Хозяйка кафе при академии магии

Глава 37

Мало того, что Дана-Фелиса жива, так ещё и пришла искать меня, когда услышала, что я Талиася Катц. И смотрела на меня как-то странно… Ничего не понимаю.

Вредик нахохлился и молчит.

— Леди, кажется, я отвлекла вас. Простите, — вторая попытка расстаться.

— Нет, синьорина, ни в коем случае. Кажется, это я вас задержала. Вы идёте получать комнату? Вы же, я слышала, будете учиться в Кайтере? Я вас провожу.

Что?

Я готова поверить, что аристократка из жгучего любопытства караулила меня за углом, а потом «случайно» со мной столкнулась. Но поверить, что аристократка предлагает побыть на побегушках у синьорины?!

Да что с ней не так?

— Спасибо, я бесконечно тронута. Однако нет нужды беспокоиться, я знаю, как пройти. Вы слишком добры.

— Признаться, синьорина, я хотела расспросить вас о вашей сестре. Я давно не получала от леди Эшли-Саманты писем.

В оригинальной истории, насколько я помню, главная героиня и леди Дана-Фелиса не переписывались, именно такое впечатление сложилось после письма общей знакомой, рассказавшей Эшли о скандальном самоубийстве.

— Леди, сожалею, но я не смогу удовлетворить вашего любопытства. Так сложилось, что я больше не имею к дому барона никакого отношения.

— Как это возможно?!

Хм, почему её так взволновала столь незначительная новость?

Я пожимаю плечами:

— Так сложилось, леди.

— Что же, синьорина, я рада с вами познакомиться, — обычная фраза, вежливая, ничего не примечательная, но произнесена с такой интонацией, будто леди мне откровенно угрожает.

Наконец, мне удаётся избавиться от неприятной собеседницы.

Я сбегаю по лестнице и выхожу во внешний двор академии. Пятиэтажное массивное здание едва ли похоже на учебное заведение. Сложенное из тёмно-серых каменных блоков, оно похоже на бастион, даже смотровая башня в наличии. Учитывая, что до границы далеко, а сама Кайтерская долина надёжно защищена природными преградами, архитектурное решение трудно понять. Ещё одна загадка… Может быть, сестринство готовилось обороняться от королевской армии? Ничего иного в голову не приходит.

Ворота закрыты, и я задумываюсь, зачем вообще Кайтеру ворота. Не удивлюсь, если их ни разу не открывали. Калитка нараспашку, наблюдателей нет, проход свободный. Похоже, прогулки до ручья здесь единственное развлечение на свежем воздухе.

Меня никто не останавливает, когда я прохожу под аркой.

Я делаю несколько шагов вперёд и останавливаюсь. Я ожидала, что Кайтер безжизненный, но оказалась не готова увидеть серый пустырь. Под ногами крошево камней, будто несколько десятков самосвалов выгрузили щебень, а затем каток небрежно разровнял кучи. Поблёскивает ручей, внося капельку разнообразия. Ещё дальше река, и только за ней начинается лес. В противоположной стороне к небу вздымаются вершины неприступных гор.

Заметив, что на меня начинают обращать внимание, не столько на меня, сколько на Вредика, я прекращаю созерцание сумрачного пейзажа, способного кого угодно вогнать в депрессию. Не удивительно, что старейшины и наставницы далеки от дружелюбия. Я прибавляю шаг.

Граница провинций, а соответственно и граница моих владений проходит по ручью. Я добираюсь до кромки воды. Мдя… Голубая волосяная линия на карте в реальности бурный поток воды шириной метра три. О глубине лучше не думать. Даже если воды по колено, течение собьёт меня с ног.

Как хорошо, что я заранее подготовилась.

Не без помощи Эдана, разумеется. Собственно, план больше его, чем мой.

Я ставлю чемодан на камни — да, мне так и пришлось таскать за собой своё багаж, хорошо, хоть вес навскидку шесть-семь килограммов, вряд ли больше. Коробочка, размером мой кулак, специально положена сверху. Я достаю, открываю и вытряхиваю на ладонь мост. По незнанию его можно принять за игрушечный. Собственно, я и приняла — искренне недоумевала, зачем Эдан привёл меня разглядывать кукольные домики. Когда я спросила, сперва Эдан принял мой вопрос за неудачную шутку, а, поняв, что я спрашиваю всерьёз, долго не мог успокоиться. Впрочем, смеялся он не обидно и даже заразительно, так что я присоединилась.

Присев на корточки, я ставлю мост на более-менее ровный камень, щелчком активирую накопитель, и мост в считанные секунды раздувается, вытягивается в длину и ширину, горбом перекидывается через ручей — сработало!

