Цикл "Космоолухи". Компиляция. Книги 7-14

* * *

Майкл сказал, что отчалит ровно в полночь, и когда отсчет пошел на минуты, Кая залихорадило. Он слонялся по комнате, как заводная игрушка, разве что на стены не натыкался. Потом зашел в санузел и почистил зубы, словно собираясь ложиться спать, но без десяти двенадцать наконец принял решение и, метнувшись к двери, выскочил из квартиры быстрее, чем хозяин успел что-либо понять и сказать.

Стрелок еще мог остановить его прямым приказом, даже подъехал к двери, и… не стал выходить. Наоборот, подался назад, как раненный зверь в нору.

Кай сделал свой выбор. Рано или поздно это должно было произойти, и Стрелок же сам этого хотел, верно?!

Ну вот и все. Теперь можно спокойно разгребать станционные дела и записываться в медцентр на операцию…

Только… зачем?

Стрелок попытался встряхнуться, вырваться из петли глухой тоски, пока она не затянулась на сердце мертвым узлом. Кай жив, у него все в порядке, они будут время от времени видеться…

Полутемная квартира за спиной дышала пустотой и холодом, как черная дыра, страшно оборачиваться.

Стрелок застыл в прихожей, как между двумя одинаково неуютными мирами, сам не зная, чего ждет.

Он не знал, сколько так просидел, но в конце концов дождался.

Кай возвращался.

На этот раз быстрым размеренным шагом, сжимая под мышкой черного, горбатого, вопящего и брыкающегося чертенка, в котором Стрелок далеко не сразу опознал… Лизу. На девочке были черные джинсы, черная водолазка, черные перчатки, черная отцовская поддевка под шлем, а лицо зачем-то вымазано черной краской. Из общей картины выбивались только белые кроссовки (видимо, других не нашлось) да туго набитый джинсовый рюкзачок, даже в боковые сетчатые карманы по банке тушенки всунуто.

— Пусти! Пусти, дурак! Предатель! — голосила девочка, бесплодно молотя киборга кулачками.

Кай внезапно остановился, к чему-то прислушался — и расслабил руку.

Девочка упала на четвереньки, но тут же вскочила.

— Я с тобой больше не дружу! — с ненавистью выпалила она в лицо киборгу и, сверкая подошвами кроссовок, помчалась назад по коридору, разбрызгивая злые слезы.

Кай смотрел ей вслед, не делая попыток догнать и остановить.

Все кончено.

«Белая шаланда» улетела.

Лиза это тоже поняла, потому что на развилке свернула вправо, к дому, и до Стрелка еще долго доносились ее рыдания, а до киборга — еще дольше.

— Вот так номер! — пробормотал Стрелок, нащупывая в кармане пачку с сигаретами и так же машинально прикуривая, хоть с появлением Кая поклялся себе курить только под вытяжкой.

Расписывая свои приключения, Майкл действительно оказался зверски убедителен.

Только не для того слушателя.

Стрелок словно наяву увидел, как при виде Кая лицо Майкла расплывается в улыбке, он пытается приветственно хлопнуть киборга по плечу и изречь что-нибудь вроде: «Добро пожаловать в экипаж!», но тот вежливо уклоняется, проходит мимо, в машинное или грузовой отсек, после короткой возни выволакивает оттуда «зайца» и, по-прежнему игнорируя несостоявшегося компаньона, уходит.

Стрелок сделал еще одну затяжку и понял: Кай знал, что задумала Лиза. Потому так и волновался весь вечер. Девочка наверняка звала его с собой, но единственное, чего добилась, — обещания ничего не говорить взрослым.

Кай и не говорил, просто мучился-мучился, а потом взял и принес подругу домой. Молча. И расспрашивать его, ясное дело, бесполезно: вон уже стоит со стеклянными глазами, приготовившись к взбучке.

Стрелок докурил сигарету (все равно комната уже задымлена!), аккуратно затушил в карманной пепельнице и обыденно сказал:

— Идем-ка спать.

Черная дыра схлопнулась, словно и не существовала.