Кто же вы, Северус Снейп?

Глава 39 Побочный эффект

Несмотря на поздний «отбой», проснулась она рано. В комнату с улицы проникал тусклый свет, который тут же растворялся в царящем вокруг полумраке. Он был таким плотным, что казалось его можно есть ложкой. Последние несколько недель ее мучила бессонница, и Нат стала ловить себя на мысли, что ночь, она как хороший следователь, умеет расположить к беседе: ловко усыпляя бдительность вовремя оказанной любезностью, вроде сигареты или же чашечки кофе и вот они уже все стоят перед тобой — твои страхи. Словно призраки жмутся по углам, ловко призванные в качестве свидетелей. Все они, в ожидании своей очереди. Конечно, она понимала, все, что ей по-настоящему нужно, это время, но именно его у нее сейчас не было. Полу было хуже, миссис Малфой вот-вот станет на год старше, Северус намерен вернуться в игру. Ах да, ей перестал сниться Нагирий. И, если еще месяц назад данный факт ее бы обрадовал, сейчас все выглядело, как затишье перед бурей. Все это словно наслаиваясь друг на друга превращалось в огромный снежный ком, который казалось вот-вот раздавит ее. Еще эти слова, что Северус сказал ей вчера, после того, как они вернулись после своей ночной вылазки: «словно этот тайник сделали специально для тебя». Воспаленное сознание сразу переключилось на новую тему.

А ведь он чертовски прав.

А это означало, пока она не поймет, что это такое, надо бы ларчик припрятать. Непонятно, что в конечном итоге задумал Мастер. Да еще этот свиток на неизвестном языке. Его точно нельзя отдавать. Конечно, это наверное, было эгоистично по отношению к Северусу, но у них с Дамблдором, в последнее время появилось слишком много общих дел. Она не хотела, чтобы он, как обычно, воспользовался преданностью Снейпа в своих целях. Нат была уверена, Северус не до конца понимает, что задумал директор, слепо веря ему. А шкатулка — определенно страховка.

Она тихонько откинула край одеяла и, сев на кровати, опустила ноги на ледяной пол. Подхватив в руки меховые бурки, она бесшумно выскользнула в гостиную. Движение приятно разгоняло по телу кровь. Аккуратно прикрыв за собой дверь, она обулась и, обхватив себя руками в попытке согреться, подошла к столику.

Ларчик стоял на том же месте, где они оставили его вчера. Нат взяла его в руки и с каким-то странным недоверием посмотрела, как на уродца из кунсткамеры, смотреть на которого также неприятно, как и невозможно оторвать от него взгляд. По периметру ларца были вырезаны надписи, на том же неизвестном языке, что и надписи на свитке. Они опоясывали его по краю одним сплошным текстом ни разу не прерываясь. И почему-то напомнили ей гравировку, сделанную на внутренней стороне кольца, что Владимир Маяковский подарил своей возлюбленной Лиле Юрьевне Брик, сложенной из ее инициалов: ЛЮБ, которые образовывали бесконечное ЛЮБЛЮБЛЮБЛЮБ… Может быть и этот текст сливаясь в одно сплошное слово, что-то защищает внутри коробки? Мысль возникла совершенно спонтанно, но тем не менее не показалась абсурдной. Еще раз убедив ее в том, что пока она не поймет, что это такое, ларчику лучше будет там, где его никто не найдет. Особенно Альбус с его запутанной игрой и не понятными мотивами.

