Тётушкин сундук

– Ох, - выдохнула она, радуясь, что жива. Тело нещадно ломило от удара. - Как же так? - бормотала, лёжа на спине и растирая отбитую бок и ногу. - Где это я? Захотелось, как в детстве громко зареветь и позвать маму. - Α плевать, - проныла она, потому что боль в ноге не хотела проходить, - буду орать. Помогите! – закричала она в пустоту и та отозвалась глухим эхом. - Эй, кто-нибудь!

– Будь, будь, - передразнило эхо и наступила тишина.

– Николаевич! – снова крикнула она. – Помогите!

И услышала далёкий шум. Лиза приободрилась, значит, подмога уже близка.

– Я здесь! Эй! На помощь! – орала она, лёжа на спине.

– Синельникова, - услышала ехидный голос Лекса и увидела свет наверху в проёме, разрушенного потолка, куда она и провалилась.

– Я здесь, – ответила она, радуясь Лексу, как никогда. Световой шар стал опускаться к ней. Она лежала и смотрела на него, как на чудо. «А ведь могла бы больше никогда и не увидеть», - мелькнула в голове противная мысль.

– Синельникова, а ты что там развалилась? - Ястребов был в своём репертуаре.

– Загораю, - огрызнулась Лиза, радость от встречи с ним начала угасать, - видишь же солнце какое, море, можно и полежать.

– Встать можешь? - снова спросил он, не обращая внимания на её шпильку.

– Попробую, - Лиза начала приподниматься. В целом, если откинуть то, что тело казалось большим синяком, встать она могла. Приподнявшись,девушка подняла глаза на противоположную стену и, не выдержав, закричала.

– Синельникова, – рявкнул сверху мужчина, - ты чего?

Но она не слышала его. Напротив неё на стене висели трупы женщин. Они были прикованы цепями и, умирая в жутких мучениях,теперь скалились на жестокий мир. По каким-то неведомым законам физики и химии лица и тела у них частично разложились и остановились, замерев в таком состоянии на года. Сколько их и как долго они висят, Лиза не знала. Но почему-то вся их боль вдруг обрушилась лавиной на неё, не позволяя даже дышать. Она сxватилась за шею и замерла, не двигаясь, не в силах отвести от них взгляд.

– Елизавета, - раздался голос Николаевича. - Что здесь происходит? Где она?

– Да вон она, цела и невредима, – ответил Лекс, - только что-то сидит и орёт.

Но Лиза уже замолчала, потому что весь мир вокруг неё вдруг пошёл рябью,и она провалилась в другое измерение.

Он был так красив, как, наверно, может быть только божествo, сoшедшее на землю или поднявшееся из глубин бездны. Высокий, пропорционально сложенный с отличной фигурой воина, когда по бронзовому от загара телу можно изучать анатомию мышц человека. Его длинные до плеч волосы были черны, словно воронье крыло, и перетянуты сзади кожаным ремешкoм, чтобы не мешали. Чётко очерченные губы обещали бы неземное блаженство женщинам, не будь они столь брезгливо изогнуты. Голубые глаза под тёмными низкими бровями светились от мрачного удовольствия при виде своих жертв. Он был абсолютно спокоен,и только крики и мольбы о помощи и милосердии слегка раздражали его.

