Служебный обман

Глава 12, в которой Настя готовит сюрприз и получает свой взамен

Почти сутки я не находила себе места. Чем бы не занималась, из мыслей никак не выходил поступок Матвея. Мне хотелось как-то отблагодарить его, показать, как я признательна за его заботу и ждать до понедельника казалось неправильным. Ну что это за благодарность словно между прочим? Нет, я должна позвонить ему раньше, а еще лучше поблагодарить лично. И хорошо, если это будет не только на словах. Но что можно подарить незнакомому по сути мужчине? Я совершенно не знаю, что он любит, какие у него увлечения, чем он живет и как проводит свободное время. Дарить что-то условное не хотелось, этот подарок должен отражать глубину моей признательности, а потому обязан быть оригинальным и личным для него.

Идея небольшого презента возникла неожиданно, но показалась мне особенно удачной, если вообще не идеальной. Оставалось только переговорить на этот счет с Антониной Гавриловной. Ведь она печет потрясающие торты, у меня был шанс убедиться в этом лично, а уж такому любителю сладкого, как Барановский обязательно должно понравиться. В том, что Матвей — заядлый сладкоежка сомнений быть не могло. Ну кто еще будет таскать с собой в кармане плитку шоколада? Вот то-то и оно!

Довольная собой я отправилась на переговоры с соседкой в квартиру напротив.

— Доброе утро. — расплылась я в улыбке, стоило той только открыть дверь.

Соседка недоверчиво посмотрела на меня, зачем-то оглянулась по сторонам и поправив полы ярко-бардового халата ответила с опаской:

— Доброе.

— Антонина Гавриловна, у меня к вам дело на миллион. Мне нужна ваша помощь. — я решила перейти сразу к делу.

— Моя помощь? — опешила старушка, приложив руку к груди. — В чем, боюсь спросить?

— В тортиках. Хочу сделать сюрприз для… одного особенного человека. Он очень мне помог и я хотела бы отблагодарить его за это.

— Вот как? — Антонина Гавриловна приосанилась, поняв, что в моей просьбе нет ничего криминального. — И когда?

— А когда вы свободны? — озадачилась я.

— Милая, я на пенсии, дети и внуки живут в другом городе, так что я свободна практически всегда. — снисходительно заметила она.

— Чудесно! — я едва не хлопнула в ладоши от восторга. — Сможете сделать сегодня?

— Да хоть сейчас.

— Сейчас? Еще лучше! Что вам для этого требуется? Сколько будет стоить работа? — взбудоражено затараторила я.

— Я сейчас напишу необходимый список ингредиентов — их нужно будет купить, а за работу ничего не надо. Мне это в радость. — уверила меня Антонина Гавриловна.

Через пару минут она снабдила меня небольшим листком бумаги, тысячей комментариев по каждому пункту (я и не знала, что есть столько тонкостей в выборе привычных, казалось бы, продуктов) и отправила в магазин.

Когда я вернулась к ней через некоторое время с полными пакетами провизии, соседка уже была готова во всеоружии: фартук, собранные в пучок волосы на затылке, прикрытые забавной шапочкой, куча мисочек и непонятных мне приборов на столе. Мы обсудили с ней идею для украшения, и Антонина Гавриловна отправила меня восвояси.

У меня было время, чтобы привести себя в порядок и подобрать походящий наряд для встречи с Барановским. Если он, конечно, сможет со мной увидеться сегодня.

Через пару-тройку часов Антонина Гавриловна позвала меня к себе, чтобы презентовать результат своего труда — небольшой, но эффектный торт, покрытый шоколадной глазурью и ягодами. По середине красовался знак супермена и аккуратная надпись: «Моему герою».

— Вау! — не смогла сдержать я возглас восхищения.

Старушка просияла и стала суетиться вокруг:

— Я еще вот удобную упаковку подобрала, небольшая, но надежная. Случайно точно не сломаешь. Думаю, Матвею понравиться.

