Шалость Судьбы

Часть 14. В которой все тайное становится явным.

Утро началось слишком рано. Солнце только-только собиралось вставать из-за горизонта, когда я проснулась. Радовал лишь тот факт, что Таль внял моим словам, и никаких экстремальных водных процедур с утра пораньше меня не ожидало.

Позавтракав бутербродами и собравшись в дорогу, мы бодро выступили в путь.

Дорога легко ложилась под ноги, а утренняя прохлада приятно бодрила. Теперь мне было понятно решение выступать ранним утром - не так жарко.

- Сколько мы будем идти до города? - неожиданно поинтересовался Тер. Этот парень вообще предпочитал больше слушать, нежели говорить, возможно, из-за излишне грубого голоса, не вязавшегося с общим внешним видом. Впрочем, сейчас я его говорливости была даже рада, так как сама собиралась задать подобный вопрос.

- Часа два-три, в зависимости от того, будем мы делать остановки, или нет, - легко пожал плечами один из торговцев. Хм, а ведь я даже не знаю их имен! Впрочем, мне это особо и не надо, так как к более близкому знакомству с ними я приступать не намерена.

Следующие несколько часов, мое внимание было уделено исключительно дороге и ее окрестностям. Интересовало меня здесь практически все: и необычные растения, и странные насекомые, чем-то отдаленно напоминающие пушистых бабочек, и разные цветастые птички, время от времени пролетающие над головами. Несколько раз меня пытались разговорить спутники, но получив парочку невнятных ответов, отстали, и сами принялись за изучение окружающего пространства.

Когда солнце поднялось в небе, идти стало труднее, причем намного. Голову сильно пекло, а одежда совсем скоро стала мокрой. Я, конечно, тепло люблю, но не настолько! Привалов мы не делали, чтобы не растягивать путь. Мысленно я уже была в гостинице и принимала холодный душ. Эх, мечты!

Когда впереди показались первые постройки, на лицах у совершенно всех присутствующих расцвели блаженные улыбки.

Признаюсь, город меня немного разочаровал. Я почему-то представляла, что он будет как-то отличаться от встреченных нами ранее городов, но он был совершенно обычным! Те же опрятные дома и цветастые крыши, та же атмосфера спокойствия, то же любопытствующее отношение местных жителей. Если подумать, на нас пялятся примерно так же, как и я в свое время пялилась на Дару, как на первую встреченную мной азраэнку. Судя по всему, этот островок редко посещают другие расы, впрочем, оно и понятно - делать тут особо нечего. Большую часть острова покрывали высокие скалы, а вот в таких низинах, среди густых тропических лесов, располагался один единственный город и несколько поселений. Впрочем, судя по всему, местных все устраивало, иначе они не выглядели бы такими довольными.

- Каков план действий? - полюбопытствовала я у одного из торговцев.

- Снимаем комнаты в гостиницах, приводим себя в порядок и идем на встречу. Надеюсь, леди, вас ждать не придется? - мне послали очень выразительный взгляд, от которого я, по идее, должна была смутиться.

- Поверьте, собираюсь я так же быстро, как и ножи метаю, - позволила я себе хищную улыбку. Видимо все же переборщила, так как от меня тут же отстали, посмотрев при этом как на чудовище. Ну и ладно, не очень-то и хотелось.

- Прекращай пугать бедного мужчину, - тихо хмыкнул идущий в непосредственной близости Тэйн.

- А что они меня всерьез не воспринимают? Я, между прочим, тень, причем не самая слабая! - искренне возмутилась я.

- Ну, так никто и не спорит! Мелкая, просто ты выглядишь не слишком опасно, - без зазрения совести влез в разговор Лис.

- Ну, так это же хорошо! Чем больше тебя недооценивают, тем выше твой шанс на победу, - легко пожал плечами наш куратор. Я лишь тяжело вздохнула - со временем подобное успело надоесть, хотя смысл в словах мужчины был. И правда, лучше, когда от тебя не ожидают опасности.