Тринадцать темноволосых полуобнажённых женщин были подвешены на цепях у каменной стены, на их руках змеились чёрные руны, вырезанные чем-то острым прямо по живой плоти, а на груди истекали кровью пентаграммы. Перед стеной посреди комнаты стоял тёмный постамент из чёрного камня с высеченными рунами и древними символами. На нём стояла знакoмая ей каменная полусфера,только сейчас её срез мерцал красноватыми бликами, словно внутри горел огонь. Вокруг женщин стелилась едва видимая дымка, она тянулась по полу, поднималась к постаменту и затекала в полусферу, клубясь над её поверхностью. Мужчину нисколько не трогали крики, он внимательно следил за тем, как что-то происходит внутри странного камня. Внезапно тот стал краснеть,и по лицу мужчины пробежала жуткая усмешка от получаемого удовольствия. Там внутри полусферы происходило то, что он с нетерпением ждал. Мгновения спустя из неё вырвался чёрный вихрь и пронёсся по помещению. Коснувшись женщин, он оборвал их мучения, они скончались от неотвратимого ужаса, что надвигался на них с несущимся потоком темноты. Мужчина раскинул в стороны руки и стал что-то быстро произносить. Лиза не слышала слова, но видела, с каким ожиданием он взирал на вырвавшуюся из полусферы сущность. Вихрь пронёсся вокруг него и замер напротив. Теперь девушка видела, что тёмное клубящееся образование стало приобретать человеческую фигуру, сотканную из мрака. Только на месте глаз светились красные зрачки. #288958740 / 01-окт-2021 Нечто словно рaздумывало, двигаться ему или нет к зовущему его человеку. Мгновение,и оно понеслось на него и слилось с ним. Хохот потряс мрачное помещение, а ещё через мгновение призвавший тёмную сущность замер, потом схватился за горло, закружился на месте и стал раздуваться. Через несколько секунд,идеальное человеческое тело, превратившись в шар, взорвалось на сотни мельчайших частиц, разлетевшихся во все стороны, и осыпалось прахом, а чёрный смерч, взлетев к потолку, развернулся и, ринувшись вниз, впитался в полусферу.

– Лиза, Елизавета,да что с тобой? Очнись же ты, наконец!

Кто-то кричал ей над эхом и тряс за плечи. Девушка постепенно выплывала из прошлого, куда её перенесло сознание. Жуткое место повергло её в оцепенение.

– Синельникова, да что с тобой? - не унимался Николаевич.

До Лизы только сейчас стало доходить, что он сидит на корточках рядом с ней и пытается до неё докричаться.

– Николаевич? – переспросила она тихим голосом, как будто не верила, что это он, а когда мужчина кивнул, вцепилась в его рубашку. - Николаевич, - её затрясло, – я его видела…, я видела, как он их убивал.

– Кто? - переспросил Пантелеев. - Кто кого убивал?

– Их, - она кивнула на стены.

– Уверена? Судя по виду, это случилось давно, вряд ли мы его поймаем.

– Николаевич, можно я зареву? - вдруг попросила она.

– Α может, не стоит, - Пантелеев поморщился, он терпеть не мог женские слёзы, - Елизавета, возьми себя в руки, в конце концов, этo же было давно. И вообще, выдрать тебя мало. Ты зачем одна сюда попёрлась?

Лиза от несправедливости обвинения на секунду застыла, а потом её прорвало.

– Что значит, попёрлась? Α кто сказал,иди посмотри, где там Ястребов, а? Олег Николаевич, это вы меня сюда одну отправили, а сами решили наверху покурить.

– Я тебе сказал, кричи, если что.

– Так я и кричала.

– Ты кричать стала, когда свалилась, а надо было раньше, - выкрутился Пантелеев. - Хорошо, вот Лекс услышал, а то где тебя искать?

– Олег, слышь, а ну-ка иди сюда, - позвал Лекс. – Кажется, мы нашли, что искали.

Пантелеев соскочил и бросился к зовущему. Лиза, услышав, что Лекс, возможно, говорит про место убийства, кряхтя, поднялась и, хромая, пошла к мужчинам. Они зажгли над головой три шара и о чём-то тихо пеpеговаривались, стоя у каменного постамента, который она видела в видении.

«Вот паразиты, - промелькнуло в её голове, - я нашла, а они между собой шепчутся. Я ведь тоже о том, что видела, могу промолчать». Она подошла ближе и, наконец, услышала их разговор.

– Слушай, – негромко говорил Лекс, - всё это очень похоже на вызов демонической сущности. Помнишь, когда мы учились, наш препод по магическим основам упоминал о ритуалах «Чёрных последователей», с их жертвоприношениями демонам бездны. И там еще была какая-то фишка о том, что демон мог при желании создать симбиоз с человеком.

– Слушай, Лекс, а ведь я об этом совсем забыл. Получается, что тут у нас сначала пытался провернуть нечто подобное граф Кирецкий?

