Анитвелла. Серый страж.

Глава 7

О, память сердца! Ты сильней

Рассудка памяти печальной…

(К.Н. Батюшков)

-Ее величество, королева Ферелдена, Анитвелла Тейрин с сопровождением! - разнесся голос герольда под сводами огромного тронного зала королевского дворца Орлея.

В распахнутые двери вошли двое. Хрупкая девушка в белоснежном, расшитом золотыми нитями, платье, огненные волосы свободно вьются по спине и плечам и сдерживаются только небольшой сверкающей диадемой. На красивом личике восторженные зеленые глазки, а на губах легкая, невинная улыбка.

От нее веет такой чистотой, наивностью и беспомощностью, что у многих в зале помимо воли появляется желание защитить эту очаровательную, маленькую леди.

И никакой властности и величественности, как можно было бы предположить, узнав, что она королева. Девушка легко скользит по залу, украдкой (вот только все это могут наблюдать) с восхищением поглядывая по сторонам: на потолок, расписанный фресками на религиозную тему, на плитки пола, начищенные до зеркального блеска, небольшие вычурные фонтаны, которые виднеются из-за спин одетых во всевозможные расцветки и фасоны наряды аристократов, которые стоят по обе стороны зала. И кажется, словно по залу плывет белоснежный лебедь среди кучи попугаев и павлинов.

А вот спутник девушки, в отличие от нее, всем своим видом излучает властность и угрозу. Высокий, крепкий мужчина, воинскую выправку которого не скрывает даже черный элегантный костюм. Лет пятидесяти, но в черных волосах ни единого седого волоска. Решительный шаг, холодный взгляд направленный вперед, и едва заметная, презрительная усмешка на губах.

И такой контраст олицетворяет эта пара, что на несколько секунд в зале наступает тишина. Пока кто-то из толпы, не понимает, кого они имеют честь лицезреть. По залу пролетает шепот: “Логейн Мак-Тир!”, - и на мужчину, основного виновника поражения Орлея в войне с Ферелденом, устремляется множество злых взглядов. Наверно, в зале не нашлось бы ни одного человека, который не хотел видеть бы этого воина мертвым. Но даже зловещий шепот, полный угроз, изредка раздающийся из толпы, не привлекает внимание тейрна. Он вместе со своей молодой спутницей целенаправленно движется к возвышающемуся на другой стороне трону с сидящей на нем красивой, величественной женщиной с властным взглядом. В своем золотистом шикарном платье и с элегантной сложной прической, с вплетенными в нее нитями драгоценностей, она олицетворяет благополучие и крепость монархии в этой стране. Рядом с ней на троне поменьше находится еще одна женщина в церковном одеянии, со спокойным миролюбивом выражением на лице, вот только стальные искорки, изредка появляющиеся в ее каре-зеленых глазах выдают, что она не так проста, как хочет показаться. Да никто и не поверит этой ее маски, так как Верховная жрица Элемена имеет почти такую же власть, как и императрица. За тронами этих двух женщин, стоят телохранители: воины, из которых часть представляют собой храмовники.

Королева Ферелдена с дружелюбной улыбкой и со словами: “Ваше императорское величество” - изящно поклонилась сначала императрице, приветствуя ее, как равную себе, затем со словами: “Ваше святейшество” с более глубоким поклоном Верховную жрицу.

А Логейн, молча, холодно поклонился обеим женщинам и гордо выпрямился, сохраняя на лице непроницаемую маску.

Анитвелла дождавшись, когда императрица и жрица произнесут приветственные слова, с легкой улыбкой проворковала, что она рада побывать в Вал Руайо, что у них очень красиво и ее очаровали все их статуи и фонтаны, а особенно прекрасен дворец, в котором она имеет честь сейчас находиться. И только когда заметила выразительный взгляд, брошенный императрицей на тейрна, спохватилась, смущенно улыбнулась и произнесла:

-Извините. Позвольте представить вам тейрна Логейна Мак-Тир, моего советника и главу нашей посольской миссии.

Тейрн склонился в вежливом поклоне и холодно, не скрывая неприязненных ноток, произнес:

-Ваше величество!

Императрица с легким кивком и не менее ледяным тоном, чем Логейн, так же неприязненно ответила:

-Тейрн Логейн!

Отчего королева Фрелдена недоуменно пожала плечами, делая вид, будто она не понимает, что в данный момент происходит. Но если бы кто внимательно вгляделся бы в зеленые глаза, то заметил бы промелькнувшую искорку ехидной насмешки…

Затем произошел разговор о назначенной императрицей аудиенции на завтрашнее утро, приглашения на бал в честь ее тезоименитство и пожелания хорошего отдыха в ее дворце.

Дождавшись просьбы Верховной жрицы навестить ее в храме, королева Ферелдена и ее спутник попрощались и покинули тронный зал…

****

“Наконец-то, первый акт нашего спектакля “Как избежать замужества и добиться помощи!” закончен!” - мелькнула у меня мысль, когда я, присев, ласково гладила Малыша, недовольно ворчавшего из-за того, что его с собой не взяли. Представляете, мне не разрешили захватить с собой в тронный зал мабари, которого пришлось оставить у входа вместе с Лелианой и телохранителями?! Ну не наглость же?! У нас в Ферелдене я с ним могу пойти туда, куда и когда хочу! С остальными друзьями договорились встретиться вечером в моих апартаментах для согласования наших планов. А в настоящий момент они разбрелись кто куда, чтобы не привлекать внимания всей толпой.

