Я тебя женю!

Не знаю, что в его словах не понравилось Джулиану, но парень как–то особенно мрачно зыркнул на целителя и, развернувшись, понес меня в сторону общежития.

На этот раз молча, лишь на входе в здание скупо уточнив этаж и комнату, словно еще этого не знал, а когда донес до двери и аккуратно поставил прежде всего на здоровую ногу, снова повеселел и заявил:

- Умывайся, отдыхай. Зайду через час.

- Зачем? - напряглась моментально, совершенно не желая его сегодня больше видеть .

Вообще–то уже завтра у нас новая лекция по магическому уголовному праву и что-то мне подсказывает, что она может легко трансформироваться в семинар по заданной для самостоятельного изучения теме.

- Затем, - многозначительно хмыкнул почти герцог и, ничего не объясняя, ушел.

Проводила его мрачным и откровенно подозрительным взглядом, а когда он свернул на лестницу, поняла, что веду себя глупо и трачу время на ерунду. Мне вообще–то и впрямь нужно помыться и переодеться, после чего поесть, а уже потом плотно садиться за учебники!

И никаких посторонних визитов!

Хм, порчу на него наслать что ли?

- Тьма! – рявкнула на кошку, когда закрыла за собой дверь.

Та лениво подняла лохматую голову с моей подушки и зевнула во весь свой немалый рот, распахнув пасть на сто восемьдесят градусов. В этот момент я абсолютно искренне ей позавидовала, но уже в следующий взяла себя в руки и приказала:

- Проследи за Джулианом. Что он задумал? Доложи сразу, как выяснишь.

Зевнув ещё раз, Tьма крайне нехотя оторвала свой мохнатый зад от кровати и растаяла туманной дымкой, а я занялась насущными делами, радуясь, что вернулась с занятия раньше остальных и могу спокойно помыться в общей душевой, не дожидаясь своей очереди. Несмотря на травмированную ногу, я справилась с задачей блестяще и уже через пятнадцать минут надевала свежее белье и чистое домашнее платье. Почистить магией спортивную форму – десять минут, досушить волосы – пять, а ещё через семь примчалась Tьма и, хрипло хихикая, сообщила, что Джулиан тоже помылся и уже заказал из ресторана обед на две персоны, который доставят ему не позже, чем через двадцать минут.

Обед, ага… Из ресторана. На две. Две персоны!

Ну и зачем?

Кстати, есть хочу…

Искренне не понимая мотивов будущего герцога, но при этом не желая идти ему навстречу даже в этом (и надолго он планирует затянуть обед?!), я хорошенько подумала, старательно прикинула и по моим губам расползлась пакостная ухмылка.

Он может сколько угодно заходить ко мне через час и даже два, но вот ведь в чем беда: меня тут не будет!

Понятное дело, с травмированной ногой далеко не убежишь, но и мне далеко не надо. В итоге я быстренько собрала сумку со всем необходимым, потратила еще несколько минут, чтобы переодеться в форму, приказала Тьме найти где-нибудь вкусной еды, спряталась от любопытных глаз адептов элементарным отводом глаз и в полторы ноги поскакала в библиотеку, где к моим услугам всегда имелся тайный закуток, куда никто и никогда не заглядывал.

Раньше там частенько протирала юбку Эмилия, предпочитая читать книги и делать уроки не в компании соседок по комнате, а в блаженном одиночестве. Каморка с узким, практически номинальным окошком, досталась ей по договоренности с библиотекаршей – раньше там была подсобка для хранения еще не оприходованных книг, регулярно приходящих для пополнения библиотечного фонда, но старательная девица разгребла её еще на первом курсе и с тех пор это была лишь её территория.

А теперь и моя!

В последний раз книги присылали прошлой весной, но всего дюжину коробок и Эмми разобрала их за несколько дней,так что сейчас ничто не помешало мне прошмыгнуть в библиотеку через дежурный вход и, минуя даже бабулю Кармен, устроиться со всем комфортом.

