Недотрога в Академии, или Никогда не влюбляйтесь в ректора!

Глава 12

Всю дорогу до столовой Тарика болтала, не переставая. У меня даже голова начала болеть. С другой стороны, я б до той столовой одна точно не добралась.

Потому что сначала надо было спуститься на два пролета вниз, потом пройти по прозрачной галерее, вдоль окон которой были расставлены горшки с цветущими растениями и даже самые настоящие пальмы!

Потом повернуть направо, миновать темный коридор, по стенам которого горели магические светильники.

И только потом нашлась другая лестница, которая и привела нас на первый этаж.

Уфф…

— Слушай, Тарика, — перебила я взахлеб рассказывавшую очередную байку девушку, — как ты вообще запомнила, как сюда добираться?

Тарика запнулась на полуслове и вдруг взглянула на меня исподлобья:

— Ну, вообще-то у меня тетка тут работает.

Я прикусила губу. Тетка… Вот в чем дело. Выходит, Тарика здесь по протекции. Она ведь явно из простых, не аристократка. Магический дар, конечно, не выбирает, у кого ему проявиться. Но в основном магия появляется у аристократов, причем в раннем возрасте.

Я никогда не делила людей по их происхождению. Знала, что папе, например, титул дали после окончания Академии, когда на службу к королю забирали.

Так что я сама вовсе не урожденная леди. Вот мачеха, та урожденная. Возможно, сейчас бы она фыркнула и задрала нос. Скорее всего. Я же…

— Что молчишь? — Тарика сверкнула глазами и отвернулась.

— Теперь не будешь со мной общаться, да? Как Алиска… Раз я не леди.

— Не выдумывай, Тарика, — твердо сказала я. — Ты меня спасла от неминуемой простуды. И, знаешь, — я помолчала, — я и сама не так давно леди зовусь. Титул достался от отца.

Круглое веснушчатое личико Тарики просветлело, но глаза все еще глядели недоверчиво.

Наверное, нелегко ей пришлось. Но ведь в Академии не делают различий между адептами. В правилах так и написано, я хорошо помню.

Хотя, конечно… Правила это одно, а вот как себя будут вести адепты друг с другом на практике… Вот и посмотрим.

— Ну ладно тогда, — облегченно вздохнула девушка. — Я тут, в Академии, много чего знаю. Ведь летом тетке приходила помогать…

Тарика вдруг замолчала и искоса на меня посмотрела. И я поняла, почему. Она ведь летом работала. Вот же везет некоторым!

— Так тебе деньги платили, да? — я завистливо уставилась на Тарику.

Видно, моя реакция была для нее необычной.

— Ну, да…

— Как же тебе повезло! — с жаром ответила я. — И у тебя есть свои деньги?!

Тарика сморщила курносый нос и рассмеялась:

— Немножко есть. А так на банковский счет положила, — важно ответила она.

У меня вот тоже были свои деньги. И тоже лежали на банковской счету. Да только смогу ли я их когда-нибудь получить?

Я вздохнула.

— Ладно, Тарика. Веди в столовую.

Столовая оказалась совсем в другом здании. Пришлось выйти из нашего, и по мощенной, отполированной башмаками многих поколений адептов дорожке, пройти еще немного.

— Эй, Недотрога, давай к нам! — стоило только мне войти в дверь столовой, как двое всклоченных и улыбающихся во весь рот братца замахали руками.

Я фыркнула и отвернулась. Эти близнецы совершенно неотесанные.

— Ты с ними знакома? — с придыханием сказала Тарика и едва заметно покраснела.

— Нет. Это они со мной постоянно знакомятся. Надоели, — пожаловалась я новообретенной подружке.

— Слушай… — Тарика замялась, — вот, давай тут сядем. За этот столик. Он у окна, виды хорошие.

Я с сомнением покосилась на нее. Столик действительно стоял у окна, но виды… Кусты какие-то, причем заросшие чуть ли не чертополохом. А вот на тот столик, за которым сидели братья-оборотни, вид действительно был прекрасный.

— Давай, — обреченно сказала я. Неужели такие парни, как эти Вал и Ник, могут понравится девушке? А ведь Тарике они явно нравились.

Что ж, о вкусах не спорят. Мне вот сейчас просто очень кушать хочется.

Так что пусть сидит Тарика здесь и на них любуется. Делов то.

— Что тебе взять? Я на раздачу сбегаю. Там как раз тетка сейчас заправляет, — подмигнула Тарика. — Самое вкусное положит, не сомневайся.

— Слушай, да я и сама могу, — начала было я, но Тарика отмахнулась:

— Ты что! Надо столик сторожить, а то сейчас парни набегут и все, будем стоя завтракать.

Об этом я как-то не подумала.

— Погоди, так ведь еще старшие курсы не вернулись с каникул? — я вспомнила, что мы, только что зачисленные, заселяемся на несколько дней раньше.

— Эмм, — заметно смутилась Тарика. — Ну, это я на будущее. И вообще, столик хороший. Вид…

— Так что тебе принести? — скорее перевела она разговор на насущное.

— Неси все самое вкусное, что тебе тетка посоветует, — решительно сказала я.

Тарика быстро побежала к раздаче, а я стала рассматривать столовую.

Большой зал, побольше, чем в обычной таверне. Никаких закопченных потолков и темных стен. Светлый, просторный. На стенах барельефы и натюрморты. Отдельный стол, как раз у окна с нормальным видом, на клумбы с осенними цветами, стоял в отдалении.

Наверное, для преподавателей.

Для адептов стояли столы попроще, на четыре, шесть и восемь человек.

— Ах вот ты где! — неожиданно передо мной появилась разгневанная девушка. Высокая, фигуристая и с красным лицом.

— Леди Лилиан, я не ошиблась? — она выпалила и гневно потрясла руками перед моим лицом.

— Не ошиблись, — медленно сказала я. — А вы ведь леди Кронова, да?

— Именно! Да как ты посмела занять мою комнату! В моей башне, между прочим. Да знаешь ли ты, что мой папа забронировал ее еще с весны? Я сейчас пойду к ректору.

— И папе пожалуюсь, не сомневайся!

— Мигом тебя оттуда вышвырнут и вернут на старое место! — выпалила разгневанная девица и, развернувшись на высоченных каблуках, выбежала вон.