Ты красавчик, Гарри!

Глава 7

– Таким образом, любое взаимодействие Мрак-Беленького может обернуться как разрушительными последствиями для окружающих, так и психическим расстройством одаренного, вывести из которого у нас на данный момент надежного способа нет.

– Спасибо, Евгения Сергеевна, – вздохнул высокий мужчина с зализанными назад волосами, сидевший во главе стола. – Проблема озвучена, а приказ государя прямой: Мрак-Беленький должен быть подготовлен как боевой маг. Слушаю ваши предложения, коллеги.

В зале, за которым сидели деканы, повисла тишина.

– Что? Вообще никаких идей? – нахмурился ректор.

– Если мы говорим про ритуалистику, то давайте говорить честно, – произнесла пухлая женщина, сидевшая у дальней стороны стола. – Все лучшие наработки, что у нас есть – есть ни что иное, как глубокое переосмысление известных нам подходов рода Мрак. Сомневаюсь, что они выпустили в свет свои лучшие ритуалы. По сравнению с нашими ритуалами, их проклятия как компьютер против наших бухгалтерских счетов. Не знаю, на каком уровне сейчас сам Мрак-Беленький, но то, что Мрак в плане ритуалистики подкован лучше – это к гадалке не ходи.

– Господа, – вздохнул Ректор. – Нам нужен выход из ситуации, а не молчаливое присутствие на собрании.

– Вы уж извините, но я слабо себе представляю, как он будет участвовать в боевых действиях, если силой напрямую ему работать нельзя, – подал голос декан боевого факультета. – Современный бой скоротечен и времени на ритуалы просто нет. Да, нежить – это хорошо. Нежить – это отличная пехота, но… Что он будет делать на передовой? Как вы себе его представляете в качестве боевой единицы?

– Если вы позволите, – поднял руку профессор артефакторики.

– Пожалуйста, профессор Ляшев.

– Возможно, наши затруднения связаны с узким кругозором, – начал старичок. – Уважаемый декан боевого факультета привык к тому, что маги на войне – самостоятельные подразделения и средства усиления. Однако мне по роду деятельности приходилось общаться с неодаренными военными. И есть пара нюансов, которые мы не берём во внимание. Первый – рода войск.

– Вы хотите сказать, что я не знаю, что это такое? – недовольно насупился декан боевого факультета.

– Ни в коем случае, уважаемый профессор Кравцов. Я имею в виду, что одаренных мало, и смысла делить их по родам войск нет, но в данном случае почему бы не сделать из нашей проблемы – наше преимущество?

– Что вы имеете в виду?

– Если Мрак-Беленький не может пользоваться силой напрямую, то почему бы ему не пользоваться ей теми же ритуалами? Почему не использовать его как боевого артефактора?

Кравцов хмыкнул.

– Помните про артиллерию? А почему бы не иметь позади того же соединения магов, одного ритуалиста, способного в случае необходимости подготовить удар и нанести его по обнаруженной цели? Почему не приставить к нему несколько орудий, снаряды, которые он будет заряжать своей силой? Это же минимальные вложения, а один такой удар может накрыть тем же «Шёпотом смерти» приличный участок, проредив ряды противника. Или дополнительно ударить по такой же группе магов, хорошенько продавив их защиту. Это мы ещё не упоминаем нежить, что может обслуживать орудия, подносить снаряды и охранять самого некроманта. Понимаете, о чём я?

– Вообще-то в этом есть рациональное зерно, – вскинул брови декан боевого факультета. – Конечно, есть узкие места в виде связи или в том же вопросе топографии и корректировке огня, но… Почему нет? Только это надо как-то обкатать… продумать.

– Можно придумать велосипед заново, но почему бы не посмотреть, как всё устроено у неодаренных и просто скопировать их систему? – пожал плечами профессор и взглянул на ректора. – Ну, ввиду того, что других вариантов у нас нет, а этот выглядит достаточно логично, то… почему бы и нет? * * *

– Итак, – произнёс сгорбленный старичок и повернулся к аудитории. – Это называется магической перегонкой с избытком флюстрации. Для чего мы с вами это разбираем? Всё просто.

Профессор указал на стальную подставку, где лежало пять камней в керамических подложках. Каждый из них имел свой цвет.

– К сожалению, появление одаренных с определенным даром имеет неравномерную характеристику. Некоторые появляются довольно часто, но в определенной местности. Возьмем, к примеру, Камчатку. Там каждый третий одаренный с силой огня. Или вот, к примеру, Кавказ – та же ситуация с силой земли с ярко выраженной склонностью к камню. Да, влияние превосходящей стихии очевидно, но слава богам, наша страна огромна и здесь можно найти любую стихию. Однако давайте с вами предположим, что где-то в центральной полосе нашей родины… Допустим, понадобилось много силы огня. Что делать?

Тут профессор улыбнулся и указал пальцем себе за спину, где находилось доказательство теории «Перегонки с флюстрацией».

– Понимаете? Вижу, что не понимаете. Суть в том, чтобы преобразовывать один тип стихии в другой тогда, когда та или иная сила более уместна. Мы с вами уже проходили ситуации, когда огонь более уместен, чем земля… В том же отоплении или нагревании определенных сплавов.

– Профессор! – послышалось из зала. – А разве не проще притащить одаренного, чтобы он выпускал силу на каком-нибудь производстве?

– Кросов? Если бы ты интересовался производством и умел считать, то не задавал бы глупых вопросов. Одаренный, пусть даже простолюдин после колледжа, возьмет за это столько, что дешевле будет из Сибири возить нефть и нагревать ей, чем нанимать мага. А сейчас ещё давайте добавим сюда стоимость хранения определенной силы, и мы обнаружим, что самой удобной силой для хранения является сила земли.

