Академия "Чертополох тернистый"

Глава 23. Попалась или выкрутилась?

Ария останавливается буквально в нескольких шагах от машины Волена, понимая, что на большее она в данный момент не способна. Учащенное дыхание сбивается, бок вот-вот отвалится вместе с легкими, и она этому будет даже рада. Хочется упасть прямо на дорогу и не вставать ближайшие сутки.

Спортивное авто люксового класса в оранжевом цвете, бравируя своим выразительным дизайном, стоит у обочины, поблескивая затонированным багажником на солнце, и все еще ее поджидая.

По идее осталось совсем чуть-чуть, всего несколько шагов. Чувство свободы щекочет ее, притупляя бдительность.

По ушам ударяет лошадиное ржание с поля. Перед глазами слева маячит колодец.

Сейчас бы окунуться в колодезную воду, так что бы свело судорогой все тело, наполняя ее необходимым тонусом. Вся слабость ушла бы и на ее место пришла необходимая ей бодрость.

Или хотя бы дождик начался. Девушка окидывает печальным взглядом безоблачное небо, которое без намека, даже на маленькую тучку в ближайшем будущем. От дороги тянет жаром, заполняя ее ноздри теплым воздухом вперемешку с пылью.

Ария продолжает стоять, держась за бок, ожидая, когда же боль немного схлынет, чтобы продвинуться вперед. К легкому головокружению добавляется темнота в глазах. Легкий ветерок приносит ей новые запахи: тины из ближайшего овражка и свежескошенной травы.

Нереально тяжелая пробежка! Она с трудом держится на своих двоих. Ария пытается проморгаться, — половину обзора закрывает накатившая пелена. Картинка становится четче, предъявляя ей багажник, до которого она все-таки сумела доковылять и опереться на него рукой.

Неужели свалится в шаге от свободы? Нет уж!

Ария сжимает зубы и медленно проходит к задней двери, едва переставляя ноги. Протягивает руку, чтобы открыть дверь, но замирает, привлекаемая увиденным далеко впереди.

Посреди пустой дороги где-то в сотне шагов от нее проявляется мужской силуэт в темных одеждах. Его только что не было там! Он появился из ниоткуда! Значит ли это…

Ария приглядывается к нему, пытаясь понять, не обозналась ли. Солнце уже разошлось по округе и игриво палит прямо по ее глазам, не давая точно определить, кто именно перед ней.

Нет. Это точно он. Она уверяется в своих догадках, замечая его неторопливую походку. Да, и темный тренчкот на нем ей знаком.

Удивил. Она никак не ожидала увидеть его здесь в это время.

Демон направляется в ее сторону неспешным шагом, обходя лужи и выбирая места поровнее для своих лакированных туфель. На нем легкий плащ черного цвета, элегантный демократичный костюм в привычном стиле.

Дверь оранжевого авто сама открывается и она слышит голос гибрида, сидящего за рулем:

— Садись.

Слышатся тревожные нотки. Он явно спешит. Не из-за демона ли?

Ария качает головой. Она почему-то уверена, что Себастьян здесь не просто так, а из-за нее. По крайней мере, так ей хотелось бы. Еще одной новой шутки в свой адрес от Волена, который может легко сбросить ее в каком-нибудь другом месте и наблюдать, как она возвращается домой — она точно не переживет.

Демон ступает по ухабистой дороге, виртуозно перепрыгивая через грязные канавки. Руки в карманах, прыжки легкие, вид непринужденный. Будто каждый день этим занимается по дороге в учебный корпус.

Вот он снова обошел огромную лужу во всю дорогу, и запрыгал на одной ноге, сбрасывая прилипший комок грязи. Себастьян поднял голову, кивнул ей и направился уже более ускоренным шагом.

И хотя он ей ничего не обещал, а она — ему, между ними, уже существует какая-то связь. Или ей просто хочется в это верить?

— Пошел ты, Волен! — шипит девушка, захлопывая дверь.

Пусть у нее будет даже призрачный шанс, она лучше воспользуется им, чем сядет к этому подлецу в машину.

Ее хватают сзади, стискивая и приподнимая вверх, что голова заваливается в бок. Владелец гостиницы все же нагнал ее. А она и думать о нем забыла с появлением демона.

Грудную клетку усиленно сжимают двумя руками, не давая ей дышать. Если демон не поторопится, то как раз успеет к ее еще не окоченевшему трупику.

"Самое забавное, — ловит она себя на мысли, — что если ее сейчас раздавят — последние мысли будут о Себастьяне, а не о своей жизни". Хочется улыбнуться, но вместо улыбки она лишь сильно морщится от подкатившей боли.

— Вот, дрянь! Ты мне за все заплатишь! — злобно рычит ей в ухо мужчина, перехватывая ее рукой за шею. — Отработаешь два раза! — Удавка на шее сжимается.

Ей и так дышать нечем! Она бьет по его руке, пытаясь донести, что такими темпами скоро некому будет ему долг отдавать.

Боль расползается по плечам, затормаживая движения.

Себастьян ускоряется. Но если Ария мечтает в своих мыслях, что он задействует портал, чтобы перейти к ней, как накануне, и спасти от этого огромного типа, то ошибается. Парень явно спешит, но даже не бежит к ним, только смахнул задорную улыбку с лица и добавил скорости.

Поддерживая развевающийся плащ руками в карманах он идет к ним навстречу. Даже не бежит!

— Отпусти ее! — заявляет Волен, наконец, показываясь из авто.

Ну хоть кто-то!

Давно пора!

И все же из машины он не выходит. Черт! Ее сейчас убьют, а он там радио решил послушать еще?