— Что? Откуда вы…

— Ох, ну что я, не совсем же еще ослепла! Хороший с виду парень и смотрит на тебя так, что ух! — перебив меня лукаво подмигнула старушка, заставляя смутиться. Спорить с ней я не стала, в конце концов, она ведь права, торт для Матвея и ему он обязательно должен понравиться.

Позвонив Барановскому и договорившись о встрече, я сразу же вызвала такси. Сообщив водителю адрес расслабленно откинулась на спинку кресла. В душе царило волнительное предвкушение, было и радостно, и боязно, а еще немного стыдно за произошедшее и приятно, что Матвей меня не бросил, нашел и спас. Ну точно супермен! В офисе он неприметный менеджер в скучном костюме и забавных очках, а по ночам стоит на страже женской чести… От разыгравшейся фантазии невольно вырвался смешок. Про супермена может я, конечно, и загнула, но то что этот мужчина не так прост, как кажется на первый взгляд, было очевидным.

Такси тем временем доставило меня в огромный парк развлечений и до кафе, адрес которого назвал мне Матвей, пришлось добираться самой не без помощи встроенных карт.

Вокруг по всюду сновали толпы народа, шум, гам, громкая музыка, запахи попкорна и других сладостей. А еще дети. Много-много детей! Признаться честно, я слегка побаивалась этих маленьких людей, не зная точно с какой стороны к ним можно подступиться. Опыта общения с ними у меня не имелось от слова совсем.

Наконец встретившись с Барановским, который выбрал такой странный для себя досуг (с его-то ногой!), я была ошарашена его бесцеремонностью. Оказывается, он здесь на свидании! Но зачем тогда приглашать сюда и меня? Злость моментально вскипела во мне, отбрасывая назад все благие намерения.

Однако моя догадка оказалась неверной.

Из-за моей спины вынырнула невысокая девчушка, как две капли похожая на Матвея и завалила его вопросами. А он вместо того, чтобы объяснить хоть что-то просто расхохотался взахлеб.

Я же смотрела на девочку широко раскрытыми глазами не в силах даже пошевелиться. Сказать, что такая встреча было для меня неожиданной — это не сказать ничего. Ну кто бы мог подумать, что у этого нахала есть дочь?

— Так кто ты? — повторила свой вопрос Лиза.

— Я — Настя, коллега твоего папы. — осипшим голосом проблеяла я.

— Папы? — нахмурилась девочка, а Матвей вмиг поумерил свою веселость.

— Настя, это моя племянница — Лиза. — представил он девочку. — А это Настя, моя коллега и друг.

Племянница. Всего лишь племянница. С души словно свалился огромный валун. Хотя, что это меняет лично для меня я особо не задумывалась, но дышать стало отчего-то в разы легче.

— Приятно познакомиться. — вежливо сказала Лиза, протягивая мне свою маленькую ручку. Мягкую и очень нежную наощупь. Ее личико снова лучилось любопытством. — Ты пришла, чтобы погулять с нами?

— Э… Не совсем.

— Да. Думаю, Настя отлично впишется в нашу небольшую компанию. — хитро прищурившись перебил меня Матвей и, наклонившись ко мне ближе, сказал так, чтобы слышала только я: — Зуб за зуб, стресс за стресс, дорогая. Твои приключения стоили мне парочку седых волос, так что я не отпущу тебя без небольшой компенсации. — я отпрянула от него гневно сверкая глазами, а этот паршивец снова рассмеялся. — Шучу, Насть. Ты все время так реагируешь, что невозможно сдержаться и не подразнить тебя.

— Ты в школе что ли девчонок за косички не надергался? — огрызнулась я. — Решил во взрослой жизни наверстать?

— Матвей, ты дергал девчонок за косички? — округлила глаза Лиза, про которую я успела забыть.

— Нет, конечно, нет. Я был очень хорошим мальчиком. Ну почти. — ухмыльнулся он, покосившись на меня.

— Ну так что? Мы идем? — нетерпеливо поинтересовалась девочка.

— Насть? — Матвей вопросительно приподнял брови. — Или испугалась?

