Убийца SSS-ранга. Книга 2

— Нет, я говорю не об этом…

— Если не об этом, то о чем же тогда?!

— Святой Отец отдал мне приказ — обязательно найти и сжечь ведьму… Но только из-за одного его слова…

Генерал империи закричал, что было мочи:

— «Из-за одного слова»?! Ты ставишь под сомнение то, что говорит тебе бывший император?!

У командира не было слов. Всего за две секунды его растерянность превратилась в ярость.

— А как Вы смеете ставить под сомнение авторитет Храма?!

— Разве это не ты первый начал сомневаться в авторитете и правильности Святого Меча Защиты?

— О, хорошо! Я понял! Кажется, Вам не нужно, чтобы третьего принца поддержало как можно больше людей!

— Ха, что это за поддержка! Бывший император уже показал свое лицо и поймал ведьму. Где здесь связь с тем, что Богиня наблюдает за императором в отставке?

— Потому что это был указ и третьего принца тоже!

Генерал империи и командир из Храма спорили, а я внутри себя широко улыбался.

«Очень хорошо…»

Когда собираются несколько групп, нужно быть осторожным с некоторыми вещами. Если сейчас развернется конфликт, дело провалится.

«Даже не нужно далеко идти».

Когда наши охотники поднялись на двенадцатый этаж, с нами было восемь сильнейших воинов. Я, Святой Меч, главы пяти сильнейших гильдий и еще два охотника. Все мы шли вместе под одним лозунгом, но в итоге разногласия возникли со стороны даже не одного человека. Слишком много накопилось эмоций, слишком много недовольств. Когда появилась всего одна награда, называемая «Награда Дьявола», тогда и начался сильный разлад.

[Бойцы. Люди, поднимающиеся в башне.]

Мне вспомнились слова, которые сказала Богиня в тот момент, когда мы пришли на одиннадцатый этаж.

[С одиннадцатого по двадцатый этаж Вас подвергнут испытанию на веру.]

Я громко рассмеялся про себя. Испытание на эту хваленую веру…

«Не только охотники, но даже владельцы башни должны пройти его, не так ли?»

Разве тогда мир не станет немного честнее? Империя и Храм по всем правилам проходили испытание. Другие сильные бойцы начали по одному вмешиваться в их спор.

— Эй, слушайте, сейчас не время для этого, — сказал, вздыхая, эльф из леса. — Разве не нужно еще немного проверить, на самом ли деле ведьма вошла в такое состояние или она притворяется? Неважно, будете вы спорить между собой или нет, но давайте вы выберете для этого другое время и место.

Неясно, хотел ли он остановить этот спор или ещё немного подул веером на огонь, поскольку его слова никого не успокоили.

— Храм погряз в своей религии, но здесь Святой Меч Защиты бывшего императора Айгима. Это то, во что никогда не поверят люди Храма. Но разве недоверие к правам Святого Меча не тоже самое, что недоверие к самой Богине? Поэтому и говорят, что недолго живущие люди самые бесполезные…

— Что ты говоришь?! Значит так эльфы всегда думали про нас?!

— Поэтому остроухим нельзя верить!

На самом деле, он только сделал все хуже.

— Что вы делаете?! Чтобы исполнить свой долг, нам необходимо прекратить разногласия! — закричал смелый воин, пришедший с вулкана. — Решайте это, как подобает воинам! Что вы собираетесь делать, сложив оружие?

Они просто одноклеточные.

— Мы из свободного города, и знаем, что Меч Империи и Молот Храма были выдающимися личностями. Но были ведь и более уважаемые люди. Если вам есть что сказать, пожалуйста, я выслушаю вас всех.

— Л-люди, ведьма ведь прямо перед нами… — сказал кто-то, и началось очередной обсуждение.

Непростая ситуация, но зато мы с Королевским Мечом могли отдохнуть.

— Теперь я понимаю, почему Злой Дух решил поссорить охотников, — подметил призрак.

