Истинный маг (СИ)

- Чарли так и не появился, - сообщила Мариса, не отрывая своих темных глубоких глаз от Алис, изредка моргая, соединяя длинные, черные, не нуждающиеся в косметике ресницы. На всякий случай, Алис под столом ущипнула себя за руку, словно опасаясь гипноза. - Мы переживаем за него, - говорила тягучим, густым голосом, а закончив, тяжело вздохнула.

- С ним случается. Лет через семь объявится, - широко улыбнулась девушка, мечтая оказаться как можно дальше от этого ресторана.

- Да. Возможно, - Мариса громко рассмеялась шутке, - я вот что хотела тебе рассказать. Есть такой обряд - посыпание порога и подоконников перцем, перемешанным с волосами человека, - Алис брезгливо поджала губы: волосами?! - если хозяйка выполнит его, то на ее территории найти этого человека магическим образом станет невозможно.

Алис уже открыла рот, чтобы спросить к чему ей все это рассказывают, но Мариса взяла ее за руку и быстро проговорила:

- Для того чтобы разрушить обряд, необходимо лишь протереть посыпанные поверхности одеждой этого человека. Можно любой тканью, касавшейся его некоторое время. Например, наволочкой или простыней.

- Зачем ты мне это рассказываешь? - Алис не решалась высвободить руку, сердце ускорилось, ритм его биения отчетливо отдавался в висках. Увы, Мариса была в курсе волнения девушки, она зажала палец как раз на пульсе и сейчас словно считала удары, упиваясь произведенным эффектом.

- Просто так, на всякий случай, - ведьма мило улыбнулась и дружелюбно чмокнула Алис в щеку, после чего вышла из кафе.

«Спасибо, Мариса» - в свою очередь прошептала Алис и допила свой сок. Не она одна в этом кафе провожала ведьму взглядом, а та шла, виляя упругими бедрами, обтянутыми юбкой карандаш с высоким разрезом. Изгибы ее ничуть не пострадавшей после родов фигуры сводили с ума половину мужчин заведения.

После интервью Алис заехала в лавку и купила ингредиентов еще для двух артефактов и одного зелья, приобрела у уличных торговцев бутылку портвейна. На вид – отрава - отравой. Пусть пьет, раз ему это так нужно. Какая разница, чем травиться?

Как всегда о присутствии Чарли напоминала лишь отсутствующая в холодильнике еда, что, впрочем, совсем не расстраивало. Алис поужинала, после чего начала раздумывать, а не сходить ли ей прогуляться. Бежать из собственной квартиры казалось унизительным, но царившее здесь напряжение угнетало. Разумеется, Алис не собиралась делать первый шаг к примирению, она не считала себя виноватой, наоборот, до сих пор не понимала, почему все еще не сдала Чарли сестрам.

Размышления прервал звонок в домофон, заставивший Алис громко выругаться вслух, что было ей не свойственно. Она почти не сомневалась, что услышит в домофоне голос одной из ведьм Ромто, которые, как было не трудно догадаться, не собираются оставлять ее в покое. «Ну что ж, такая твоя судьба, психопат», - злостно посмотрела на закрытую дверь спальни и пошла к входной двери. Остается только надеется, что Алис не пострадает в случае драки между истинными.

- Кто там?

- Это я, - тут же ответил знакомый мужской баритон, испугавший Алис не меньше, чем мелодичный голос Марисы сегодня на обеде, - Это я, Адам.

Сердце, вдруг забившееся с утроенной силой, юркнуло в пятки. Мужчина уже несколько месяцев надоедал звонками и короткими сообщениями, которые Алис усиленно игнорировала, и вот зачем-то приехал сам. Кажется, именно сейчас ей и предстоит узнать зачем. Никаких сомнений, впереди у девушки еще одна волнующая встреча. У Алис что, такой период - возвращение бывших любовников? Она невольно скривилась, представив еще нескольких мужчин, вдруг снова возжелавших пообщаться с ней.

- Что тебе нужно? Уже поздно, - достаточно резко ответила она, пытаясь скрыть волнение.

- Еще только семь. Детка, открой дверь, пожалуйста. Нужно поговорить.

