Избранники Милли

25 глава. Бал.

В холле гостиницы нас с мужем ждала наша устрашающая охрана. Нарядные одеяния чёрного цвета, подчёркивали их внушительные фигуры, а лица не выражали никаких эмоций. По крайней мере так было до моего появления. Рид расплылся в улыбке, что моментально преобразило брутальное лицо со шрамом, моего начальника охраны. А вот Даниар ещё сильней сдвинул брови, сканируя меня с головы до пят. По золотым всполохам становится понятно, что ему нравится то, что он видит. Но выпускать в полупрозрачной ткани он меня не хочет. Да кто ж его будет спрашивать?

Выйдя на улицу мы будто окунулись в совершенно другой мир, отличающийся от того, что было несколько часов назад. Так как гостиница находилась в центре города, легко угадывалось, куда стекается толпа. Неужели императрица проводит настолько масштабный бал? Или планируется казнь?

Вспыхнули фонари разноцветными огоньками, обозначая направления пути и конечно же оно вело ко дворцу. Над головами пролетел огромный дэфлай, немного отличающийся от нашего. Видно, что как в дирижабле его на лету удерживает воздушная подушка, но сама форма транспорта походила на перевёрнутый корабль, со стеклянной большой каютой. Сразу представилось, как брезгливые дамочки сидят на мягоньких креслах, одаривая всех с высоты своим взором. Тьфу! Законченные пигалицы! Скольких же таких придётся встретить сегодня и незаметно почёсывать кулаки, в желании подправить их макияж?

— Прошу, любимая! — подал мне руку Арлан, позволяя взобраться в повозку, где в упряжи были те самые демоно-лошади.

И как только мы расселись и тронулись с места, инспектор начал инструктаж. Я даже удивилась, что он настолько всё продумал.

— Миллиэн, кивни хоть, что всё понимаешь, а то твоё милое личико слегка заставляет нервничать. — обратился Даниар ко мне после проповеди.

— Я всё поняла! — возмутилась намёку на мою невнимательность и сразу же невинному комплименту.

— Повтори! — сказал он приподнимая брови, и я поняла, что это нисколечко не шутка.

— Ладно, инспектор Даниар. — ответила я, складывая руки под грудью, что заставило его опустить глаза. Всего на мгновение, но этого хватило, чтобы я заметила. — По прибытию в логово страшной императрицы, ни на шаг не отходить от мужа. Ничего не пить и не есть. С подозрительными личностями не разговаривать. И если буду чувствовать опасность, прикоснутся к правому уху.

— Всё верно. — подмигнул этот гад, на что я только хмыкнула, надувая губки. Дразнится как мальчишка! — Ещё на балу будет госпожа Тиана Кэн-Рамурэс.

— Что правда? — переспросил муж, одна я пока не в курсе, что это за женщина. Даже шпилька ревности больно кольнула.

— Да, — подтвердил инспектор.

— Тогда всё должно пройти гладко. — кивнул Рид, погружаясь в какие-то свои мысли. Даже он с ней знаком!

— А кто она? — не удержала я своего любопытства.

— Госпожа Тиана — очень хорошая женщина. Все её мужья работают у меня в бюро, и я обратился к ней с просьбой о поддержке. Всё же нужно предусмотреть все варианты и иметь в Огмане людей, которым можно доверять.

— Все её мужья работают на бюро? — удивилась я.

— Именно. — подтвердил уже муж.

Наша дорога всё время поднимающаяся заставляла буквально цепляться каблуками за пол. И кто знает сколько я ещё смогу сопротивляться силе притяжения и обычным законам физики.

«Ох, только бы не снова!» — едва успела быстрой рысью проскочить мысль, как я буквально вывалилась из своего сидения в объятия инспектора. А самое обидное, что мой ирлинг или слишком медленно реагирует или просто позволил этому случится.

— Прошу… прощения! — одними губами прошептала, ощутив, как Даниар глубоко втянул воздух где-то рядом с моей шеей.

— А не проще сразу садится рядом со мной, — шепот мужчины неминуемо вызвал волнение внутри.

— И чтобы потом на меня свалился Рид, к примеру? Спасибо обойдусь. — неуклюже вернулась на своё место и одаривая мужа многозначительным взглядом.

— Я бы не посмел, госпожа. — спохватился Рид.

— Знаю, Рид, знаю! — успокоила я алура, чем выдала, что это была лишь отговорка.

— Приехали! — сообщил Арлан, и я даже обрадовалась в данный момент.

Первыми выскочили алуры, как настоящие телохранители. Следом муж, подавая мне руку.

— Ну вот и началось! — прошептала я, запрокидывая голову к верхушке огромного дворца.

Льющаяся потоком толпа, замерла при нашем появлении и начала расступаться, пропуская внутрь. Первое, что бросилось в глаза это дресс-код. Все были в чёрных нарядах. Женщины разнообразили свои откровенные платья кожаными корсетами и всевозможными украшениями.

Много кожи… слишком много…

По сравнению с ними я не то что белая ворона, а белый плетёный кокон с бабочкой внутри.

Ковровая дорожка привела нас в огромнейший зал, где на другом конце на возвышенном троне восседала императрица. Уже издали я заметила, как в нашу сторону обратился её взгляд и что только она в белом платье.

— Чёрное, Арлан! Сделай всё чёрное… — нервно прошептала, чтобы уже с порога не разгневать эту венценосную демоницу.

