Ты красавчик, Гарри!

Работа, прогулка по парку, готовка, сон, снова работа…

Мысль была довольно здравой, и о ней надо было подумать заранее, но…

А что, мне за то кино ничего не будет?

Что, даже выговор не сделают?

И взрыв на тормозах спустят?

Нет, я тогда понимал, что по большому счёту, в глаза никто ничего не скажет, но чтобы совсем..

Отозвать приглашение на ужин или обед?

Пф-ф-ф-ф.

И это всё?

Нет, оказалось не всё.

Подлянка оказалась там, где я её не ждал.

– У всего должны быть пределы дозволенного, – вздохнул император, отложив письмо и взглянув на своего брата. – Раскольниковы тоже выразили свое официальное «фи».

Георгий вздохнул.

– Твой подход «не замечать» не работает, – произнёс он спокойно, взглянув в чашку чая у себя в руках.

– Ну, почему же не работает. В университете его спровоцировали, а черно белый фильм, что мы с тобой смотрели на облаках – оплошность, а не шалость.

– Оплошность, – хмыкнул Георгий. – С ним действительно надо что-то делать.

– Ну, пока твои ребята разворачивают работу в столице, я не вижу возможность привлекать его к вашим делам. Да, и в последний раз это плохо кончилось.

– У меня есть мысль, – задумчиво начал глава тайной канцелярии.

– Погоди со своей мыслью, – произнёс Александр и передал один из листков. – Глянь.

Младший брат принял листок и пробежался глазами по тексту, на несколько секунд остановив взгляд на фотографии молодой и симпатичной девушки с огненно-рыжими волосами.

– Орловы? Ты решил дать им дворянство?

– Да. Три поколения биться у аномалий – дорогого стоит. Семья большая, но одаренный ребенок только один. Елена Орлова.

– Хм… двадцать один эрг… не густо. С трудом колледж потянет.

– Да, и я хочу, чтобы она подтянулась до университета.

Георгий выразительно взглянул на старшего брата и спросил:

– Ты хочешь, чтобы ОН её подтянул?

– Другого способа я не вижу. Орловы вкладываются три поколения в защиту и отражение атак тварей из аномалий. А еще мы оба им должны. Я могу, конечно, и плюнуть на мнение дворянского собрания, и дать им наследуемое дворянство, но им же от этого потом будет хуже. Нужен хоть один хороший одаренный.

Глава тайной канцелярии тяжело вздохнул.

– Надо будет разработать план по внедрению её в окружение парня. Там и так тесновато, ещё локтями с княжескими родами толкаться. Нетривиальная задачка получается.

Александр задумался и, постучав пальцами по подлокотнику кресла, сказал:

– Принципы есть принципы, – произнес он. – Я с ним сам поговорю. Организуем приём с княжескими родами, покажем перед учебой парня. Пусть убедятся, что он не потерявший края некромант. Как раз там и поговорим.

– Игра в открытую? Так себе идея, – буркнул Георгий.

– Знаешь, иногда самое простое решение проблемы – самое верное.

– Как мать? – спросил Гарри, хмуро глядя на улицы, мимо которых они проезжали.

– Нормально. Снял двушку недалеко от меда, – произнёс Степан, не отрывая взгляда от дороги. – После курса она пободрее стала. Заменили зонд в желудке. Да, ещё трахею убрали и срастили рану. Дышит сейчас нормально, разговаривать может.

– Хорошо. С учёбой как?

– А как там может быть? Приняли документы, нос воротили, пока я им перстень слуги не показал. Покивали, определили в группу, выдали расписание и адреса корпусов. Всё.

– Понятно, – вздохнул Гарри. – Кстати, почему ты «Командира» взял?

– Долго мыкался. Если честно, в таких машинах ничего не понимаю, – пояснил Сидоров. – Пришлось по связям пройтись. Вышел на одного знакомого знакомых. Он при деньгах. Я ему ситуацию обрисовал, мол, нужна представительская машина, но без переплат за хрень и марку. Он сразу и сказал: командирскую бери.

