Смертник из рода Валевских 5

Глава 19

— Повторю ещё раз — это опасно, — в очередной раз произнёс я, глядя на внушительную группу. Трое высших иерархов Скрона со своими верховными обращёнными и командор Цитадели готовились к походу в подземелье Фарафо и ничто в этом мире не могло переубедить их этого не делать. Кималь Саренто оставил всякие надежды воззвать к разуму, но всё же умудрился подписать бумагу об отказе от претензий. Отныне всё, что произойдёт в подземелье, находится в зоне ответственности тех, кто туда отправится. Даже если они не смогут вернуться из разлома живыми.

— Хорошо, Скрон с вами, — вздохнул я. — Но прежде, чем мы пойдём, мне необходимо проверить вас на способность сопротивляться тьме. Потому что мелочиться в подземелье не стану. Идёмте за мной.

Отведя собравшихся в сторону, я без предупреждения открыл заглушку, выпуская наружу ауру эксклюзивного усли восемнадцатого уровня. Несмотря на то, что на мне было три кольца, скрутило так, что мне едва удалось сохранить вертикальное положение. Продержавшись несколько секунд, я закрыл дырку и оценил результат. Тёмные как стояли, так и продолжили стоять. Тех, кто закрывал разломы выше двадцатого уровня, какой-то тварью восемнадцатого уровня не напугать. Командор побелел, но тоже умудрился сохранить своё величие. Разве что сглотнул слишком шумно, когда аура прекратила своё действие. Но верховным обращённым повезло меньше. Из восьми марионеток в сознании остались только двое. Остальные вытянулись по струнке и, как только аура исчезла, завели тёмную песню.

— Это что такое?! — рык командора был слышен, кажется, в самом Турбе. Прежде чем кто-то успел хоть что-то сделать, командор молнией пронёсся между нами, обрывая призыв портала. В руках у светлого сиял чистым светом меч. Реакция тёмных не заставила себя ждать — в их руках появились кусочки тьмы продолговатой формы. Судя по всему, оружие имело какие-то особые параметры, явно было дороже всех магических камней, что мне удалось добыть, но скронов амулет всё ещё блокировал мою способность «Анализ».

— Тёмные решили нарушить закон? — прорычал командор, готовясь к битве.

— Мы ничего не нарушали, командор. Никто не ожидал, что влияние тьмы будет настолько огромным, — ответил Герод Джоде, глава клана Бартоломео.

— Охотник на тёмных раз двадцать предупредил, что сейчас произойдёт! — командор встал на мою сторону. Однако опустил меч и его кончик с лёгкостью вошёл в землю, словно она была простым туманом.

— Все марионетки неоднократно проходили двадцатый уровень разломов. Это были лучшие из лучших.

— Господа, прошу всех успокоиться! — ректору пришлось ускориться, чтобы подбежать к нам и встать между командором и тройкой тёмных. — Возможно, произошло всеобщее недопонимание происходящего. Максимилиан, с какого уровня ты взял усли?

— Восемнадцатого, — ответил я, бочком отходя подальше от противников.

— Прошу верховных иерархов Скрона ответить, есть ли разница между обычными и заражённым разломами в части уровня монстров и их аур?

— Заражённый гораздо сильнее, — согласился Герод Джоде. — Хозяин приобретает дополнительные свойства, из-за чего его порождения становятся сильнее.

— Именно это сейчас и произошло! — ректору, кажется, удалось привлечь всеобщее внимание. Во всяком случае, тёмные мечи тоже опустились. — Для Максимилиана это первый заражённый разлом, с которым он сталкивался. Как и для всех нас, к слову. Господин Джоде, по вашей оценке, восемнадцатый уровень заражённого разлома может равняться какому уровню обычного?

— Двадцать третьему — двадцать четвёртому, — после паузы ответил глава клана Бартоломео. — На таких уровнях работает только клан Гурфанов…

— Чьи верховные обращённые, как мы видим, остались в строю, — Кималь Саренто, кажется, умудрился урегулировать неприятную ситуацию. — Никто не предполагал того, что произойдёт. Не каждый день нам всем приходится сталкиваться с заражёнными разломами. Главы кланов готовились к восемнадцатому уровню, получили двадцать третий. За эту ошибку они расплатились сполна. Шесть верховных обращённых, способных погружаться в разломы двадцатого уровня, больше никогда не переродятся.

Казалось, что конфликт разрешён. Командор даже убрал световой меч, что просто растворился в его руках и, совершенно неожиданно для всех, произнёс:

— Граф Валевский говорил о том, что он способен добыть алтарь минус один-два уровня от максимально доступного ему разлома. Если заражённый разлом действительно был гораздо сильнее обычного…, — в руках командора вновь вспыхнул огненный меч.

— Давайте вначале доберёмся до третьего уровня, потому уже будем делить добычу, — сразу предложил я, пресекая любые разговоры.

— Обращённые в подземелье не идут, — предупредил командор, глядя на тройку тёмных. — Я не позволю вам сбежать порталами с алтарём.

— Принимается, — ответил глава Гурфанов. Другие главы лишь кивнули — их марионетки уже лежали на земле с отрубленными головами, так что возражать, по сути, было глупо. — Мы идём, или будем ждать пробуждения тумана?

Хотелось сказать, что я совершенно не против того, чтобы появился туман, но накалять и без того горячую ситуацию я не стал. Командора явно бесило, что тёмные могут заполучить себе алтарь высокого уровня. Это сильно изменит позицию сил, но повлиять на это прямо сейчас не мог. Ситуация явно вышла из-под его контроля. Он всё чаще стал посматривать в мою сторону и эти взгляды мне категорически не нравились. Тем не менее я старался их игнорировать. Сейчас важно войти в подземелье и добраться до третьего уровня. Всё остальное — вторично.

