Моя королева

- Что случилось? - взяв Лилею на руки, я направилась в комнату прислуги.

Мне на встречу выбежала няня Артура младшего:

- Ваше Величество, - она плакала. Речь была сбивчива, окружающие едва понимали, что она пыталась сказать, - Я не знаю... Не знаю, что случилось, но, кажется... Няня вашей дочери мертва!

Началась суета, кто-то побежал за целителем, кто-то за королем...

Передав малышей слугам, я толкнула дверь, где на полу лежала женщина средних лет. Все её руки и лицо были покрыты жуткими язвами, при виде которых меня чуть не стошнило, я поспешила выйти и вернуться к крошкам.

Через несколько минут, дети, наконец успокоились и заснули. Оставив их под присмотром, я пошла узнать, в чем собственно дело.

- Ваше Величество, - мне кивнул пожилой архимаг целитель короля. - Рядом с жертвой мы нашли вот это... - он показал мне красивую единорожку из цветного стекла с сильно пахнущим кремом. - В веществе сильнейший яд, женщину спасти не удалось, увы.

Я забыла, как дышать, казалось пол уходит у меня из-под ног. Это же... Кто-то решил убить моих малышей? И этот человек сейчас во дворце? Мне стало дурно, как никогда. В глазах потемнело, кровь отлила от лица, моментально почувствовав резкое бессилие, я упала прямо в руки к магу, потеряв сознание.

ГЛАВА 23

Пришла в себя глубокой ночью. Во рту пересохло, мне было не по себе. События минувшего вечера ледяной лавиной вернулись в мое сознание.

Убедившись, что с близнецами все в порядке, и они крепко спят, я решилась на поиски хоть одного обитателя дворца, который в данный момент не спит. Хотелось узнать подробности. Что я пропустила?

Осторожно поднявшись, я схватила фонарь и направилась к выходу. Хотелось расспросить прислугу, заходил ли Артур, принял ли он меры по поимке преступника?

Как нарочно, все словно вымерли.

Не придумав ничего лучше, я направилась прямиком в спальню короля. Каково же было мое удивление, когда я его самого там не обнаружила. Заглянула в наши общие покои, тоже никого...

- Где мой супруг? - пламя в фонаре уловило мое негодование и вспыхнуло, едва не опалив руку. - Так. Не нервничать! Найдется...

Прислушалась. Кажется чьи-то шаги в конце коридора. Я подхватила полы длинного шелкового халата и устремилась в сторону звука.

- О, министр Этьен Вальмирис! - чуть не налетела на мужчину, как раз завернувшего в коридор. - Почему не спите?

- Ваше Величество... Поздравляю с рождением малюток. Я только что вернулся с собрания... Дела!

- Не знаете, случайно, где мой супруг?

Финансист отвел глаза, заинтересовавшись картиной на стене:

- Он еще там… Скорее всего, решил остаться до утра.

Я почувствовала, как кровь отлила от лица, в ушах еле ощутимо зашумело. Артур вообще знает, что его детей чуть не убили?

- Там, это где? - я едва сдерживала гнев. Очень захотелось разрушить пару стен. - Мне необходимо срочно переговорить с королем!

-У министра обороны. В его поместье всегда проходят все собрания. - Натянуто улыбнувшись, мужчина добавил: - завтра вернется... Не переживайте! Вас никто все равно к нему не доставит. Да и спешка к чему? Говорят: "Поспешишь, людей насмешишь". И позвольте напомнить, чем закончилась ваша прошлая поездка.

Они намекает, что война из-за меня началась? Я не настолько несведущая в военном деле, чтобы с уверенностью утверждать, что отношение к моей скромной персоне короля Александра лишь предлог. Испокон веков сильные мира сего хотели приумножить свое богатство, они всегда пытались любым способом ухватить кусок земли побольше, изобилующий природными ресурсами.

Молчание между нами затянулось.

- Спокойной ночи, Ваше Величество!

Я еле заметно кивнула.

Милорд Вальмирис откланялся и, пройдя несколько шагов, скрылся за одной из многочисленных дверей дворца.

Оставшись снова одна, я решилась. Если напали столь открыто на наследников, то... враг подобрался слишком близко, возможно это один из гостей или же их личной прислуги. Словно молнией мое тело прострелила мысль: Артур в опасности!

"Вас никто все равно к нему не доставит..." - сказал министр.

Ха! Я сама себя к нему доставлю!

В моменты опасности, когда твоя жизнь или же жизнь дорогого сердцу человека висит на волоске все рецепторы обостряются, адреналин поступает в кровь, добавляя телу новые сверх ресурсы. Я не очень была уверена, что получится с порталом, но все равно настроилась решительно на его создание.

Все показалось странным, если не сказать больше.

Неужели Артур не знает, что сегодня чудом не лишился наследников? Судя по всему ему забыли сказать или просто еще не успели...

Что-то здесь не так...

Во дворце тихо, будто ничего и не произошло. Но, зная жесткий нрав супруга, я была уверена, что он камня на камне не оставил бы, пока не покарал преступников за содеянное. Вообще на него не похоже...

С сильно бьющимся сердцем я вернулась в свои покои, еще раз прошла до спальни малюток, проверила их в колыбельках и, только убедившись, что все хорошо, зашла в гардеробную и выбрала для путешествия брючный костюм для верховой езды.

Кто знает, что меня ждет впереди?

Но отправляться верхом я не собиралась, мне хватило прошлого раза, я умею учиться на своих ошибках.

Буду формировать пространственный переход.

Я приблизительно знала, где находится замок министра обороны, но там ни разу не была, да и в само помещение навряд ли получиться проникнуть, ибо маги всегда беспокоятся о защите. Я настроилась на прилегающую к замку территорию. К тому же хоть и отдаленно, но предполагала, где это находится относительно частей света.

