Ученье – свет. А выключатель я сломала!

Глава 2

Хмурый привратник брезгливо изучил ордер на жильё, окинул взглядом внушительный багаж и хмыкнул:

— Не хило живут обычные человечки!

Ну да, помимо двух — внушительного размера — чемоданов, его впечатлил самоходный экипаж — магокэб, — которым управлял Николас. Дорогая штука.

— Тебе платят за оценку состоятельности студентов? — ядовито поинтересовался мой муж.

Привратник перевёл свой пренебрежительный взгляд на него и стал покрываться холодными каплями пота. Зрачок расширился, заняв почти всю радужку, руки затряслись и он прохрипел:

— Никак нет, господин. Простите, не признал.

Тут же нажал на синюю кнопку и застыл в почтительном поклоне. Дух Хранитель проявился серым туманом, обдал нас холодом, подхватил чемоданы и исчез вместе с ними.

— Прошу, — не поднимаясь, просипел привратник, — леди может пройти внутрь. Её встретят и проводят.

Николас подал мне руку, помог выйти из экипажа, подал корзинку с котом и, тоскливо глядя в глаза, произнёс:

— Ждём тебя на выходные. Если что — знаешь к кому обратиться.

— Ник, дорогой, — прошептала я, попутно борясь с мурашками, которые вышагивали по спине, — я большая девочка, справлюсь.

Он поцеловал мне руки, с неохотой отстранился, чтобы я могла пройти через проходную, на выходе которой уже стояла высокая девушка в форме академии. Это я уже потом узнала, что у некоторых студентов второго и третьего курса к основной практике добавляется такая трудовая повинность, как помогать с заселением абитуриентов. Девушка взяла у привратника ордер, в отличии от мужика изучила его с удивлением, так же с удивлением оглядела меня, фыркнула и бросила:

— Ступай за мной!

Я послушно засеменила за девицей, стараясь не упустить из виду прямую спину и будто бы приклеенную к ней чёрную длинную косу. Шли мы минут пятнадцать. Здание общежития, где мне предстояло жить, располагалось на краю территории в парковой зоне. Оно было просто огромным. Семь этажей, с несколькими входами, к торцам притулились аварийные лестницы, шестой этаж оборудован просторными балконами и закрытыми лоджиями, крыша выложена черепицей, как у старых замков. И вообще, от всего здания веяло этакой монументальностью.

Я притормозила на входе, задрала голову и с любопытством рассматривала статуи каменных горгулий, украшающих серое величество. В какой-то момент показалось, что одна из статуй кровожадно подмигнула.

— Чего только не примерещится после дороги! — буркнула себе под нос и устремилась за провожатой.

— Мисс Стоун! — завопила во всё горло студентка, как только мы вошли внутрь. — Я новенькую привела!

Из недр крохотной комнатки, крохотной по тому, что её обиталица казалась просто огромной, величаво выплыла дама устрашающей наружности. Это была самая настоящая орчанка: высокая, около двух метров роста, мощная, словно чемпионка по культуризму, с яркими карими глазами и толстыми плюшками губами, на верхней из которых красовалось блестящее кольцо.

— Чего орёшь, Дария? — поморщилась дама. — Я уши каждый день чищу.

— Я новенькую привела, — уже тише повторила девушка. — У неё уже ордер есть, — она протянула орчанке документ и покосилась на меня. — Проплаченный номер. — И уже ко мне: — это наш комендант мисс Стоун.

Я кивнула и представилась:

— Ария де Берн.

— Просто Берн, — поправила комендант. — У нас тут без титулов и фамильных приставок.

Берн так Берн. Ничего против не имею. Лишь бы не приставали. А то я начиталась в фэнтезийных книжках про академии, там всегда героинь без титулов притесняли. Надеюсь, это были просто писательские выдумки, чтобы заинтересовать читателей.

— Держи ключ, — прогудела мисс Стоун. — Защитное поле активируется прикосновением к дверному полотну. Ясно?

В поле её зрения попала корзинка с котом.

— Уже с фамильяром? Ну, одной головной болью меньше, — проворчала она, — а то монстрятник только через пару дней пополнится. Сама найдёшь комнату?

— Я покажу, — сказала Дария и попросила: — Мисс Стоун, а не могли бы Вы …

— Нет! — рявкнула дама совсем не по-дамски. Даже клыки обнажила в хищном оскале. — Ножками топайте! Чай, не графья!

