Хранители. Открытые сердца

Сэм вздрогнула и с надеждой посмотрела в проём. Когда из холла появилась недовольная физиономия Эванджелин, она облегчённо прикрыла глаза. Пряный аромат не обманул её.

– Что? – удивилась Эви и остановилась. – Вы здесь?!

Широкие пижамные штаны с лягушками смотрелись до боли смешно, но Эви всегда выглядела, как модель с обложки. Спутанные волосы и заспанный взгляд не могли этого изменить. Сэм почувствовала тоску по тем дням, когда они ругались на кухне их дома и доставали Сану своими пререканиями. Они стали ближе благодаря смертельной опасности, но Сэм не хотела, чтобы причиной их улучшенных взаимоотношений стала возможная смерть Эванджелин.

– Эви! – Элисон вскочила с места. – Ты в порядке?

– Да. – Девушка подошла к ним. – Со мной всё хорошо. Но вы не должны быть здесь! Вас же могут искать. Почему вы приехали?

– Мы...

«Давай, – мысленно сказала Элисон. – Мы не можем скрыть причину».

– Гардиан перебросил нас в Париж после испытания. – Эви нахмурилась. – Сначала мы подумали, что где-то здесь может быть сфера, но потом вспомнили о вас с Мари и посчитали нужным найти вас.

– Он сказал что-нибудь ещё? – спросила Эванджелин.

– Нет. Сказал, что следующая сфера находится среди людей.

– И ты уверена, что она не во Франции.

– Эви, – устало сказала Элисон. – Мы ни в чём не можем быть уверены.

– Погодите минутку! – почти вскрикнула Мари. – Гардианы? Сферы? Это то, о чём я думаю? – Мари ошарашено уставилась на Элисон и Сэм. – Вы приехали за помощью в поисках священного оружия? Лукстерры?

– Ты много знаешь о нём?

– Будучи подростком я много времени проводила в архивах Верума в качестве наказаний за своё поведение. – Мари села обратно в кресло. – Тема оружия и Баланса интересовала меня больше всего, но там всегда было так мало информации. Отец говорил, что вся основная информация находится в Арме.

– Это не так. В Арме ничего нет про Лукстерру.

– Вы узнали о ней от Аргоса? – спросила Мари. – Или от Дэниала.

Элисон и Сэм недовольно посмотрели на Эви. Та пожала плечами.

– Да. Я всё рассказала ей. А что вы хотели?! – воскликнула Эви. – Она пристала ко мне, как оса, и не отходила. Постоянно выпытывала у меня информацию.

– Речь касалась моего кузена и всего мира. Я не могу сидеть в стороне. – Мари подскочила, словно мячик. – Я могу вам помочь чем-то?

– На самом деле, мы не знаем, – призналась Элисон. – Мы почти на сто процентов уверены, что дело не в сфере, но...

– Для дальнейших действий нам необходимо найти арканума.

***

Утро в Лионе наступило для Сэм раньше обычного. Она плохо спала на новых местах, а вечерний разговор погрузил её в обречённое состояние. Встав с большой мягкой кровати, Сэм прошлась по мягкому ворсистому ковру и вышла на балкон.

Чистый воздух проветривал мысли, но оставлял в душе тьму.

– Я не знаю, как смогу помочь вам в этом, – сказала Мари вчера. – Про арканумов мне известно очень мало. Я только знаю, что они хранят знания Небес и Ада, и что их сложно найти.

Элисон и Сэм ошибочно полагали, что гардиан привёл их сюда не просто так. Что Мари может быть как-то связана с арканумами. Но что, если они ошиблись? Вдруг, им нужно было остаться в Париже и всё-таки поискать сферу?

Мари предложила им переночевать и подумать обо всём утром. Ответ мог найтись позже, но ожидание продолжало убивать.

«Аргос может следить за нами и потешаться, – постоянно думала Сэм. – Он должен был увидеть такой исход. Ждёт ли он, что мы побежим к нему за помощью?».

Перед сном Сэм зашла к Элисон. Элмерз сидела на подоконнике и молчала, глядя в ночное небо. Слова застряли в горле.