Осторожно открыв коробку, Нат вытряхнула на стол ее содержимое: несколько довольно старых строительных чертежей и пожелтевший от времени пергамент. Края его были истрепаны, да и сам он выглядел не лучшим образом. Заломы, по которым он был сложен, кое-где просвечивали насквозь. Язык, на котором был написан текст, будто был смутно ей знаком. Он смахивал на арамейский, но было в нем что-то неправильное, что ли. Будто скрытое только от случайного взгляда. Вглядываясь в письмена, она никак не могла понять, что именно. У нее складывалось отчетливое ощущение, что вся суть именно в нем. Нат решила позже заняться переводом и проведя ладонью над столом рядом с коробкой, словно медленно снимая полог невидимости, стала вырисовываться ее точная копия. Тоже самое она проделала со свитком и чертежами. Конечно, такой опытный шпион, как Снейп, быстро распознает любую, даже самую искусную подделку. Но она решила, что к тому времени либо она разгадает текст, либо…

“Да, фестралу в задницу. Знаешь в чем твоя проблема? Ты слишком много думаешь”, — отмахнулась она от не нужных сейчас сомнений.

Она окинула внимательным взглядом оригинал и копию, убедившись, что они идентичны, аккуратно разложила все по местам и набросала пару строк на лежащем тут же на столе куске пергамента. Подхватив шкатулку подмышку, она скрылась в портале, решив спрятать ее в домике с садом. Заодно можно навестить Пола. Конечно, еще совсем рано, но она была уверена, он будет ей рад. Тем более со всеми этими поисками сокровищ она не видела его уже два дня.

***

— Привет, — Нат улыбалась ему, сидя на краю кровати и перебирая пальцами его мягкие светлые локоны.

— Привет, — сонно пробормотал он в ответ, щуря глаза от света.

— У меня появилось время, и я решила, почему бы нам не позавтракать вместе. Что скажешь? Приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое.

Она смотрела на него с готовностью выполнить любой каприз:

— Знаю, знаю, ты еще не проснулся, — она улыбнулась ему и, наклонившись, чмокнула в щеку. — Даю на сборы пол часа и жду тебя в столовой.

Нат, как пружинка, буквально подпрыгнула на месте и, развернувшись, стремительно вышла из его комнаты.

Пол нахмурил брови. Ее отчаянная жизнерадостность, казалась ему плясками у постели смертельно больного и отдавала безнадегой. Тем не менее он не мог ее винить за это. Он часто видел подобное в больнице: родственники безнадежных пациентов, не желая омрачать их последние дни, из-за всех сил старались сохранить у них ощущение спокойствия и оптимизма. Но на самом деле это были усталость и отчаянье. Он испытал все это, когда умирала его сестра. Тогда он впервые почувствовал себя по-настоящему слабым, даже беспомощным, словно песчинка на огромном песчаном пляже, предоставленная на волю ветра и волны. Он прикрыл глаза, пытаясь справиться с чувством необоримой слабости, которая словно железными тисками сжимала его сердце. Наконец, справившись с эмоциями, он с трудом встал с постели и направился в душ.

Стоя под упругими колкими струями воды Пол чувствовал, как она смывает с него остатки сил. Хотелось съехать по стенке вниз и усесться задницей на мокрый пол душевой. Постоянно прибавляя температуру воды, он чувствовал, как мерзнет. Пол распахнул дверь и плотный горячий пар клубами вырвался из нее, мгновенно наполнив собой небольшое пространство ванной. Он протянул руку к полотенцу и, наспех обтираясь на ходу, вышел в прохладный воздух комнаты. Он бросил мокрое полотенце на постель и стал рыться в шкафу в поисках одежды подобающей случаю. Через десять минут он спустился в столовую, в которой уже был накрыт стол.

— Аппетитно выглядит.

Он сел за стол напротив Нат и, натянув на лицо беспечное выражение, взялся за приборы.

— Как твои дела? Что нового в мире? — он мельком бросал на нее взгляд, размазывая масло по теплому тосту. — Кажется, что я нахожусь в каком-то информационном вакууме, — голос его был слегка насмешливым, тем не менее вся его непринужденность давалась ему с таким трудом, что не могла скрыть его беспокойства.

— Все как всегда: скандалы, интриги, расследования.

