Из Яви в Навь за любовью

* * *

Кир всё же сбегал снова ко мне в квартиру, позвонил охотникам, предупредил Камиллу, Арину, напомнил девочкам про свекровь Ольги и предложил уехать пока к морю. Почему бы и не сорваться за сутки до Нового года на курорт, если за всё платит начальник?

Тем временем, я подсматривал, что происходит снаружи. На рассвете появились копитары — ратники худов.

Ярон Лихорад самый огромный из всех худов, в нём три метра, его кожа такого же цвета, как мои полосы — и я теперь точно знаю, что это означает. В нём кровь Чернобога, и Ярон благополучно её подчинил. Копитары тоже крупные, да ещё и крылатые, от них не скроешься. Остальные худы — триюды, кегри, текри, чермаки, вергои и хоки — куда меньше. Хоки редко достигают полутора метров. Но вот опасны — все.

— Как будем выбираться? — спросил Кир, вернувшись. — Невидимость?

Я расплылся в довольной улыбке:

— Нет, могут засечь чары. Но не засекут вот так, — и бросил ему верёвку. — Ты будешь нашим пленником.

— Ты-то зрячий, — нахмурился Кир. — Твой внешний вид, действительно, располагает к тому, чтобы поверить, что ты не человек. Но Кая споткнётся и выдаст себя с потрохами.

— А мы очень постараемся, чтоб не споткнулась.

— Ты уверен? — испуганно спросила Кая.

— Уверен. Какие у нас ещё варианты? Прорываться с боем? Я копитаров видел минимум десяток. И сам Ярон. Я недостаточно владею пока собственной силой, чтоб бросать ему вызов. Тем более, когда вокруг столько других худов. Нас просто сомнут толпой.

Я замотал Киру верёвкой руки — так, чтоб он мог сдёрнуть её мгновенно. Его оружием обвешал Каю, по тому же принципу. Ножны с клинком и кобура оказались слева, чтобы Кир мог дотянуться сразу же. Кая должна была держать Кира за плечо, делая вид, что это она ведёт пленника.

Я взъерошил ему волосы и нанёс несколько порезов, размазав кровь, чтоб выглядело посерьёзнее.

— Постарайся излучать отчаянье, страх, боль и так далее, — попросил я. Кир человек с невероятным уровнем флегматичности, это очень помогает в бою, но сейчас нужно другое.

— Кая… Что б с тобой сделать? Логинов не должен тебя узнать, если вдруг мы с ним пересечёмся, одних глаз мало.

— Я могу так, — она сосредоточилась… и из волос выглянули вместо человеческих ушей волчьи. Лицо заострилось, поменяв форму.

— Ого! — восхитился я. — Я не знал, что волкулаки так умеют.

— Волкулаки и не умеют, — хмыкнула Кая. — Ты мало ещё обо мне знаешь. Моя мама не волкулак. Она кицунэ. В лису я обращаться не научилась, но их особенности у меня проявились.

— Прекрасно, — подвёл я итоги. — Кая, в какую сторону нам двигаться к Ольге? — волчица уверенно ткнула пальцем туда, откуда, по всей видимости, подтягивалось войско худов. — Ну всё, ребята, поехали.

Я аккуратно открыл окно, не снимая всё ещё полога тишины, и вылез наружу первый. К счастью, это окно выходило на задворки, поэтому поблизости никого не было видно.

Вытащив Каю, я помог вылезти и Киру, чтоб он нечаянно не потерял верёвку.

Мы успели даже добраться до дороги, выходящей из деревни, прежде чем столкнулись с первыми худами.

— И можешь себе представить, — злобно оскалился я, говоря как можно громче, — остальные подохли от страха! Ничего, командир будет доволен и этому, — я сделал вид, что пнул Кира ногой. Тот сжался… Ну насколько мог. Играл Кир отвратительно.

Кая шла, вцепившись в его плечо, после моих слов она запрокинула голову и захохотала. Вот тут есть актёрский талант, несомненно.

Вышедшие навстречу худы скользнули по нам взглядом и спокойно прошли мимо.

— Получилось, — шепнул я.

Но обрадовался я, конечно, рано. Мы не могли уйти в лес, справа была чаща, слева болото, не со слепой Каей. А впереди шло целое войско, с тремя копитарами во главе, которых мощные крылья несли над дорогой.