Постоялый двор, в котором мы сняли комнату, был опрятным и очень уютным. На первом этаже находилась таверна, несмотря на раннее утро уже забитая посетителями. А какой там запах еды стоял! У меня аж желудок забурчал.

Еще больше я убедилась в том, что это райской место, когда выяснилось, что в каждом номере была своя ванная комната. Не часто такое встретишь в современных постоялых дворах!

Скинув все вещи на крепкий деревянный стул, я прямиком направилась в интересующую меня комнатку.

Уже позже, лежа в прохладной воде, сдобренной эфирными маслами, я испытывала настоящее блаженство. Для полного счастья не хватало лишь вкусного завтрака. Долго, правда, в ванной сидеть я не стала, и вскоре переодетая в легкую, летящую юбку персикового цвета и в тон к ней блузку без рукавов с довольно откровенным вырезом на груди, летящей походкой, я спустилась в обеденный зал. Практически все посетители, преимущественно мужского пола, тут же обратили ко мне свои взгляды. Возможно, их привлек вырез на блузке, или же дело было в разрезе на юбке, в котором вполне невинно мелькнула нога. Вот за что мне нравилась эта юбка, так это за ее вполне невинный вид, и если я стояла на месте, разреза вообще видно не было.

За дальним столиком уже сидел Таль и еще несколько парней, что примечательно торговцев среди них не было. Ха! И кто еще нас задерживать будет?

- Ники, ты прекрасно выглядишь, - сделал мне искренний комплимент Таль.

- И правда, тебе очень идет этот цвет, - поддержал друга Сайрен.

- А если на нас нападут, как ты в таком наряде сражаться собралась?

- Шаз, вот не мог ты не съязвить, - мгновенно поморщилась я, - Тем более, нас тут семь хорошо обученных наемников и один опасный азраэн. Думаю, с такой командой мне не обязательно бросаться с мечом наперевес на врага. В крайнем случае, могу воспользоваться каким-нибудь сильным заклинанием.

- Вот-Вот. Ладно, Ники, ты что кушать будешь? - с интересом взглянул на меня Таль.

- А ты узнавал, что тут вообще есть?

- Конечно. Например, есть блины с твоим любимым земляничным вареньем и травяной чай с мятой. Еще есть пирожки...

- Ты же знаешь, что я люблю? Тогда заказывай всего и побольше!

- Обжора, - беззлобно пошутил друг, жестом подзывая к нашему столу подавальщицу. Уже через пятнадцать минут я стала счастливой обладательницей целой тарелки блинов, политых моим самым любимым вареньем. За это время за наш и соседний столик (так как одного на всю компания не хватило) уселись все остальные члены нашей не самой маленькой компании. Впрочем, даже заняв два стола, мы сильно жались друг к другу. С одной стороны от меня сидел Таль, с другой Лис и оба друга, будто на зло, расширились в размерах.

- Раздавите - буду в кошмарах вам каждую ночь являться, - оторвавшись от еды пригрозила я, когда в очередной раз Лис, эмоционируя во время разговора, задел меня локтем.

- Мы тебе предлагали пересесть к кому-нибудь на колени. Тогда бы ты сейчас не возмущалась, - хитро заулыбался Шаз, явно намекая на свою кандидатуру. Сидящий рядом с ним Тэйн удивленно приподнял брови. Ах да, когда мне поступило столь «щедрое» предложение, азраэн к нам еще не подсел.

- А я вроде ответила, что сяду на колени только к своему жениху, - насмешливо отозвалась я, принимаясь за очередной блин.

- Ну, так в чем проблема? Я свободен... - продолжал издеваться дракона. Трэш, прибью я когда-нибудь эту ящерицу за отвратительное чувство юмора!

- Зато я не свободна, - мило улыбнулась я, - И думаю, моему жениху не понравится, если я буду сидеть на коленях у всяких чешуйчатых гадов.

- Говоришь так, будто сама к этим «гадам» не относишься, - фыркнул Таль, - А вообще, могла бы и посидеть, авось своего женишка растрясешь, и он перестанет мутить воду.

