Сказка о злой душе 3

Глава 6

В этот момент в центре зала открылся портал, и из него вышел Валера и еще пять сильнейших магов континента. Я сразу вспомнила дурацкие истории из прошлой жизни, что стоит тебе оказаться на улице с мусорным пакетом в руках, без косметики и с гулькой на голове, как ты сразу встретишь бывшего. Вот и я попала в похожую историю. Пыльная, растрепанная и, скорее всего, смердящая, как мокрая псина, я могла вызвать только жалость, но уж точно не восхищение.

– Приветствую! – Степной царек криво улыбнулся, когда маг смерти прошел мимо него, не удостоив даже мимолетным взглядом. Все внимание Валериона было приковано ко мне. Итак, что мы видим на лице бывшего Алиры? Злость, ненависть, а еще страх. Да ладно? Не может быть! Валера расстроился из-за соперника. Умирать в огне он, видите ли, не хочет.

Валерион щелкнул пальцами и поставил звуковой заслон, чтобы остальные маги нас не тревожили.

Мы стояли друг напротив друга и молчали. Я считывала информацию, а Валерион щедро делился своими эмоциями. Проанализировав их, могу сказать пару слов о бывшем Алиры: с гнильцой Валера родился, с ней он и помрет. Романтизировать предателя – это высшая степень бабского слабоумия, а жалость к моральным уродам – обычный мазохизм.

– Я удивился, когда узнал, что боги выбрали тебя.

– Думал, что я умерла? – Не вижу смыла любезничать и искать в себе внутреннего дипломата. Не тот случай.

– Ты мне часто снишься. – Бывший Алиры устало вздохнул и на секунду прикрыл глаза. Душа опальной целительницы выматывала господина по полной программе. Страшное наказание, но заслуженное. – Почти каждую ночь.

После пробуждения четкие воспоминания о кошмарах рассеивались, но стоило Валере провалиться в глубокий сон, и мучения начинались заново.

– А ты мне нет. – Я уже и забыла, когда в последний раз гостила в сновидениях Валеры и интересовалась его ментальным здоровьем. Дела, дела, дела и бесконечные хлопоты. Моя жизнь била ключом. Просветительская работа с лисятами, дрессировка Дария, завтраки с Кроном, обнимашки с Ясей. Да, я каждую ночь спала как убитая.

– А наш сын? Как он… – маг смерти запнулся на полуслове. – Как он умер?

«Валера, тебе нужна правда? – Я сделала скорбное выражение лица. – Ну, раз так, то лови, фашист, гранату».

– Перед тем как последняя капля крови твоего наследника впиталась в землю, произошло много событий. Дарий громко кричал, беспрерывно бился головой о стены и горько плакал. Ему было больно, и он страдал. Дарий звал тебя на помощь: «Папочка! Где мой папа? Папа, спаси меня». Но ты так и не пришел.

Незнание – это счастье. Я видела, как маг смерти слегка побледнел. Ему не стоило ковыряться в прошлом. Он хоть и был великим и ужасным правителем, но он точно не был психопатом. Валерион хотел услышать от меня грустную сказку о том, что Дарий однажды крепко уснул и больше не проснулся. Что наш сын безболезненно ушел за грань и поселился на белом облачке. Что у него выросли маленькие крылышки и появился золотой нимб над головой. Так, стоп! Это, кажется, религия из моего мира. Но суть вы, в общем, уловили.

– Что с тобой произошло? Ты изменилась.

«Серьезно? Изменилась? Не может такого быть! Валер, тебе просто показалось!»

– Твое заветное желание сбылось, любимый. – Я специально имитировала ласковый тон бывшей целительницы, чтобы окончательно расшатать нервы белобрысому эльфу. – В тот день, когда ты вышвырнул меня и Дария на улицу, я сдохла.

Повисла пауза. Валера не страдал амнезией и все прекрасно помнил. И слезы Алиры, и ее мольбы пожалеть сына и дать ей время найти способ его вылечить. Но прошлого не воротишь. Что сделано, то сделано.

Валерион громко скрипнул зубами, понимая, в какой идиотской ситуации оказался. Как ни крути, ему придется сражаться и умирать из-за прихоти богов. Он – избранный. Думаете, маг смерти, что-то почувствовал, увидев Алиру спустя много лет? Нет конечно. Валерион плевать хотел на целительницу с высокой колокольни. Как только Алира полностью потеряла свой дар, она сразу стала для великого господина пустым местом, а еще ярким напоминанием того, что враги не дремлют.