— Дезертировать решили? — один из копитаров спустился перед нами. — Куда это вы? Наёмники все собираются впереди. Человек нам не нужен. Убейте.

— Мы не наёмники! — выступил я. — Мы разведчики. А человек знает, как заставить Кощея присоединиться к нам. У него есть кровь Чернобога, мы подчиним себе и Явь, и Навь!

Копитары переглянулись.

— Пусть Ярон решает, — сказал в итоге один. — Пойдёте с нами.

И взлетел, показывая, что его слова обсуждению не подвергаются.

Я закусил губу, но пришлось развернуться и идти с войском худов. Шли они быстро, и было сложно поддерживать Каю незаметно. Кир молодец, он напрягал плечо, удерживая её, временами, практически на весу.

У нас был только один выход — открыть проход и сбежать. Но не погубим ли мы этим Ольгу⁈ Конечно, если мы погибнем, то и ей никто уже не поможет, поэтому приоритеты мной были расставлены железно — до последнего мгновения пытаться справиться здесь, потом уйти порталом и надеяться, что клубочек всё равно сработает.

К счастью, хотя бы Логинова не было, когда копитары отвели нас к Ярону. Вблизи он пугал ещё сильнее. Огромный, высоченный, краснокожий, с рогами на лбу. Классический демон из сказок, вот только мы не в сказке.

— Мы разведчики, — затараторил я. — Колдун и ведьма. Хотим к вам присоединиться! Вот, поймали слугу Кощея, он знает все ходы в его дворце!

Ярон смотрел на меня мрачно, медленно что-то жуя.

— Заприте всех троих в том самом подвале, — приказал он наконец. — С Кощеем позже разберусь… если не забуду, — он оскалился.

Я заколебался — открыть портал или нет? Но открыть его прямо перед носом у Ярона — риск, что он успеет прорваться, а я буду минуты две беспомощен. Удержит ли его один Кир, пока я не оклемаюсь?.. Нет… Не человеку бороться против высшего худа.

Нас оттащили в соседний дом с тем, в котором мы прятались. Кая споткнулась, упала, её вздёрнули силой на ноги и потащили снова. Отобранное оружие и рюкзак бросили прямо на полу, а нас потащили дальше, вниз. В подвале оказалась клетка внутри пентаграммы, нас втолкнули внутрь и привязали по разным углам к прутьям. Вязали на совесть, если в ближайшее время нас не освободят, можно и без рук остаться…

— Какой у нас теперь план? — поинтересовался Кир.

— Найти Ольгу, — огрызнулся я. — Кая, ты сможешь обернуться?

— Нет, — покачала головой девушка. — Что-то блокирует мои силы.

Я хотел попытался сломать пентаграмму, хотя понимал, что сделать это изнутри практически невозможно, но обнаружил, что и мои силы заблокированы, энергия будто рядом, но словно бы между нами стекло, не зачерпнуть.

— Эх вы, что б вы без меня делали, — Кир сдёрнул с рук верёвку и размялся.

— Что ты сделал? — спросила Кая.

— Развязался, — ответил Кир, освобождая и её. Потом он подошёл ко мне и разрезал верёвку перочинным ножом, который, видимо, худы просмотрели. Кровь хлынула в кисти рук, их закололо. Я поёжился при мысли, что было бы дальше, ведь нас вряд ли б отвязали и через час…

— Теперь нам надо покинуть клетку.

— Она большая? — спросила Кая, касаясь прутьев.

— Не очень, но вокруг какая-то пентаграмма, я такой не знаю, — отозвался я. — Дверца клетки заперта на замок.

— Дай, попробую расковырять, — Кир присел около замка.

Я обошёл клетку, расшатывая прутья, надеясь найти какой-нибудь плохо закреплённый или надломанный. Как будто так бывает в жизни. Но и не попробовать тоже нельзя.

— Ну что, Кир? — спросила Кая.

— Пока ничего, но дайте мне время, всё получится, — отозвался он.

— Не получится, — по ступенькам, слегка пригнувшись, к нам спустился сам Ярон, а за ним семенил Логинов.

— Они! Они это! — завопил он возбуждённо. — Они разрушили всё, над чем я работал!

