Про драконов и людей

мы и они

Книга была очень старой и ветхой. Такой старой, что бумага пожелтела, а переплёт распадался на отдельные листы, когда Мальчик пытался их переворачивать. Зато там были большие цветные картинки. В книге говорилось о драконах.

Раньше Мальчик такого не видел. В городе, где он жил с Мамой и Папой, драконов не водилось. Зато здесь, в Синих горах, утверждали взрослые, такой твари видимо-невидимо. С той минуты, когда Мальчик узнал, что лето он проведёт в доме у Бабушки, в самом сердце Синих гор, он пребывал в возбуждённом ожидании. Неужели ему удастся своими глазами увидеть настоящих живых драконов!

И сейчас он жадно рассматривал картинки из старинной книги, где были нарисованы, причём очень подробно и искусно, эти самые загадочные драконы. Это было так увлекательно, что даже сладкий запах блинчиков, жарившихся на кухне, не мог отвлечь проголодавшегося Мальчика. Драконы на рисунках выглядели угрожающе и отталкивающе – настолько они были не похожи на людей – и одновременно притягательно. Природа щедро наделила эти создания: в их пропорциях чувствовались сила и ловкость.

Наконец Бабушка позвала завтракать, и Мальчик с сожалением закрыл тяжёлый фолиант. Едва прожевав первый блинчик, он пустился в расспросы:

– Скажи, Бабуля, а правду говорят, что здесь много драконов?

– Да уж! – проворчала Бабушка. – Лучше бы их было поменьше. Или вовсе не было.

– Но почему? Ведь это так интересно!

– Это тебе интересно, пока ты с ними не знаком. А мы тут такого от них натерпелись, не приведи господь. Злые они. Жестокие и опасные. И главное, нас, людей, они почему-то ненавидят, хотя мы им ничего плохого не сделали.

– И давно это?

– Да уж лет триста как… Вот взгляни. – Бабушка показала в сторону окна. – Когда-то здесь, и в горах, и во всей долине, вплоть до самого моря, жили люди, а о драконах и слыхом не слыхивали. Это были, как сейчас в книгах пишут, благословенные времена, мирные и сытые. А потом откуда-то пришли эти твари, и житья не стало.

– Что значит «житья не стало»?

– Война значит началась. Говорят, они первые на нас напали. Хотя, конечно, и нашим не грех было испугаться, когда таких чудищ у своих домов увидели. А со страху-то чего не сделаешь! В общем, я уж не знаю, кто там первый начал, только вытеснили они нас из долины сюда, в горы, да и здесь покоя не дают. И ничего с ними не сделаешь, потому как они умеют огнём плевать, а мы – нет. И так и эдак пробовали с ними биться, всё без толку. Сейчас у нас вроде как перемирие, – продолжала Бабушка, убирая посуду со стола, – да только лучше драконам на глаза не попадаться. Убьют – недорого возьмут. А не убьют, так опалят огнем, инвалидом останешься. Много наших пострадало от них. Думаю, что и дедушку твоего эти ироды сгубили. Он как-то из дома по делам отлучился на часок да и не вернулся. Лежит, наверное, бедняга, где-нибудь в лесу, огнем поражённый. Сколько лет уж прошло. – И Бабушка замолчала, сдерживая набежавшую против воли слезу.

Мальчик смотрел в окно. Утренняя дымка покрывала расстилавшуюся внизу долину, поросшую лесом. Кое-где среди зелени краснели черепичные крыши домов, из печных труб курился дымок. Солнце вставало из-за гор, освещая этот мирный пейзаж. Но теперь Мальчик знал: там, под этими крышами, в этих зарослях, за этими красивыми холмами, скрывались злобные и опасные чудовища.

– За что же они нас так ненавидят? – спросил Мальчик. – Разве люди сделали им что-то плохое?

– Ты знаешь, мой милый, – Бабушка надела очки, села напротив внука и внимательно посмотрела на него, – я думаю, что всё дело в страхе. Они нас просто боятся.

– Как это? Чего это им бояться? – не понял Мальчик.

– Да очень просто. Дело в том, что мы очень не похожи на них, а они – на нас. Для нас они выглядят мерзкими и пугающими чудовищами. Но ведь и они, наверное, видят нас такими же. А когда нас что-то сильно пугает, то первым делом возникает желание это что-то уничтожить. Я говорю «нас», потому что и мы, люди, такие же. Это и нас касается. – Бабушка на минуту замолчала, подыскивая нужный пример, а затем продолжила: – Вот представь, мой дорогой, что ты, проснувшись, увидел на своей постели большого мохнатого паука. Что ты сделаешь? Правильно, первым делом ты прихлопнешь его тапкой и только потом станешь разбираться, что это был за паук, опасен ли он для тебя, хотел ли он тебе зла, и всё такое. Так природа устроила… Вот и эти драконы. Наверное, когда они сталкиваются с кем-нибудь из наших, их страх парализует. Вот и плюются они из страха огнём куда ни попадя.

– Так надо же им объяснить, что мы зла им не хотим! Пусть себе живут мирно и нас не трогают. Земли на всех хватит.

– Да как же ты им объяснишь, когда они к себе никого не подпускают! Как увидят кого из наших, так сразу палить и начинают. Они ведь что еще удумали? Они же друг дружке говорят, что это мы, мол, здесь пришельцы и захватчики, а они испокон веку тут живут, и земля эта их, а не наша. И это ещё не всё. Между собой они себя называют людьми, а нас – драконами. Вот ведь как!

– Нас? Драконами? Вот это номер! – расхохотался Мальчик. – Выходит, я теперь дракошка-картошка? Вот здорово! Бабуля, а можно я немножко погуляю?

– Можно, мой милый. Но только около дома. А не дай бог увидишь дракона – сразу домой. А если у него будет такая длинная железная трубка – прячься немедленно. Из таких трубок они огнем плюются.

– Хорошо, Бабуля.

Мальчик расправил перепончатые крылья и, легко оттолкнувшись трёхпалыми лапами, вылетел прямо в окно.