– Я думал ты что-то, типа «Грифона», возьмешь.

– Грифон, конечно, выглядит посолиднее, да и приблуд всяких хватает, но по-чесноку, я посчитал, насколько он дороже, и решил, что это чересчур, – вздохнул Степан. – Хотя выглядит он получше, чего уж греха таить.

Гарри тяжело вздохнул, а Сидоров, заметив его выражение лица, спросил:

– Что? Надо было Грифона брать?

– Да, нет. Ты всё правильно сделал. Я из-за этого приема.

– А чего рожа-то такая кислая? Тебя там пороть что ли будут?

– Лучше бы пороли, – буркнул Гарри. – Буду ходить как неведомая зверушка и лицом торговать. Улыбаться часа три-четыре, кивать и кланяться.

– Ну, во всём надо искать плюсы, – пожал плечами Сидоров.

– Единственный плюс в этом, что за лето – это первый обязательный приём. А во время учебы меня обещали не трогать в этом плане.

– Ну, если приём, значит, там стол будет по-любому. Можно вкусно поесть.

Гарри вздохнул.

– Закуски какие-нибудь и алкоголь…

– Да ладно тебе. Пусть хотя бы так. За право зваться аристократом можно и потерпеть, – хмыкнул Степан, подъехав к воротам дворца.

– Можно. Да и нужно, но… желания что-то нет никакого, – вздохнул Гарри и отстегнул ремень безопасности.

– Ну, держись тогда, – усмехнулся Степан. – Дальше мне нельзя. Там внутри тебя отдельное авто ждёт.

Гарри вышел из машины, подошёл к открывшемся воротам и остановился у поклонившегося ему не то охраннику, не то дворецкому.

– Господин Мрак-Беленький. Автомобиль ожидает вас.

Гарри обернулся, обнаружив, что Степан уже отправился на специализированную парковку.

С обречённым видом он проследовал в указанный небольшой автомобиль, который отвёз его, вопреки ожиданиям парня, на задний двор, к саду и остановился у беседки, где Гарри уже заметил ожидавшего его императора.

– Ваше Величество, – вышел из авто Гарри и отвесил поклон. – Я думал, мы…

– Я хотел переговорить с тобой лично, – кивнул на лавочку император.

– Кажется, я знаю о чём, – вздохнул парень, понимая, что время расплаты пришло. – Неужели высшее общество так сильно переполошилось?

– Переполошилось, – кивнул Александр. – Но дело не в нем.

– А в чём?

– Есть одна большая семья, – начал рассказ Александр. – Фамилия Орловы тебе о чём-нибудь говорит?

– Первый раз слышу.

– Не удивительно. Орловы не аристократы и никогда не искали славы или почёта. Эта семья простолюдинов проживает у Сибирской аномалии. Они содержат почти полсотни солдат и прикрывают от аномалии северные земли.

Император задумчиво взглянул на дерево, что стояло рядом с беседкой, выдержал паузу и продолжил:

– Семья Орловых однажды очень выручила наш род, и за это мой отец даровал этим простолюдинам земли в собственность.

– Они не могли их купить?

– Могли, но любой аристократ мог оспорить их право. Это сложный закон, но тем не менее такая возможность существует. Мне этот род тоже очень сильно помог в своё время, и я думал, как им отплатить, – тут Александр перевёл взгляд на Гарри. – Я хочу, чтобы семья Орловых стала родом.

– Вполне логичное решение, – пожал плечами Гарри. – А я тут причём?

– Я могу лично надавить на дворянское собрание и заставить их признать Орловых знатью, а могу и вообще издать личный указ об этом, но есть пара нюансов. Им нужно будет как-то потом жить в светском обществе. Поэтому лучший вариант будет в том, чтобы признать их по всем правилам и уложениям дворянского собрания.

Парень покосился на папку рядом с Александром.

– Вы хотите, чтобы я их принял в род?

– Нет конечно. В качестве повода для отказа выдачи Орловым герба и права зваться дворянами может служить только один нюанс. Все остальные мы устранили.

– Какой?