– Мне нужно готовиться к битве.

– Не смею задерживать.

У местных богов было какое-то извращенное чувство юмора. Позорное отступление ушастому владыке никто не простит, а с драконом ему не сдюжить. Наследника мужского пола у белобрысого злыдня нет и, судя по всему, уже никогда не будет. Шах и мат, Валера. Великую империю разорвут на куски, как только твое каменное сердечко перестанет биться.

***

Дальше события развивались стремительно. Маги свалили в портал, из которого явились, а Терамис приказал слугам меня хорошенечко отмыть, переодеть и приготовить шикарный ужин на две персоны. Отказываться от ухаживаний не стала. Люблю хороший сервис.

– Я восхищен! – Терамис ловко закинул в рот виноградинку. – Искренне думал, что ты сразу бросишься к Валериону на шею и разрыдаешься, как сопливая идиотка. Помоги мне, любимый! Спаси меня от дракона! Я не могу без тебя жить. Давай сделаем еще одного ребенка, – маг крови срывался на фальцет, изображая напуганную девицу. – А ты стояла и снова улыбалась. Так кто ты, Алира? В кого ты переродилась?

Скользкая тема. Пора уводить разговор в другое русло.

– Терамис, хватит паясничать. Ты маг крови, а не городской шут. Не забывай про свой статус.

Мое настроение вмиг испортилось, когда я взглянула на богато накрытый стол. Какие-то листики, цветочки, семечки, орешки, кашка, микроскопические грибочки, ягодки и зернышки. Где нормальная еда? Где сочное мясо с кровью и жареные корнеплоды? Отвратительное место. Страшный царь. Невкусный ужин. Фу!

– Злодейка, ты убила мою заветную мечту стать актером. – Терамис жестом показал слуге, что пора обновить вино в бокалах. – Жаль, что нам так и не удалось породниться. Ты мне нравишься.

– Не хочу тебя расстраивать, но Валерион дал мне четкое указание не подпускать Аркану к Дарию. Одна ночь для снятия печати — и с вещами на выход. Дипломатический подарок принят, но не востребован.

– И этой ночи хватило бы сполна, – таинственно прошептал мужчина и подмигнул мне. – Аркана из тех девушек, которые беременеют с первого раза.

– Откуда такая уверенность?

– Зеленые волосы — это побочный эффект от кровавой магии. Яркая ширма для отвода глаз.

– Я уже поняла, что любое вмешательство имеет последствия. И что ты в ней изменил? – История снова повторяется. Что в моем мире жили моральные уроды, что в этом. Полоумные родители лезли в организм ребенка и пытались его модифицировать под свои цели.

– Аркана была идеальным сосудом для вынашивания и рождения детей. Созданная специально для Дария. Я вбухал в нее силу семи наложниц, а затем придумал историю про крылатую фею с зелеными волосами, чтобы не вызвать подозрений. Наследник империи уже утром почувствовал бы зарождение новой жизни во чреве Арканы.

Вот это поворот. Терамис почти обыграл Валериона. Молодец. Все просчитал на несколько лет вперед. Дарий, узнав о беременности Арканы, естественно, никуда бы не отпустил мать своего ребенка, пока она не разродится. Маги смерти были не так плодовиты, как все остальные эльфы, и каждый малыш был на счету. Портить отношения с Дарием из-за политических игрищ Валерион бы не стал. Ему бы пришлось соединить династии и признать Терамиса не только своим союзником, но и родственником. А для ушлого мага крови это была бы совсем иная ступень политической иерархии.

***

Мы общались с Терамисом несколько часов и пили сладкое вино, пока остальные хлопотали и готовились к сражению века. Маг крови любил говорить о себе, а я внимательно слушала его. Злобный гений с нарциссическими повадками умело лоббировал свои интересы среди враждующих государств. Как говорится, и вашим, и нашим. Умный мужик, но с огромным комплексом неполноценности. Тщеславие и жадность его рано или поздно погубят.

– Господин, – слуга что-то неразборчивое шепнул магу крови и удалился прочь.

– Алира, ты готова встретиться с драконом и стать ему женой? – Терамис плотоядно улыбнулся, предвкушая эпохальное событие.

– А у меня есть выбор? – безразлично ответила на гениальную шутку.

– Нет, женщина. Выбора у тебя нет и никогда не было. Ты вещь.