Окончательный приворот

Глава 25. Дыхание дракона

Однажды он проснулся. Зашевелился. Гора дохнула нагретым на адском солнце камнем и снова прижала к земле. Сил не хватало, чтобы выбраться на поверхность. Когти скребли камень, силясь оттолкнуться от ненавистной земли, и взлететь. Он снова покрутился под тоннами камня и заревел. Пламя из пасти прожигало камень и глину, корчились, сгорая тысячи змей, которые за сотни лет пригрелись на его каменной шкуре. Он сделал шаг в тоннель, который проделал его огонь, земля дрогнула. Еще шаг — на поверхности посыпались домики жалких людишек. Он шел, и горы дрожали, заставляя сердца людей сжиматься от ужаса.

* * *

Варя проснулась в поту. Она все еще ощущала ярость неизвестного существа, как свою. Полутьма подземелья смешивалась с реальной темнотой вокруг Вари, заставляя все внутри корчиться от страха.

Ощущения собственного тела возвращались постепенно: руки затекли, лежать на боку было неудобно. Варя слегка пошевелила пальцами, преодолевая боль. Запястья связаны и привязаны к чему-то. Она стала через силу немного покачивать руками, пытаясь ослабить путы.

— Варь, хватит ерзать! Ты мне руки выкручиваешь, — недовольно прошипела Мадина.

— Где мы? — Варя попыталась повернуться к напарнице и вскрикнула, руки прострелило невыносимой болью, Мадина тоже застонала.

— Эй вы, твари! Знаете, кто я? Знаете, что вам будет за мое похищение? — закричала где-то рядом Анна Коромыслова.

— Ты дура! Ты сама в нас стреляла! И связывала сама! — крикнула в ответ Мадина. — Варь, кинь ты в эту истеричку чем-нибудь забористым, чтобы заткнулась и не отсвечивала. Она меня уже забодала своими воплями. Час орет не затыкаясь.

— Она бездарная, колдун опоил ее приворотным, — Варя начала оправдывать Анну. Сначала сомневалась, имеет ли право рассказывать Мадине про Анну всё это, а потом подумала, что возможно эта информация поможет спасти им жизнь. — Была на излечении в Инквизиции. Не знаю, что там у них случилось, почему она на квартире оказалась.

— А, понятно. Она сучка, и она больная, — Мадина зло хохотнула.

Слова оборотницы сильно напоминали правду, они уже почувствовали себя в безопасности в квартире, а тут такой облом. Хотя Варе было жаль губернаторскую дочь. Она и злая, и избалованная, но теперь девушка никогда не станет нормальной. Если одаренного приворожить или лишить воли, то он сможет восстановиться, его отпаивают специальными зельями, и магия помогает ему прийти в порядок.

У обычного человека приворот или другое такое же тяжелое заклятье можно лишь немного приглушить, оно никогда не излечиться полностью. Плюс магик, который сделал заклятье, всегда будет иметь доступ к сознанию человека. Поэтому и Варя в свое время так попала с приворотом, казнь спасала обычному человеку жизнь. Он оставался слегка с придурью, но уже не терял себя по приказу магика.

Анна по большому счету и не виновата в том, что они оказались здесь, но какое-то иррациональное чувство все равно винило ее во всем случившимся. Варя гнала от себя мысли о семейной картине в квартире Коромысловых.

Когда Варя увидела Анну в дверях прихожей, она удивилась. Кого угодно можно было вообразить там — Гала, Даньку, ангела, но только не ее. Удивительная дама! Эта девушка бульдозером проходила по Вариной жизни, сначала втравила в историю с приворотом, в которой сама же и пострадала, потом отправила к злодеям в гости, и сама легла с ними рядом. Если они все выживут, что еще там Анна придумает?

— О чем вы там шушукаетесь? — опять подала голос губернаторская дочка.

— Думаем, как тебя прибить! — заржала в полный голос Мадина.

— Я тебя первую убью, дура! — завизжала Анна.

— Хватит собачиться! Давайте думать, как выбираться, — Варя безуспешно пыталась перекричать девушек, а потом замолчала и прикрыла глаза.

Вот не умела она работать в команде, в универе ей всегда ставили это в упрек. Но делать нечего, придется, из этой ловушки в одиночку не выберешься. Компаньоны, правда, вырисовываются не очень: Варя не слишком надеялась на Мадину, а Анне и подавно доверять не стоило, слишком опасно. Смертельно. Наконец Анна с Мадиной выдохлись и замолчали.

Варя повертела головой. Помещение темное, затхлое, но пол чистый, гладкий. Не каменный и не земляной. При разговоре возникало небольшое эхо, поэтому, скорее всего, помещение было пустым. А потом Варя поняла, что зря напрягалась, нужно было спросить Мадину, оборотники даже в человеческой ипостаси прекрасно видели в темноте.

— Мадина, ты понимаешь, где мы находимся? — спросила она вполне миролюбиво, в надежде, что оборотница подробно опишет ей обстановку.

