Алхимик

***

Я любил те дни, когда у Ольги выпадали выходные. Каждый раз, как не приду, дома всегда ждала горячая еда. Она как знала, когда я вернусь. В этот раз было также. В первый день мы с классом ничего не решили, договорившись собраться завтра. Не уверен, что придут все, но надо ведь доверять и верить в лучшее, да?

– Что-то ты сегодня рано, – встретила меня Ольга.

– Спешил домой, – ответил я, скидывая рюкзак и верхнюю одежду.

– Есть будешь?

– Конечно!

– Тогда мой руки и дуй за стол, сейчас всё будет.

Обожаю эту женщину. Надо ей подарок сделать какой-нибудь и отблагодарить за добро.

– В школе случилось что? Чего спешил то? – спросила она, когда я уселся за стол и принялся за еду. Пахло, как всегда, божественно.

– Сказали, что олимпиада будет. Два отборочных экзамена, а третий в самой столице.

– Что за олимпиада?

– По основным предметам. Лучших учеников выявлять будут. Сам князь распорядился.

– Князь?

– Ага. Ну, нам так учителя сказали.

– Интересно... И что ты думаешь по этому поводу?

– Думаю, будет не лишним поучаствовать.

Если проявлю себя, то это шанс попасть туда, где реально учат, а не ерундой занимаются, тратя моё время. Ещё это шанс устроиться в этом мире.

– Чего ты хочешь этим добиться?

– Ну... Разве не круто выиграть олимпиаду?

– А ты прям собрался выиграть? – прищурилась она. Ольга достала печенье, поставила перед собой. Рядом ещё стояла чашка с медом. Женщина макала туда печеньки, закидывала это лакомство в рот и запивала горячим чаем, поглядывая оценивающе на меня.

Стоило ей забеременеть, как в ней проснулась сладкоежка.

– Вдруг получится? – пожал я плечами, не желая выдавать своей уверенности.

В школьной программе я не нашёл ничего такого, что вызвало бы сложность. Единственная трудность – это качество и ограниченность учебных материалов.

– Единственное, не всем предметам нас учат. – добавил я. Сложно победить в том, чего почти не знаешь. Не брать же в расчет те учебники начальных классов, которые я нашёл в школе. Да и то, они были датированы тридцатилетней давностью, а поэтому могли устареть.

– И что дальше? Допустим, ты победишь. Что ждёт победителя?

– Как нам сказали, князь обещал ему автоматическое поступление в главный лицей страны.

– Ты хочешь туда поступить? – с каждым вопросом лицо Ольги становилось всё более вкрадчивым, словно она знала что-то важное, что перечеркивало всю идею.

– Я чего-то не понимаю?

– Главный лицей... Если не ошибаюсь, до этого там учились исключительно дети аристократов.

– Ах вот оно что...

Что-то я не подумал об этом. Дети аристократов, значит... Какова вероятность, что меня кто-то узнает? И какова вероятность, что из-за этого будут проблемы? К сожалению, я ровным счетом ничего не знал, что случилось с моим родом после той ночи. Также я не знал, как обстоят дела у Коршуновых. Да я, по сути, вообще ничего не знал о мире аристо.

– Представить не могу, каково будет учиться обычным детям там, – Ольга продолжала внимательно отслеживать мои реакции, – Сомнительно, что это вообще правда. Аристократы и обычные смертные в одном вузе? Никогда в это не поверю. Может сделают в лучшем случае какое-то отдельное направление. Но проблема в другом. Если ты выиграешь, это привлечет много внимания. Ты уверен, что готов к этому?

Теоретически, для моих врагов я должен числиться мертвым. Да и сколько времени прошло... До моего прихода в этот мир владелец тела лежал в коме больше года. Потом я сидел на домашнем обучение и не то, чтобы часто пересекался с каким-то гостями. Дальше полтора года в лаборатории, где меня видели исключительно врачи. Но шанс их встретить крайне низок. После лаборатории я успел измениться. Вытянулся, отъелся, мышцы появились, черты лица загрубели. Да и имя у меня теперь официально другое. Нет, всё же шансы быть узнанным низки.