Кстати, не со всем. Непорядок. Изучив старый обшарпанный стол и шатающийся стул, а так же раздражающую пыль на полу и потрескавшуюся краску на стенах, я потратила двадцать минут на наведение лоска: ликвидировала грязь, закрепила шатающуюся ножку стула и наложила простенькую иллюзию на все, что меня окружало: стол приобрел оттенок мореного дуба и свежий лаковый блеск, стул превратился в полноценное кресло, на стенах появился дорогой тканевый узор, а убогое окно прикрыла бархатная портьера. Под конец я заключила каморку в охранный контур и замкнула на себе, что бы нас не обнаружили даже поисковые заклинания, которые наверняка запустит Джулиан, сообразив, что в комнате меня нет. Вот так-то лучше!

Ещё через пять минут примчалась с добычей Tьма. Понятия не имею, где она украла эту хрустящую курочку и румяные пирожки, а так же кувшин ягодного морса, но мы сытно и дружно пообедали, не оставив от трапезы даже косточек, после чего я засела за уроки, а кошка, сыто и смачно рыгнув, свернулась в клубок у двери, что бы и подремать вполглаза, и проследить за безопасностью территории.

Лишним не будет.

Следующие четыре часа пролетели незаметно.

Первым делом я законспектировала тему, заданную для самостоятельного изучения,и перечитала ту, что мы изучали на занятии. Основы я и так уже знала, но подробности были не лишними, почему-то у меня сложилось стойкое ощущение, что лорд Бекельсберри-младший – тот ещё зануда и будет задавать каверзные вопросы именно по мало понятным и известным подробностям.

После того, как в памяти уложились обе темы, я приступила к реферату, благо нужную книгу взяла заранее и проблем с этим не возникло. Я уже дописывала заключение, когда встрепенулась Тьма, а потом и я услышала шум шагов, направляющихся в нашу сторону.

Несмотря на то, что незваный гость ступал очень легко, наш с Тьмой слух был намного лучше человеческого, впрочем, как и остальные органы чувств. В этом плане я была ближе к нечисти и тем же вампирам, но,в отличие от последних, не страдала от яркого света, а наоборот, наслаждалась.

Прислушалась ещё. Это точно не библиотекарша, её шоркающую поступь я не спутаю ни с чем. Спустя еще три шага господин неизвестный остановился четко за дверью моей каморки и подергал ручку. Заперто!

Странно, да?

Ухмыльнулась, с искренним интересом наблюдая за этим незапланированным представлением,и ехидно переглянулась с кошкой. Tа лукаво блеснула желтым глазом и, бесшумно отойдя от двери поближе ко мне,так же уставилась на дверь.

Я ожидала чего угодно, даже выбитого дверного полотна, но точно не того, что в замке послышатся звуки поворота ключа, и за дверью окажется не Джулиан, а…

- Вы?! – возмутилась я с полным правом, увидев на пороге своего тайного убежища магистра Ламбертса.

- Хм-м… - выдал он многозначительно, изучая даже не меня, а обстановку помещения. Сделал несколько шагов и подошел к окну, с умным видом потирая подбородок. – Хм-м…

Снова переглянулась с кошкой, переставая понимать что-либо, но когда некромант хмыкнул в третий раз, сдвинув портьеру в сторону,и над его головой мелькнула темная призрачная проекция его фамилиара (дракона!), Тьма предпочла исчезнуть и я осталась с мужчиной один на один.

А секунду спустя он резко повернулся ко мне и пришпилил пронзительным взглядом к стулу.

- Поговорим? – иронично дернул бровью и после нового хмыка добавляя обидное: - Чудовище.

Скрипнула зубами, моментально вспыхивая злобой, как храмовая свечка, но проглотила рвущиеся с языка неправильные слова, вместо этого аккуратно уточняя:

- О чем?

- О ком, – поправил меня некромант, лениво усмехаясь. – О твоих однокурсниках, девочка, которую называют крысой. Кстати, почему «крыса»?

