Гордость и предубеждение

Никаких ошибок. Селена по инерции приподняла рукав блузки, смотря на чёрные звёздочки. Две из трёх. Её проклятие, её поиски того самого человека, от кого сердце будет трепетать. Её последний шанс, который с каждым разом казался всё призрачнее.

Селена думала о том, что она почувствует, когда встретит его? Может, спутает знак со случайным стечением обстоятельств? Может, ей покажется, что покалывание в кончиках пальцев — лишь признак волнения, а волны тепла в области несчастных звёздочек — лишь что-то фантомное?

Селена, когда обжигалась дважды, думала также. Первой случайной попыткой и глупейшей ошибкой стал Берт — парень с колючими шутками в сочетании с какой-то небывалой вежливостью, словно со страниц романа Дюма сошёл мушкетёр, но с претензией на современные реалии. Их знакомство началось, как будто очередная проказа судьбы — с кофе.

Грёбанного кофе. Американо без сахара, который с тех пор Селена ненавидит, ибо он явно предшествует неудаче.

Чёртового нелепого случая, когда официантка, то ли встав не с той ноги, то ли просто будучи от природы невнимательной, пролила напиток на рубашку Берта. Немного попало и на Селену, что вызвало у последней негодование, ведь искать наряд и переодеваться ещё раз не было времени.

У каждого были свои дела: у Селены — защита первого проекта, у Берта — встреча с сестрой, которую он откладывал несколько месяцев из-за работы.

— Вот же!.. — едва не выругалась крепким матом Селена. Берт же, смерив девушку взглядом, произнёс:

— Ей и без нас достанется.

— А Вы подозрительно спокойны, — Селена открыла телефон, прикидывая, сколько денег потратит на такси, сколько времени уйдёт на то, чтобы найти в шкафу подходящее платье, и опоздает ли она на защиту.

— Давайте оплачу такси, — окликнул её такой же заложник обстоятельств. Селена вновь оторвала голову от телефона.

— Послушайте…

— Берт.

— Берт, — исправилась Селена, тяжело вздыхая, — Я не люблю быть в долгу перед кем-то.

— Бросьте. Мы в одной лодке, считайте, это плата за кофе.

— Како-о-ой рыцарский поступок, — недвусмысленно пробормотала Селена себе под нос, надеясь, что новый знакомый этого не расслышал.

После этого недоразумения Берт и Селена обменялись номерами телефонов. Переписывались в свободное время. Он рассказывал о разных случаях из врачебной практики — о том, как родители разрушали мечты детей, о том, как на его глазах воссоединялись целые семьи… О том, как он чувствовал себя после каждой операции: опустошённо, но с чувством выполненного долга.

Селена много шутила. Много язвила, забавно комментировала людскую глупость и даже призналась, что запах больницы терпеть не может с детства, ведь он всегда ассоциировался с плохими новостями и кучей брезгливых старушек.

«Мне кажется, что вся злоба человечества сосредоточена в коридоре реанимации».

«Почему?»

«Жизнь висит на волоске. Кто-то начинает верить в Бога, молится ежесекундно, кто-то ссорится, мирится и разводит драму покруче всяких мыльных опер».

«Каждый человек переносит стресс по-разному, Селена. За столько лет работы я даже этому не удивлён. Был случай, когда женщина ни в какую не хотела перешагивать собственную гордость, когда её ребёнку нужна была помощь. Много лет назад они рассорились, а приехала она в больницу, потому что единственная, кому смогли дозвониться».

«И что в итоге?»

«Не поверишь — каким-то образом её удалось убедить».

Общение с Бертом давалось легко. Селена, с одной стороны, чувствовала себя невероятно глупо — двусмысленные шуточки хитрого лиса (так он был записан в телефонной книге) заставляли испытывать такую неловкость… А с другой — встреча за встречей, и Селене уже кажется, что Берт и есть тот самый.

Судьба. Родственная душа. Её человек.

Последнее свидание было на ярмарке. Молодые люди наворачивали круги вокруг ларьков с разными сладостями, стреляли в тире…

— Ведьма! — сокрушался Берт, когда очередным выстрелом Селена сбила движущуюся мишень. — Как ты это сделала?

— Новичкам везёт, — парировала Селена, однако, не понимала, способствовала ли выигрышу удача или Берт, что обнимал её.

Столько эмоций за одно свидание, чем и оказалась прогулка на ярмарке, Селена никогда не испытывала. Столько мимолётных мыслей о том, чтобы обаятельный Берт прижался ближе или не отпускал её руки, она не позволяла даже и допускать. В один миг мысли, предостережения и всё-всё предшествующее улетучились из головы, когда он поцеловал её.

Поцелуй был сорван с губ Селены стихийно — она едва успела запомнить, где и в какой точке пространства они находятся. Ведь это было так… Горячо, нагло, безрассудно… Селене в этот момент просто захотелось побыть хоть капельку счастливой. Ненавязчивый привкус клубничной сладкой ваты переплёлся с ароматным мятным чаем. Прикосновений хотелось так сильно, поэтому Селена подалась вперёд.

Целовал ли её так кто-нибудь? Наверное, нет. И, наверное, лучше и не будет.

Как только девушка отстранилась, момент волшебства прекратился. Селена перевела дыхание, стараясь не паниковать. Как так? Неужели, совершила ошибку? Неужели, собственное сердце обмануло и… Девушка отдернула рукав куртки. Мысленно чертыхнулась.

Не он.

— Э-э-эй! — Берт слегка тряхнул девушку за плечо. Селена словно очнулась из прострации, однако оглушённой чувствовала себя до сих пор.

— У тебя тоже?

— Что то же? — сероглазый воззрился на Селену в лёгком недоумении.

