Академия Семи стихий. Пламя Индар

– Вы говорите о хранителе Лэе? – отчего-то шёпотом уточнила я.

– Не называй имя хранителя, если не хочешь встретиться с ним лично! – предостерегающе прошептал Сонр. – Хранитель источника страшен в гневе.

– Вы видели хранителя?

– Нет. Я же не дурак призывать сущность, которая в сотни раз сильнее меня.

– Сущность? Но разве хранитель не... живой? – я хотела сказать «индар», но вовремя исправилась.

– Призрак он! Драконы давным-давно лишили его тела и магией привязали к источнику. Поэтому хранитель не может надолго покидать академию и свой источник силы. Можно сказать, он до сих пор не сгинул, лишь из-за того, что почти всё время находится у источника живой энергии.

– Но адепты часто призывают хранителя, и с ними ничего плохого не случилось.

– Хранитель не может причинить им вред. Адепты защищены специальным заклятием. А вот магистры и преподаватели нет, – Сонр иронично взглянул на меня, словно спрашивал: «Ну что, испугалась?».

– С кем-то из магистров случалось неладное? – я не спешила полагаться на слова Сонра, ведь Луиза вчера говорила о хранителе иное. Конечно призраки редко отличаются добрым нравом. Они не любят живых, пакостят нам, стремясь отомстить всем за свою дурную участь, в которой сами же и виноваты.

– Нет! – Сонр отрицательно покачал головой. Его взгляд замер на одной точке, будто гном перебирал в памяти прошлые события. – Плохого я не припоминаю, но дыма без огня не бывает! Раз в пять лет, перед праздником нового года, из нашей академии уходит самый молодой преподаватель – обычно девушка. Уже три раза подряд подобное происходило. В этом году ровно пять лет будет, после такого вот странного увольнения. Магесса Норес, вы же не собираетесь уходить из академии?

– Не собираюсь, – заверила я гнома, не понимая, причём тут я, хранитель источника и внезапные изменения в учебном плане академии.

– Я говорил ректору Татуму о периодичности ухода преподавателей. Он назвал это дурным совпадением, и велел не беспокоиться понапрасну. Но всё же тут дело нечисто!

Мне стало не по себе, когда я вышла из библиотеки в полутёмный коридор. Многие адепты и магистры уехали, от этого академия казалась опустевшей. В коридорах гуляло гулкое эхо. Я думала о хранителе Лэе. Впечатление от рассказа Сонра сильно отличалось от сказанного Луизой. Подруга представила хранителя с налётом романтики, как покровителя адептов. Гном же считал его призраком с дурным нравом. Я не знала, какой из двух версий стоит верить, или же не верить ни одной. Ни гном Сонр, ни Луиза никогда не видели хранителя источника воочию. Рассказывали о Лэе со слов очевидцев, которые вполне могли приврать для большего эффекта.

«И зачем я трачу время на мысли о каком-то хранителе?! Найт снова уехал... Будет немного одиноко без друга, но спокойно. Ведь Нэро Дэрк, Серж и Этэль тоже уехали. Теперь я смогу полностью посвятить себя преподаванию и артефактологии!» – порадовалась я. И едва не закричала во весь голос. За углом мне почудилась высокая фигура в чёрном плаще с капюшоном.

– Кто вы? – спросила громко, но ответа не последовало. Запустила поисковик воздушного следа, но тот вернулся ни с чем.

«Это всё гном виноват! Наговорил мне всякого, вот и мерещится!» – успокоила я себя. Шагнула и вновь увидела тёмный мужской силуэт, показавшийся из-за угла. Инстинкт самозащиты сработал раньше, чем я поняла что творю. Большой фаербол полетел в мужчину. На миг осветил его лицо красным светом и пропал. Рет, а это был именно он, выставив вперёд руку, вобрал в себя энергию фаербола.

– Миа, так и убить можно, – сказал добродушно, подойдя ко мне.

Я стояла, вцепившись руками в свои плечи. Меня ощутимо трясло. Раньше я умела контролировать свой огонь, фаерболами не кидалась.

– Я напугал тебя, маленькая, – Рет привлёк меня к своей груди, успокаивающе похлопал по спине. – Всё хорошо, ничего непоправимого не случилось!