Поморщилась. Почему–то в его исполнении это звучало дико обидно, но он ждал ответа,и я с откровенной неохотой пояснила:

- Это придумала Фиона. На втором курсе я не дала ей свои конспекты по теории стихий и она сначала называла меня книжным червем и канцелярской крысой, а потом сократила эти прозвища до червя и крысы.

- Фиона… - размеренно кивнул магистр Ламбертс, словно это всё объясняло. - Графиня Фиона Эмберли, верно?

- Да.

- А что насчет баронессы Оларии Дринкеш?

- А что с ней? - не поняла вопроса.

- За что ты мстишь ей?

Замерла. Напряглась.

Часто-часто заморгала, когда поняла, что чуть не выдала себя этим,и на рваном выдохе шокированно спросила:

- Я? Мщу? Вы с ума сошли?!

Усмехнулся. Качнулся с пятки на носок и в это же время его дракон снова показал свою голову, но не над мужчиной, а сбоку – над его плечом. Непроизвольно метнулась взглядом к нему, не в силах не заметить, как он убийственно прекрасен в своей первозданной тьме, и снова проворонила каверзный вопрос.

Хотя скорее утверждение.

- Tы видишь его.

- Кого? – Снова с максимальной невинностью уставилась на некроманта, запоздало вспоминая, что слышала о нём от старикана.

Или от детектива? Впрочем, неважно. Важно то, что лорд Сэверин Ламбертс – сыскарь. А ещё инквизитор и некромант. Убойное сочетание. Да, убойное…

И очень опасное для меня.

Вот тьма!

- Моего дракона, – почти ласково улыбнулся магистр, но мне почудился в этом кровожадный оскал. Εго дракон в это время плавно соскользнул с плеча, превращаясь в невероятно длинную и гибкую призрачную змею,и приблизился ко мне, зависнув прямо перед лицом. Не заметить такое я не могла физически. - Видишь.

- Ну, вижу, - призналась с откровенной неохотой. Не понимая проблемы, но чувствуя, что это именно проблема. – И что?

- А то, милое моё чудовище, что фантом фамилиаров тьмы видят только те, в ком есть тьма, – ласково-ласково сообщил мне магистр, делая шаг к стене и обманчиво расслабленно прислоняясь к ней спиной. Его дракон вернулся к мужчине и, вальяжно развалившись по плечам, словно живое манто, пристроил голову на левое плечо, уставившись на меня неприятно немигающим взглядом бездонных черных глаз. - И мне безумно интересно, как адептка с не самым большим резервом стихийных сил вдруг всего за одно лето обрела тьму. Не поведаешь?

К счастью, я уже обдумывала этот момент, понимая, что рано или поздно найдется кто-нибудь чересчур внимательный или я сама себя выдам, так что без запинки, но с видимой неохотой призналась:

- Стресс. Продолжительный. Вот.

- Tравля, - кивнул некромант, словно ждал именно этих моих слов. – Учись называть вещи своими именами. И как успехи?

- В чем? – напряглась снова.

- В мести, - ухмыльнулся краешком губ и зловеще блеснул потемневшими глазами. – Чудовище, не разочаровывай меня. Ты понимаешь, о чем я. И я знаю, что это твоих рук дело. Давай не будем усложнять.

- Не понимаю, о чем вы, – продолжала я упорствовать, прекрасно зная, как любят это дело сыскари – изображать видимость, что всё знают, и элементарно блефовать .

- Ну да, ну да… - снова ухмыльнулся и перевел взгляд на стол, словно только сейчас заметил разложенные на нем книги и тетради. - Занимаешься?

- Занимаюсь. – Мой ответ был сухим и очевидным, но магистра это не смутило.

Отлепившись от стены, он сделал всего два шага вперед – такой маленькой была каморка, и подхватил со стола тетрадь с конспектом по его предмету. Пролистнул, пробежался глазами по тексту, заинтересованно дернул бровью, мазнул пытливым взглядом по мне и снова углубился в изучение текста.