Цикл "Космоолухи". Компиляция. Книги 7-14

* * *

— Дай-дай! — Алик протянул руки к видеофону, жадно сжимая и разжимая кулачки. От мультиков он уже подустал, но выключить их не требовал — то пару минут во что-нибудь поиграет, то пару минут снова посмотрит.

Киборг беспрекословно отдал малышу «игрушку». Алик потыкал в заблокированные кнопки, отзывающиеся писками разной тональности, энергично постучал видеофоном по полу. Ланс не обращал на это внимания — все космолетчики пользовались простыми, зато неубиваемыми аппаратами, по которым можно звонить хоть под хаммасурским ливнем, хоть из эпицентра песчаной бури на Хризолите.

Алик все-таки придумал, как раскрутить видеофон на совместную игру: положил его в кузов игрушечного грузовика и стал с гудением катать вокруг киборга. Ланса это полностью устраивало. В его программе имелся очень урезанный, но функциональный блок от Mary, действительно позволяющий использовать боевого киборга пусть не как няньку, зато как эффективного семейного телохранителя — он «знает», что у новорожденного ребенка хрупкие кости, слабая шея и мягкое темечко, а малышей до трех лет нельзя подпускать к источникам огня, тепла, тока, токсичным веществам, перепадам высоты свыше полуметра, острым, ломким и бьющимся предметам, а также предметам меньше трех сантиметров в диаметре. И у детей, кстати, приоритет по защите, если не приказано иначе.

Да и вообще, забавный он, этот объект. Еще и потому, что клон Дэна — Лансу неожиданно понравилось быть старшим по отношению к рыжему, словно они на время местами поменялись. Теперь Ланс тут главный, ха!

Киборг засек подлет чужого флайера, но, поскольку аэромашина приземлилась за два дома от Вадимова, сперва не обратил на нее внимания. Мало ли, кто-то из соседей вернулся с работы.

Из флайера вышли трое, человек и два киборга, «пятерки». Человек остался на месте, киборги двинулись вперед, на полпути разойдясь, чтобы обойти дом слева и справа.

Это Ланса тоже не удивило, но заставило частично отвлечься от мультика и присмотреться к чужакам внимательнее — штатный мониторинг ситуации, кибертелохранитель обязан отслеживать все потенциально опасные объекты в зоне наблюдения. В девяноста восьми процентах случаев они так и остаются потенциальными: ну держит сосед двух боевых киборгов, имеет право… может, они ему газон подстригают… И вытаскивать из флайера портативную ракетную установку тоже не запрещено, может, сосед — боец спецназа и взял работу на дом… И даже когда он вскинул установку на плечо и присел на одно колено… а вот тут уже никаких «даже»!

В тот миг, когда ракета без приглашения влетела в окно дома с одной стороны, Ланс с Аликом кубарем выкатились с другой, прямо под перекрестный огонь «пятерок».

Каждая новая модель киборгов эффективнее предыдущей на двадцать — тридцать процентов, а «шестерка» благодаря новому типу процессора аж на пятьдесят, к тому же в ее программе учтены все слабые места предшественниц и прописано, как этим воспользоваться. В красочном рекламном ролике почившей «DEX-компани», сделанном без цензуры специально для военных заказчиков, боевая «шестерка» голыми руками ломала двух вражеских «пятерок»… вот только у них оружия тоже не было, а точность стрельбы от модели к модели не сильно менялась.

О том, чтобы принять бой, не шло и речи, единственный шанс спастись и спасти — бегство. На прямой дистанции с постоянной скоростью движения «пятерки» изрешетили бы «мишень» на первых же метрах, да и по окну начали стрелять едва ли не раньше, чем она в нем появилась, — засекли перемещение по дому. Это и к лучшему, Ланс успел рассчитать траекторию и почти удачно вписался между линиями огня, сделал неожиданный рывок влево, кинулся вроде бы к укрытию-дереву, но в полуметре от него резко остановился, пропуская сгусток плазмы, шарахнулся назад и снова вперед…

Потом, как говорится, несчастье помогло — за спиной беглеца ярко полыхнул дом, колоссальным выплеском тепла парализовав инфракрасное зрение стрелков и существенно ухудшив обычное. Петляя между загоревшихся поверху яблонь, стонущих от въедающейся в стволы плазмы и с предсмертным кряхтеньем заваливающихся набок, Ланс сумел добраться до забора, разделяющего двор и стройку, и перемахнуть через него.

Забор был капитальный, из поликарбостинных блоков, массивных, как цементные, и еще более прочных, стрелять в них бесполезно. «Пятерки» опустили оружие и, уточнив приказ, кинулись в погоню. Беглецов велели уничтожить любой ценой, даже собственной псевдожизни.

Человек в такой ситуации бросился бы к другим людям, через стройку и на оживленную улицу, инстинктивно надеясь, что собратья защитят его от врагов (хотя на деле испуганная толпа скорее затопчет, чем поможет). Для Ланса врагами были все люди за вычетом экипажа «Космического мозгоеда», и он выбрал путь преследуемого терьерами кота — нырнул в подъезд недостроенного дома и, обнаружив, что сквозного прохода нет, как и обратной дороги, помчался вверх по лестнице.

Пятый этаж, девятый, шестнадцатый… Топот «пятерок» чуть отдалился, но выигрыш был ничтожный, а впереди тупик — крыша, минимальное расстояние до соседнего дома сорок семь с половиной метров. Алик молчал и судорожно цеплялся за своего спасителя, вжавшись в него всем телом, за что Ланс был ему очень благодарен — почти не приходится тратить силы на фиксацию или, хуже того, удержание вырывающегося объекта.

Роджер с Полиной не подозревали, как им повезло, — вытащить из дома всех троих Ланс точно не смог бы, да еще встал бы перед выбором, кого спасать, потеряв драгоценные доли секунды… впрочем, Сакаи в любом случае ничего не светило. Ничего личного, просто есть знакомые, а есть друзья.

«Пятерки» уже добрались до восемнадцатого, предпоследнего этажа, когда Ланс принял решение и начал разбег. Гигантский прыжок с края в пустоту, полет сперва вперед, потом вперед и вниз, толчок и успешная амортизация — крыша общественного флайеробуса заметно деформировалась, внизу на разные лады завопили испуганные пассажиры. Но Ланс не стал там задерживаться, пробежал по флайеробусу наискосок, чтобы набрать максимум скорости, — и, снова прыгнув, в брызгах выбитого стекла влетел в окно пятнадцатого этажа дома по другую сторону улицы.

Обе «пятерки» остановились на краю крыши как вкопанные. Разница в секунды оказалась фатальной — программа утверждала, что вероятность допрыгнуть до продолжающего движение флайеробуса составляет семь процентов… шесть… пять… У беглецов в момент прыжка было тридцать девять. Тоже маловато, но вероятность выжить в схватке с вооруженными «пятерками» меньше трех процентов, а при падении с крыши — вообще нулевая (у Алика, при правильной амортизации телом телохранителя — одиннадцать), и Ланс решил рискнуть.

Осколки стекла растянулись в маленький голубоватый водопадик, который с мелодичным звоном пролился на асфальт, крошась и разлетаясь острыми каплями.

Люди задирали головы, прикладывали ладони ко лбам, но подсветка нижних этажей с торговыми центрами слепила глаза, не давая разглядеть, что происходит в темной выси.

«Пятерки» зафиксировали местоположение разбитого окна, сопоставили его с планом здания и развернулись обратно к лестнице.