Ария возмущенно пыхтит. Никто к ней не спешит сегодня! Один — еле волочится, второй — вообще сидит. Это, между прочим, из-за него она в этой ситуации.

Она топчется своими ботиночками чечеткой по чужим ногам, надеясь хоть на какой-то результат, но безуспешно. Ее только сильнее обхватывают, утрамбовывая все внутренние органы.

— Я оплачу все расходы, — говорит Волен, выглядывая из окна машины, лениво оборачиваясь.

Он бросает в сторону мужчины тяжелый мешочек с очевидным содержимым.

— Тридцать золотых.

Ее мучитель подхватывает брошенное одной рукой, выпуская жертву из своих тисков.

— Нет! — кричит девушка, извиваясь. — Я против. Не берите его деньги. Я не согласна! — Она пытается вырвать пойманный мешочек, но ее отпихивают в сторону. — Нет! Он за меня не платит. Это не считается!

Она так сильно брыкается, что ее полностью выпускают. Но Ария упрямо остается рядом с ним.

Владелец гостевого дома пытается развязать бечеву, чтобы удостовериться в словах гибрида по наличию и количеству содержимого. У него это получается спустя минуту, и в ладони выпадают золотые.

Уголки его губ приподнимаются и он улыбается.

Девушка рассерженно смотрит на его физиономию.

— Я серьезно! Не смейте у него брать эти деньги! — заявляет она, пока мужчина ознакамливается и пересчитывает содержимое. — Я верну вам все сама!

Перед ней мелькает золото, которое быстро прячется в закромах потной рубахи. Только сейчас девушка обращает внимание на запах, который исходит от мужика. От нее, наверное, не лучше пахнет. Такой марафон вдвоем пробежать.

Ария глядит позади себя. Ну да, вдвоем. Мальчишки и след простыл. Она возвращается к мужику.

Алчные глаза хозяина дома оглядывают ее еще раз, явно не понимая, откуда у нее такие богатые знакомые и он толкает ее вперед.

— Забирайте, — весело заявляет тот, поворачивается, и неспешно бредет по дорожке в сторону, откуда прибежал.

Кажется, что он даже пританцовывает. До нее доносится его свист.

Ария остается стоять посреди пыльной дороги, отрешенно наблюдая за удаляющимся батраком. Стресс, который объял ее несколькими минутами ранее чуть отпускает, давая место расслаблению и девушка чувствует, что еще немного и она свалится наземь от усталости. Алкоголь, выпитый накануне, смешанный со страхом, пробежкой, малым количеством сна выдали не очень хороший результат.

Голова сильно кружилась, ее затошнило.

— Привет, малыш, — говорит ей демон игривым тоном, подходя ближе. — Нужна помощь? — Спрашивает он участливо.

Демон был в приподнятом настроении, а выглядел еще лучше, чем обычно.

У Арии напрашивался лишь один вопрос: где он был минутами ранее?

Поспеши и вступись он за нее, все бы прошло идеально. А сейчас получалось, что она — должница гибрида, который не преминет воспользоваться этой ситуацией.

— Поздно, — заявляет Волен из машины. — Поехали, Ария.

Глядя на этого высокого широкоплечего парня перед собой, она понимает, что снова — в кисель. Голова не соображает, все становится ватным, хочется, только чтобы он к ней прикоснулся. Как у него это получается?

Девушку затягивает в круговорот его темных очей, словно в омут бездны. Только ей не страшно в этот раз. Она знает, что за таинственные удовольствия скрываются за этим взглядом.

Демон поворачивается к Волену:

— Какими тут судьбами?

— Да вот, бегаем, — хмуро отвечает Волен. — Пробежка по утрам полезна. Советую. Попробуй. — Говорит тот и снова добавляет — Ария, садись.

Задняя дверь оранжевой машины все еще открыта в ее ожидании, но девушка не спешит. Она робко смотрит в сторону демона.

— Думаю ей на сегодня хватит твоих пробежек. Пойдем со мной, Ария, — усмехается Себастьян, вытаскивая из кармана тренча и надевая темные солнечные очки.

Он протягивает ей руку. Она только этого и ждала.

— С удовольствием! — отвечает та, хватаясь пальчиками его ладони и счастливо улыбаясь.

Тошнота отступает вместе с усталостью. Их перебивают новые чувства: легкое возбуждение, радость от встречи с ним и желание быть ближе.

— Ария, вернись в авто! — убежденно заявляет Волен. — И я прощу тебе эти золотые…

Он напоминает ей, как она зависима от него. Тату на ее пальце холодит руку. Сильнее в этот раз. Обжигающе. Но она не показывает этого.

Нет, не сегодня, — принимает она решение для себя. Много всего произошло. Пора щелкнуть этого высокомерного зазнайку по носу.

Лицо Волена меняется. Он чувствует, что она испытывает. Не нужно говорить. По нему видно, как он скрежещет зубами от срыва планов.

Что же он такого ей приготовил впереди? Остается только догадываться.

Ария испытывает приятное чувство. Не всегда же ей только страдать от его ловушек.

— Бегу и падаю, — отвечает она, заглядывая в глаза Себастьяна.

— Эту оплату по чеку я добавлю в договор, — обещает гибрид. — Как дополнение.

— Готова? — уточняет демон, не давая ей передумать.

— Да, — выдыхает она, но слова про договор меняют настроение в худшую сторону.

— Саб, ты же знаешь, все только начинается, — уверяет его гибрид, поглядывая на этих двоих.

Демон кивает, и они с Арией в обнимку исчезают с проселочной дороги. Девушка так сильно прижимается к нему, обхватывая его торс обеими руками, что зарождаются ревностные нотки. Последнее, что Волен успевает заметить, так это ее руку, выползающую из-под плаща демона и показывающий ему средний палец.