На самом деле, это было очень интересно. Но, конечно, среди них были не только те, кто дразнил и ничего не делал.

— Народ! Подвиньтесь!

Если сравнивать с нами, это был человек, играющий роль «Начальника группы Самоохраны», арбитр. Он хотел во что бы то ни стало решить эту проблему мирным путем.

Пришедшая из Водопада Русалки волшебница вышла вперед.

— Спорами мы ничего не решим, — она резко указала на меня. — Правда ли бывший император управляет этой девочкой? На самом ли деле она является ведьмой? Проверив всё это, мы решим наши проблемы.

Перепалка между генералом и командиром затихла, и последний поморщился.

— Поэтому я и спрашиваю, как мы все это будем проверять?

— Не беспокойтесь. У нас есть способ, — волшебница спрятала перепонки на руках под одежду, после чего протянула свою руку с синей бусинкой. — Это драгоценность, которую дала мне сама Королева Русалок.

Волшебница была очень серьезна, словно собиралась показать что-то очень тайное. Ее тон так и говорил о том, что вы никогда не сможете увидеть нечто подобное, если я вам не покажу.

— Если на нее капнуть кровью, можно узнать, имеет ли хозяин этой крови хорошую или плохую душу. Если будет хорошая душа, то бусинка станет белой, а если плохая, то она засветится красным.

«То есть это что-то похожее на Радар Лжи Святого Рыцаря и Мудрость Сыщика Святого Меча?»

— Ага, мне тоже так кажется. Человекорыбы хороши в таких вещиц.

Неважно, что это за бусинка, данная Королевой Русалок, для нас это не было чем-то новым. Не зная, что мы с призраком про себя ведем разговор, Волшебница продолжала уверенно говорить:

— Примите, пожалуйста, испытание, чтобы узнать, на самом ли деле Вы приручили ведьму! — она поднял бусинку. — Мы можем узнать, добро ли Вы или всё же зло!

— Хорошо, — я спокойно кивнул. — Пожалуйста, проверяйте сколько хотите.

— Не пожалейте потом. Как я уже сказала, бусинка покажет, какая…

— Сколько еще ты будешь говорить? Может, ты сама испугалась?

Змеиные глаза волшебницы стали острее.

— Молитесь, чтобы эта Ваша уверенность не оказалась блефом. Для начала проверим эту злую душу.

Волшебница быстрым и уверенным шагом подошла ко нам. Она схватила Злого Духа за запястье, а затем своими же ногтями поцарапала ее ладонь. Оттуда хлынула кровь. У Злого Духа затряслись плечи. Темно-красные капли крови лились и падали прямо на бусину Русалки.

Бусина в одно мгновение стала светиться ярко-черным цветом.

— Что за…

Люди, наблюдавшие за этим испытанием, довольно выдохнули. Бусина была словно глаз змеи — маслянистый и блестящий.

— Настолько грязная душа… — волшебница сглотнула. — До такой степени, что в это даже тяжело поверить! Как же много ужасных вещей она совершила за жизнь… Нельзя допустить, чтобы такая чёрная душа продолжала жить в этом мире. Этот человек заслуживает расплаты! Это, несомненно, ведьма!

Волшебница резко отпустила запястье Злого Духа, словно хотела отряхнуться от грязи. В змеиных глазах, в которые смотрел Злой Дух, был виден страх.

— Нет, это не просто ведьма… Это Дьявол!

Злой Дух немного дернул плечом. Атмосфера изменилась. Может быть из-за того, что волшебница раскрыла сущность Злого Духа? Солдаты начали перешептываться. Сильнейшие воины перестали спорить и со страхом смотрели на Злого Духа. Чем дольше они смотрели, тем сильнее сжимались плечи Дьявола, и тем больше он пытался спрятаться за меня.

— Так, теперь Ваша очередь.

Люди спокойно перевели взгляд на меня. Волшебница подставила длинный ноготь.

— Уважаемый бывший император, Вы готовы?

— Я всегда готов.

— Неважно как Вы хвалитесь… Так, давайте мне свою ладонь.

