Какого демона?

— Детка, ну дай мне тебя правильно заплести… — аздраженный вздох Кейт и она отходит и неуверенно садится в кресло.

— Тяжело?

— Нет, все в порядке. Давай продолжим.

— А может не надо, а? Нафиг их эти традиции! Тебе же даже стоять тяжело! Давай меня ада дозаплетет…

— Ага… то есть ты думаешь, что ей сейчас легче?

— Ну…

— Кейт, девочка права, давай я. Ты ее уже три часа заплетаешь. — Женщина с фиолетовыми волосами, сидевшая во втором кресле неуклюже встала и дошла до нас. — Иди — иди… а то родишь еще на церемонии…

— Сама то!

— А что я? Я вот в отличие от тебя, прекрасно чувствую свое состояние. И по моим прогнозам рожу я только через пару дней. Так что погулять еще успеем. — Уверенный кивок и почти свекровь приступает к окончательному моему дозаплетанию. — Нет, детка… ты права… идиотская традиция!

Еще через два часа меня наконец то заплели именно так, как полагается заплетать невест клана огненных бабочек. Уф! Да знала бы я! Я бы с ним еще несколько лет только встречалась!

— А теперь платье.

— то платье?!

— Алия! Я тебя не пойму! А кто неделю назад по дворцу в одном кружевном белье и чулках бегал?! Еще и на послов свалилась!

— А кто их просил под балконом стоять?

— Ты поговори мне еще! — Пригрозив мне пальчиком, Кейт снова протянула мне несколько полупрозрачных тряпочек. — Одевай давай! Да не бойся ты так, там все, что надо прикрыто. Ты же бабочка! А между прочим, пять тысяч лет назад именно в этом бабочки замуж выходили!

— Ну вы и… извращенки… хотя… — Приняв помощь и в облачении, посмотрела на себя в зеркало. — Ну да… это что, рассчитано на то, чтобы жених с церемонии не убег? А что, от вас раньше женихи сбегали?

Цветные лоскутки в цвет моих прядей действительно скрывали только самое стратегически важное, впрочем это было понятно только при ходьбе. Когда же я стояла — они очень нежно и красиво облегали тело и казалось, что я действительно в огне.

— то все?

— Да детка. — Отойдя на несколько шагов, чтобы внимательно меня рассмотреть, Кейт приложила руки к груди и прошептала. — Какая же ты красавица…

— Вы тоже. — Не удержавшись, рассмеялась и посмотрела на этих почти одинаковых колобков. Кто бы мог подумать… вот и ходи после этого в стриптиз — бары…

— Но — но! Он у меня за это еще получит! И сестренка его затейница! то ж надо было додуматься в кофе подлить средство на беременность! ада, ты как дочерей воспитываешь?!

— А что? Вам же надо как‑то род восстанавливать… — Искренний смех Императрицы и она ласково поглаживает свой животик. — Вот только нас уже многовато… хотяяя… нас много не бывает! то точно! Благо, когда мы обсуждали этот вопрос с Фэем, он согласился, что нам самим еще не время и стоит сначала действительно узнать друг друга получше и набеситься, а уже потом и подумать о продолжении рода бабочек и чтецов.

А вот и храм. Удивительно, но это был единственный храм в этом мире. И предназначен он был исключительно для совершения обряда бракосочетания. Тысячи гостей… вся Императорская семья… сверкающий глазами жених… и волны ало — фиолетового счастья под сводами этого удивительного храма…

Торжественная музыка, звучащая прямо из стен, маленькие серебряные лепестки цветов, кружащиеся в воздухе, очень много света и очень много цвета…

— Люблю… — Его тихий шепот…

— Люблю… — Ее шепот в ответ и они взлетают…

Поцелуй ладони… плеча… щеки… лба… и восхитительно нежный поцелуй в губы. Вспышка ало — фиолетового сияния и вот перед гостями уже не невеста с женихом, а муж и жена. Фиолетовые завитки по ее алой татуировке, алые всполохи по его фиолетовой… их брак благословлен храмом… их брак благословлен самими небесами.

Восторженный вопли гостей, счастливый выдох матери… судорожный всхлип счастья бабушки… а затем и почему то испуганное.

— Оххх…

— Кейт? Кейт, что?

— Я… она…

— ожаешь?!

— Ага…

— Так. Тихо — тихо… не бойся, дыши… все хорошо… я сама шестерых родила… все — все… дыши… — Один колобок обнимает перепуганного второго и грозное в сторону. — Андрэ! А ну иди сюда!

— Не надо его!

— то еще почему?

— Не заслужил!

— Ага… ладно. — Понятливый кивок и снова, уже подбежавшему сыну. — Свободен, мы сами.

— Мааам? Кейт? Что… уже?!

— Уйди, гад! то все тыыы!!! — Очередная схватка и огненная бабочка, стискивает зубы. — Что б глаза мои тебя… ууу…

— Мам! Уйди! — Приподняв мать и вручив ее в надежные руки также подошедшего отца, наследник подхватывает такую непокорную бабочку и тут же телепортируется в женское крыло дворца. За ними, не долго думая, отправляется и мать с отцом, и новобрачные. А гости… а гости пускай гуляют…

Шесть часов напряженного ожидания, цветастые и весьма заковыристые проклятия на голову того идиота, который вздумал родиться в правящей семье первым и пояснения, что первый блин точно вышел комом… последний всхлип и… и негромкий мявк кого‑то совсем маленького…

Выбитые двери молодым отцом, дико горящие глаза, развевающиеся крылья за спиной… но не успевает он добежать до кровати роженицы, как путь ему заступает Императрица и новая родственница.

— А ну стоять! то что такое?

— Мааам… пару слов… пожалуйста…

— Ага?

— Клянусь!

— Ну давай. — Внимательно осмотрев сына, Императрица кивнула невестке и они вышли, разрешив папашке попытать счастья.

— Кейт… — Неуверенный шаг к постели и он пытается вспомнить все те умные и такие необходимые слова, какие крутились у него в голове последние шесть часов. — Кейт…

— Ну? — Уставший, но все равно немного ироничный взгляд на принца и бабочка, понимая, что не дождется, переводит взгляд на что‑то маленькое, которое нежно держит в руках и ее лицо озаряет улыбка.

— Кейт… — Стремительный рывок и он встает у кровати на одно колено, чтобы и самому суметь заглянуть туда, куда смотрит она. И изумленное… — Дочь… у меня дочь…

— Вот уж нет, дорогуша! то у меня дочь!

— Кейт!

— А ну цыц! — Тихий рык, но видно, что она устала и прикрывает глаза.

— Я люблю тебя.

— Чтооо?! — Недоверчивое изумление в ее распахнутых глазах и она внимательно всматривается в просящие его. — Андрэ… ох, демиурги… адона и Алия, отошедшие за двери и внимательно прислушивающиеся к тому, что за ними происходит, счастливо ухмыльнулись друг другу и пожали руки. Ну наконец то… глядишь через годик и поженятся… а может через два… но все равно поженятся! Они уж постараются! Впрочем сковородка всегда наготове…