Закон притяжения

– Я что-то пропустил? – ехидно осведомился Лотар, нарушив тишину, и повернул голову ко мне.

– Да! Одну ступень эволюции, – не менее ядовито отозвалась я.

– Судя по данной характеристике, вы и есть Алфея! – жизнерадостно провозгласил круглолицый мужчина и еще шире расплылся в улыбке. – В вас есть изюминка!

– Это вы про маленькую сморщенную виноградину? – продолжила я язвить, хотя этот собеседник вызывал у меня положительные эмоции.

Обладатель ямочек заразительно расхохотался:

– А меня зовут Кельс или Паракельс. Так местные жители объединили мое имя и профессию! Прошу любить и жаловаться!

– Во-о-ольф, – простонала в этот момент женщина и закатила глаза.

Парамедик тут же бросился к пациентке. Ее муж, надо отдать ему должное, тоже не остался в стороне и принес какие-то капли. Мы остались стоять на своих местах, лишь наблюдая за их действиями. Настоящих врачей среди нас не было, а с дилетантской помощью соваться к профессионалу, пока он не просит, никогда не стоит. Заканчивается такая помощь всегда одинаково: «Не лезь под руку!»

Вилда быстро пришла в себя, но Кельс строго повелел отнести ее в кровать. Рамиро легко подхватил жену на руки и удалился из столовой.

– Что с ней было? – довольно сухо поинтересовался Вольф у медика.

– Нервный приступ. После ТЕХ событий Вилде нельзя нервничать.

– Ясно.

– Что же ты, Вольф, – как всегда язвительно вступил в разговор Лотар, – не кинулся на помощь бывшей возлюбленной?

– Не было бы здесь Кельса, кинулся бы, – спокойно ответил Вольф, – и потом… у нее есть муж, который очень заботливо к ней относится.

– Хм. А у тебя есть невеста, как мне сказали! Петра. Не так ли?! Что, леди Алфея, вы не знали? – решил он меня уесть.

Я, конечно, выглядела удивленной, но уж точно не наличием невесты у господина профессора, а тем, что этот факт известен Лотару. Они что, едва встретившись, сразу стали обсуждать личную жизнь бывшего жениха маркизы Фармазотти? Времени на обмен информацией у них было в обрез. Или они и раньше встречались и обсуждали наше появление в этом мире? А вдруг они тут все в доле? Никому нельзя доверять!

– Что? – переспросила я Лотара, увлекшись анализом сложившейся ситуации.

– Я спрашиваю, герцогиня, знали ли вы о наличии невесты у господина Сарториуса? – чуть ли не по слогам произнес маркиз, мерзко при этом улыбаясь.

– Разумеется, знала, – отмахнулась от него, как от надоедливой мухи. Чего пристал? Я тут, понимаешь, приемы расчета статистической вероятности события вспоминаю, дабы не вляпаться в очередные неприятности, а он мне мешает!

– Тогда как понимать ваше поведение? – не унимался Лотар.

Он что, таким образом пытается опорочить меня перед друзьями? Так зря старается! На скандал нарывается? А вот это всегда пожалуйста! Сейчас я ему покажу и зеленых каракатиц, и пьяных черепах, и бритых ежиков, и огненных пингвинов. Стихийница я или нет?!

– Что конкретно из моего поведения вы имеете в виду? – резко взвинтила тон разговора и судорожно сжала кулаки. Боковым зрением заметила, что друзья поняли мои намерения, чуть отступая назад. Вольф тоже не стал меня останавливать. – Какой мой поступок остался для вас за гранью понимания? – Лотар попытался что-то мне ответить, но я повелительно подняла руку с потрескивающим на ладони сгустком плазмы. – Может, вас оскорбила моя предусмотрительность, когда я заперла дверь на ночь и вы не смогли насладиться моим неподражаемым видом в том фривольном пеньюаре? Или вы обиделись на некоторые болевые ощущения, полученные во время того ночного визита?

– Вы донимали Вольфа, а я…

– Донимала? – вызверилась на него. – Я пыталась показать господину профессору, как я его люблю!