– Пожалуйста, не смотри на меня так.

– Как?

– Будто я бомба, которая вот-вот рванёт.

– Это не так?

Элисон не ответила. Сэм ненавидела, когда она делала так. Они не имели права погружаться в горе и игнорировать помощь друг друга. Эта договоренность прошла через десятилетия и не должна была рухнуть сейчас.

– На фестивале могли пострадать люди. Те осколки почти задели первые ряды.

– Я знаю.

– Ты, скорее всего, обидела Амаса. Он решил помочь нам. Опять. Хотя мы не просили его об этой услуге.

– Я знаю.

– Элисон.

– Что?

Глаза Элисон стали красными от слёз. Сэм не хотела давить на неё, но по-другому никак. Их эмоции нужно было держать под контролем, чтобы не сойти с ума от постоянного чувства вины и злости.

– Если ты не хочешь, чтобы я смотрела на тебя так, перестань вести себя как бомба.

Последние слова перед сном повисли в воздухе. За пределами Нью-Йорка Сэм становилась собраннее и твёрже, но это не отменяло того факта, что она очень переживала за Элисон. Ей хотелось быть рядом. Особенно сейчас.

В столовой уже сидела Эванджелин и попивала маленькую чашку кофе. Те же пижамные штаны с лягушками и узкая футболка. Тёмные волосы Эви убрала в косу.

– Глазам своим не верю. – Эви поставила чашку на стол. – Сэм Сандерс проснулась до обеда. Да ещё и в семь утра? Я попала в параллельную вселенную?

– Доброе утро, – устало ответила Сэм. – Где Мари?

– На кухне. Готовит завтрак и судорожно размышляет, как помочь вам с арканумом.

– Мы не хотели вовлекать вас в это.

– Уже весь мир вовлечён. Что ту поделаешь.

– Как тебе здесь?

Эви задумчиво почесала висок.

– Слишком спокойно. Нью-Йорк на фоне Лиона кажется очень шумным.

– Но тебе нравится?

– Да. – Эви покрутила чашу в руках. – Здесь приятная атмосфера и хорошие люди. И Мари очень хорошая. Она... у нас с ней много общего.

Сэм сделала вид, что не услышала мягких ноток в голосе Эви. Когда в столовую зашла Мари, солнце уже поднялось над городом и отражалось в зеркальной поверхности над камином. Элисон зашла несколькими минутами ранее.

Когда Мари громко опустила поднос на стол и замерла, девушки притихли.

– Вчера вы сказали, что арканумы невосприимчивы к способностям демонов, ангелов и хранителей.

– Да.

Мари что-то прошептала себе под нос и села на крайний стул. Она плохо спала эту ночь, о чём говорили синяки под глазами и покрасневшие глаза.

– Знаете, это слишком нереально, но я расскажу вам про первые годы моей взрослой жизни.

– Это будет интересно? – усмехнулась Эви.

Мари показала ей язык.

– После отказа от силы хранителя, я сразу подала документы в университет. Родители ясно дали мне понять, что не хотят видеть меня в Нью-Йорке.

– Ты поступила во Франции?

– Нет. Греции. В городе Салоники. Я поступила на исторический, хотя никогда не думала заниматься историей. Мне просто нужно было быстро уехать, чтобы не видеться с родителями. И студенткой я была, скажем так, не лучшей. Кайл не говорил про мою способность?

– Нет, – ответила Сэм.

– Я могла читать мысли. Пробиралась в голову к любому человеку или хранителю, читала всё, что хотела. Мне пророчили большое будущее, как хранителю.

«У неё и Кайла способности связаны с мыслями. Кайл может приказывать и наводить иллюзии в сознании человека, а Мари могла читать мысли».

– Все говорили, что мы хорошо сработаемся с Кайлом. Но всё пошло не так, как планировали хранители. Я уехала в университет, но прошла ритуал по избавлению от силы только через год. За это время я редко использовала свою силу. За исключением лишь одного раза.

Мари отпила кофе у Эви и продолжила:

– Я подружилась с девушкой с моего курса. Хероу. Она коренная жительница Салоники. Хероу стала для меня спасением и гидом по самому прекрасному городу, как она любит говорить. Перед важным экзаменом мы пошли на вечеринку.

