Стихийное бедствие заказывали?

— Обниматься с тобой? Не выдавай желаемое за действительное, — презрительно бросил Туарэ.

— Ты должна была свалиться в кусты, а не на меня. Что касается о порче жизни, то это, скорее, к тебе относится.

Почему-то слишком часто именно ты попадаешься на моем пути, — процедил парень, сверкая потемневшими глазами. — Что-то ты темнишь, герцог, — прищурилась, надавив острыми локтями на плечи парня и заставив его скривиться.

А мне хоть какая-то радость от его перекошенной физиономии. Долго наслаждаться не получилось.

Слишком любопытные уже стали подхихикивать и ставки делать, что сотворит со мной герцог, мечта девиц. И до него, к сожалению, дошло, что меня можно сбросить.

Именно это он и попытался сделать. — В следующий раз я не позволю тебе… — пыхтя, начал было Витар, но я не дала ему договорить.

Быстро вскочила, снова запрыгнула на свою красавицу и бодро отрапортовала:— В следующий раз я буду готова, и проблемы будут у тебя, а не у меня. Неужели тебе мало того, что ты вечно оказываешься в дураках?

Не надоело? Пока юноша подбирал достойный ответ, шипя от злости, я успела взлететь.

И, махнув всем собравшимся, полетела покорять небесные просторы. Мне вслед смотрели со смешанными чувствами, кто-то с неприкрытой обидой — и что я им-то уже успела сделать?

— некоторые со злостью — но это понятно, как-никак я посмела нахамить всеобщему кумиру. А больше ничего рассмотреть не смогла, потому что меня подняло высоко в небо, заставив счастливо рассмеяться.

Это было потрясающе и непередаваемо. Ветер в лицо, чувство свободы пьянило.

Я расставила руки в стороны, не волнуясь, что упаду. Воздушные потоки держали меня крепко.

С высоты было интересно наблюдать за находящимися внизу. Да и школу можно было рассмотреть во всех деталях.

Она оказалась даже больше, чем я себе представляла. Даже не она сама, а площадь вокруг здания.

Полигон поразил тем, что я успела рассмотреть, насколько часто его восстанавливали. А еще заметила кристально-чистое озеро, но подлететь к нему не получилось, вокруг него стояла мутная защита, она искрила и отражала солнечные лучи.

А заодно и не подпускала к границам тумана ни зверя, ни птицу. Домой вернулась часа через два.

За Фиру не волновалась, прекрасно заметив, что она понравилась питомцам. И действительно, стоило мне войти в дом, как услышала дружный смех.

Зверушки во всю развлекали демоницу. Поставив метлу около стены, поблагодарила ее за прекрасный полет.

Она снова зашелестела веточками, словно отвечая мне. А я вошла в столовую, где все пили чай с пирожками.

— Как полетала? — тут же заинтересовалась демонесса.

— А ты по ее лицу не видишь? Смотри, как сияет вся, — фыркнул Высь, усмехаясь и даже не смотря на меня.

— Отлично. Это было потрясающе, — вдохновенно поведала, взахлеб делясь своими эмоциями.

— Выська, а ты догадался или все-таки подсмотрел мое выражение лица? — не сдержала вопроса, подмигнув остальным.

— Так я ж тебя знаю, как себя, — уделил мне внимание питомец. — Кто бы сомневался, как ты отреагируешь.

— Эх! Ничем тебя не удивить, — я с фальшивой скорбью вздохнула.

— Мог бы для приличия и порадоваться со мной и за меня. — И что, даже никуда не вляпалась?

— хитро сверкая глазами, спросил Высь вместо того, чтобы ответить мне. — Что-то в это слабо верится, — подхватил Хэсь.

— Наша Ришка просто не может без приключений. — Вы правы, но тут не я была виновата, — сразу потупилась.

— И вообще, нечего было меня сбивать. — Конечно, все оказалось нечаянно, — в один голос выдали зверушки и тут же расхохотались.

