Презерватив для убийства

* * *

Бар «Застенок», безусловно, был самым тихим и уютным заведением Петербурга. Откуда-то доносилась неназойливая музыка, не способная помешать беседе, но при этом избавляющая посетителей бара от гнетущей тишины. Столы — всего по четыре в каждом зале — напоминали обстановку кабинета прокурора прошлого века, когда лакеи временно отставляют бумаги и приносят обед высшим судейским чинам. Недаром каждый стол украшала бронзовая чернильница. Вокруг стен же стояли шкафы из черного дуба, полки которых были уставлены томами книг позапрошлого века. Трудно было представить, что в соседнем зале, а может, и в этом, лет этак двести шестьдесят назад кроме упомянутой обстановки была и дыба, на которую время от времени поднимали очередного политического неудачника, не пожелавшего раскрыть рот без этой меры последнего увещевания.

Заказчик прихлебывал рейнское вино позапрошлогоднего розлива (ох, как оно было уместно здесь!), разглядывал на стенах портреты членов Правительствующего Сената и думал о том, в каком чине он сам и кто в таком случае его собеседник, который должен был прибыть сюда с минуты на минуту. Себя Заказчик считал титулярным советником. Его же собеседник был, как минимум, генерал-прокурор. А встретиться они были должны, чтобы решить судьбу одного бесхозного королевства северной столицы.

Еще три года назад «Транскросс» был обычным полуразваленным питерским предприятием, державшимся на плаву лишь благодаря остаткам былой роскоши старого госпредприятия, в результате акционирования которого и родилась новая фирма. Некоторое время положение кое-как спасали умело выклянчиваемые кредиты у правительства. Потом и они кончились. Однако новый генеральный директор Даутов оказался способен на большее, чем перманентное обивание московских порогов.

Конечно, дело было не только в его деловых качествах. Все больше и больше западных партнеров убеждалось, что гражданская война в России так и не началась, волки по улицам не бегают, и наращивали обороты. Все больше и больше грузов пересекали финскую границу. Вот тут-то и стало ясно, что значит быть хозяином чуть ли не самого мощного городского транспортного предприятия. И благодаря стараниям Даутова, немалая часть товаров, проникавших в Россию через «окно Петра», перевозилась именно трейлерами акционированного «Транс кросса».

Однако Москва, как известно, город очень ревнивый. Она, всегда внимательно следит за любыми финансовыми успехами. И вот, партнеры из солидных столичных банков (там Даутову одно время приходилось бывать чаще, чем в Доме правительства) задумались: не лучше ли будет для всех, если «Транскросс» перейдет под московский контроль? Хотя, если говорить положа руку на сердце, столь лакомый кусок привлекал не только банкиров — и без них охотников получать «дольку» от транспортников было предостаточно.

Самая трудная работа выпала на Заказчика. Он должен был произвести необходимую работу, по окончании которой передать московским покровителям контрольный пакет акций «Транскросса». Правда, Заказчик не был посвящен в эти тонкости и одно время надеялся откупиться от москвичей за грезившееся ему руководящее кресло только некой долей «черного нала». («А там видно будет. Москва далеко, а фирма — у меня под рукой», — думал он.) Но как бы то ни было, а труд уже наполовину совершился: железная рука Даутова разжалась, и очень аппетитные акции лежали на полу. Теперь оставалось их поскорее поднять, не допустив при этом какой-нибудь ошибки, чтобы, не дай бог, не пришлось бы начинать игру с самого начала, неся, как говорится, огромные потери в живой силе и средствах.

Заказчик так до конца и не понял, почему он называет своего московского партнера «Карабасом». Никакой бороды тот не носил, живот всегда подтянут, да и сам он, тихий, в неброском деловом костюмчике от Дошена, напоминал скорее Дуремара, бросившего своих пиявок и устроившегося работать простым клерком.

И все же это был Карабас. Беспощадный владелец кукольного театра, сумевший заставить играть своих актеров без ниток так, как если бы речь шла о заурядных марионетках. Сейчас одной из таких марионеток был Заказчик. Пару раз он даже задумывался: правильно ли поступил, назвавшись груздем? Но приходилось лезть.

Карабас, хотя выбрался в столицу из Питера, возвращался к родным пенатам не очень часто и приезжал' без особой помпы. Но Заказчик знал: путешествовать по городу в его «лимузине» было гораздо безопаснее, чем в автомобиле губернатора или, тем более, уже покойного вице-губернатора, столь неосмотрительно закусившего удила на ниве приватизации. Любые «хвосты» и «наружки» отрезались сразу. Работу вьшолняла особая команда специалистов, и можно было быть уверенным: куда бы ни направлялся столичный гость, ни на одной из улиц он не встретит ничего, что могло бы ему как-нибудь угрожать…

«Долго будет жить», — подумал Заказчик, ибо мысли о Карабасе были прерваны появлением его самого.