Большую часть объяснений Эдана я пропустила мимо ушей, всё равно я в строительных растворах ничего не понимаю, тем более в магических строительных растворах. Для себя я вынесла, что «игрушки», получив заряд, надуваются как воздушные шарики и превращаются во времянки. Материал не особо прочный, плохо переносит смену погодных условий, начинает крошиться, разламываться, выдерживает от месяца до полугода. Совершенно негодно для стройки на века, но мне подходит идеально.

Я делаю осторожный шаг на мост, пробую крепость перил.

— Ученица, — бьёт в спину недовольный голос.

— Да, наставница? — оборачиваюсь я.

Кто бы сомневался, что за мной следили.

Догнавшая меня магиня смотрит с лёгкой усмешкой.

— Ученица, территория до ручья относится к академии. Никакие сооружения не могут быть установлены без разрешения старейшин.

— Оу? Я не знала, — хотя догадывалась. — Я уберу.

— Не волнуйся, я помогу. Сойди с моста, пожалуйста.

Быстро…

— Да, наставница, — но вместо того, чтобы сойти, я перебегаю на противоположную сторону.

Наставница не препятствует, дожидается, когда я ступлю на противоположный берег. Её ладони вспыхивают алым, и кроваво-багряная дымка обрушивается на мост, полностью накрывает его, будто одеяло, медленно развеивается, и когда от алых клочьев наведённого тумана не остаётся и следа, я вижу лишь мелкое крошево обломков, уносимых бурным потоком ручья.

— Ученица, поскольку теперь ты предупреждена, помни, что повторное нарушение недопустимо, отчисление и запрет на посещение Кайтера — меньшее, из того, что тебя будет ждать.

— Да, наставница.

— Фур-р.

Во взгляде магини мелькает недоумение, она явно не понимает, как я собираюсь вернуться. Просвещать её я точно не собираюсь. Пусть смотрит, если интересно. Не удивлюсь, если за мной сейчас все старейшины Кайтера наблюдают.

Не задерживаясь на берегу, я иду прочь.

Разрушая мост, магиня хотела поймать меня в ловушку, однако по факту сыграла мне на руку, ведь теперь я могу быть уверена, что никто не придёт мне мешать.

Отсчитав около сотни шагов, я останавливаюсь, оглядываюсь. Магиня стоит, скрестив на груди руки, белоснежный подол развевается на лёгком ветру. Я улыбаюсь, ставлю чемодан и достаю вторую «игрушку».

В перспективе мы с Эданом будем строить полноценный вокзал, пусть и не очень большой. А пока… Я активирую накопитель, и на пустыре в считанные секунды вырастает здание, внешне неотличимое от гигантской коробки: плоская крыша, ни намёка на декор. Даже окон нет. Единственный проём — дверной. Я достаю из чемодана предупреждающую табличку и на клей кривовато приляпываю предупреждение, что здание является частной собственностью, вход воспрещён.

Я прохожу внутрь, оглядываюсь в полумраке. Изнутри здание похоже на коробку ещё больше, чем снаружи, этакий кубик внутри которого я оказалась. Эдан, я всё больше поражаюсь его предусмотрительности, снабдил меня разовым светильником. Шар заливает пространство мягким безжизненно-белым светом. Остаются сущие мелочи… Поскольку двери нет, я достаю «игрушечную» перегородку — она закроет помещение от любопытных взглядов. Чем позже старейшины узнают об арке, тем лучше.

И арка подождёт.

Я возвращаюсь под открытое небо, отсчитываю полсотни шагов параллельно ручью. Я хочу, чтобы кафе заработало как можно скорее, поэтому «времянка» появится уже сегодня, а полноценное здание будет построено рядом, уже после тщательной работы землемеров. Опять же, ночевать в Кайтерской келье я не намерена…

Магиня так и стоит, скрестив руки. Говорить что либо бессмысленно, поэтому я ставлю на камни четвёртую «игрушку».

Здание кафе для меня сделали на заказ, оно разительно отличается от невыразительных бытовок. Фасад слабо, но декорирован. Справа от входа летняя терраса, и можно будет выставить столики. Есть второй этаж, и там предусмотрены спальни не только для сотрудников, но и для меня. Мебели пока нет, но это мелочи. Куда больше меня смущает отсутствие дверей и окон, вместо них раззявленные дыры проёмов.

Я вхожу, осматриваю главный зал на первом этаже. Да, всё именно так, как мы с Эданом заказывали. Вредик, фыркнув, спрыгивает на пол и уносится исследовать новую территорию. Я же возвращаюсь ко входу, выглядываю.

От академии к ручью идёт женщина, одетая точь-в-точь как маг, отвечавший за работу арок. Эдан не подвёл — пора встречать. Но прежде нужно установить арку.