- Таль, ты к чему ее подталкиваешь? - нехорошо прищурился наш куратор, - Нечего молодым девушкам на чужих коленях делать.

- Судя по всему, свои колени ты чужими не считаешь, - ядовито протянул дроу. Чувствуя, как обстановка накаляется, я решила предотвратить очередную ссору:

- Эй, прекращайте. Вроде уже взрослые мужчины, а ведете себя как зеленые юнцы, ведущиеся на первую же провокацию.

К моему удивлению, и Таль, и Тэйн пристыжено опустили глаза к себе в тарелки. Надо же, я просто проявляю чудеса красноречия! И приятно, когда твои слова для других не пустой звук!

После раннего обеда (или позднего завтрака?) наши торговцы, наконец, отправились на заключение той самой важной сделки, при этом еще и нас подгоняли. По дороге к местному торговому пункту я успела хорошенько рассмотреть городок. Маленький, симпатичный, с чистыми улицами. Долго бы я тут не протянула - слишком скучно. Делать тут просто нечего таким активным особам как я. Если только в лес на охоту не податься и то, думаю, подобное времяпровождение мне очень скоро надоест.

«Как работа?» - к раздавшемуся неожиданно в голове голосу я была совсем не готова! Споткнувшись, я даже на ногах не удержалась, если бы не чья-то сильная рука, подхватившая меня под спину.

- Спасибо, - искренне поблагодарила я своего спасателя, коим оказался наш куратор.

- Аккуратнее надо быть. Не думаю, что к твоему наряду подошла бы дорожная грязь, - хмыкнул мужчина выразительно пройдясь взглядом по застывшей мне. Ничего на это не ответив, я, развернувшись, продолжила свой путь.

«Дан, ты меня напугал!»

«Извини, не хотел» - в голосе нареченного не было ни намека на раскаянье. У-у гад!

«А с чего ты вообще нашей работой заинтересовался?»

«Мне нужен был повод, чтобы как-то начать с тобой разговор. Последняя наша встреча прошла не слишком хорошо».

«Да ладно, мы же не ругались. Это были просто эмоции».

«Вот и прекрасно» - с явным облегчением отозвался аирэн.

«Ты мне лучше скажи, что ты мне хотел сообщить? Не просто же ты повод для беседы искал?».

«Мне тебя нужно кое о чем предупредить. Мой младший братец слишком тобой заинтересовался» - тут голос Дана стал напряженным.

«Я знаю» - несказанно удивила я нареченного.

«Откуда? Вы уже встречались?!»

«Нет, не волнуйся ты так! Мне одна знакомая о нем предупредила».

«Знакомая говоришь.... Уж не аирэнка ли?»

«Ты опять мысли читаешь или просто предположил?»

«В данном случае это было просто предположение. Это твоя знакомая, как она выглядит?»

«Как все аирэны. Большая, пушистая, с белоснежной шерстью и большими зелеными глазами. Кстати, я думала, что у аирэнов один цвет глаз. Как у тебя».

«Нет, конечно» - мягко рассмеялся нареченный, - «Фиалковый цвет глаз является показателем правящей семьи, так как все, кто в нашем роду рождался, имели такой цвет. Ладно, не буду тебе отвлекать. Удачи».

Вот и что это такое? Неожиданно появляется и так же неожиданно пропадает! Ох уж эти аирэны!

Вскоре мы подошли к небольшому двухэтажному зданию. Дверь нам открыл дворецкий и он же сопроводили нас в кабинет, и так торжественно это было.... В кабинете нас ждало двое азраэнов явно из клана Степных. Кроме того, судя по невероятному сходству, эти азраэны были братьями. Ну, или отец с сыном, кто ж их поймет - стареют азраэны так же медленно, как и остальные долгоживущие расы.

Сама процедура заключения договора была скучна. По крайней мере, для меня. Торговцы долго спорили над каждым товаром: то цены их не устраивали, то качество. Стоя у стеночки, я откровенно зевала, не обращая внимания на ироничные взгляды Тэйна. Азраэну, казалось, очень интересен данный договор, так как слушал он своих сородичей очень внимательно.