– Сильный одаренный.

Гарри хмыкнул, понимая, к чему идёт дело, но тут же нахмурился от слов императора:

– В семье Орловых сейчас только один человек одаренный. Елена Орлова. Ей уже девятнадцать, и рост резерва остановился, несмотря на зелья и эликсиры, которыми её поили, – правитель империи взглянул на задумчивого Гарри: – Я не хочу плести интриги у тебя за спиной, поэтому говорю прямо: ты единственный способ подтянуть Елену до окончания университета.

– В смысле мне с ней…

– Не знаю, – покачал головой Александр. – Как это сделать – решать тебе. Я не хочу заставлять делать выбор, не хочу толкать тебя к любовным отношениям с ней. Мне просто нужно, чтобы она окончила университет, и дворянский совет признал Орловых достойными аристократами.

– То есть, мне надо с ней… как с Наумовой?

Александр хмыкнул и со вздохом произнёс:

– Судя по тому, что я видел…

– Это была случайность! – тут же вставил молодой некромант. – Я не знал об этом эффекте и вообще…

– Судя по тому, что я видел в отчетах о силе молодоженов Мусаевых, а также об успехах Демидовой – спать не обязательно. Достаточно будет того, что вы будете рядом. Хотя, если вы и будете настолько близко, это только улучшит положение дел.

Гарри молчал несколько секунд, рассматривая то императора, то папку на скамье рядом с ним, после чего спросил:

– А что мне за это будет?

– Ничего. Никаких преференций, подарков или особого статуса. Это не приказ, Гарри. Это моя личная просьба. Откажешься и будешь держаться от неё подальше – даже не подумаю упрекнуть.

Гарри несколько секунд молча размышлял, после чего всё же спросил:

– Она хоть симпатичная?

По коридорам общежития вышагивала уже привычная компания. Впереди шёл Гарри с довольно объёмным рюкзаком, а за ним Борис и Екатерина.

– Выдержал? – спросил Борис, с улыбкой неся довольно объемный чемодан, в котором его вещей было не так уж и много.

– Выдержал, – вздохнул Гарри. – Нет, в принципе, закуски были довольно неплохи. Даже безалкогольные газировки очень даже. Только вот скука это смертная.

– Это потому, что ты не понимаешь, что там происходит. Кто где как стоит, кто с кем разговаривает и кто как на кого смотрит. Ты этикету придворному не обучен, – заметила Катя, шедшая с сумкой. – Знал бы – понимал, что происходит, и какой накал страстей там был.

– Борь? – в качестве поддержки взглянул на друга молодой некромант.

– Прости, Гарри, но она права. Нас там хоть и не было, но слухи, что там происходило, дошли даже до такого провинциального рода как наш.

Гарри тяжело вздохнул и подошёл к двери с номером семь.

– О, это моя комната. Надеюсь, сосед у меня будет нормальный, – хмыкнул парень, глядя на бирку с ключом. – Странно, конечно, что дали двухместный семейный номер, но дареному коню в зубы несмотрят.

– Мы, если что, через стену. Забегай в гости, – улыбнулся Борис.

– И не смей входить без стука! – с угрозой произнесла Катя.

– Что я, изверг что ли? – буркнул парень и открыл дверь, тут же замерев.

Семейная комната была достаточно просторной, а также имела свой санузел и довольно просторную душевую с раковиной. Однако Гарри замер не из-за убранства и не от размеров комнаты.

Замер он от вида на кровать, на которой сидела Наумова, и пронзительным взором смотрела в другую часть комнаты, скрывающуюся за углом.

– Та-а-ак, – протянул Гарри и зашёл внутрь.

Сделав шаг, он обнаружил, что Наумова смотрит на вторую кровать, на которой с таким же взглядом сидит Демидова.

– Та-а-а-а-ак! – уже с нажимом протянул Гарри. – Вы какого черта тут делаете?

– Господин Гарри Мрак-Беленький! – раздалось сбоку. – Младший лейтенант артиллерийского расчета Елена Орлова прибыла в ваше распоряжение.