Девушка вздохнула и поплелась к распахнутым дверям в конце холла, за которыми виднелись ступени лестницы.

— Идём, — позвала она, — нам на шестой этаж подниматься.

К двери я подошла намного позднее, чем Дария. Она легко поднималась по лестнице, а моя дыхалка к пятому этажу затребовала более медленный темп, хотя я и не плелась, а довольно бодро шагала, несмотря на тяжесть корзинки, в которой развалился Рерх.

— Фу-ух, — прислонилась я к стене. — Лучше бы на первом этаже поселиться!

— На первом этаже у нас целители и некроманты живут, — пояснила Дария. — А здесь комнаты для преподавателей. У тебя кто-то близкий работает в академии?

Я предпочла не уточнять и переключила внимание девушки:

— А что там с защитным полем?

Она недовольно поджала губы и пояснила:

— На этом этаже все комнаты снабжены им. Для активации нужно вставить ключ и приложить ладонь.

Я сделала всё, как она сказала. Дверь пошла волнами, затем мою ладонь кольнуло.

— Всё, — удовлетворённо кивнула девушка. — Можешь заходить!

За дверью располагался просторный холл, за ним обнаружилась небольшая уютная гостиная, из которой вели три двери.

— Ого! — вздохнула Дария. — Шикарно! А что там?

Она сунула нос в одну из дверей и восторженно запищала:

— Боги! Да тут целый бассейн!

Видимо, это оказалось ванной. Я направилась к противоположной двери — там была спальня. Оставила корзинку с котом на кресло и решила посмотреть, что же скрывает третья дверь. А там оказалась ещё одна спальня. Наверное, это для семейных преподавателей.

— Слушай, Ария, ты вообще откуда? Такие апартаменты дорого стоят. Кто твои родители? Где они работают? Какой титул? — засыпала она меня вопросами.

Совсем отмолчаться не получиться однозначно. Но всё равно не хотелось прям в первый день рассказывать свою легенду. Положение спас громкий сигнал трубы.

— Что это?

Захотелось закрыть уши.

— Ой, пошли быстрее, а то на обед опоздаем! — потянула меня Дария на выход.

Вниз по лестнице бежать довольно удобно. Столовая располагалась так же в отдельном трёхэтажном здании, на втором этаже.

— На первом — кухня, — продолжала знакомить меня с академией девушка. — Столовая для студентов первых-вторых курсов, третий-четвёртый— на втором, а преподаватели и студенты старших курсов питаются на третьем.

— Как-то странно, — недоумевала я, — ведь удобнее на втором этаже, чем на третьем. Что, преподы своими ножками на третий этаж забираются?

— Ну ты как первый раз в учебном заведении! — фыркнула Дария. — Они же на магподъёмнике туда попадают, не по лестнице, как мы!

Логично. Но тогда …

— А в общаге? Тоже?

— Конечно! — подтвердила мои предположения Дария. — Я ж просила разрешения у комендантши, студентам не разрешено пользоваться подъёмниками. Даже в библиотеку, что на седьмом этаже по лестнице ходим. Тебе повезло. У тебя ордер с пользованием всеми удобствами. И всё же — кто твои родители?

Пришлось правдиво соврать:

— У меня нет родителей. Я под опекой драконьего рода де Берн.

— Драконов? — Дария смотрела на меня круглыми от удивления глазами. — Ух ты! Но они только года три как вернули себе человеческую ипостась. А до этого кто был твоим опекуном?

Блин. Всё продумала. А этот момент не учла. Легенда начала осыпаться зернистой изморозью под солнцем.

— О, Дария! — послышался мужской голос.

Мы обернулись. Сзади нас догоняли два высоких парня. Один из них был эльфом, другой — неопределённой расы. Моя провожатая сразу подобралась, заблестела глазками и кокетливо хихикнула:

— Мальчики! Вы с практики? Когда вернулись?

— Да только что! — ответил эльф, бесстыдно разглядывая мою фигуру. — А ты, как обычно, экскурсоводом подрабатываешь?

— Трудовая повинность! — развела она руками. — Мы идём обедать. А вы?

— И мы, — прогудел товарищ эльфа. — С вечера не ели, аж живот подвело. Составите нам компанию?