Строитель

Глава 16. Звонки

Следующее утро началось со звонка Ольги Гвоздевой. Она знала, что встаю я обычно рано, и набрала часов в восемь. На её бодрый и деловой голос захотелось зевнуть, но я удержался.

— Привет, Эдгард, не отвлекаю?

— Привет, всё нормально. Ты по делу?

— Да. Наша с тобой работа наделала шума, и целители стали заходить, оставлять резюме. Я отобрала ещё шесть человек.

— Хорошая новость. А в чем проблема?

— Деньги.

— Вроде же клиника приносит хорошую прибыль.

— Просто я подумала, что сейчас можно расшириться. Для этого нужны площади побольше, оборудование и зарплатный фонд на первое время.

— Так… Насколько побольше? Для ещё шести человек места хватит.

— Если так и дальше дело пойдёт, то поток желающих только увеличится. Мы с тобой это планировали, так что ничего удивительного. Ещё я хочу нанять обычных врачей. Они тоже нужны.

— То есть ты захотела расшириться до полноценной больницы.

— Подумала, что можно переходить к этому шагу. Это пока не окончательное решение. Многое зависит от тебя.

— Оль, просто скажи, какая тебе сумма нужна. Я обеспечу.

— Договорились. Жди тогда в ближайшее время счета на оплату. И подумай, где нам достать здание побольше.

— Насколько больше?

— Ну, сильно больше. Ты ищи, а я придумаю, как заполнить площади.

— Что-то ты слишком оптимистична в это утро.

— Просто настроение хорошее, — посмеялась женщина.

Н-да. У неё настроение хорошее, а мне выдели несколько сотен миллионов, и это по самым скромным прикидкам. Лучше под это дело миллиард заложить.

— Тогда я тебе его подпорчу. Наилучший вариант — строить здание с нуля. Для чего нужно понимать запросы и потребности. Расчёт крупного проекта может занять полгода, а то и больше. Строительство — года два-три. Ремонт и оборудование — ещё год.

— Так и отлично. Чем раньше начнём, тем раньше будет результат. Пока можно присмотреть что-нибудь временное. На крайний случай придумаю, как нам здесь ужаться. Я сама не ожидала, что последнее дело вызовет настолько сильный резонанс. Про нас уже в газетах пишут. Причем почти во всех разом и исключительно оптимистичные статьи. — В её голосе улавливалось недоумение, откуда такая фортуна на нас обрушилась.

— Я эту пиар-акцию точно не организовывал.

— Но сложилось впечатление, что кто-то за этим стоит.

— Пока он старается на благо хорошего проекта, я не против.

— Согласна. Но ты бы поспрашивал в своих кругах.

— Спасибо, что предупредила.

На самом деле за этим не факт, что кто-то стоит. Достаточно того, что моя жена раньше носила фамилию Медведева. Некоторые вещи сами по себе способны запустить процессы в обществе. Такие, как поддержка СМИ, которые в основном контролирует либо княжеская семья, либо верные союзники. Есть и другие, частные и независимые СМИ, но после того случая с Белогрудовыми, когда пресса использовалась для нагнетания истерии, всех неверных и вражески настроенных повыбивали с рынка.

— Что тебя озадачило? — спросила Катя, когда я спустился вниз. Она как раз закончила готовить завтрак.

— Ольга звонила. Говорит, про нашу клинику много чего хорошего в газетах пишут.

— Так это же хорошо.

— Да, но есть подозрение, что за этим кто-то стоит.

— Так, дай подумать… Ты пока садись, ешь, а то исхудал в последнее время.

— Да ладно тебе.

— Я серьезно. С этими своими проектами мне иногда кажется, что ты забываешь есть.

— Ну… — я не стал спорить, потому что так и было.

— По клинике — если вспомнить монополию целителей, застой этой отрасли, ваше отделение и создание конкуренции, твой проект по усилению целителей… Что ты так на меня смотришь? Ольга до встречи с тобой была рядовой целительницей, звезд с неба не хватала. Либо её талант дремал, а потом пробудился, во что веры мало, потому что таких случаев ранее зарегистрировано не было, либо она повстречала другого одаренного, способного ломать привычные устои.

