Стихийное бедствие заказывали?

Отвечать мне на это ничего не стали. Глянув через плечо, резко выдохнула.

Парочка целовалась. Стоять здесь больше не хотелось.

Осторожно, стараясь не выдать себя, согнувшись пополам, двинулись короткими перебежками к дому мамы. Пока она со своим драконом, мы проведем время с питомцами, они и настроение поднимут, и последние новости расскажут.

— Не переживай, на тебя не сам Шайнар подействовал, а его сила, — решила успокоить меня демонесса. — Да нет, он такой… Именно мой идеал, понимаешь?

Красивый, сильный, надежный, мужественный, — начала перечислять я, повторив то, что говорила немного раньше. — Угу, а сейчас остановись и скажи, что ты чувствуешь?

— потребовала Фира с легкой насмешкой. — То же, что и… — с долей возмущения попыталась ответить и тут же оборвала себя на полуслове.

— Эм? А как это может быть?

Сейчас он мне кажется просто интересным и наверняка необычным. — За все время после вашей встречи в учебном корпусе ты его хоть раз вспомнила?

— продолжала допытываться подруга. — Нет.

А если и вспоминала, то как, например, того же Туарэ, — призналась, ожидая ответа на странное ощущение. — Я же тебе говорила, это его драконья магия, сила очарования.

Твоя влюбленность — всего лишь плод фантазии, реакция на драконью магию, — удовлетворенно кивнула подруга. — Уверена, сейчас ты радуешься за мать и желаешь ей счастья.

— Конечно, по-другому и быть не может, — усиленно закивала, на этот раз широко и искренне улыбаясь. — А откуда ты о драконах знаешь?

— В моем мире их много было, — в голосе Фиры проскользнула тоска пополам со злостью. — Мой жених — дракон.

— Ой! У тебя там жених остался?

— ужаснулась, но меня тут же разуверили:— Нет. В тот день, когда какой-то недоучка призывал демона, мы как раз ссорились.

Я застала его с другой, и меня любезно просветили о драконьем очаровании. Перед встречей с женихом я прочла массу литературы.

И явилась к нему высказать претензии. Да, меня очаровали, заставив согласиться на помолвку.

И тот недоучка в некотором роде спас меня от самой большой ошибки в моей жизни. — А зачем он тебя очаровывал?

— вполне закономерный вопрос вырвался прежде, чем я его обдумала. — Я дочь владыки демонов.

Сихат хотел власти и денег, как потом выяснилось, его изгнали из рода за подлость. Но отец об этом не знал, вся информация была засекречена.

А выяснилось как раз перед моим исчезновением: к отцу прибыли послы из правящего рода чешуйчатых, чтобы договориться о браке. Скандал был знатный, ведь я уже отдала свою невинность женишку.

— Сочувствую. Интересно, что с тем гадом сделали?

— процедила, стиснув кулаки. — Я бы его точно наказала достойно.

Скрутила бы хозяйство в узел и запихала бы…— Дэриша! Да ты кровожаднее демона, — перебила меня подруга, не давая развернуться в своей фантазии.

— Ну вот, даже помечтать не дала, — подмигнула девушке. — Ты так и не сказала, как его наказали.

— Не знаю, мне это уже не интересно, — пожала плечами подруга. — Слушай, если ты дочь владыки демонов, то тебя же должны искать, — я остановилась и посмотрела на демонессу.

До меня дошло очевидное. Я была удивлена, что до сих пор еще никто не посетил нашу Фиру.

— Нет, не должны, никому не нужна порченная невеста, — отозвалась девушка. — Отец, узнав о таком, собирался отлучить меня от рода.

Может и успел это сделать, иначе я не попала бы на вызов. Теперь я сама по себе.

— Но это жестоко. Ведь дочерью демона ты быть не перестала, — меня ужаснуло подобное.

— Моя мама любому бы за меня глотку порвала, независимо от того, что бы я совершила. — У нас другие законы.

