Цикл "Космоолухи". Компиляция. Книги 7-14

* * *

Саймон пожалел о своем решении уже в лифте, но слово было сказано и сдержано: раз ты, дорогая жена, даже в постели не можешь говорить ни о чем другом, то выбью я этот чертов ковер, как уже полгода обещал! Прямо сейчас, в ночи и непогоде, и пусть тебе будет стыдно!

Жене если и было стыдно, то она успешно это скрывала, поэтому Саймон преследовал еще одну цель: хорошенько всыпать проклятому раритету, представляя в его узорах милое лицо супруги.

В лифт ковер вошел охотно, а вот на выходе заупрямился. В чем-то жена оказалась права — пыли из него, даже свернутого в трубку, летело столько, что Саймон продолжил чихать и на улице. И это в век современных, удобных и безвредных химчисток! Всего один звонок или заказ по инфранету — и они пришлют кибера, который заберет эту пакость и через час привезет уже отмытой до скрипа!

Увы, жена была неумолима: это аутентичный, настоящий брестский ковер с Земли, доставшийся ей от прапрапрабабушки и до кончиков ворса пропитанный энергией рода! Химчистка убьет ее!

Саймон с усилием забросил ковер на турник, расправил и спохватился, что забыл выбивалку. Тоже аутентичную, без спроса приобретенную супругой в антикварном магазине. Когда Стивен узнал, сколько эта штука стоила, то пожалел, что не купил жене те новомодные сапоги на раздвоенных каблуках. Обошлись бы дешевле, а сдачи хватило бы на новый чехол для флайера.

Пришлось вернуться. Жена уже стояла на пороге с презрительно поджатыми губами и выбивалкой, которую молча сунула рассеянному супругу и захлопнула дверь.

Саймон скрипнул зубами и почувствовал, что спарринг-ковер ему жизненно необходим. Игнорируя тугодум-лифт, мужчина сбежал с четвертого этажа по лестнице, подошел к вяло шевелящемуся на ветру ковру, размахнулся — и застыл, не веря своим глазам.

В драгоценном, пять лет благоговейно обходимом по краешку артефакте зияла квадратная дыра примерно метр на метр, выдранная, похоже, голыми руками — края махрились нитями основы, желтыми и полуистлевшими, как сухожилия мумии.

«Все, домой можно не возвращаться!» — мелькнуло в голове у несчастного мужика, потрясенного и раздавленного таким кощунством.

Так, стоп, а несчастного ли?!

Саймон запулил выбивалку далеко во тьму, отряхнул ладони и с чувством небывалой легкости и свободы вызвал аэротакси до гостиницы. Квартира съемная, вещи же и с утра можно забрать.

Энергия жениного рода безвозвратно ушла, и продолжать его Саймон больше не собирался.