Королевский перстень с гербом государства, который я носила после свадьбы, являлся моим пропуском. Куда бы я ни захотела попасть, этот знак везде узнают и поймут, кто перед ними. Хотелось верить, что стража меня пропустит.

Теперь... Самое главное - разорвать пространство, открыв переход.

Как же мне не хватало практики, но зато желания, хоть отбавляй.

Я сосредоточилась, представила... А что я могу представить, если абсолютно не знаю, как выглядит замок министра? Ничего не получится... От перемещения в приблизительную неизвестность пришлось отказаться.

Я тяжко вздохнула.

Но ведь можно выстраивать путь не на адрес, а на конкретного человека. Таким способом, как раз и пользуются, когда не знают точного места нахождения статичного объекта, но это гораздо энергозатратнее и шансы, что получится, ничтожно малы, но все же есть.

Другого выхода, кроме как явиться непосредственно к Артуру, у меня не было. Поэтому, я снова сосредоточилась и начала представлять мужа.

***

За несколько часов до этого.

Празднование рождения наследника было в самом разгаре.

Король заметил, что Элиза направилась к выходу, окруженная немногочисленной свитой. Ему без нее было тоскливо, но жена изъявила желание кормить грудью детей самостоятельно и много времени проводила с малышами, следовательно, уставала. Шум и гам её утомили, он это понимал.

"Пусть идет", - он продолжил разговор с вельможами, хотя в душе хотел догнать любимую, прижать к себе и так провести ночь напролет, затем другую и третью... Все ночи своей жизни!

Из-за рождения близнецов и накопившихся дел они никак не могли уединиться и насладиться обществом друг друга. То королева занята, то он в отъезде... Вот и сейчас, Ла Герд приглашал к себе обсудить очень важный вопрос. А точнее, министр обороны намекнул, что его людям стало известно имя засланного шпиона вражеского королевства, который уже здесь в Акарате и его цель - уничтожение короля, то есть его.

Правитель понимал, что разоблачение таинственного убийцы не терпит отлагательств, поэтому принял решение, поставить точку в этом вопросе несмотря на торжественное мероприятие во дворце.

Ночью король и его самые близкие сторонники собрались в зале совещаний поместья Ла Герда. Хозяин сообщал последние новости, о которых удалось разузнать:

- В королевстве наемный убийца. Ходят слухи, что он настолько искусный маг и воин, что за глаза получил прозвище Яд. Я предложил провести сегодняшнюю ночь в моем имении, Ваше Величество, дабы избежать случайных жертв со стороны мирного населения и в том числе обезопасить королеву.

- Полностью с тобой согласен.

- Перехваченный посыльный рассказал, что покушение состоится сегодня. Будьте на чеку, мы утроим охрану. В любом случае, не упустим преступника, нам известно, где он остановился, наши маги уже караулят постоялый двор. Он не уйдет!

Король хмыкнул.

Быть приманкой вовсе не хотелось, но по-другому убийцу не поймать. Как же грязно играет Александр. Нет, чтобы сразиться один на один. И жертв было бы меньше и... одним ударом бы они доказали друг другу, кто из них достоин править обоими королевствами. Решено, если он сегодня переживет эту ночь, то бросит вызов агрессивно настроенному правителю и сразится с ним на арене. И пусть победителю достанется все.

***

В отведенных покоях Артур сразу не заметил, что не один. Отпустив слуг, он решил связаться с советником, чтобы сообщил жене о его отъезде. Хотелось узнать, как малыши и удостовериться, что его супруга тоже под надежной охраной.

Пройдя в гостиную, мужчина уловил шевеление в кресле и его взгляд оценил обнаженные длинные женские ноги. Через секунду, их скрыла шелковистая ткань халата. Глаза монарха встретились с блеском глаз гостьи и, поддавшись стремительному порыву, он кинулся к ней:

- Элиза?! - магический огонек слетел с его ладони и осветил молодую женщину.

- Прости...

В нескольких сантиметрах от кресла, Артур замер и его брови сошлись на переносице:

- Что ТЫ тут делаешь?!!

- Я же должна как-то устраивать свою личную жизнь? - возмутилась женщина, - вы совсем обо мне забыли, Ваше величество. А Ла Герд... Лучше, чем ничего!

- Алисия, - попробовал взять эмоции под контроль Артур. - Ты можешь развлекаться с кем хочешь, хоть с двумя моими министрами одновременно... Я спросил, что ты делаешь здесь? В моих апартаментах?

Маркиза медленно поднялась...

- Разве это не очевидно, мой король? Пришла скрасить вашу ночь... Узнав, что вы сегодня здесь, не смогла отказать себе в удовольствие побыть вместе с моим королём.

- Уходи, - его кулаки сжались до хруста, но он этого не услышал, пульс бил набатом в висках, еще чуть и он сорвется, а грубым быть совершенно не хотелось. Решение принято давно... да было, случилось... Но факт измены король пытался стереть из памяти, как страшный сон, ибо ненавидел себя за эту мимолетную слабость.

- Не гони... меня... - раз и Алисия скинула с себя скрывающую наготу одежду. - Я сделаю ЭТО нежно!

Резкая боль пронзила сердце мужчины, острая игла, неожиданно появившаяся в руках убийцы, вошла в тело монарха, как в масло и вышла.

Окровавленное оружие отлетело в угол гостиной.

- Это уникальный яд... - шепот женщины звучал зловеще в полумраке комнаты, глаза ее предвкушающе заблестели, - одна доза подчинит твой разум моим прихотям и желаниям. Как только я наиграюсь, положу конец вашему правлению...