Понимаешь, все дети правящих семей не имеют права на личную жизнь. Мы — разменная монета, ничего более.

Мы не имеем права на простое женское счастье. — Как все запущено, — я была удивлена, о таком и предположить не могла.

— Вот так своих детей использовать…— Такова участь всех детей правителей, — слишком спокойно выдала Фира. Я посмотрела на нее и удивилась, а ведь для нее и правда это норма.

— Ой, мы пришли, — перевела я тему, осознавая, что непроизвольно разбередила раны подруги. — Сейчас увидишь маминых питомцев.

Не успела я постучать, как дверь распахнулась, на нас уставились две пары любопытных глаз. Но больше всего внимания досталось, конечно, Фире.

Котокрыл беспардонно схватил демонессу за кончик хвоста и стал деловито разглядывать кисточку, заставив подругу самым некультурным образом открыть рот. Бельпух не отставал.

Забравшись на руки девушки, перебрался на плечи, от чего подруга едва не согнулась — ну да, откормила мама питомцев — и начал щупать рожки. — А они настоящие?

Такие миленькие, — начал бельпух. — Ты лучше глянь, какой необычный хвост, у нас не такие, — перебил котокрыл.

На меня питомцы уже не смотрели. Я впервые видела такие горящие глаза у зверят.

Довольно необычно. Неужели что-то смогло их поразить, учитывая, сколько им лет и сколько они всего повидали.

Я с интересом смотрела на зверят, таких знакомых и привычных, но сейчас их просто не узнавала. Они вели себя, как дети.

Прыгали от восторга, пищали, разглядывая конечность девушки, пришедшей со мной. — Н-да, ребятки, познакомьтесь, это Фира, моя подруга, — произнесла, когда поняла, что пауза слишком затянулась, при этом еще и покачала головой, пытаясь взглядом призвать зверушек к порядку.

Да где там? Они на меня даже не смотрели.

— Может, отстанете от демонессы и дадите нам пройти? — Не мешай, Ришка, когда мы еще такое великолепие увидим?

И вообще, ведьма тебе там метлу приготовила, — отмахнулся от меня Высь. — Что приготовила?

Метлу? Зачем?

Разве вы не сделали в доме уборку? — поразилась, решив, что зверье тронулось умом.

Ведь мы давно убирались магией. — Темная ты, Ришка.

Метла для полетов. Хозяйка вспомнила, как лет триста назад сама с удовольствием использовала такое средство передвижения, а вчера на нее блажь нашла, она и вытащила ее, чтобы показать тебе, — не отвлекаясь от подруги, отозвался Хэсь.

— Слушайте, отпустите уже Фиру, еще насмотритесь, мы часто будем приходить, — пришлось повысить голос. Да куда там?

Меня снова не услышали. — А свои имена вы мне скажете?

— наконец, отмерла демонесса. И тут же получила два поклона.

Бельпух так старался, что едва с рук не свалился, его пришлось ловить. — Высь и Хэсь?

Забавные имена, — улыбнулась девушка. Пришлось ей рассказать, как они их получили.

Подруга сперва сокрушалась, а потом выдала:— А вам идет! Мне очень нравится.

Питомцы тут же распушили хвосты, грудь колесом, улыбка до ушей. Я не сдержалась, расхохотавшись.

На мой смех не обратили внимания, зверята продолжали красоваться перед подругой. Она и сама в этот момент выглядела счастливой.

— Пошли, метлу посмотришь, — деловито предложил котокрыл, не выпуская из рук хвост подруги. — А ты к нам будешь часто приходить?

— спросил он у Фиры. — Если Дэриша меня станет брать с собой, — улыбнулась подруга.

— Значит, часто, — довольно отозвался бельпух, и уже мне: — Вон красавица стоит, веточками шумит. Но я и без подсказки увидела пушистую, вкусно пахнущую метелку.

Гладкая серебристая ручка с выбитыми на ней рунами, веточка одна в одну, ровные, на некоторых даже маленькие цветочки появились. — Это она так радуется, — подсказал бельпух, лапой указав на белые мелкие цветы.