Мы недоумённо переглянулись с Киром. Нет, ну я испортил вакцину, конечно, но ничего не разрушал.

— Вот и прекрасно, и не надо привлекать внимание местных, — осклабился Ярон. — Тащите цветочниц!

Худы приволокли троих упирающихся и плачущих девушек с корзинками с подснежниками. Цветы нежно светились — явно волшебные. Замок открыли и девушек впихнули в клетку, последнюю, кудрявую и хрупкую, пихнули так, что она чуть не пролетела через всю клетку, к счастью, Кир успел её поймать.

— Шестеро, — Ярон задумчиво поскрёб когтём подбородок. — Говоришь, чтоб портал открылся, жертв должно быть семь?

— Да-да, по всем выкладкам — семь жизненных сил! — закивал, как китайский болванчик, Логинов.

— Прекрасно. Отправьте его в клетку, — равнодушно приказал Лихорад.

— Чт… что⁈ Вы не можете! Это же я всё придумал! Я тут главный! Я… — орущего и сопротивляющегося Логинова запихали к нам. Он вцепился в решётку, продолжая орать.

— Запускайте, — приказал Ярон, игнорируя бизнесмена. — И все наверх — мы должны пройти через проход как можно скорее.

Трое копитаров встали вокруг клетки и пугающе синхронно рухнули на одно колено, с силой врезаясь ладонями в каменный пол. Сила потекла с их рук в круг. Мгновение — и он вспыхнул до потолка. Что осталось снаружи, нам отныне видно не было.

— Ян? — спросил Кир, так и удерживая в руках кудрявую цветочницу.

— Убьём Логинова, жизней останется шесть, ритуал не сработает, — тут же предложил я.

Кир швырнул лезвие ему в шею быстрее, чем я успел сказать, что это не точно. Бизнесмен захрипел и сполз на дно клетки, вокруг него растекалась кровавая лужа.

— Не так всё просто, — покачала головой самая высокая из цветочниц. Она сразу привлекла моё внимание — стройная, спортивная, с очень аристократическим лицом. — Наталия, — она весьма по-мужски протянула мне руку для знакомства.

— Ян, — руку я всё же пожал, хотя целовать вроде было бы более уместно, или здесь и сейчас неуместно вообще всё⁈ — Кая и Кир, — представил я друзей.

— Нино, — она кивнула на ту, что поддерживал Кир, — и Магда.

У Магды было столь суровое лицо, что я поверил, что если что сейчас пойдёт не так, она просто повернётся и выйдет из клетки, оставив после себя прутья, изогнутые в форме её силуэта.

Я вдруг понял, что едва начался ритуал, как цветочницы-то прекратили плакать.

Наталия улыбнулась, поняв, что я догадался.

— Да, мы не жертвы. Мы специальная группа стремительного реагирования.

Магда и Нино, тем временем, вытащили светящиеся цветы из корзин и начали выкладывать ими свой круг.

— Мы можем чем-то помочь? — спросил я.

— Не мешать, — кивнула Наталия.

Ну окей. Я сделал пару шагов назад, чтоб не мешать спецгруппе, обнял Каю, прижимая её к груди. У неё отчаянно быстро билось сердце, я даже боялся представить, как ей страшно. Но пока я мог только постараться объятиями её успокоить.

— Что они делают? — спросила она, хорохорясь.

— Не знаю. Кажется, свой какой-то обряд.

— Наталия, а можно спросить? А выживание в итоге входит в задачу вашей группы?

— Мы сделаем для этого всё возможное, — ответила девушка и профессионально улыбнулась. Сразу стало ясно, что за этой улыбкой ничего нет — это просто маска. Значит, либо операция для них реально простая, и они супер-профи, либо она нервничает, и мы серьёзно вляпались… Можно первое, пожалуйста, я даже переживу, что ей совершенно не интересен.

Кир вернулся к своей предыдущей задаче — ковырять замок клетки. И только я один остался абсолютно без дела, если не считать того, что я успокаивал Каю, поглаживая её по спине. В крайнем случае, в момент, когда ритуал будет на пике, удерживать силу внутри никто не сможет. Я успею открыть портал и выпихнуть Каю, может кого ещё с ней…