Москвич по примеру питерского собеседника заказал белого вина, а также плату из рыбы. По прежнему опыту Заказчик знал, что он ничего есть во время беседы не будет, а будет только ковырять вилкой блюдо, лишь изредка облизывая ее острие.

— Как успехи? — спросил Карабас.

— Все идет согласно графику, — ответил Заказчик. — Положительное решение суда я обеспечил. Оно будет вынесено сразу же, как это станет возможным. После чего даутовское наследство переходит нам, совету директоров «Транскросса». Ну, а дальше я приступлю к интенсивной работе с компаньонами.

Многое из чего, что сейчас Заказчик говорил Карабасу, он никогда не произнес бы в каком угодно кабаке. Но «Застенок» всегда слыл надежным заведением, Заказчик сам контролировал предварительный осмотр. А главное, осмотр провели и люди Карабаса, Из этого следовало, что разговор здесь был безопасен, как если бы собеседники вышли на океанском катере «Формула-1» на фарватер Финского залива.

— Я надеюсь, что работа будет завершена достаточно быстро, за пару месяцев. Но мне не нравится то, что вы понимаете под словами «интенсивная работа». Пока у вас было очень низкое КПД. Вам требовалось взять под контроль приемную дочь Даутова, после чего с ним можно было бы вести переговоры о его выходе из игры.

— Мы взяли ее…

— Но какой ценой? Первый раз ваши силовики устроили вестерн в центре Питера со стрельбой и трупом. Девчонка ускользнула. Потом они промахнулись опять. В следующий раз ваши силовики прихватили постороннюю девицу и убили ее ни за что, ни про что…

— Как свидетельницу, — вставил Заказчик.

— Не как свидетельницу, а просто ради развлечения! Я даже в курсе, какие развлечения имели место.

«Нет, действительно все знают, сволочи, — подумал Заказчик. — Видно, кто-то из наших сливает информацию».

— Перед тем, как вы отправились во Францию, я предложил заменить ваших сексуально озабоченных костоломов профессионалами, которые занимаются любовью только в свободное от работы время. Вы сказали, что ваши люди учли ошибки. К сожалению, их хватило только на первую часть операции. А потом, когда девчонка была у них в лапах, они расслабились и позволили противнику начать контригру. В результате, они потеряли убитыми и покалеченными половину личного состава, причем не только с Божьей, но и с вашей непосредственной помощью, и переполошили все Лазурное побережье. Если бы девчонка справилась с управлением, я не знаю, как ваши люди выпутались бы из этой истории. И вообще, выбрались из Франции. В итоге же, единственными экспертами, получившими доступ к ее телу, оказались местные крабы. А проблем — прибавилось. Далее: ваше счастье, что питерская реакция на сообщение из Франции оказалась именно такой, как мы и планировали. И медицина, благодаря принятым нами мерам, была бессильна. Если бы девчонка осталась на дне, а Даутов — живым, нам бы пришлось искать здесь другого сотрудника.

«А прежнего — перемолоть на “Вискас” как носителя особо ценной информации», — подумал Заказчик.

— Возвращаюсь к интенсивной работе. Вы должны собрать акции ваших партнеров в своем кармане. Но сезон нелимитированных отстрелов пора закрывать. Только тогда можно гарантировать, что работа будущего руководителя и хозяина фирмы будет успешна. Не забывайте: ваш арест и даже трехдневное пребывание в изоляторе, нанесет удар по престижу нескольких важных персон, причем на самом высоком уровне. Поэтому — работайте, не пачкаясь. Если нужны дополнительные средства — не стесняясь, обращайтесь по известному вам адресу…

После этого Карабас около минуты удостаивал тарелку своим вниманием. Потом Заказчик, не выдержав гнетущего поскребывания вилкой по полупустой тарелке, обратился к собеседнику;

— Но, я надеюсь, наш негласный договор в целом остается в силе?

Карабас оценивающе посмотрел на визави, аккуратно пережевав очередной кусочек рыбы, и, выдержав еще немного паузу, изрек:

— Будет так: нам — акции, вам — управление фирмой и даутовские счета. Но для этого работа должна быть сделана быстро. И чисто… Что, вы не согласны с этим предложением после всех неприятностей, которые мы получили в результате «французской» эпопеи?

Заказчику ничего не оставалось, как покорно выдохнуть:

— Согласен.