Старичок глубоко вздохнул и провёл рукой над камнями.

– Сейчас перед нами самые простые и относительно дешёвые накопители. И занеся руку над каждым, мы можем почувствовать силу, что в нём находится. Огненный мрамор излучает тепло. Лазурный гранит – прохладу и так далее. И это всё – потери. Единственная стихия, что теряет при хранении минимум – земля, но накопители опять же стоят достаточно дорого. Алмаз в любом случае останется алмазом.

– Господин профессор! – послышался голос из аудитории. – А в чём хранят силу смерти?

Старичок подслеповато прищурился и взглянул на говорившего парня.

– Представьтесь, юноша. Я вас, хоть на память и не жалуюсь, не помню.

– Гарри Мрак-Беленький, – ответил парень.

– Мрак-Беленький? – нахмурился старичок. – А вы что тут делаете? Эта лекция для второго курса.

– К практике пока не допускают, – пожал плечами Гарри. – Вот решил к вам заглянуть.

– Что же, – хмыкнул старичок. – Похвально, а что касается вашего вопроса, то увы. Среди твёрдых материалов для хранения силы подходит только подготовленная кость. Каким образом её подготавливают – это вам лучше знать, но ни один камень, даже чёрный обсидиан, не сравнится с хорошо подготовленным накопителем некроманта как в объеме, так и в процентах потерь.

– Профессор, а можно ещё вопрос? – снова поднял руку Гарри.

– Да, пожалуйста.

– А артефактные автомобили… Они на какой силе ездят?

– Артефактные автомобили на самом деле имеют подобие колес для бутафории и движению по земле. К ним нет привода, если вы знаете, что это такое. А передвигаются они путем смещения поля антигравитации. Понимаете? Антигравитация – исключительно артефакторное явление и не имеет отношение к какой-либо стихии. А это значит, что, чем заправлять сам артефактный автомобиль, значения не имеет.

– То есть артефактный автомобиль может летать на силе смерти?

– Совершенно верно, но это будет процессом близким к вытиранию задницы золотыми слитками, – хмыкнул старичок. – Стоимость силы смерти на рынке крайне высока.

Старичок вздохнул, обернулся на доску, после чего оглядел зал.

– Итак, на сегодня это всё. Надеюсь, несознательных студентов, не успевших записать данную тему, у нас нет.

Народ начал собираться, а профессор махнул Гарри рукой.

– Мрак-Беленький, будьте добры на секунду.

Гарри сложил тетрадь и подошёл к старичку.

– Молодой человек, – осмотрел через очки парня профессор. – Я правильно понимаю, что вас увлекает артефакторика?

Гарри кашлянул, затем покосился на покидающих аудиторию студентов и признался:

– Если честно, профессор Ляшев, то не очень. Довольно сложно и замудренно. И это только начало. Что будет на старших курсах – боюсь даже представить.

– Вы правы. Артефакторика одна из сложнейших дисциплин университета, но вы, насколько помню из заседаний по вашему дару, на боевом факультете.

– Это так, – кивнул Гарри. – И мне всегда представлялось, что будучи некромантом я смогу послать стрелу смерти или поставить стену праха.

– А оказалось, что придётся делать массовую нежить, обходиться проклятиями и бить в самые больные места вражеской армии, – закивал старичок. – Увы. Такова суть некромантов в современном мире. Возможно, это и к лучшему.

– Возможно, – вздохнул парень.

– И я так понимаю, к артефакторике вы обратились исключительно из-за безвыходной ситуации, так?

– Вы правы. Развиваться в любом случае надо, а с ритуалистикой у меня пока всё достаточно неплохо. Поэтому я решил окунуться в основы артефакторики.

– Многие недооценивают боевой потенциал артефакторики, а он по-настоящему грандиозен… в определенных условиях, разумеется, – вздохнул старичок. – Но как я уже сказал на учёном совете, если соединить ваш потенциал нежити и продвинутые разработки артефакторики, то может получиться что-то по-настоящему страшное и очень, очень эффективное.

– Боевая артефакторика? – нахмурился Гарри.

– Да. К счастью, артефакторы не только светильники делают, – хмыкнул Ляшев.

Гарри задумчиво почесал подбородок и спросил:

– А боевую артефакторику тоже вы преподаете?

– Я, – кивнул старичок. – И я с удовольствием посвящу вас в тонкости этой науки, но… только в факультативном формате.

– В смысле…

– В смысле дополнительно, помимо ваших основных уроков, – поверх очков взглянул на Гарри профессор. – Правила есть правила, и если уж вы решили залезть в программу обучения выпускного курса, тем более другого факультета, то нарушать расписание ваших предметов я не намерен. Это, надеюсь, понятно?

– Да. У меня только один вопрос: где и когда?

– Сегодня вечером. Думаю, для нас найдётся место в малой аудитории, – кивнул старичок. – Да, и не думайте, что мы сразу начнем делать «Тикающую смерть» или самозарядные огнеметные артефакты. Начнём мы с основ.

– Я не против, тем более у меня есть желание научиться и бытовой артефакторике, – кивнул Гарри, но тут же спохватился и спросил: – Вы не будете против, если со мной будет несколько человек?

– С боевого факультета?

– Да.

– Почему нет, хоть у многих будут вопросы, зачем обычным боевикам артефакторика на первом курсе, – улыбнулся старичок и, заметив, как повторил улыбку Гарри, добавил: – Боевики всегда узко мыслили. * * *

– Ваше высочество, – улыбнулся мужчина в дорогом пиджаке и кольцом на руке с гербом правящей династии Швеции. – Вы же понимаете, что это серьёзные условия. Дети… дети от некроманта – это очень редкий товар, а с учетом того, что зачатие было невозможно по техническим причинам, ваши условия могут оказаться просто… неуместными.