Грани ветра

Глава 20. Правительства и торговля

Следующая неделя выделилась тем, что на меня свалились почти одновременно три новых задачи. Это в дополнение ко всем тем, которыми я и так занимался.

Сначала подошёл Кант и заявил, что нужно подготовить для учеников вызовы.

– Насколько трудные? – спросил я его тогда.

– Это должны быть бои насмерть. Если противники окажутся слишком слабыми, то… Тебе скажу правду – толк всё равно будет. Но небольшой. Чем экстремальнее условия, тем сильнее ядро ауры родится. А значит, они смогут достигнуть большего. Если же ядро выйдет слабым, то высокие уровни для них будут недоступны.

– Но если условия будут слишком жесткими, некоторые, а то и многие, погибнут.

– Да, – легко согласился Кант, – Как по мне, десяток настоящих воинов лучше, чем сотня бездарностей.

Иначе говоря, с его точки зрения естественный отбор более чем нормальная вещь. Разумом я понимал его правоту. Но это разумом. Какая-то часть меня не хотела подписывать приговор части учеников. На моих руках и так крови столько, что и за две жизни не отмыться. Но это кровь врагов… по большей части… И с этим я научился примиряться. А вот поступить столь жестоко в отношение своих…

– Вижу на твоём лице сомнения, – пока я думал, Кант не успел уйти и, как оказалось, внимательности ему не занимать, – Ты сейчас думаешь о том, вправе ли их обрекать на смерть? Может и не в праве. Но тогда ты не лидер. Или лидер без высшей цели, более важной, чем жизнь отдельного разумного. Впрочем, не важно. Если хочешь быть добрым, то предоставь им право самим решать.

Я кивнул, принимая к сведению его слова. Предоставить право самим решать… В том-то и дело, что они уже решили. Тренировки дело добровольное. Как и выход на испытание. Их никто к этому не принуждает. Разве что обстоятельства и собственное стремление к силе.

Ладно, чего это я. Раз меня попросили обеспечить условия, то этим и надо заняться. Как-то так спланировать, чтобы клановцы пережили испытание, но при этом взяли максимум от него.

Чуть позже, не прошло и часа после разговора с Кантом, мне передали, что на перекресток вылезли чужаки. Я уж подумал, что началось, но нет, это всего лишь торговцы, которые устали ждать моего решения и своим появлением намекнули на переговоры.

Пришлось отправляться… Я убил на это несколько часов. Тут ведь какая проблема… То, что кто-то хочет протащить груз через перекресток меня не удивляет. То, что я хочу с этого что-то поиметь – не удивляет самих торговцев. Они бы наверняка хотели проходить на халяву, но пока я держу перекресток – могут об этом лишь мечтать. Проблема же в том, чем брать оплату. Никто за товары очки характеристик и навыков платить не собирается. Они сразу отказали, ещё и посмеялись, что условия слишком наглые.

Подумав, я согласился. Очки не могут выступать полноценной валютой, в силу того, что они слишком ограничены, как не крути. Ограничены они в первую очередь тем, что искатели их потребляют, усиливая себя. То есть этот продукт постоянно заканчивается. Наверняка есть рынки, где можно как продать очки, так и купить, но стоить они должны соответствующе. В том же магическом веере можно продать очки и обменять на местную валюту, но я ни разу не видел, чтобы кто-то продавал. Чего уж говорить о стабильном предложении.

Раз с системными очками не прокатило, надо было придумать иной способ расплачиваться. Знать бы ещё, что котируется в рамках миров… Подумав, пришёл к мысли, что если мы базируемся на Земле, но надо брать то, что ценно у нас. Не постеснялся, задал команде вопрос и получил в какой-то мере ожидаемый ответ. Золото, драгоценные камни и металлы, артефакты, зелья всякие.

Ну а дальше начались жесткие переговоры. Когда речь зашла об оплате, торговцы словно с цепи сорвались и инстинкт самосохранения отключили. Повезло, что ко мне подтянулась сначала Марта, которая отслеживала на предмет попыток обмануть, а следом и Алиса, у которой нашлась деловая жилка. Она вроде и в прошлой жизни бизнесом занималась, так что переговоры умела вести получше меня уж точно.

Пока болтали с одними торговцами, вылезли другие, а там и третьи подтянулись.

Эта проблема потянула за собой другую. Как обеспечить контроль и безопасность торговцев. Контроль – оплата зависит от ценности перевозок, объема и регулярности. Чтобы нас не обманули, надо выделить несколько психиков. Столько, чтобы хватило на весь поток. Чтобы психиков не обидели, надо выделить им прикрытие. И ещё прикрытие для самих маршрутов, чтобы всякие залетные орки не потрепали караваны.

Я узнал, какие миры больше всего интересны торговцам. Также узнал, сколько, в какое время и с какой периодичностью они собираются гонять караваны. Скинул эти данные Ивану и попросил рассчитать идеальные точки для охранных башен и контрольно-пропускных пунктов. Он вышел на связь где-то через час.

– Нам нужно минимум три пропускных пункта, где будет идти досмотр. В идеале штук пять, конечно. Для начала. Башен – штук двадцать, чтобы перекрыть основные маршруты. Если ты дополнительно возведешь стены, чтобы затруднить проход всем, кто проберется к нам незаконно, то это облегчит задачу. Ну и на всё это дело надо пару сотен человек, достаточно сильных, чтобы их не убили с одного удара. Плюс закупить электронику, видеокамеры, пустить дронов, поставить турели нового поколения… Так, что ещё… – я внимательно слушал этот полёт фантазии, с каждым словом всё больше понимая, что это прямо сейчас нереализуемо, – Можно подготовить ловушку для лазутчиков и заминировать их. Также стоит не забывать про технарей, которые всё это будут обслуживать. Кстати, ты думал о том, чтобы оказывать услуги? Мы можем продавать артефакты… Если научимся их создавать. Можем предложить услуги целителей, но тогда надо создавать отдельный форт-больницу.

– Стоп, – сказал я, – Хватит пока что. В твоем списке случаем нет тех, кто это всё возьмёт на себя?

– Слушай, – сказал он раздраженно, – Ты просил рассчитать, я рассчитал. Это первичные наброски. Перечислял я не просто так, а чтобы изначально закладывать правильную инфраструктуру. По моим расчётам за месяц мы всё наладим, но надо уже сейчас набирать новых людей в клан. Тысячу человек для начала. Ещё две тысячи через месяц, когда новички освоятся.

– Опасный ты человек, Иван.

– Это я ещё детально план не проработал.

– Ясно… Тогда ты и скажешь Алисе, что она теперь будет заниматься делами торговли. Пусть выяснит, что хорошо продается в других мирах и узнает, какие артефакты мы можем продавать. Как в другие миры, так и в рамках нашего.

– Эм… – завис он, – А ты уверен, что она согласится?

– Нет. Но больше некому. Или найди другого человека, кому можно достаточно доверять, чтобы назначить на этот пост.

– Хорошо… – энтузиазм Ивана стих.

Ну да, ему то теперь с Алисой разбираться. От чего я самую малость почувствовать себя злодеем….