— Кто это посмел на тебя напасть? — Да не было ничего нечаянно, я даже не колданула ни разу, но синяков наставила, — ворчливо поведала, заставив всех троих податься вперед.

— Рассказывай, — горящими от любопытства глазами смотря на меня, попросила Фира. — Кто там тебя сбил, и что вообще произошло?

Я и рассказала. Питомцы странно переглядывались между собой, пихали друг друга в бок, смешно фыркали, били хвостами по полу, пока я все-таки не выдержала:— Да говорите уже, нечего тут тайны разводить, — рявкнула, в следующую секунду получила пирожок в руки.

Но взгляды зверят мне совершенно не понравились, они напоминали двух заговорщиков. — Нет никаких тайн, — глядя куда угодно, но только не на меня, отозвался Высь.

— Просто… Кристалл показал…— Не тяни. Какой кристалл?

Что он должен был показать? — рыкнула, подгоняя интригана с ответом.

У меня появились нехорошие предчувствия. — В общем, хозяйка смотрела в кристалл истины, чтобы знать, кто станет твоим супругом, ты ведь понимаешь, в свете открывшихся данных, желающих будет много.

Вот и… — снова молчание. Я отложила пирожок и потянулась к шее зверька.

— Ты смерти моей хочешь? Я сейчас умру от любопытства.

Просто скажи, кого она увидела? И что значит, много, если это тайна за семью печатями?

Что-то я совсем запуталась, — рявкнула так, что зверята подскочили. Но свои загребущие руки не перестала тянуть к питомцу.

Я почти достала бельпуха, но он шустро спрятался за спину демонессы, еще и показал мне язык. Вот, вредина мелкая.

— Сама должна была догадаться, не так много вокруг тебя вертится народа, — попытался защитить друга котокрыл. — Хватит загадок, просто скажите имя, — попросила уже более спокойно.

Не успели. Входная дверь хлопнула, и на пороге застыли мама с драконом.

Глаза у ведьмы блестят, губы припухли, мужчина нежно обнимал ведьму за талию. Я завистливо вздохнула.

К моему огромному удивлению оба питомца, издав боевой клич орков на охоте, бросились на дракона. С визгами, криками и утробным урчанием его обнимали и тискали лапами и хвостами.

— Ар, ты вернулся! На этот раз навсегда?

Или снова пропадешь на сто лет? — пищал бельпух.

— Совести у тебя нет, исчезнуть так надолго, — вторил ему котокрыл.

Я наблюдала за этой картиной и осознавала, что моя злость проходит, потому что видеть мою вторую маму такой счастливой — это, оказывается, верх совершенства и радости.

Я ее за всю свою маленькую жизнь такой еще не видела.

— Нет, больше я не исчезну.

Моя неуловимая ведьма, наконец, дала свое согласие на брак со мной, — улыбнулся Шайнар.

И тут он заметил меня.

— Это и есть твоя дочь?

— обернулся он к маме.

— Да.

Познакомься, это Дэриша, — представила меня мама.

— Мы уже познакомились, — тепло улыбнулся мужчина.

И сам рассказал, как заметил нас в учебном корпусе в неурочное время.

А потом мы все вместе пили чай с пирожками.

Зверушки суетились, подкармливая дракона.

Понятное дело, о нашей беседе они напрочь забыли.

При маме задавать свой вопрос не стала.

А потом и вовсе начала делиться своими впечатлениями от полета.

Единственное, о чем умолчала, о столкновении с герцогом Туарэ.

Не хотелось портить момент радости неприятным воспоминанием.

Фира первое время вела себя скованно, но мама умеет найти подход к любому существу, потому неудивительно, что уже через полчаса за столом царила дружная атмосфера.

О скованности демонесса забыла.

А на меня больше магия драконов не действовала, что несказанно порадовало, более того, я была нереально счастлива за маму.

