Дневник плохого парня

САТТОН

― Папа, прекрати.

Я отдергиваю руку и пытаюсь выйти за дверь, чтобы найти Роарка. Почему я позволила отцу вернуть меня в ресторан, ума не приложу.

― Саттон Грейс, не смей выходить за эту дверь, ты должна мне все объяснить. И очень подробно.

Его голос доносится до моего уха, тихий для окружающих нас людей, но отчетливый для меня из-за его близости.

― Мне нужно проверить, как он.

― Нам лучше уединиться. У них есть отдельная кабинка для нас. Займи свое место за столом, пока я кое с чем разберусь.

Он суров, в его глазах читается «не препирайся со мной».

И хотя больше всего на свете хочу побежать за Роарком и узнать, все ли с ним в порядке, но отец не опустит меня из этого ресторана без объяснений.

Решение дается мне нелегко, я прикусываю нижнюю губу и смотрю в сторону двери.

― Саттон Грейс, не зли меня.

Разочарованная попыткой отца превратить меня снова в маленькую девочку, я наклоняюсь ближе и говорю:

― Я взрослая женщина, папа, так что начни обращаться со мной, как со взрослой.

― Я так и сделаю, но только тогда, когда ты начнешь вести себя, как взрослая, ― огрызнулся он, а затем бесшумно направился к задней части ресторана, поскольку все взгляды устремились на нас.

Зная, что имидж очень важен для папы, я уступаю его требованиям и направляюсь в кабинке, где сидит Уитни, нервно скручивая на коленях руки, ее глаза слезятся.

Закрыв тяжелый занавес, я сажусь за стол и опускаю голову на руки. Уитни сразу же оказывается рядом со мной, положив руку мне на спину.

― Саттон, мне очень жаль. Не могу поверить, что проговорилась об этом.

― Это должно было когда-нибудь всплыть, ― я вздыхаю и поворачиваюсь к ней. ― Мне давно нужно было ему все рассказать. ― Достаю телефон из сумочки и начинаю набирать текстовое сообщение, когда из-за занавеса появляется папа. Он не садится, а расхаживает по великолепно отполированному паркетному полу в маленьком помещении.

Наконец, он останавливается и смотрит на меня, уперев руки в бока.

― Не хочешь объяснить, что происходит? Я только что пообещал этому мужчине VIP-билеты на первую игру «Stee's» в этом сезоне, чтобы он не выдвигал обвинений против Роарка.

Почему он платит тому, кто напал на меня?

― Папа, он...

― О чем, черт возьми, ты думала, Саттон? Во-первых, мужчина на восемь лет старше тебя.

― Папа...

Он поднимает руку.

― Во-вторых, он мой агент. Он занимается очень важной частью моего бизнеса, зачем ты связалась с человеком, который играет такую важную роль в моей жизни?

Пытаюсь не заострять внимание на его высказывании, слезы наполняют мои глаза.

― И в-третьих, хоть я и уважаю его методы ведения бизнеса, его личная жизнь ― не то, что я когда-либо желал для своей дочери, и ты должна была это знать. И сегодняшний вечер, к сожалению, доказывает, что он не изменится. Он и недели не протянет без драки. Я знаю его очень давно и видел много синяков на его лице, кто в здравом уме подумает, что встречаться с ним ― хорошая идея? Он бунтарь, Саттон, всегда будет эгоистом. ― Отец обхватил обеими руками свой затылок и потянул вперед, его руки напряжены. ― Господи, о чем, черт возьми, ты думала?

О чем я думала? Я думала и все еще думаю, что есть прекрасный сломленный человек, в которого я влюбилась, и ничего не могла сделать, чтобы остановить это. Ничто не заставит меня изменить мнение о человеке, которого люблю.

Я выросла на ранчо, пока мой отец был в Нью-Йорке, играл в футбол из года в год, в основном меня воспитывали бабушка и дедушка, но мне всегда говорили, чтобы я слушалась папу, несмотря на то, что он не мог быть рядом со мной. Я все принимала близко к сердцу, потому что в межсезонье он был рядом. Возможно, он был нетрадиционным отцом в силу своего рабочего графика, но я никогда не перечила ему, потому что даже по телефону он мог устроить мне разнос, который я запомнила бы на всю жизнь.

Но в этот момент, когда мой отец ведет себя настолько несправедливо, я решаю противостоять ему, готовая... впервые в жизни... поставить его на место.

Сдерживая слезы, изо всех сил стараясь не поддаваться эмоциям, я спрашиваю:

― Что ты всегда говорил мне о реакции, папа? ― Он смотрит мне в глаза, но ничего не говорит, поэтому я продолжаю: ― Ты постоянно говорил мне, что прежде чем реагировать, мне нужно собрать все факты. Ну, пришло время тебе узнать факты.

Успокаиваясь, выпрямляюсь и жестом указываю на стул рядом с собой.

― Присаживайся, папа. ― Жду несколько секунд, пока он решает, что делать. В конце концов, он показывает, что является благоразумным человеком и отодвигает стул. Усаживается на деревянное сиденье, опираясь руками в стол. Его рост сам по себе пугает, а глаза делают все это более очевидным... они всегда... он недоволен. Я планирую это изменить.

― Мы с Роарком начали встречаться чуть больше месяца назад. ― У него отвисла челюсть. ― Мы этого не планировали. Честно говоря, я презирала его, когда впервые встретила, но со временем в наших отношениях что-то изменилось, мы стали ценить друг друга, думаю, то же самое у тебя произошло с Уитни.