А первая встреча с императрицей по мне прошло вполне успешно. Я только один раз чуть себя не выдала, когда поняла, кем является жрица, но быстро сумела взять себя в руки. Хотя, вот это был сюрприз так сюрприз! Оказывается, Верховная жрица Элемена является…драконом. Самым настоящим, истинным, огненным драконом! Поэтому если бы я даже не собиралась наведаться в храм (а я хотела туда заглянуть для решения нескольких вопросов), придется жрицу навестить. Но теперь, я думаю, могу быть уверена: мои вопросы решатся положительно. И про себя усмехнулась, пусть попробует не помочь своей царице! Вот только не стоит забывать, что раз ей на вид лет 28-30, то в действительности должно быть больше тысячелетия. А со старшими драконами проблем не оберешься! Слишком долго те прожили на свете!..

И вот, пока я была занята своим псом и размышлениями. Логейн, не показывая нетерпения, ожидал, когда я освобожусь, чтобы направиться дальше, а не торчать перед входом в тронный зал. Лелиана флиртовала с Шиамом, а Рам кидал теплые взгляды на изредка проходивших мимо красоток. Из-за угла коридора появился небольшой отряд стражников, который первым заметил Рам и привлек к нему наше внимание. Я, выпрямившись, подозрительно глянула на приближающий отряд. Почему-то у меня не возникло ни малейшего сомнения, что целью являемся мы. Приближение неприятностей чувствовала всей душой, а если точнее, то тем местом, откуда растет хвост.

Вот стражники остановились недалеко от нас, от отряда отделился один мужчина, судя по тому, как к нему уважительно относятся остальные, командир, и подошел к нам. Почтительно поклонился и, бросив чуть настороженный взгляд на Лели, обратился ко мне, вот только косился на тейрна, правильно решив, что в нашей компании главный он. Я успела придать себе вид наивной девчонки.

-Ваше величество, мы бы хотели взять под арест барда Лелиану, которая обвиняется в продаже информации, наносящей вред Орлею. Те есть в шпионаже.

При этих словах командира стражников я поспешила опустить взгляд, так как уверена, что там сверкнула угроза, что не слишком-то вяжется с тем образом, который я представляю. Но позволить увести Лели я не дам! И, судя по всему, не только я! Краем глаза заметила, как Шиам задвинул нашу бард за свою широкую спину, не обращая внимание на ее возмущение, и угрожающе посмотрел на стражника. Да и Рам бросил не очень-то дружелюбный взгляд. А Малыш зло оскалил клыки. Командир, увидев такую демонстративную угрозу, даже отступил на шаг. Вот только по упрямо нахмурившим бровям видно, что не отступит.

Ну что ж, попробуем мирно разрешить ситуацию, не выходя из той роли, которую играю. Если уж не получится, то наплевать на весь мой спектакль и всю политику, вместе взятых! Безопасность подруги важнее!

Вздохнула и, жалобно посмотрев на тейрна, который с небольшой понимающей усмешкой глядел на нашу компанию, с полным недоумения голосом и с чуть ли не со слезами на глазах обратилась к нему:

-Дядечка Логейн, - увидев, как тейрн поморщился, услышав обращение, не смогла удержаться от усмешки. Пусть спасибо скажет, что я первую версию откинула, там планировалось “Дядечка Логеша”, вот только посчитала, что это будет уж слишком для него. А вслух, сделав вид, будто не заметила его недовольство, немного капризным тоном продолжила - Но ведь Лели моя фрейлина и подруга, я не справлюсь без нее! И придется отправляться домой! А я не хочу! - и чуть не топнула ногой, но посчитала это лишним. И так, кажется, переигрываю. А во взгляде, направленном на тейрна, мольба о помощи, а то я за себя не ручаюсь. И тогда весь наш план полетит в Тень к демонам!

На лице Логейна промелькнула выражение понимания, он согласно кивнул и, повернувшись к командиру, окинул того таким ледяным, властным взглядом, что тот как-то скукожился. А тейрн с холодной вежливостью поинтересовался:

-Уважаемый…- и вопросительно приподнял брови, прося представиться.

-Капитан Клайв, ваша светлость. - с уважительном поклоном ответил стражник. А я чуть не захлопала в ладоши. Одним взглядом и тоном голоса суметь внушить к себе уважение. Пожалуй, теперь ясно, отчего солдаты готовы идти за ним хоть за Грань.

Логейн благосклонно кивнул и распорядился таким же холодным, вежливым тоном:

-Капитан Клайв, позвольте поинтересоваться, есть ли у вас предписание об аресте? Если есть, прошу показать мне его. - получив запрашиваемый документ, врученный чуть ли не с поклоном, внимательно несколько минут изучал его. Отчего я, подавив желание вырвать из рук тейрна бумагу и самой ознакомиться с ней, затаила дыхание в ожидании его реакции.

Вот Логейн отвлекся от бумаги, молча, медленно сложил ее и с непроницаемым видом неторопливо вручил обратно. Я кое-как удержалась от того, чтобы не пнуть его. Ведь издевается, если судить по тому, как незаметно от капитана косится на меня с насмешкой во взгляде. Наверняка мстит мне за “дядечку”! И ничего не поделаешь, приходится делать вид, будто я полностью занята мабари, потеряв всякий интерес к их разговору и судьбе Лели. Да и телохранители с Лелианой бросают ожидающие взгляды на Логейна.

Вот, наконец-то достаточно поизмывавшись над нашим терпением, произнес:

-Это постановление подписано Лордом Эдуардом, капитан! - Ах, вот как?! Это с какого перепуга, племянник императрицы заинтересовался нашим бардом? Интересно, интересно! - А согласно международному праву, арестовывать граждан другой страны можно только по велению правителя. Если я не ошибаюсь, Лорд Эдуард еще этим правителем не является…

-Извините, Ваша светлость, но бард Лелиана - орлесианка…

-Извините, капитан,…- холодно парировал Логейн - Леди Лелиана является фрейлиной королевы Ферелдена, что автоматически делает ее гражданкой Ферелдена!