— Вот еще! Нет здесь ничего страшного. — из духа противоречия выдала я. А у самой в голове промелькнули воспоминания о катании с Морозом на ватрушке, которое закончилось его травмой.

— Тогда идем? — радостно заголосила Лиза, хватая меня за руку. — Вот видишь Матвей. Настя девочка, а ничего не боится! Я с ней пойду туда, куда ты боишься. — выдала она и по спине пробежал холодок. Барановский же лишь крякнул в кулак, скрывая смешок.

Однако по началу все шло очень даже неплохо. Мы вместе с Лизой прокатились на парочке каруселей, заставивших меня окунуться в ощущения беззаботного детства. Затем пока у меня кружилась голова и я отсиживалась на скамейке, она уже, в пятый раз по словам Матвея, прокатилась на паровозе. А потом мы все вместе забрались на колесо обозрения.

Лиза без умолку болтала, то задавая вопросы, то делясь впечатлениями. Матвей безропотно отвечал ей и смотрела на девочку с таким теплом и любовью, что невольно щемило в груди. Наверное, когда-нибудь он станет отличным отцом. Терпеливым, заботливым, интересным…

— Тебе не холодно? — отвлек меня его голос.

— Что?

— Я говорю, что тут холоднее, чем внизу. Ты могла замерзнуть. — повторил Матвей и не дожидаясь моего ответа накинул на меня свою кофту.

Приятное тепло и знакомый аромат его духов окутали с головой. Мне было не холодно, но сообщать об этом Матвею я не стала. Момент был слишком уютным, чтобы рушить его ненужными признаниями. Его рука легла на мою и наши пальцы переплелись между собой. Не удержалась и погладила сбитые костяшки, вновь вспоминая чем ему обязана.

— А в какой стороне наш дом, Матвей? — задала очередной вопрос Лиза.

— Его отсюда не видно, но он находится в той стороне. — он махнул куда-то на север.

— А твой? — тут же прозвучал следующий вопрос.

— Мой? — как-то растерянно переспросил он. — Его тоже не видно.

— Ну ладно. А твой? — девочка обратилась ко мне.

— Вон там. — не стала разочаровывать я ребенка показывая на крыши самого предположительно близкого района к моему дому.

— Как здорово! — обрадовалась Лиза. Матвей хмыкнул, с интересом покосившись на меня и одними губами произнес: «Врунишка», заставляя улыбнуться.

Когда наше время подошло к концу, выходить из кабинки аттракциона и нарушать возникшую там теплую атмосферу было даже немножко грустно.

Матвей взял Лизу на руки и шагнул с ней на платформу, а потом оглянулся и протянул руку мне, помогая выйти. Спрыгнув я невольно оказалась слишком близко с Барановским, ощутив в полной мере жар исходящий от его тела. Наши взгляды пересеклись на один короткий миг, но в его глазах я увидела нечто такое от чего хотелось либо бежать без оглядки, либо окунуться с голой по полной…

— Молодые люди, не загораживайте проход. — окликнул нас оператор аттракциона из своей будки, разрушая магию момента.

— Извините. — опомнившись мы отошли в сторону.

Я сняла с себя кофту не по размеру и вернула ее Матвею. Притихшая было Лиза вдруг вновь активизировалась.

— Ой, Матвей, там моя подруга Вика с мамой. Вика! Вика, привет! — выбежала она на встречу другой девчонке в ободке с единорогом. Пока мы с Барановским подошли ближе, девочки уже вовсю что-то обсуждали.

— Добрый день. — поздоровалась Викина мама, добродушно улыбаясь. — Я Олеся.

— Я — Матвей, дядя Лизы. А это Настя.

Женщина кивнула в ответ.

— Да-да, вы, наверное, Катин брат. Так похожи! — так вот кто такая Катя. Всего лишь сестра! — А мы вот идем на представление, вы не хотите присоединиться?

— Матвей, можно мы пойдем? — спросила Лиза, подпрыгивая на месте. — Ну, пожалуйста.