Сначала Алис приняла решение ни за что не открывать, но потом сообразила, что ведет себя по-детски глупо, всячески скрываясь от этого мужчины. Впустила Адама в подъезд, а сама, пока тот поднимался на шестой этаж, со всех ног бросилась к зеркалу, чтобы расчесать собранные в хвост волосы, проверить и обновить макияж, затем в комнату - натянуть свежую майку, когда в дверь постучались.

- Привет. Давно не виделись, - смущенно улыбнулся он, переступая порог.

Первое впечатление – он совсем не изменился. Высокий, большой, уютный. Идеально отглаженные брюки и пиджак, как и всегда ставили под сомнение факт, что Адам холостяк. Короткая стрижка, ухоженные ногти на руках, отливающие прозрачным лаком. Хотя нет, рассматривая сосредоточенные глаза, слегка похудевшее лицо с проступающими скулами, Алис поняла, что перед ней стоит совсем другой человек, если сравнивать с уходящим год назад из ее квартиры мужчиной. В голове невольно всплыло воспоминание, как он, замешкавшись на пороге, вдруг обернулся, но произнес не «можно, я останусь?», а «старайся долго не грустить, детка».

Адам как будто повзрослел, хотя он никогда не производил впечатления юнца, даже на школьных фотографиях, которые ей удалось увидеть. Определенно, теперь он выглядел намного старше своих лет, был похож на человека, пережившего страшную потерю, возможно, близкого родственника.

- Привет. Зачем ты пришел?

- Детка, ты не брала трубку, я хотел встретиться.

- Зачем?

- Поговорить, я ... я скучал. Я безумно скучал по тебе, - Адам, видимо, настроился действовать решительно, сразу же подошел ближе. Черты лица расслабились, а глаза начали излучать знакомую нежность и заботу, особенно если сравнивать с вечно злыми темными глазами Чарли.

- Ты сам был инициатором разрыва, - Алис отступила к стене, все еще пытаясь понять, нравятся ли ей перемены в Адаме.

- Я знаю, я много думал. Ты себе представить не можешь, как много. Алис, я хочу быть честным с тобой, поэтому говорю прямо. Давай начнем все сначала?

Алис замерла, не в силах осознать услышанное. Все сначала? С Адамом? Так вот что изменилось, он понял, что был не прав. Он скучал. Он хочет быть с ней!

- Почти год прошел, - сказала она уклончиво, - я привыкла жить без тебя.

- А я так и не привык, я не могу без тебя, детка, мне трудно дышать, родная, когда тебя нет рядом, - с этими словами Адам крепко обнял Алис и прижал к стенке, пытаясь поцеловать.

- Нет, перестать, прекрати, Адам, - Алис делала вид, что отчаянно хочет освободиться, но мысли уже полетели вперед. Он и она снова вместе... заманчиво? Ей срочно нужно подумать. Алис и правда привыкла жить без него, но… так приятно было в его руках! Его! В больших и теплых, тех самых, в которых она столько раз забывала обо всем.

- Алис, все в порядке? - откуда-то сбоку раздался хрипловатый голос Чарли. Адам застыл, затем отстранился от девушки, устремляя рассерженный взгляд на парня, невольно отступил, поражаясь. А поразиться было чему - выглядел Чарли жутковато. Болезненные от недосыпа, прищуренные припухшие глаза, казавшиеся щелочками, сероватое лицо, ввалившиеся щеки, растрепанные волосы. «По крайней мере, в чистой одежде и трезвый», - подумала Алис.

- Это еще кто? – в голосе Адама послышались нотки ревности, его крупные пальцы сжались во внушительные кулаки, которые вовсе не походили на руки преподавателя, скорее принадлежали боксеру. Длинные пальцы Чарли тоже приняли форму кулаков, а туго обтянутые кожей костяшки побелели, маг решительно шагнул ближе. Адам чуть отступил, быстро оглянувшись на Алис, которая не могла отвести глаз от напряженного тела мага. Его хищный, агрессивный взгляд предупреждал, что Чарли вот-вот кинется в драку, еле сдерживает себя. Мариса права, он не в своем уме.

- Эй, эй, ребята, минуту внимания! – Алис поняла, что нужно срочно что-то предпринять. - Все хорошо. Адам, это мой кузен, он приехал на несколько дней. Вот решил остановиться у меня. Трэй, это Адам - мой друг.