Чем больше расстояние сокращалось, тем выше поднималось в моей душе волнение. Тихие шепотки гостей напоминали шипение змей, ещё осталось добавить барабанной дроби перед прыжком кобры и это было бы похоже на финал нашего шествия. Вцепилась в руку мужа, что есть сил и пыталась высоко держать подбородок. До конца! До последнего вздоха! Я не покажу и капли страха перед этой женщиной!

Императрица махнула рукой и стоявший рядом с её троном мужской силуэт, скрылся как по щелчку. Кто это был? Её личная охрана? Убийца? Почему из всех именно он меня заинтересовал и привлёк внимание? И что именно она ему сказала?

Тем временем мы дошли до первой ступеньки платформы, где возвышался трон и Арлан изменил цвет наших нарядов. Его костюм стал чёрного цвета с золотой вышивкой, а крылья за спиной показали, что теперь я не просто его жена, а истинная пара. Острые, опасные крылья стали моим щитом со спины, и толпа ахнула. Такое преображение заставило императрицу вскочить на ноги. Моё же платье тоже стало чёрного цвета, а перья на подоле превратились в металлические золотого цвета. Признаться, мне так даже больше нравится!

— Мой горячо любимый племянник и его супруга всё же посетили моё скромное жилище! — воскликнула Реяна и начала спускаться к нам. Показушные вздохи и повышенные тона, видимо специально привлекали к нам ещё больше внимания. Да куда уже больше!

— Ваше величество, ваш дворец мало ли можно назвать скромным, и мы не могли пропустить такой шикарный бал, — съязвила я.

Медленно ступая ступеньку за ступенькой императрица, будто позволяла рассмотреть её во всей красе. Точёная фигурка и фарфоровая кожа, длинные волосы белоснежно-молочным водопадом струились по спине аж до бёдер. Идеальные черты лица и ядовито-жёлтые глаза, в которых зрачок то и дело вытягивался в длинный фитилёк. Но самое пугающее во всём её образе были корсет в виде костяной брони и корона напоминающая рога, украшенная бисером и драгоценными камнями. В откровенных разрезах шелкового платья, то и дело показывалась ножка в таких же туфлях из костей.

«Ну разве оделась бы нормальная в подобный наряд? Для полной картины ещё ожерелья из зубов не хватает.» — подумала я про себя и именно в этот момент наткнулась на что-то подобное на её руке, протянутой в сторону моего ирлинга.

— Милая, вы мне льстите. — растянулись идеальные губки императрицы в улыбку хищника.

— Рад встречи, Ваше величество, — поцеловал её руку муж и я сделала засечку, чтобы потом он обязательно прополоскал рот. Несколько раз желательно!

— Зачем же так официально, родной? Можно просто тётя Реяна. Это и тебя касается, милая Миллиэн, имени будет достаточно. — перевела она свой змеиный взор на меня.

— Как пожелаете! — согласился Арлан, и я махнула головой за компанию. По имени, так по имени!

— Спасибо всем, кто пришел! — обратилась она уже к заполненному залу. — Весь первый этаж дворца в вашем полном распоряжении: здесь танцы, по коридору на право зал с угощениями, а на лево развлечения. Музыку! И не отказывайте себе в удовольствиях! — закончила она быстрое приветствие, и я понадеялась, что на этом всё. Прижала Арлана к себе ближе, намереваясь найти нашу охрану, но не тут-то было. — Куда же вы, мои дорогие? На вас у меня совсем другие планы! — она буквально змеёй быстро вклинилась между нами и оплела своими холодными тонкими руками наши запястья, утягивая куда-то за собой.

— Разве бал будет не здесь? — задала я вопрос, лишь чтобы обернутся и убедится, что Даниар видит, мать его, что творит эта женщина.

— О-о-о, нет! Милая моя, настоящие развлечения достойные нас, будут на втором этаже. — к такому я была не готова, как и мои телохранители, которых к слову, не пропустили стражники вслед за нами к широкой лестнице. Ни одному слову, произнесённому этим елейным голоском я не поверила. Как и муж судя по его собранному выражению лица.

Магические огни загорались на стенах с каждым нашим шагом, освещая тёмную лестницу. Честно признаться я нервничала всё больше и больше, рисую возможные варианты. Вдруг это обман, меня схватят и Арлана будут пытать. Или меня просто убьют, а мужа заберёт себе, как и хотела. Вот же я дура, сама привела его в её руки! Хотя стоп! Мой милый ирлинг для того и показал свои золотые крылья, чтобы Реяна сразу поняла, что ей ничего не светит.

Он — мой! Убей меня, и он погибнет! Какой тогда толк? Может обряд какой демонический задумала эта ведьма?

— Хочу поздравить вас со скорой свадьбой и обретением такого чуда как истинность. — нарушила императрица тишину.

— Спасибо, Реяна! — ответила я, глядя в её сверкающие опасностью глаза.

— Жаль, что я не была на свадьбе, но не переживайте подарок у меня припасён. — ухмыльнулась она и я даже не удивлена.

— Со свадьбой пришлось поторопиться в силу обстоятельств, — улыбнулась я уголком губ. Сама же тварь понимает какие причины нами двигали! — Вы очень щедры, раз подготовили нам свадебный подарок. Не скажете, что это?

— Сюрприз! — зрачок императрицы снова на мгновение вытянулся, будто эта её маска вот-вот треснет и наружу вылезет что-то мерзкое, опасное и жаждущее моей крови. Я незаметно проглотила ком в горле и выдавила из себя улыбку. — Всему своё время, Миллиэн!

Ой, Божечки! Надеюсь, видит богиня, закинувшая меня в этот мир, куда привела эта опасная тропинка! Порешат! Чувствую, что мои зубы пополнят коллекцию на её браслете!