Я протянул ей левую руку, ее ноготь проехался по ней и поцарапал. Из раны полилась красная кровь. Ставшая черной из-за крови Злого Духа бусинка начала тихо покрываться моей кровью.

— А?..

Свет.

— Что за…

Темная аура, что была в бусинке, исчезла в один миг. Но и это не все. Появился белоснежно-чистый свет, словно где-то рядом взорвалась бомба и окрасила взгляды всех белым.

На мгновение лес акаций погрузился в ослепительную пустоту. Тут и там раздались приглушенные крики. Воины закрывали глаза от удивления и терли их руками. Так делала и давшая бусинку волшебница.

— Как… как же так… — она не могла сказать ничего внятного. — Подождите, что это за душа?

— Что вообще происходит?! — закричал командир из Храма.

— Капля, посланная мудрым королем! Почему из бусины исходит такой свет?!

— Душа… — волшебница даже не слушала что ей говорили, она просто продолжала бормотать про себя. — Как такое… В самом деле, насколько же это должна быть чистая жизнь, чтобы был такой ослепительно-белый свет? Это ведь то, что называется… — волшебница вдруг закричала: — Люди… Это Свет!

Так и есть. Я был Светом.

— Свет?.. — произнес святой рыцарь из Храма.

Яркий, белый свет, исходящий из бусинки, немного угас. Теперь можно открыть глаза.

— Говорите, этот человек — Свет? Что это вообще значит?

— Я ведь сказала, он… он — Свет.

Волшебница была удивлена не меньше. Хоть я и не уверен, что она чувствует, но она точно впечатлена. На змеиных глазах выступили чистые, как утренняя роса, слезы.

— Вы не узнаете эту душу?

— Нет, не узнаю.

— Почему? Проблема в глазах или в Вашей голове?

Губы командира дрожали. Он начал подозревать о ее способности.

— Нет. Поэтому я и спрашиваю у Вас, что значит этот Свет?

— Ох… — выдохнула волшебница и посмотрела на командира. — Поэтому и говорят, что в Храме одни глупцы!

— Эй!

— Да как вы не поймете? Говорю же, он — Свет! Самый настоящий Свет. Что здесь непонятного? У Вас глаз нет? Или головы? Белоснежный… да, белоснежный Свет!

— Разве свет и так не белый?

— Вот поэтому я не могу продолжать разговаривать с такими недалекими людьми!

Волшебница раздраженно ударила себя в грудь. Разозлись она немного сильней, то ударила бы не свою грудь, а в голову собеседника. Возможно из-за того, что командир тоже это предвидел, он отошел на один шаг назад.

— Человек с такой душой совершенно не может нас обманывать! — закричала она. — Глупые вы людишки! Лучше просто молчите и слушайте, что он говорит. Этот человек на самом деле бывший император… нет, я уверена, он посланник Богини!

Волшебница посмотрела на меня, словно ожидая подтверждения сказанных ею слов. И это не только она, все воины затаили дыхание и внимательно смотрели на меня.

— Хм… верно, — я скрестил руки на груди и сделал самый величественный вид. на который только способен, — я и есть посланник Богини.

— Как я и думала!

Поднялся гул. Солдаты начали перешептываться. Все, кто были за генералом и волшебницей, смотрели на меня.

Людей довольно просто обмануть, хватит и трех человек. Они могут сказать что угодно, например, что они видят тигра. Тигра-то может и не быть, но услышав, что несколько человек говорят о нем, ты волей-неволей начнёшь в это верить.

— Говорят, тот человек — Свет.

— А что такое этот Свет?

— Ну… в любом случае, он — Свет. И меч у него так горит…

— Вроде бы это меч, принадлежавший императору Айгима.

— Тогда это какой-то великий человек.

Воины, которым не было никакого дела до меча, увидев его в первый раз теперь таращились на него, не веря своим глазам.

И всё же, даже в толпе людей, верящих в существование тигра, всегда найдётся тот, кто засомневается.