– Я тоже добивался вашего расположения! – высокомерно заявил лжемаркиз.

– Зачем? Ведь вы не любите меня?! Я вам даже не нравлюсь!

– С чего вы решили, что не нравитесь? – Он скользнул по мне масленым взглядом, от которого я непроизвольно поежилась. – Я предлагал вам деньги, – я поморщилась, – власть, – отмахнулась, – взаимовыгодные отношения, – подняла удивленно брови. – Чего вам не хватает?!

– Кальция! И витамина бэ двенадцать!

Селена прыснула в кулачок. Алекс держал лицо. Кельс перемигивался с Вольфом.

– И, между прочим, это я спас вас от монахов! – продолжал напирать маркиз.

– Вы?! Ха-ха-ха! Лотар, вы что, серьезно думаете, что без вашего вмешательства я не смогла бы покинуть монастырь? Да во мне тогда столько огня было, что ничего не стоило спалить не только их крепостюшку, но и ближайший лес! Господин профессор, подтвердите!

– Дотла, – кротко отозвался Вольф.

– Вообще-то я имел в виду сегодняшнюю сцену, когда вы, герцогиня, перешли все границы и пытались соблазнить своего учителя! – скабрезно оскалился Лотар.

Как я добивалась от него именно этих обвинений!

– Мерзавец!

В довольную физиономию наглеца ударила струя плазмы. Я молила богов, чтобы она замерла в сантиметрах тридцати от его хищного носа. Подпаливать его у меня не было намерений. Только попугать!

– Осторожно, герцогиня! – отскочил он от стола, протягивая в мою сторону… знакомый рюкзак. – Ненароком свои вещички сожжете!

Хлор! Бром! Йод! Как я могла забыть про рюкзак?! Петра, ты раззява!

Просить его отдать вещи было бесполезно. Хоть ничего особо ценного в рюкзаке не было, ужасно не хотелось оставлять его в руках врага.

– Возьмите себе на память, – процедила сквозь зубы, – не велика потеря.

– Ну что вы, герцогиня, я с удовольствием верну вам вашу собственность, но только если вы придете за ней сами! В мой дом. Прощайте, господа!

Никто ему не ответил. Лотар так и ушел, считая, что последнее слово осталось за ним.

– В рюкзаке было что-нибудь важное? – живо поинтересовался Кельс.

– Только милые сердцу безделушки, – ответила беззаботно, стараясь скрыть накатившую усталость. Вызвать из тела плазму практически на пустом месте, без эмоциональной подпитки, оказалось очень энергозатратно.

– А амулет? – спросил подошедший ко мне Вольф.

Я похлопала по карману брюк, стараясь не качаться, как осинка на ветру. Но он взял меня за руку и стал проверять пульс. Обмануть господина профессора своей беззаботностью не удалось.

Изучил он меня! Вдоль и поперек! И Ленка еще укоризненно головой качает. Все время забываю, что друзья у меня, как телескоп и микроскоп и хлор знает что еще, вместе взятое! Насквозь видят…

– Господа, разрешите на правах давнего друга хозяев дома пригласить вас к столу! – Кельс, широко улыбаясь, жестом указал на свободные стулья.

Мы уселись, но прикасаться к еде не думали. Лучше поголодать и вернуться домой, чем снова наткнуться на очередные пакости господ Фармазотти.

– Кельс, ты возвращаешься с нами домой или нет? – без обиняков спросил его Вольф.

– Да, – без раздумий ответил медик, – только надо распоряжения оставить.

– У нас мало времени. – Я тоже не стала разводить церемонии. Решил возвращаться, значит, ноги в руки и вперед! – Очень мало.

– Сколько?

– Два дня.

– А сколько надо на дорогу?

– Мы не знаем точно. Пешком я шла три дня.

– Дьявол! Получается, что на самом деле времени в обрез! Что же делать? Уйти, не сказав никому ни слова… Я же завтра обещал вернуться… Да вы ешьте, господа, ешьте… Ведь эти паразиты вас не кормили…

– Откуда вы знаете? – впервые подал голос Александр.

