Ложная сказка

С помощью белой волчицы перенесла из квартиры в усадьбу коллекцию пластинок брата и некоторые свои вещи.

– Никогда не думала, что буду так жить! – кружилась Даша по огромному бальному залу с висячими хрустальными люстрами и аркообразными окнами с латунной фурнитурой.

Даша воображала себя графской дочкой и с щенячьим восторгом засыпала на антикварном аристократическом ложе.

***

Он появился с первым снегом.

Крутился возле усадьбы.

Высматривал.

– Ласка, ты видишь его? – подглядывала Дженна из-за бархатной портьеры графского кабинета.

Волчица ткнулась влажным носом девушке в коленку и улеглась подле ее ног.

– Он красавчик. Знаешь, один из тех привлекательных типов, которые влюбляют в себя хулиганским обаянием.

Незнакомец осматривался. Будто решал – зайти в дом или пройти мимо.

Определенно чувствовал волчий дух. Но слабый. То, что здесь нет стаи, понять не сложно.

– А ведь он не волк, – интуитивно догадалась Дженна. – Ласка, я не пойму, каков его зверь.

Она знала, что есть и другие оборотни, не только из семейства псовых. Но других еще ни разу не видела.

– Пора вмешаться, – решительно отошла от витражного окна Даша после того, как серебристоволосый парень также решительно толкнул кованую решетку центральных усадебных ворот.

Беленькая волчица отправилась за ней.

– Это мой дом, – не дала Дженна пройти чужаку дальше парковой аллеи.

– Хороший дом, – внимательно оглядел пришлый девушку и перевел взгляд на белоснежного зверя.

– А ты кто? – невежливо вырвалось у Дженны.

– Айнар, – представился он. – Это мое настоящее имя.

– Я не о том, – отмахнулась она от имени.

Он прекрасно понял, о чем его спрашивает черноволосая девчонка. Подумал немного. Видимо, решил, что ей можно сказать.

– Барс.

– Ничего себе! – искренне изумилась Дженна.

Вот и разгадка, отчего парень такой же одиночка, как и она сама. Барс слишком редкое животное. На его шкуру сейчас спрос не меньший, чем в былые времена.

– Пустишь в свое логово на несколько дней?

Говорил Айнар мягко, вкрадчиво. Серые с голубым глаза смотрели пристально.

– Я издалека иду. И еще идти долго. Хочу отдохнуть немного.

– А куда идешь?

– В Самарканд, – поразил он девушку своим ответом.

– Самарканд? – осторожно переспросила Дженна.

Она ведь и сама вскорости собиралась туда. Планировала свой поход, готовилась. Думала отправиться, когда снега выпадет чуть больше, когда он уже не будет таять, а ляжет ровным, мягким настилом. Зимой лапа болела значительно меньше, бежать ей будет легче.

– У меня там сестра живет. Родная, – пояснил свой интерес Айнар. – Хочу ее найти.

– Тоже ирбис? – припомнила Дженна второе название величественных и прекрасных барсов.

– Не знаю, – пожал он плечами и повторил свой вопрос: – Так как, пустишь в дом? Я не причиню тебе вреда. Да и усадьба такая большая, ты меня и не увидишь совсем.

– Я тебя пущу, а взамен ты возьмешь меня с собой в Самарканд, – предложила обмен Дженна.

Она ухватилась за возможность проделать нелегкий путь в компании сильного оборотня. С ним у нее больше шансов добраться к месту без приключений.

– Нет, – отказал ирбис. – Ты со мной не пойдешь.

– Почему ты не хочешь, чтобы я шла с тобой?

– Привлекательные женщины отвлекают, – неожиданно произнес он. –Знаешь, как говорят – Красивая девушка – рай для глаз, ад для души и чистилище для кармана.

– Тогда я буду принимать человечий облик в твоем присутствии как можно реже, –рассмеялась Дженна. – Волчица из меня никудышная. Страшненькая.

– Да? – казался парень искренне удивленным.

– Да, – подтвердила Дженна. – И вот еще что, ты ведь не местный. А я тут все знаю на многие километры. Знаю, где пройти безопаснее, где дорогу сократить, где на ночлег лучше устроиться.

Такой расклад Айнара устроил.

– Договорились, – согласился он.

– Тогда, идем. Покажу тебе усадьбу. Только, имей в виду, графский дом занят мною и Лаской. Ты поселишься во флигеле. Там вполне прилично.

– Классицизм.

– Что? – не поняла его реплики Дженна.

– Усадьба выстроена в стиле классицизм. Так строили во времена правления Екатерины Второй.

– Разбираешься в архитектурных стилях? – с уважением глянула девушка на нового знакомца.

– У меня диплом архитектурного института, – не без гордости сообщил Айнар.

– Так ты успел окончить вуз…, – позавидовала Дженна. – А я лишь до второго курса добралась. Скажи, – сменила она тему, – Айнар ведь не русское имя? Откуда ты родом?

– Мой отец абхазец. Мама русская, – проявлял открытость барс-одиночка.

Наверное, ему редко выпадает случай пообщаться, – думала Дженна. – Потому он так охотно и делится с ней своей биографией.

– Я вырос в Абхазии, – продолжал Айнар. – А насчет имени, оно имеет скандинавские корни и образовано от двух старонорвежских слов. «Ein» означает единый или один. А «arr» значит воин или герой. Можно интерпретировать как единственный воин или одинокий герой.

– Похоже, твое имя повлияло на то, каким животным тебе стать, – хотя и не верила Дженна в нумерологию и сакральное значение имени, но в данном случае было над чем призадуматься.