Зато, если я доберусь до финала и отправлюсь в столицу, то смогу там разузнать, ?что? обстановку. Может узнаю, что стало с родом. Кто знает, вдруг у меня есть родственники. Не уверен, что надо на них выходить сейчас, но через пару лет, когда я войду в полную силу, подготовлюсь, то... Рано пока об этом думать. Как показала практика, жить в доме Гвоздевых безопаснее и спокойнее, чем в доме аристократов. Сюда ночью не приходят боевые отряды, у которых приказ зачистить всех.

– Не вижу в этом проблемы, – ответил я, обдумав ситуацию и взвесив слова, – К тому же, сначала надо выиграть. Единственное, в чем я уверен – это математика и геометрия. С остальным посложнее будет.

– Время же есть?

– Есть. Но нет нормальных учителей и учебников. Единственное, чего мы добились от директора – это чтобы нам класс выделили.

– Добились? – удивилась Ольга, – Вы ещё чего-то и добиваться пошли?

– Ну да, – смутился я, – Хотим всем классом заниматься. Но это я так думаю... Скорее всего часть отвалится, но несколько человек точно горят энтузиазмом.

– Впервые вижу, чтобы ученики сами стремились к знаниями. – рассмеялась женщина, – Обычно строго наоборот.

– Если цель хорошая, то почему нет? – не понял я её скептицизм.

– Ну да, в этом захолустье молодым делать нечего, – хмыкнула она.

– А вы сами никогда не думали переехать? – спросил я то, о чем никогда не заходил разговор.

– Эх, парень, знал бы ты, сколько нам усилий пришлось приложить, чтобы попасть в это тихое место. Оно нас вполне устраивает. Так что, если надумаешь ехать учиться, упорхнешь из нашего гнезда. – сказала она с непонятной интонацией, – Лучше скажи, по каким предметам проблемы?

– Биология. Да и химия тоже. Биологии у нас нет. Химии и физики – можно сказать, что тоже нет.

– И что делать будете?

– На самом деле не всё так плохо. Достаточно победить в одной дисциплине.

– Ну, с биологией я тебе, допустим, смогу помочь.

– Как? – заинтересовался я.

– Уж чему-чему, а будущих врачей очень хорошо учат биологии. По крайней мере мне повезло.

– Но у тебя же работа. Да и ребенок...

– А ты что, весь день собрался учиться?

– Не знаю.

Вообще-то да. Если будет чему учиться, то могу и весь день за учебниками просидеть.

– О чем и речь. Час в день как-нибудь выделю. Но нужны материалы, по которым будем заниматься. Ты в курсе, что за задания то будут?

– Нет. Только общие темы узнал.

– Жаль. Это упростило бы задачу. В библиотеке у вас совсем ничего нет?

– Неа.

– Тогда надо в область ехать. Там точно будет.

– Но туда же часов пять езды.

– А что делать? Надо с Сергеем поговорить. Думаю, он не откажет.

– Если так, то это решит часть проблем.

Всё больше убеждаюсь, как мне повезло с этими людьми.

**

Оказывается, если в городе не происходит никаких событий, то это может послужить почвой для энтузиазма. Когда обдумывал организацию обучения, то закладывал вероятность, что многие отвалятся, и что мы столкнемся с противодействием со стороны взрослых. Мало ли какие люди бывают. Одна учительница нам уже высказала, что шансов никаких нет. Но жизнь приятно удивила. Чудо, не иначе, но на общий сбор пришли все. Более того, когда я рассказал, что планирую ехать за учебниками в область, это добавило мотивации и веры в то, что задумка стоящая.

Вскоре информация дошла до директора, а вечером и до родителей. Как-то так вышло, что ряд взрослых решили нас поддержать. Родители на следующий день пришли в школу, что-то долго обсуждали с учителями и итогом этого стал небольшой бюджет: на который скинулись все, кто хотел поучаствовать. То есть почти все родители. Пусть и понемногу, но какая-то сумма набралась. Ещё и директор связался с областью, о чем-то договорился и двинули мы туда не наобум, а точно зная адрес и, что ещё лучше, зная, что именно надо забрать.