Она и так у меня красавица, а тут вообще расцвела.

Чуть позже Фира объяснила, очарование у чешуйчатых перестает работать в тот момент, когда они находят свою истинную, или ту, с которой готовы провести вечность.

Я на это только оскалилась, все лучше и лучше, а то все же немного волновалась, как стану себя вести, если этот ходячий соблазн будет всегда рядом.

А все оказалось намного проще.

Поблагодарив подругу за объяснения, я полностью ушла головой в торжество момента, перестав волноваться за свои чувства к дракону.

В какой-то момент мы с мамой остались наедине.

Она хитро на меня посматривала, я же, кусая губы, пыталась сообразить, стоит ли спрашивать о том, что меня так интересовало, но ведьма на то и ведьма, она сама догадалась, что я хочу узнать.

— Тебе наверняка интересно, как мы познакомились, а потом разошлись?

— спросила мама, заставив меня кивнуть.

— Да, я просто не представляю, как ты могла так долго мучить этого мужчину, он же потрясающий, а на тебя так смотрит, что аж дух захватывает, не могла сдержать эмоций.

— Что ж, я тебе расскажу нашу историю, надеюсь, она тебя многому научит, и может не даст совершить моих ошибок, — вздохнула ведьма.

***— Это случилось триста лет назад.

Я тогда только стала магистром черной магии, меня послали на практику, да не абы куда, а во дворец драконьего владыки.

Для меня все было новым, неизвестным, интересным.

Именно там я и встретила Ара, именно так он представился, имя ему несказанно шло.

Сама не поняла, как могло произойти такое, но я влюбилась, впервые.

А как известно ведьмы любят только один раз и на всю жизнь.

Кем он служил при дворе я даже не спрашивала, меня волновал только этот мужчина, но как позже выяснилось — зря.

Несколько раз придворные кокетки потешались надо мной, предупреждая, что вскоре постель моего мужчины будет согревать другая.

Я не верила слухам, надменно осаждала злопыхательниц, они скрипели зубами, бесились, но вывести меня из себя ни у кого не получалось.

Практика длилась десять лет, потом я осела у драконов, мне там нравилось, завела свое дело, Ар всегда был рядом.

Ко мне пытались приставать с нелепыми предложениями придворные франты, но с ними вела себя холодно и равнодушно, они меня совершенно не интересовали.

Время шло, менялись устои, появилась инквизиция.

Но меня никто не трогал, наверное благодаря Ару.

Беда пришла, откуда не ждали.

В тот день я хотела порадовать своего мужчину тем, что он станет отцом.

Но… Произошло две вещи: за мной пришел глава инквизиторов, а глашатаи объявили о помолвке младшего принца с какой-то принцессой.

Я бы и внимания не обратила — подумаешь, один из четырех принцев жениться решил, всех ему благ и побольше — но в тот момент, когда меня недоумевающую и потрясенную выводили из дома, в небо запускались магические фейерверки с изображением будущих молодых.

Мое сердце едва не выскочило: женихом оказался мой Ар.

От потрясения я и забыла, куда меня вообще ведут, опомнилась в последнюю минуту, на всякий случай оставив вестника для любимого.

Хотя на меня такое отчаяние напало, что хотелось выть и скулить, на свою судьбу было уже плевать.

Он женится!

Только эта мысль билась в голове, я даже не замечала слез, трясущихся рук, озноба.

Я ничего и никого не видела вокруг, настолько мне было плохо.

В темнице меня продержали четыре дня.

Не стану описывать все те зверства, которые мне пришлось вынести, но хотелось умереть прямо там.

Жалела только о том, что моей крохе — плоде любви — так и не суждено родиться.

В том, что для меня готовили костер, я уже была осведомлена.

Один единственный раз явилась «подруга», одна из тех, кто так усердно меня предупреждал о скорой смене любовницы Ара.

Она же просветила меня на счет того, как обхаживает мой бывший мужчина свою будущую жену.