— Объезжать будешь? — Конечно, — с благоговением ответила, протягивая руки.

Я до этого момента и помыслить не могла, что у мамы сохранился такой раритет. Насколько мне известно, вот уже больше ста пятидесяти лет ведьмы не летают на метлах.

Раньше боялись инквизицию, при третьем Императоре Сатории опасно было показывать свою ведьминскую силу, иначе сразу на костер. Вот и пришлось всем попрятать свои метелки до лучших времен.

А потом о них попросту забыли. Но мама свою красавицу сохранила.

Мне же не терпелось побыстрее испытать ее. — Ты мне поможешь?

— обратилась к метле. В том, что она разумна, я нисколько не сомневалась.

— Я ведь даже понятия не имею, как это делается. Метла снова зашелестела веточками, заискрила, как я догадалась, показывая свою радость.

В следующую секунду она зависла около меня. Руны засветились.

Я недоуменно подошла к ней ближе и хотела забраться сверху, но она отлетела, снова светя рунами. — Э?

Ничего не понимаю, — призналась и беспомощно посмотрела на друзей. — Кровь, — подсказал бельпух.

— Чтобы настроить ее на себя, стоит окропить руны своей кровью, я видел, так наша хозяйка делала. Мне протянули нож, я уколола палец и капнула несколько капель на руны.

Они вспыхнули, распределяя мои капли по всему рисунку. А потом метла сама подлетела под меня, усадив на себя, крика я не сдержала, и ринулась к дверям.

Высь едва успел ее распахнуть перед нами. Меня окутало потоками воздуха, словно прочно привязывая к моему новому транспортному средству.

Если в первые секунды еще было страшно, сердце просто застыло, словно в тисках, я даже закричать толком не могла, то стоило нам подняться вверх, как меня захватили эмоции. Это оказалось чудесно, будто из меня полыхнуло нечто, давно сдерживаемое, а из груди вырвался смех.

Мы пролетели над школой, заставив многих учащихся потрясенно застыть с поднятой головой. И кто бы сомневался, небезызвестная четверка тоже находилась на пути к своей беседке.

Я была на волне эйфории, потому на парней почти не обратила внимания, меня больше занимало ощущение свободы и парения в воздухе. Но, как оказалось, зря я не присмотрелась к тем гадам.

Они просто так не смогли пройти мимо. И что я им такого сделала?

Неужели так мстят за то, что в лоб дала? Мстительные какие, так бы и зарядила еще раз, чтобы мозги на место встали.

Туарэ сотворил пас рукой, мы начали стремительно падать. Вот, гад.

Ответную пакость сделать не успела, но чтобы отомстить направила свою красавицу прямо на него. Он пытался еще что-то шептать, но тут я сообразила поставить щит.

Вот, дурында, как говорил бельпух, и почему сразу не сообразила? Тогда нас бы точно не сбили.

Я упала. Метелка успела вынырнуть из-под меня как раз в тот момент, когда я снесла с ног вредного герцога, и зависла в метре от земли, будто наблюдая.

Вокруг нас столпился народ. А я… Так удобно распласталась на парне, что совсем не заработала ни одного синяка, в отличие от него.

Вот кто отбил себе все, что можно. Сперва было страшно, он же меня в порошок сотрет.

Но пришлось брать себя в руки, включать черную ведьму, которой все пофиг. Главное, чтобы получилось, меня все еще немного трясло от страха.

— Тебе удобно? — зарычал герцог.

— Слезай с меня сейчас же. — И не подумаю.

Если ты идиот, то это неизлечимо, — припечатала, нагло приподнявшись и поставив локти на плечи юноши. — Вот скажи мне, зачем надо было меня сбивать?

Так хотел со мной пообниматься? Ничего умнее не придумал?

Я, может, только начала радость от первого полета получать, а тут ты. И почему твоя герцогская зад… эээ… персона вечно старается испортить мне жизнь?