Согласно договорённостям, первым в подземелье входил командор. На самом деле Кималю Саренто, несмотря на все усилия, мало чего удалось достичь. Аделина выдала мне три книги по магии тёмных. Вот только написаны они были на незнакомом мне языке, на что тёмная лишь поморгала глазками, дескать, она обещала учебники и она их предоставила. То, что я не понимаю этого языка — мои личные проблемы. Нужно изучать. Кристалл развития с тремя важными для мага ключевыми умениями уже лежал у меня в кармане, но вставлять его в модель развития я не хотел. Потому что одно из двух оставшихся умений звучало как «Мана в силу». Полагаю, не нужно пояснять, что оно делало… На немой вопрос я получил ещё одно красноречивое похлопывание ресницами. Три параметра для магов есть? Есть. Два параметра для бойцов ближнего боя есть? Ещё какие! Всё остальное — несущественные мелочи, которые мы не обсуждали. И вообще, капустка, нечего ругаться. В следующий раз нужно чётче оговаривать условия. Это, если кто не понял, была цитата из нашего разговора.

Клан Вальдес отказался убирать с меня ограничение по разломам. Максимум, на что они согласились — увеличить количество разломов с трёх до пяти. Ибо в планы клана не входило усиление Крепости и, что стало для меня полной неожиданностью, командор Цитадели их полностью поддержал. Заракская империя должна выполнять возложенные на неё обязательства — снабжать весь мир нюксом и хроном. То есть покорять первый, второй и третий уровни разломов. Для всего остального есть Цитадель и тёмные. Неприятно было осознавать, какое место выделили нашей империи в пищевой цепочке этого мира, но Кималь Саренто спорить не стал, хоть и всячески настаивал на десяти разломах. Не срослось. В итоге у меня появилась бумага за подписью главы клана Вальдес, адресованная мастеру Мераму, в которой рунописца просили переделать печать. Причём бумажку потребовал именно мастер, с которым глав Вальдес связался сразу после переговоров. Чтобы потом никто ему претензии не предъявлял за самоуправство.

Собственно, на этом основные переговоры и были завершены. Клан Гурфанов допускался до торгов по умолчанию, ничего платить они не собирались. Однако кое-что всё же изменилось — вместо того, чтобы первым войти в мерцающую пелену первого уровня подземелья Фарафо, командор жестом приказал мне двигать вперёд. Оставлять меня один на один с главами кланов светлый не желал. Даже ради того, чтобы получить дополнительное очко развития.

В итоге это самое очко ушло в пользу одного охотника на тёмных, которому ситуация начинала нравиться всё меньше и меньше. Начали оправдываться подозрения Кималя Саренто — Цитадель явно задумала что-то недоброе. Как бы меня действительно не увезли в Аль-Хорезм и не заставили работать на церковь. Такая себе перспектива на будущее. И противиться этому у меня нет возможности. Перед командором и его влиянием пасовал даже Кималь Саренто.

— Каким образом тёмные проходят первый уровень? — спросил я, когда в лабиринте оказалось пять человек. — Есть какие-то секреты? Просто мой способ является не самым быстрым. Чтобы найти проход, мне придётся исследовать весь лабиринт.

— Группы разделяются, после чего встречаются на этом же месте через пять часов и синхронизируют карты, — пояснил глава клана Гурфанов. — Можно наткнуться на проход случайно, но гарантированно на карте он появляется только после полного изучения лабиринта.

— Разделяться будем? Или вы хотите посмотреть, каким образом уничтожаются порождения Фарафо? — поинтересовался я.

— Одной группе требуется от двух до трёх суток, чтобы полностью пройти лабиринт. Не вижу смысла разделяться, — тут же произнёс глава клана Вальдес. Довольно неприятный тип оказался, на самом деле. Видимо, мстит за смерть Юстиана. Пусть и не старшим, но он был одним из его сыновей. Причём именно я был тем, кто оборвал его жизнь. Не удивительно, что он не согласовал удаление ограничения по разломам. Странно, что вообще не запретил.

— В таком случае предлагаю пробежаться, — я нацепил на голову световой кристалл. Глава клана Гурфанов только зубами скрипнул, но промолчал. Аделина заявила, что этот обруч она лично подарила мне и, если у Гурфанов есть к этому претензии, могут предъявить их ей. В любой момент времени она готова ответить на любой вопрос. В итоге световой камень мне всё же оставили, а довольной Аделине обещали встречу с Джерардом Мойзесом.

Удар, что нанёс заражённый разлом этому подземелью, оказался настолько болезненным, что за всё время, что мы находились в лабиринте, нам не встретилось ни одного порождения Фарафо. Да и сам туман под ногами выглядел блекло, словно из руин выкачали всю силу. Я переоценил свои силы — бежать больше часа мне не удалось. Потом пришлось делать привал, чтобы отдышаться и восстанавливать силы. За один присест я даже сожрал половину продуктов, что положил в рюкзак. Телу требовалась энергия. Тёмные не торопили. Они прекрасно понимали, где мы находимся и куда направляемся, так что вели себя так, словно их вообще не было. Кто действительно меня больше всего нервировал, так это командор. Светлому на одном месте явно не сиделось. Дошло до того, что в какой-то момент он взял меня на руки, как ребёнка и минут тридцать бежал, словно я совершенно ничего не весил. Мне даже не приходилось рулить — высшие иерархи бежали впереди, имея аналогичную моей карту. Вот так, метр за метром, первый уровень оказался исследован всего за двенадцать часов. Проход на второй появился практически рядом и вновь меня отправили туда первым. Даже здесь, в лабиринте, командор не доверял тёмным.