Новые мосты

* * *

Поздно вечером Адриенна сидела в библиотеке. Эданна Сусанна вошла без стука, поигрывая веером, словно хозяйка.

Адриенна посмотрела на нее даже… с жалостью?

А пожалуй что.

Жалко человека, который разменял свою жизнь на игрушки, побрякушки, погульбушки… а настоящего-то у нее и не было никогда. Ни счастья, ни любви, ни понимания… ничего.

И рвется она невесть куда, и пытается под себя что-то пригрести…

А внутри все равно пустота. Как бездонный провал. И что ты в него ни кинь, он не заполнится. Можно заглушить тоску развлечениями, можно нагнать два десятка мужиков, можно… да что угодно можно.

И все равно – пустота. И чернота, и холод…

Наверное, Адриенна впервые посочувствовала эданне. Ненадолго, минуты на три.

– Наконец-то ты освободилась.

Эданна Сусанна изящно опустилась в кресло, со щелчком сложила веер. Адриенна посмотрела усталыми глазами.

Она встала рано утром, доехала до дома, тут еще сколько разбиралась…

– Что вам нужно, эданна?

– Две вещи. Первое – к Леонардо и ко мне приедет в гости наша… знакомая.

– Знакомая?

– Эданна Фабиана Маньи. Леонардо начал с ней переписываться и пригласил в гости. Она обещала приехать встречать Рождество.

– Пригласил в гости – куда? – вежливо уточнила Адриенна.

– Сюда, разумеется.

Ответом эданне была удивленно поднятая бровь:

– Неужели?

И столько всего было в этом слове… вплоть до обещания собак спустить на незваных гостей. Эданна Сусанна едва сдержалась.

Убила бы стервочку малолетнюю… но надо, надо договариваться!

– Я хочу, чтобы мой сын выгодно женился.

Адриенна кивнула:

– Допустим.

Она бы тоже не возражала избавиться от Леонардо. Сейчас он у нее вызывал омерзение. Это как громадный слизняк, который по твоему дому ползает, а ты с ним и сделать-то ничего не можешь, только на слизь везде натыкаешься… вот ведь гадость какая!

– Эданна Маньи – хорошая партия.

– Что вы хотите от меня?

– Я ее уже пригласила в гости. И намекнула, что ты выходишь замуж, так что СибЛевран… может достаться Леонардо.

– Вот как?

– Да понимаю я все! – досадливо махнула рукой эданна. – Ты не согласишься.

– Нет. Не соглашусь.

– Ну и… молчи! Просто ничего не говори!

– Лгать ради вашего удобства?

– Не лгать. Просто не опровергай мои слова, – сморщилась эданна. – Если его величество прикажет, СибЛевран может достаться Леонардо?

Адриенна фыркнула так, что стало ясно – нет. Раньше она все сожжет и земли солью засыплет.

– Я просто прошу не спорить со мной, – скрипнула зубами Сусанна. Залепить бы этой девчонке пощечину! Мигом бы поняла, кто и где главный…

Адриенна подумала пару минут.

Что ж. Без Леонардо будет проще. Так что…

– Эданна Сусанна, я промолчу. Но впрямую лгать не буду. Вас это устроит?

Эданна выдохнула:

– Вполне.

– Если ваша знакомая спросит меня напрямую… я отвечу правду.

Эданна кивнула еще раз. Понятно, она за этим проследит.

– И вот еще что. Будете должны.

– Что именно?

– Не знаю пока. Я вам помогаю выгодно пристроить сына. И не по доброте душевной.

Эданна сверкнула глазами:

– Ладно. Я… запомню.

– Клятву. По всей форме, – жестко потребовала Адриенна.

– Но я…

– Или клятву, или разговор окончен. Если эта эданна выгодная партия…

Партия была действительно выгодной. Эданна Сусанна заскрипела зубами, но руку подняла:

– Клянусь своей матерью – да изольется ее чрево, клянусь своим родом – да пресечется он навеки, клянусь своим чревом – да будет оно вовеки бесплодным, клянусь своим сердцем – да остановится оно в тот же миг. Одно желание. То, которое не навредит мне или моему сыну.

Адриенна кивнула:

– Принимаю вашу клятву, эданна.

И где-то вдалеке глухо ударил колокол.

Полночь…