— У жертвенного алтаря, — ответ Мадины обескуражил. Варя прицыкнула и толкнула ее локтем, чтобы не смела шутить. — Ты чего?! Дура, наверно, привязана к алтарю, а мы с тобой, похоже, лежим у основания другого. Я вижу ее ноги. Эй, принцесса, у тебя ноги свисают?

Раздались истеричные всхлипы.

— Помогите! Спасите! Кто-нибудь! — заголосила Анна.

— А ну заткнулась! — рявкнула Мадина. — Хочешь, чтобы быстрее прибежали хозяева алтаря?

Анна тут же прекратила кричать, только тихонько всхлипывала. Но никто так и не рванул их освобождать или, что было очень даже неплохо — приносить девушек в жертву. Плохо было то, что алтари в принципе были. Да не один, а целых два.

Если думать отстраненно, то алтарь в городе не редкость. В каждой большой оборотничей семье он был. Перед ним молились прародителям рода, старшая в роду венчала здесь молодых, посвящала в род младенцев и провожала в путь умерших. В праздники оборотники приносили жертву на алтаре своим покровителям. Обычно это были сладости, украшения, но вот в давние времена все было не так безобидно. В бабкиной библиотеке Варя находила описания страшных ритуалов, жертвами которых были крупные животные и люди. Человек считался предпочтительней, и не имело значение одаренный или бездарный, просто одаренного поймать было сложнее, и он сопротивлялся лучше. После ритуала умершее в муках на алтаре существо съедали всем родом, считалось, что это дарует удачу и продлит жизнь. Дикие времена прошли, но по городу ходили упорные слухи, что есть самоубийцы, которые до сих пор практикуют человеческие жертвоприношения.

Даже в самых бедных оборотничьих родах алтарь прятали от чужих глаз в отдельной комнате под замком. Если род был многочисленным и богатым, то для алтаря могли построить отдельное здание, конечно, не такое масштабное и красивое, как храмы единого бога у бездарных. И родовой алтарь ни кому не показывали, не при каких условиях. Считалось, что удача уйдет из рода. В детстве у Вари было много друзей из оборотников, но она даже точно не знала, где именно он у них стоит. А тут их отправили сразу к двум алтарям. В этом не было ничего хорошего.

Можно было поспрашивать Мадину про ритуалы, оборотники неохотно рассказывали про свои дела, особенно змеи, но здесь ситуация была критической. Хотя, вдруг она расскажет что-то ужасное, Варя не хотела пока этого знать. Лучше подумать о способах выбраться отсюда, потому что паника была где-то рядом, стоило продолжать подумать про жертвоприношения и Варя заорет на пару с Анной.

— А кроме алтарей можешь рассмотреть, что там вокруг? Мне кажется это какое-то не популярное место, пылью пахнет. Может это алтари погасшего рода? — Варя пыталась ободрить себя, ну и остальных заодно.

Мадина начала приподниматься, они с Варей все никак не могли синхронизироваться, тело не слушалось. От долгого лежания оно затекло, руки не чувствовались, только при резких движениях тело простреливало невыносимой болью. Они все возились на полу, каждая пыталась крутнуться в свою сторону, наконец, ведьма не выдержала:

— Давай на счет три подниматься. Сначала переворачиваемся на меня: раз..., два…, три…, теперь приподнимаемся: раз…, два…, три…

Девушки, как куклы-неваляшки кое-как в несколько этапов встали на ноги. В темноте Варя ожидаемо ничего не видела, пока краем глаза у стены не заметила слегка фосфоресцирующую статую. Ведьма стала толкаться, пытаясь сдвинуть оборотницу с места.

— Мадин, только не говори мне, что там статуя какого-то кошачьего? Мы что в их домовой молельне?

— Ага! Надеюсь не у людоедов в гостях, — весело проговорила Мадина. Анна снова начала подвывать.

Варя разозлилась. Ей хотелось стукнуть Мадину посильнее, настроение итак было на нуле, еще эти ее шуточки. Варя только открыла рот, чтобы отчитать оборотницу, как послышался шум ключа в замке. Заскрипела дверь.

Они с Мадиной тут же присели и слажено за пару секунд улеглись на пол. Варя прикрыла глаза, оставив только щелочку для подглядывания. В полукруге света, льющегося из двери, показался огромный мужчина. Может из-за того, что свет так искажал фигуру, может из-за того, что ведьма смотрела на него снизу вверх, но он казался настоящим великаном. Мужчина, не задерживаясь, пошел прямо к ней. От ужаса Варю парализовало, неуместный крик застрял комком в горле.

Великан шагал широко, он легко, как безвольную куклу, нес в руках человека, руки и голова которого неестественно свисали вниз. Варя зажмурилась, сердце бахало в висках. Порыв ветра с терпким звериным запахом коснулся ее лица, заставляя сильнее жмуриться, мужчина прошел совсем рядом и с глухим стуком бросил бесчувственное тело на второй алтарь.

Снова ее обдало тяжелым звериным духом. Мужчина развернулся и пошагал назад. Дверь с тихим скрипом прикрылась, свет исчез. От облегчения сведенные напряжением мышцы расслабились, Варя чувствовала, что растекается, как желе. Она открыла глаза.

Все очень-очень плохо!