— Ладно, ладно. Конспиратор из меня плохой, я уже понял. Странно тогда, что меня не попросили развить других одаренных.

— А зачем? — усмехнулась Катя. — Ты и сам всё делаешь. Ещё и за свои деньги.

Услышав такой пассаж, я натурально подвис. А ведь и правда. Зачем просить меня, а потом ещё и проект оплачивать, если я и сам всё сделаю?

— Ты ешь, ешь, — с любовью сказала Катя. — Не надо делать такое кислое лицо.

— Хорошо, — я машинально закинул кусочек омлета в рот. — Так что там с пиаром?

— Возьмем упомянутое, добавим к этому политические дивиденды и получим, что кто-то действительно мог дать отмашку пропиарить тебя. Например, мама.

— А что за политические дивиденды?

— Россия — страна сильнейших целителей. Это звучит круче, чем отсталая страна диких варваров.

— В который раз убеждаюсь, что, пока вожусь со своими проектами, вокруг много чего происходит.

— Так и есть. Ты не беспокойся. Если будет что-то важное, я предупрежу.

Я внимательно посмотрел на супругу, оценивая, насколько она издевается в этот момент. Начинаю чувствовать себя безумным ученым, которого, чтобы творил и не отвлекался, опекают со всех сторон.

А ведь так всегда и было. М-да. Ну хорошо, что хотя бы безумия нет.

В этот момент я вспомнил об иностранных гвардейцах, что сидят в пещерах в ужасных условиях. Выпустить их, что ли? Не. Пусть ещё посидят. Умнее будут. А уж со своим безумием я как-нибудь разберусь.

***

На этом телефонные разговоры не закончились. Я позавтракал с женой и собирался отправить разбираться с пленниками, когда аппарат снова завибрировал.

Звонил Стародубов. Неожиданно.

— Алексей, привет, — взял я трубку и переглянулся с Катей.

— Эдгард, доброе утро. Не отвлекаю?

— Как раз закончил завтракать, так что нет.

— Я к тебе по делу, — сразу обозначил он мотивы.

Учитывая, что мы с ним не настолько друзья, чтобы просто встретиться и посидеть, про дело и так понятно.

— Слушаю.

— Наслышан про твои успехи. Поздравляю, не перестаёшь удивлять.

— Спасибо. Но что именно ты имеешь в виду?

— Знаешь, этот вопрос говорит о тебе с наилучшей стороны. Раз успехов так много, что не сразу понятно, о чём речь.

Стоит заметить, что Алексей в целом странный парень. Не как фрик, а скорее как замкнутая личность, о которой мало что известно. Он со всеми в институте держал дистанцию. Не такую, чтобы не общаться, а такую, где не подпускаешь близко. Поэтому слышать от него попытки шутить несколько неожиданно. Ну, может, у парня тоже хорошее настроение, кто его знает.

— Я по поводу твоей новой родовой земли.

— Уже знаешь?

— Думаю, уже все в курсе. — Я не видел лица, но улыбку точно различил. — Конкурсы для архитекторов, проекты, официальная регистрация земли в канцелярии. Если ты хотел это скрыть, то не особо получилось.

— Скорее хотел избежать лишнего внимания.

— Это тоже не получилось, — заверил он меня. — Но внимание вниманию рознь. Собственно, я по этому поводу и звоню. Ты в курсе, что наш род держит нейтралитет последнюю тысячу лет. При этом у нас хватает связей. Один наш знакомый, иностранец, хочет с тобой встретиться.

— По какому поводу?

— Его заинтересовало, как ты решил некоторые проблемы на своей земле. Сразу скажу, что его род древний, старше нашего. Предположу, что встреча может быть интересна для вас обоих.

— Он из Европы?

— Да.

— А какая у него фамилия?

— Клавдий.