Областью назывался крупный город полумиллионник, приблизительно в трёхстах километрах. Сам я, к сожалению, не поехал. Поехал Сергей, Лена, её мама и учительница математики. Звали её Людмила Васильевна. После полутора месяцев хождения на её уроки, я пришёл к выводу, что тётка она боевитая. Да и учила нас на совесть, как больше никто не учил. Она, кстати, единственная вызвалась помогать. Не только съездить в другой город, но и вести дополнительные занятия.

Сам я не поехал, потому что дел было слишком много. Учеба это лишь малая часть того, что было в планах. Мне надо регулярно ходить в лес, чтобы проверять силки. Да и охоту по выходным никто не отменял. Это и дополнительная пища в наш рацион, но, что важнее, ещё небольшая денежка в бюджет семьи. Что как никогда актуально. Беременность Ольги, расширение дома – это само по себе чего-то стоит, а тут ещё и я, со своими запросами. Да и про алхимию нельзя забывать. Как не крути, а дел и правда много, на все не хватает.

Первая встреча учеников прошла... Никак. Это ещё было до поездки за учебниками. Я сразу же столкнулся с проблемой организации процесса. Что делать то? Читать те книги, что есть? Но это глупо. Мы и так их читали. Ну, те, кто вообще заглядывал в учебники. Решать задачи? А если на экзамене будут другие задания? Тогда выйдет пустая трата времени. Ещё стоит учесть, что у каждого школьника разный уровень. В общем, сразу взяться за дело не получилось. Больше спорили и обсуждали, что делать, ничего при этом не делая. Закончили тогда на том, что я пообещал придумать, как организовать занятия.

Отчасти эта встреча была неудачей. Которая подпортила общий энтузиазм. Ну кроме Лены, разве что. Она в эти дни совсем дикая стала. Забыла про наши отношения, про всё забыла. Каждую минуту читала книги и единственное, о чем соглашалась говорить – уроки и её страхи касательно экзамена. Повезло, что родители поддержали инициативу и вскоре была запланирована поездка. Это вернуло энтузиазм и дало мне время на подготовку.

В школе училось чуть больше сотни детей. Это на девять классов. Иначе говоря: не густо. Учителей тоже мало. Десятка не наберется. При этом сама школа рассчитана на большее количество учеников. Многие классы пустовали, можно было спокойно спрятаться и никто бы тебя не нашёл. Когда Сергей уехал в область, а выехали они в воскресенье утром, я пришёл к дверям школы. Пришёл ещё раньше их отъезда, для чего мне пришлось выйти из дома в три утра и ночью махнуть через лес. В доме меня не должны были хватиться. Я ушёл достаточно тихо, чтобы никого не разбудить. А то, что утром не нашли, так это нормально и привычно для них, не раз так делал.

Пришёл к школе я так рано, чтобы меня никто на улице не увидел. А то могут возникнуть вопросы, что и кто тут забыл в воскресенье, когда школа закрыта, да ещё по темноте. Внутрь я пробрался через туалет. Специально форточку вчера оставил открытой, но при этом захлопнутой. Вскарабкавшись, чуть надавил и она поддалась. Дальше немного ловкости и надежды, что никто сюда в столь ранний час не смотрит. Не хватало мне, чтобы участкового вызвали.

Дальше было самое интересное. В туалете я снял обувь, чтобы не оставить грязных следов. Пройдясь по коридорам, оказался возле директорского кабинета. Благодаря печатям, передающим звук, я уже знал, где именно лежат будущие задания. Оставалось только вскрыть дверь и найти их.

С замком я мог справиться несколькими способами. В том числе разрушить его или саму дверь. А если понадобится, то и стену. Менять свойства и форму предметов – это алхимия трансформации. Но проблема в том, что ломать не строить. Если разрушу или изменю что-то, надо будет вернуть это на место, а не факт, что смогу. Надо досконально знать предмет, с которым работаешь, да и сил уйдет столько, что я тут до вечера просижу. Поэтому я пошёл иным путем, выбрал алхимию фиксации. Её отличие в том, что она требовала высоких навыков контроля и продвинутых знаний. То есть того, что у меня в избытке.