Параллельный мир № 1

***

— А ну, куда без очереди? Ой, Ваше величество, извините, не узнал. Расступись, разойдись, дорогу королю!

— Вижу, дело серьёзное привело Вас в Храм Мудрости.

— Да, богиня, серьёзней некуда. Дела личные смешались с государственными. Дочь мою единственную похитил Турон, проклятый. Помогите вызволить её из плена вражеского.

— Отчего Вы решили, ваше величество, что именно я могу оказать Вам помощь в деле этом нелёгком?

— Но ведь есть же у неё с собой цветок магический и только Вам ведомо, какая в нём таится сила могучая. Неужели нельзя с его помощью?..

— Нельзя. Для того чтобы силу цветка вызвать, надо и самой недюжей силой обладать, а я совсем старая стала и сил у меня очень мало. Если не совладаю с цветком в нужный момент, то только хуже сделать могу. Вам бы набраться терпения и подождать. Через пять дней уже будем избирать новую богиню мудрости, и она поможет Вам.

— Нет у меня этих пяти дней. Нельзя ли избрать её сегодня?

— Дело не в моей прихоти. Для того чтобы выбор сделать безошибочный, звёзды и планеты должны занять благоприятствующее положение.

— Давайте сегодня, прошу Вас, ведь звёзды уже почти заняли правильное положение, а принцесса в плену пять дней, может, и не протянет.

— Ладно, если сумеете собрать всех до наступления темноты, то выберем сегодня.

— Почему именно до темноты?

— Ночью богиню мудрости выбирать нельзя. Это закон.

Времени королю понадобилось немного. Через два часа весь народ собрался на площади у Храма Мудрости.

Старая богиня произнесла торжественную речь и начала проводить обряд. Богиня произносила заклинание и все собравшиеся на площади хором повторяли его, затем по удару барабана повторяли это заклинание ещё дружнее и ещё громче. И так могло продолжаться бесконечно долго. Надо было ждать какой-нибудь знак. А знаки обычно судьба подавала такие незначительные, что нередко одна богиня и могла их разглядеть. Бывали случаи, когда обряды продолжались несколько дней. Люди утром собирались, стояли целый день на площади и ждали знака. Знаков не было, и вечером все расходились по домам. Если список заклинаний заканчивался, то богиня начинала читать их заново. После каждого комплекса заклинаний надо было обязательно произнести просительную речь, затем подождать немного, минут этак двадцать-тридцать, а вдруг судьба будет благосклонна к просящему. И затем начинать новый цикл заклинаний. Причём никакого шарлатанства не допускалось. За этим чётко следили служители храма. Закон в этом отношении был очень жёстким. Уличённого в обмане, могли тут же публично казнить.

Королю ещё не доводилось быть очевидцем подобных мероприятий, поэтому всё здесь было ему интересно. Он стоял у ворот храма. Перед лицом собравшихся, рядом с подиумом, на котором читала свои заклинания уходящая богиня мудрости, и внимательно наблюдал.

— Я закончила читать заклинания, Ваше величество, — богиня обернулась в сторону короля, — сейчас произнесу просительную речь и на этом всё. Сегодня мы уже ничего не успеем сделать, скоро начнёт темнеть.

— Так читайте же скорее!

— О, всевидящее око Солнца, звезда наша ясная! Ниспошли нам на Землю своими лучами мудрейшую из мудрейших, чтобы называли мы её своей богиней, и чтобы поклонялись тебе за твои дары бесценные.

Богиня дочитала прошение и замолчала. Народ тоже приутих, и на площади воцарилась тишина. Уже начинались сумерки. И вдруг, прямо на подиуме, рядом с богиней, словно молния, блеснула яркая вспышка света. И спустя мгновение на этом месте появилась высокая стройная длинноволосая женщина, одетая в стильный облегающий костюм из какого-то невероятно блестящего материала и туфли на высоком каблуке (тоже блестящие).

— Привет! — крикнула женщина, заметив, что все на неё смотрят, и помахала рукой.

Никакой реакции публики не последовало. Первым опомнился король.

— Разрешите представиться: «Всеволод I — король». А Вы — богиня?

— Я… Да, я просто богиня, а зовут меня Клавдия.

— Теперь Вы, Вы — богиня мудрости. Вы и место Вашей работы….

— Место моей работы — Свет Ильича, — сказала Клавдия неожиданно громко, тем не менее, постеснявшись произнести перед названием слово «колхоз», хотя, как ей казалось, это всё равно угадывалось.

Клавдия сразу догадалась, что конструкция подиума, в сочетании с вратами храма создаёт эффект акустического усиления и решила больше не кричать.

— Я хотела сказать, что место Вашей работы — этот храм.

Уходящая богиня попыталась довести церемонию до логического конца и произнести прощальную речь, но неожиданно упала в обморок. После чего церемония смены богини была немедленно прекращена и всем велели разойтись. Новая богиня была избрана.