— Никогда такой не слышал.

— Ничего удивительного. О них мало кто знает. Как и о нас.

— Когда он хочет встретиться?

— В любое удобное для тебя время.

Древний европейский род. Затворники, о которых мало кто знает, как и о Стародубовых. Даже не знаю, что и думать. Организация решила сделать свой ход? Возможно, но не факт. Так-то Стародубовы, если не вдаваться в подробности, тоже подходят под описание «преступной организации». Живут у себя в лесу, прячутся ото всех и неизвестно какие дела проворачивают. Но это вовсе не так. Либо они гении маскировки.

А, блин, так до скончания века гадать можно. Европа — это в первую очередь могущественные аристократы и большие ресурсы. Не все семьи связаны с организацией. Так что принципиально не работать с европейцами нет смысла. У меня вон жена наполовину немка, и что? Ничего.

— Завтра устроит?

— Да. Думаю, что да. Обед, ужин?

— Лучше обед.

К обеду я не буду вымотанным и сохраню свежесть разума. Вечером, когда весь день пашешь, соображаешь куда хуже.

— Метрополь?

— Пойдет. Скажем, в час дня.

— Я организую. Столик будет на твоё имя.

— Договорились.

— Спасибо, что откликнулся.

— Да не за что.

За разговор денег не берут. Вроде бы.

Положив трубку, перевёл взгляд на Катю. Весь разговор она прекрасно слышала. Попробуй скрой что-то от высшего беса, что сидит в двух метрах от тебя.

— Знаешь этот род?

— Нет.

— А это нормально, чтобы настолько древние семьи остаются в тени и никому не известны?

— Почему нет? Алексей всё верно сказал. Даже у нас многие не знают о Стародубовых. Ты просто с ним учился, поэтому в курсе. А выйди за пределы института, и всё. На светские мероприятия выбираются редко, вся их недвижимость и предприятия зарегистрированы на нейтральные имена, и надо провести расследование, чтобы разобраться.

— Удивительно, как они так спрятались.

— Они сильные — поэтому их чревато трогать. Сами ни к кому не лезут. Это и создаёт уникальные условия, когда конфликты не возникают.

— Хочу так же.

— Не получится. Ты слишком заметный. Слишком много меняешь своими разработками, — покачала Катя головой.

— Умеешь ты подрезать мечтания.

— Да ладно тебе, — пожала супруга плечами.

— Что насчёт встречи думаешь? Как-то странно это и подозрительно.

— Стародубовы и организация — лично я в это как-то не верю, но тут надо учитывать, что старые роды… В общем, когда у тебя больше тысячи лет истории за плечами, всякое может быть. Мир, дружба, вражда, снова мир, бизнес. Но всё же у Стародубовых хорошая репутация, ни в чём криминальном они не замешаны. Отказаться — плохая идея.

— Я тоже так подумал.

Отказать можно. Но это испортит отношения, если нет серьезных причин для отказа. А их нет. Студенческий товарищ позвонил и предложил мне что-то выгодное. Если не придираться и не параноить, то выглядит это именно так.

Репутация у Стародубовых специфическая. В чём-то они могут поспорить с князем, но это на уровне верхушки аристократии, которая в курсе. Сама их древность придаёт веса любым предложениям. А тут они ещё хотят свести меня с представителем другого семейства. Тоже древнего. Эта возможность — как выиграть в лотерею. Если от меня что-то хотят, завяжется сотрудничество, а это выход… Да много куда. Так-то я не прочь подружиться с европейской аристократией. Не то чтобы буду рвать жилы ради этого, но, если возможность сама плывёт в руки, почему нет? Будет полезным в любом случае.

В том числе в конфликте против организации. Легко ополчить аристократию против неизвестного зарвавшегося русского, который слишком много дел наворотил и слишком много пяток оттоптал. И сложнее это сделать, если меня будут знать лично и вести какие-то дела. Те же Кнайты тому пример. Подрались с ними разок, а теперь отношения «умеренно-теплые».