— Это, — Селена развернула запястье к Берту, показывая подлянку судьбы, что не позволяла ей почувствовать себя счастливой.

— Оригинальное тату, не поспорю. Что-то значит? — и в ответ зачем-то повернул обе свои руки ладонями вверх к девушке. Чистые.

— Твою ма-а-а-ать, — не смогла сдержать своего удивления и вместе с тем разочарования Селена.

Она попрощалась с Бертом скомканно, не стала что-либо объяснять. Войдя в квартиру, она пыталась объяснить себе лишь одно: каким образом она попала в эту дурацкую лотерею.

— Неужели на небесах кому-то настолько хреново, что они так развлекаются? — негодование слышалось в каждом слове, когда Селена в очередной раз разглядывала звёзды на руке. Может, ответ найдётся в интернете? Обычно, на форумах и не на такие вопросы отвечают…

— А то вряд ли наука верит в существование родственных душ, — с этой мыслью девушка открыла первую статью в поисковике.

«Родственные души»

«Разбросаны по всей планете…»

«Единичные случаи, когда человек находит свою судьбу…»

Один сайт, второй, третий… Селена потёрла пальцами виски, чувствуя, что устаёт от обилия информации. На одном из форумов поделились, что если все три звезды будут чёрными, то человек просто упадёт замертво. Как от остановки сердца.

Рассказывали и воодушевляющие истории — как один человек из Австралии пересёк половину земного шара, чтобы встретиться со своим возлюбленным в Англии.

— Какой-то фантастический маразм… — устало прошептала она. — Я точно не сплю? Кто в здравом уме придумает такое? И кто, чёрт возьми, должен стать моей судьбой?

Последний вопрос прозвучал с некоторой насмешкой.

***

Вторым стал Деймон. И вновь чёрная звезда, вновь клеймо неудачницы и плохо разбирающейся в людях девушки, но Селена решила наплевать на это. Пусть те свыше, кто придумал этот бред, подавятся.

Деймон… Был воплощением серьёзности, взвешенных решений и постоянства. Успешная работа, дом в черте города, команда из специалистов и планы на будущее, которые совпадают с целями Селены. К тому же, одним из проектов Деймона было открыть заповедник. Одним словом, он был идеальным, хоть на обложку журнала выставляй.

— Плейбой, бизнесмен и филантроп… — девушка посмеялась над собственной глупой шуткой, продолжая колдовать с кисточкой и палеткой для контуринга.

Свидания с Деймоном были одно не хуже другого — вчера, например, он водил в картинную галерею. Блуждая между произведениями искусства, Селена мечтала попробовать создать что-то своё. Возможно, не на продажу и не для всеобщего обозрения, а… Личное. Чтобы выплеснуть эмоции с помощью кисточек и красок. Ведь накопилось в душе много всего.

Сегодня они собрались в ресторан. Наряжаться и краситься Селена не особо любила, испытывала к цветным палеткам отвращение, а к обтягивающим блестящим платьям старалась и вовсе не прикасаться. Но почему-то мужчину хотелось впечатлить. Как минимум, тем, что она чего-то стоит.

Хотя… Доказывать это Деймону и не нужно было. Он уже восхищался ей — не списком почётных наград в её рабочем кабинете, не красивой внешностью и десятком слоёв макияжа, а просто ей. Всей. Каждой клеточкой.

— Ты выйдешь за меня? — от этой фразы Селена почувствовала взрыв тепла внутри.

Так минуло десять лет. Теперь Селена носила фамилию Деймона, имела часть акций от его бизнеса, заботливо целовала в щетинистую щёку перед работой, готовила его любимый пирог с яблоками к ужину. Одним словом, окунулась в супружескую жизнь — рутинную и спокойную.

Только…

Был один момент. За красивой обложкой этой уютной вечерней рутины скрывалась какая-то тоска. Селена закапывала в себе это чувство с момента второго года замужества, стараясь не отвлекаться лишними мыслями. Взгляд периодически возвращался к замазанной тональным кремом отметке на запястье. Две звезды из трёх. Последняя так и осталась незакрашенной.

Внутри зияла пустота. Каждый день, каждый час, каждую минуту не покидало ощущение, словно чего-то не хватало — важного, родного. Когда последний раз Селена ощущала настоящий трепет в груди? Когда последний раз чувствовала себя по-глупому влюбившейся девочкой?

Когда?

Всё происходящее превратилось в привычку. Как будто любимая сладость перестала радовать — вкус вызывал сплошь отвращение и желание выплюнуть, больше не прикасаться. Но Селена боялась. Боялась потерять почву под ногами. Боялась остаться одна.

Как и обычно готовя пирог с яблоками, надоевший ещё лет пять назад, Селена вспомнила ещё кое-что. Деймон из года в год заводил разговор о детях. О том, как его компании важны были преемники. О том, как хорошо быть родителями и передавать свой опыт, впечатления, умения. О том, как здорово растить нового человека.

— Да, а ещё как здорово потом возненавидеть своего собственного ребёнка, потому что ты его не хотел, — саркастично отметила Селена, кидая разрезанные дольки яблок в замешанное тесто.

Селена действительно жила, как по графику. Она знала расписание Деймона буквально поминутно, знала, когда их выходные совпадают, что любит его мама и даже дальнейшие планы мужчины — этим летом он летит во Флоренцию, на заключение серьёзного контракта, благодаря которому компания сможет разрастись.

Женщина поставила пирог в духовку, сняла фартук и опустилась на стул. Любимое лакомство Деймона готовится сорок минут. Сам Деймон появится дома ровно в восемь сорок пять. Как обычно, от его костюма пахнет бензином и пихтой — отдушкой в машине. Как обычно, за ужином они обсудят прошедший день, подумают над новыми чертежами Селены и попытаются вспомнить, что нужно ещё сделать по заповеднику.