– Ты не подготовилась, да?

– Лишь отчасти, – призналась Мари. – Но проблема была даже не в этом. Предмет, который мы должны были сдавать, вёл самый прекрасный мужчина на планете.

– Преувеличение, – одновременно сказали Сэм и Элисон.

– Нет! – крикнула Мари и ударила ладонями об стол. На губах заиграла улыбка. – Самый молодой преподаватель в университете. Он, словно сам бог греческой мифологии, сошёл к нам. Мы с Хероу и остальными девушками сходили по нему с ума. Накаченый, смуглый с притягательным тёплым взглядом и этим бархатистым голосом. А его волосы...

– Ближе к делу, – фыркнула Эванджелин.

– Мы пришли на экзамен. Я увидела вопросы и испугалась. Ничего из этого я не знала, а профессор – специалист по истории и археологии. Я решила, что будет неплохо, если я воспользуюсь его хвалёнными мозгами. Пока все были заняты билетами, я проникла в его сознание. А потом...

– Что?

– Не прошло и секунды, как вокруг всё потемнело, и я потеряла сознание.

– Почему? – спросила Элисон.

– Не знаю. – ответила Мари. – Я очнулась через несколько часов в лазарете. Доктор сказал, что я перенапряглась и выпила слишком много алкоголя. Мне было так стыдно, потому что в палате сидел профессор. Но странности начались позже. Когда врач ушёл, профессор встал передо мной и посмотрел как-то... по-другому. Он всегда был приветлив со студентами и любил поговорить на исторические темы. Но в тот момент я почувствовала себя странно.

– Он что-то сказал тебе?

– Да. Тогда я не обратила внимания на его слова, потому что была слишком напугана. Но сейчас... Он сказал, что я должна узнать человека, прежде чем лезть к нему в голову.

«Арканумы могут противостоять любого рода атаке со стороны хранителей. Если этот профессор смог вытолкнуть Мари из своей головы, то значит...».

– Профессор Тэрон Гривас. Насколько я знаю, он по-прежнему живёт и преподает в Салоники. Женился на Хэроу.

– Твоей подруге?

– Ага. Отхватила себе такого красавчика. Специально перевелась в другой университет, чтобы они могли встречаться.

– А ты?

– После первого курса я перевелась во Францию. С Хэроу я общалась до прошлого года, но она куда-то делась. А у меня не было возможности поехать в Грецию.

«Как думаешь? – мысленно спросила Элисон. – Он может быть арканумом?».

«Нам надо это проверить. Другого объяснения я найти не могу».

– Отправитесь туда? – спросила Эви.

– Да, – ответила Элисон. – Сегодня вечером. У нас нет времени.

Сэм решила не перечить. Они действительно должны были поспешить, чтобы узнать точно.

– Я составлю вам карту и расскажу, как попасть в некоторые места. Они могут вам пригодиться. – Мари встала с места и направилась в коридор. – Сейчас принесу.

Сэм выпорхнула из-за стола и побежала за Мари. На втором этаже возле комнаты она окликнула девушку.

– Я могу сделать что-то ещё? – спросила Мари.

– Кое-что для меня.

Мари поняла, о ком пойдёт речь.

– Я знаю, насколько сильна ваша связь с Кайлом, – начала Сэм. – Именно поэтому я прошу тебя не связываться с ним и не рассказывать о том, что ты видела нас здесь.

– Ты уже дважды бросила моего кузена, Сэм Сандерс, – с улыбкой скала Мари. – Любой другой парень уже бы сдался. Но не мой брат. Кайл любит тебя.

– Мари. Ты знала о том, что я была помолвлена с вашим предком? Терансом Джонсоном?

Мари удивленно заморгала.

– Меня и Кайла связывает история, но я должна знать точно, что дело не в ней, а в моих чувствах.

– Я понимаю.

– Я дорожу Кайлом и не хочу, чтобы из-за меня он пострадал. Пока он в безопасности и может за себя постоять, я буду спокойна.