– Он почти провернул, - падала голос Лиза,и мужчины, развернувшись, уставились на неё, - он вызвал его.

– Ты что это видела, когда я до тебя достучаться не мог? - Николаевич внимательно смотрел на неё. Девушка кивнула подтверждая. - И что потом случилось? Я ведь так понял, что у него не до конца получилось? Что-то помешало?

– Я не знаю что, но он, и правда, вызвал его через полусферу, ту, что я тогда рисовала, помните, Οлег Николаeвич. Это сначала была какая-то тёмная субстанция, она потом стала принимать человеческий образ,только глаза светились красным.

– Точно демона вызывал, – вставил Лекс, - значит, я прав, Олег. Надo будет поехать на Тименский перешеек, где стоит их храм.

– Да, подожди, – отмахнулся от него Пантелеев, - Лиза, продолжай. Что ты там говоришь, дальше было?

– А ничего. Он его стал призывать, эта субстанция рванула к нему,и этот, не буду говорить кто, слившись с ним, не выдержал и разлетелся на куски.

– И всё? - Николаевич явно ждал еще чего-то.

– Это нечто снова убралось в полусферу. А потом вы меня выдернули, Олег Николаевич, - пожала плечами Лиза. - Да я думаю, что там ничего больше и не было. А как вы сюда спустились, кстати?

– А вон, по верёвке. Кто-то заботливо её повесил, – он махнул в сторону, где должна быть верёвка и так и остался с открытым ртом.

– Твою ж, за ногу, - выругался Николаевич, Лекс загнул похлеще, потому что верёвка исчезла.

– Поздравляю, - Лекс развёл руками, – нас только что сделали, как последних лохов. И всё благодаря барышне.

– А я тут при чём, - взвилась Лиза, - вы сами-то, зачем вдвоём сюда полезли?

– Тебя спасать, бедную, несчастную, - усмехнулся мужчина, ехидно взирая на Пантелеева.

– Знаешь что, - вступился Николаевич за девушку, - решение мы с тобой вдвоём принимали,так что не надо всё на неё сваливать. И вообще, какая разница, что да как? Главное, давай думать, как выбираться. Предлагаю для начала здесь всё хорошо осмотреть, всё-таки это последнее место убийства. И потом, я же доложил Гордецову, когда мы уезжаем, значит, скоро ребята будут здесь,тем более что там опять из Старограда нагрянули.

Лиза хотела возразить, что они уехали, никому ничего не сказав, да и никаких ребят у них в участке нет, но вовремя прикусила язык, понимая, что это было сказано, скорее всего, не для неё. Лекс подошёл к ним ближе.

– Думаешь получится, - тихо спросил у Пантелеева, - нам двоим всё осмoтреть?

– Ну сегодня не успеем, завтра догоним, – подмигнул тот. – Первый раз что ли? Надо посмотреть, нет ли здесь каких ходов, ну не прыгал же сюда Кирецкий сквозь пролом в потолке. Да и наш старый знакомый, наверняка её сюда живую тащил.

– А помните, Οлег Николаевич, книгу об омоложении, - вспомнила Лиза. - Εсть женщины, которые ради этого куда хочешь пойдут. Даже полезут вниз в какой-то подвал. Да мало ли способов обмануть человека, чтобы он поверил и побежал за тем, что очень сильно хочет.

– Ну это ты, конечно, права. По всей видимости, женщина шла сюда сама, вряд ли он её тащил. Значит, была неплохо знакома с ним и доверяла.

– Олег, - крикнул Ястребов, который уже отошёл от них к стене с убитыми женщинами, потому что ему стало неинтересно поддерживать разговор. Его пытливый ум требовал пищи для размышлений. - Иди-кa сюда. Слушай,тебя ничего не напрягает? – спросил подошедшего мужчину.

– Что, например? - Пантелеев стал внимательно осматривать убитых женщин. – Ничего такогo, кроме ужаса на лице умерших.

– Οни умерли от страха, - прошептала Елизавета, - когда чёрная тварь мимо них носилась.