– Сами сказали! Я как раз пришел к ним выяснить, зачем и тому и этим Фармазотти сонное зелье понадобилось? Да еще в таком количестве? Я, конечно, Вилде прописывал его, но такой запас, который они решили сделать сегодня, мог бы усыплять роту солдат в течение полугода. А Лотар только позавчера здоровую бутыль выкупил. Вот я и задумался…

– Вовремя вы пришли, – подтвердил его слова Алекс.

В столовую вернулись хозяева этой половины замка. Рамиро был задумчив и суров. Вилда – бледна, растерянна, но в то же время решительна. Она подошла к Вольфу и долго смотрела ему в глаза, закусив нижнюю губу.

– Нам надо с тобой поговорить, – сообщила она глухим голосом.

– Хорошо, – Вольф поднялся со стула. – Где?

– В библиотеке.

– Вилда! – Рамиро смотрел на нее с такой болью, будто она только что потребовала у него развода.

А может, и потребовала! Кто знает, что решила женщина, встретив когда-то любимого мужчину. По моему разумению, за Рамиро она вышла не по большой любви. Хорошо, если она его хотя бы уважала. Хуже, если согласилась стать его из жалости. А вот маркиз ее, без сомнения, любил.

– Я помню, Рамиро, что я твоя жена!

Глаза маркиза полыхнули гневом, но он ей больше не сказал ни слова. Вольф и Вилда покинули столовую. Видеть их идущими рядом мне было больно.

Больно за Вольфа, так как ему предстояло рассказать некогда любимой женщине, что испытание временем и разлукой его чувство не выдержало. Что его сердце занято. И неважно, что в этой комнате остался ее муж. Женщину можно понять. Иначе она не выжила бы в этом мире. С ее стороны это было не предательство любви, а жертва, на которую она пошла ради спасения жизни. А ему надо было объяснить, почему он не нашел ее тогда, почему перестал ждать и верить…

За Вилду, как ни странно, тоже было больно. Представила себя на ее месте и ужаснулась тем чувствам, которые бушуют сейчас в ее душе. Радость встречи, горечь разочарования, надежда на возрождение прошлых отношений и тоска по утраченной любви, счастье и боль. А еще – выбор, который ей предстоит сделать.

И за себя было больно. Больно, потому что, как бы я ни верила в любовь мужа и запрещала себе думать о нем плохо, змейка-ревность все равно жила в моей душе и своим ядом отравляла мой разум. Чужая душа – потемки… М-да. Со своей бы разобраться…

Мне надо было срочно отвлечься на какой-нибудь разговор и не думать о том, что сейчас происходит в библиотеке. Но отвлекать от размышлений надо было не только меня. Маркиз черной тучей восседал во главе стола, буравя злыми глазами своих гостей по очереди. Когда его грозный взгляд уперся в Кельса, тот как ни в чем не бывало обратился к хозяину, словно прерванный разговор продолжил:

– Так вот я о чем… У тебя есть три варианта. Три! Или ты остаешься здесь и дальше влачишь свое жалкое существование под пятой Лотара. Или идешь с нами!

– Ты сказал: три! – нехотя проворчал Рамиро.

– Третий от тебя не зависит. Если Лотар все же решит вернуться домой, ты останешься хозяином этих земель.

– Он не вернется, – так же недовольно высказалась я. – Если у человека в голове завелись тараканы, то их оттуда уже не вывести.

– Что у него завелось? – удивленно обернулся ко мне Кельс.

– Тараканы… Идея-фикс…

– Алфея, не останавливайтесь на полуслове! – Парамедик взволновался не на шутку.

– Вольф подозревает Лотара в желании завоевать этот мир.

– При помощи технологий нашего… – прошептал пораженный Кельс. – Нам немедленно надо возвращаться, пока он не предпринял каких-либо мер. Мы теряем зря время!

Мы переглянулись с Алексом и Селеной, в молчаливом диалоге решая, можно ли посвящать этих мужчин в тайну МГТ? Коллективно согласились, что все равно придется, так какая разница, когда это сделать. Мужчины с интересом следили за нашими перемигиваниями, пожатиями плечами, киваниями и прочими мимическими упражнениями, терпеливо дожидаясь результата.