Несмотря на то, что соскучилась по нему, Нат чувствовала, как тяжело давалось ей каждое слово, с каким напряжением натягивалась между ними тишина. И тем не менее она казалась более естественной, чем выдавленные силой слова, которые, как мертвые птицы, падали на стол между ними. Ей казалось, все, что она делает в последнее время, пахнет разрушением. Как демон, что ядовитым поцелуем убил единственную, которую любил. Может быть и ее любовь — яд. Она протянула ему через стол руку, и он немедля вложил в ее раскрытую ладонь, свою.

— Все плохо, да? — спросил он, чуть помедлив.

Нат застыла на мгновенье, а затем отложив вилку на стол, медленно подняла на него глаза. На его лице было выражение какого-то беспомощного любопытства, словно он понимал, что ничего хорошего не услышит в ответ, но неведение причиняло ему куда большую боль.

— Все ведь совсем не так, как в прошлый раз? Пожалуйста, не молчи. Мы же договорились, что рассказываем друг другу все.

Он осторожно сжал кончики ее пальцев, что все еще держал в своей руке, словно пытался вывести ее из ступора.

— Я ничего не скрываю от тебя, просто не знаю, как сказать. Если бы я была на твоем месте, весь этот рассказ показался бы мне бредом сумасшедшего, — она виновато смотрела на него, словно оправдываясь.

— Давай, ты мне все расскажешь, а я сам решу бред это или не бред. Хорошо?

Натали кивнула.

— Я уверена, что Саиб наложил на тебя заклятие, которое поработило твою душу, — начала она без прелюдий, на которые уже действительно не было ни времени, ни желания. Наблюдая за тем, как от неожиданности медленно вытягивается его лицо.

Пол еще несколько минут сидел молча, а затем словно пришел в себя.

— Значит Саиб? Ты уверена? Хотя не отвечай, думаю я сам уже давно это понял.

Он в задумчивости вертел в свободной руке вилку.

— Значит и в прошлый раз это был Саиб? — его лицо словно озарилось только что пришедшим к нему осознанием. И он в изумлении поднял на нее глаза.

— Да, — она говорила спокойно, но старалась не вдаваться в подробности, избегая всего, что может выйти за рамки его понимания.

— Но в прошлый раз все было по-другому. Что изменилось сейчас?

— На тебе метка Хозяина.

Пол сощурил глаза, словно не расслышал, что она только что сказала:

— Метка Хозяина? Что это? — спросил он и весь подался вперед, так что его запястья с силой уперлись в край стола.

— Он не просто сделал тебя своим. Он заложил твою душу своему Хозяину, чтобы никто не смог снять с тебя его метку, — она вглядывалась в его глаза, ища признаки паники, но он молчал и кажется наоборот стал успокаиваться после ее слов.

— Пол, милый, все это очень сложно понять. Но поверь мне, я сделаю все, чтобы снять с тебя эту чертову метку.

Теперь она начинала нервничать.

— Подожди, как я понимаю, чтобы снять метку ты должна найти его Хозяина? И?

Он был как-то даже подозрительно спокоен. Словно вся эта история не касалась его лично.

— Саиб — колдун, причем очень сильный и очень темный. Я, забрав тебя сюда, разорвала связь между вами. Он не сможет тебя найти. Но это запустило процесс разрушения быстрее, чем бы убила тебя сама ваша связь.

Она видела на его лице все вопросы, которые он хотел ей задать. Вопросы, на которые у нее, к сожалению, не было ответов. Нат осторожно взяла его за руку.

— Я знаю, ты еще о многом хочешь меня спросить, но поверь мне, все это скоро кончится, и ты поправишься. И тогда мы обсудим все, я обещаю. Все, что я пока не могу тебе рассказать. И еще, пожалуйста, пей лекарство, что я приношу тебе. Это очень важно. Оно ослабляет действие метки.

— Хорошо, — Пол поднес ее руку к губам и поцеловал.

Что ее больше всего восхищало в Поле, это терпение и такт. Те качества, которых была лишена она сама.

***

Вернувшись в Хогвартс, она почувствовала, что ей стало легче. Но это в любом случае не снимало с нее ответственности за поиски Хозяина, которым, она была уверена, был Нагирий.