- Кузен? - Адам сразу успокоился и протянул руку для знакомства, но Чарли лишь высокомерно взглянул на ладонь, а потом, окинув напоследок недовольным взглядом Алис, направился к себе.

- Возьми свои вещи, - протянула она пакеты с ингредиентами и портвейном парню.

- Да, спасибо, - как то рассеянно пробормотал он и скрылся за дверью в спальне.

Следующие два часа в жизни Чарли были страшными. Он весь обратился в слух, прижавшись ухом к двери. Не нужно было так делать, нужно было отвлечься, заняться составлением заклинаний для артефактов. Черт! Он даже пить не мог.

Сначала они тихо разговаривали. Потом ругались, потом она плакала, а этот ублюдок ее успокаивал. Боже. Она его любит, иначе не плакала бы. Чарли вновь и вновь прокручивал в голове известные ему сведение я жизни Алис после его отъезда, убеждаясь, что Адам именно тот человек, о котором столько слышал от сестер. Голова готова была взорваться, Чарли принялся кусать кулаки, чтобы хоть как-то вернуться в реальность. Демоны, именно из-за Адама его перестали ждать, его забыли! Чарли почувствовал солоноватый привкус во рту, но легче не становилось.

Пойти и свернуть обоим шеи! Чарли стиснул зубы, чувствуя, как вновь утопает в ненависти, единственном чувстве, неизменно сопровождающем его все прошлые годы. Пойти и отомстить. Более подходящего момента и придумать сложно. Он так долго этого ждал! И только где-то в глубине души еле слышно шептал голос, напоминающий, что Чарли еще пока человек, но этот голос становился все тише и тише.

Щелчок захлопнувшейся входной двери, стук защелки ванной, после чего зашумела вода, а Чарли так и продолжал сидеть на корточках у двери, царапая руки и покачиваясь вперед-назад, в этот момент он как никогда напоминал сумасшедшего. Если бы он мог видеть себя со стороны, возможно, сам сдался бы на милость Сатари. Наконец, пришел в себя, полез за алкоголем и оценил шутку. Да уж. Она решила его отравить?

Под утро Алис проснулась от странных звуков, кажется, Чарли все-таки решил рискнуть и попробовать купленный ею сомнительный напиток, а сейчас борется с тошнотой, основным из симптомов отравления. Алис подтянула колени к груди, и сжалась в комочек при очередных звуках спазма. Стало стыдно, на секунду она горячо пожалела о своей необдуманной мести, но затем быстро себя успокоила: он же видел, что написано на бутылке, соображал, что лил в себя, алкоголик! Неприятные звуки не прекращались еще несколько минут, и Алис уже собралась пойти посмотреть, в порядке ли он. Может, следует «скорую» вызвать, или хотя бы предложить имеющиеся в аптечке лекарства. Но тут включился душ, а потом и вовсе стало тихо. Через некоторое время заявил о себе будильник.

Глава 4

Следующим утром Алис не смогла удержаться, чтобы не заглянуть в спальню к Чарли. Как бы она не подбадривала себя, чувство вины не собиралось ее покидать, наоборот, рисовало яркие картинки самых страшных последствий отравления. Возле его комнаты Алис пару минут колебалась, настраиваясь увидеть самое худшее, наконец, прижав руку к груди, тихонько толкнула дверь и заглянула в помещение. Чарли крепко спал, согнувшись на матраце и вцепившись руками в подушку. Впервые Алис видела, как Чарли спит: брови сведены в одну линию, мышцы тела напряжены. Такой сон никак нельзя было назвать отдыхом, наоборот, Чарли казался еще более измотанным, чем вчера вечером. Алис по себе знала, что иногда сновидения выглядят настолько правдоподобно, что напрочь стирается граница между воображаемым и реальным миром. Первое время после катастрофы Алис часто переживала потерю близких во сне, каждый раз с новыми обстоятельствами. Так было, пока Чарли не поколдовал, касаясь ее головы. По ощущениям маг как будто развязал плотный узел прямо в мозге, освобождая от страха и чувства вины, что она в тот раз не полетела на ставшим роковым самолете, тем самым сохранила свою жизнь.