Он бросает взгляд на Уитни, которая кладет свою руку на мою, поощряя меня продолжать.

― Я не ожидала, что влюблюсь в него, но влюбилась, и очень рада этому, потому что он делает меня счастливой, папа. Он любит меня, я знаю, что любит, заботится, поддерживает, защищает...

― Защищает тебя? Он ввязался в драку... дважды в твоем присутствии.

― Папа, человек, которому ты заплатил сегодня, напал на меня, лапал...

― Что? ― Взрывается папа, вставая со стула.

― Роарк защищал меня, ― добавляю я и не даю папе устроить еще одну сцену. ― Не стоит беспокоиться. Тебе нужно выслушать меня насчет Роарка. Он хороший человек. В отличие от того мерзавца...

― Что. Он. С. Тобой. Сделал?

Я делаю глубокий вдох. Едва сдерживаюсь от того, что произошло с Роарком, от ощущения рук Джона на мне...

― Все началось в баре. Он утверждал, что я не хочу, чтобы Роарк был рядом со мной, что было далеко от истины. Ты вошел в ресторан, и я попросила Роарка держать дистанцию. Джон воспринял это так, словно я не хочу иметь ничего общего с Роарком, и набросился. Роарк выслушал оскорбления от этого человека, проглотил свою гордость, наблюдая, как я веду светскую беседу, но так и не предпринял никаких действий. Он был спокоен и сдержан, хотя я точно знаю, что он хотел бы называть меня своей, но не мог. ― Я опустила голову от стыда. ― Он не мог, потому что я запретила ему это делать. Я не была готова рассказать тебе, потому что не хотела такой реакции, какая была у тебя, когда ты узнал. Я хотела сохранить наши отношения как можно дольше.

― Ты должна была рассказать мне, Саттон. Я бы понял.

Я качаю головой.

― Очевидно, что нет, папа.

― Он избивал человека, что я должен был подумать?

― Ты ушел, прежде чем разобрался.

В разочаровании он проводит рукой по лицу.

― Потому что... я был застигнут врасплох.

― Твои отношения с Уитни стали для меня неожиданностью, но я повела себя как взрослый человек и радовалась за тебя. А когда ты оставил нас после того, как узнал, тогда Джон затащил меня в коридор и попытался воспользоваться положением. Роарк нашел меня и сказал Джону отойти. Когда он этого не сделал, да, он оттащил его.

― Он дотронулся до тебя...

― Да. ― Меня трясет. Не хочу думать об этом. ― Роарк любит меня, папа, так что представь, что он почувствовал, увидев это. Попроси видеозаписи у ресторана, если не веришь. Уверена, там все зафиксировано. Он защищал меня, папа, а ты обращался с ним, словно с чудовищем.

― Бл*дь, ― бормочет он, прижимая ладонь к ладони и медленно двигая ими вперед-назад. ― Почему ты ничего не сказала?

― Я пыталась, но ты не позволил. Я не хотела все оставить как есть, чтобы ты и дальше заблуждался. Он хороший человек, папа. Он может быть груб и принимал плохие решения в прошлом, но он хороший человек, и ты должен гордиться тем, что он есть в моей жизни... в твоей жизни.

Откинувшись назад, он глубоко вдохнул и уставился в потолок.

― Черт. И все то, что я ему наговорил, Саттон. Боже, прости меня. Почему он не рассказал мне о ваших отношениях? До сегодняшнего вечера, я замечал, что он меняется.

― Он хотел поговорить с тобой. С самого начала. Я попросила его подождать. Я была не права, папа, это не вина Роарка.

Я была не права.

Папа смотрит на меня и склоняет голову набок.

― И ты любишь его?

Киваю не задумываясь.

― Я люблю его, папа.

― Он хорошо к тебе относится?

― Да.

― И ты счастлива?

Я улыбаюсь.

― Счастлива как никогда. Он дразнит меня, испытывает мое терпение, злит, но все это показывает, насколько мы совместимы. И он хотел только одного, чтобы я была рядом. Он хочет быть со мной, держать за руку и обнимать. Вот и все. ― Я делаю паузу и перевожу дыхание. ― С ним я чувствую себя особенной, пап.

Любимой.

Обожаемой.

Желаемой.

Он медленно кивает и кладет руки на колени.

― Нам нужно его найти.

Слеза скатывается по моей щеке, я протягиваю руки и крепко обнимаю его. Опустив голову к моему уху, он шепчет:

― Прости меня, Саттон. Если ты счастлива ― я тоже счастлив. И ты права насчет Роарка. Мне жаль, что я позволил невежеству ослепить себя.

― Все хорошо, папа. ― Я откидываюсь назад и глажу его по щеке. ― Ты не можешь всегда быть идеальным.

Уитни ехидно улыбается, слыша это замечание, и складывает руки на груди.

― Он не идеален, Саттон, поверь мне.

― Осторожно. ― Он указывает пальцем на Уитни. ― Я бы не хотел, чтобы моя дочь думала, что я пошляк.

― О, так вот оно что.

Она так заразительно смеется, что я не могу остановить улыбку. Похоже, папа встретил достойную пару, я не могла желать кого-то лучшего для него. Я потрясена, что не замечала этого раньше.

― Ну же. ― Папа встает со стула. ― Давай найдем Роарка. ***

Я переворачиваюсь, простыни путаются между ног. Солнце светит сквозь щель в шторах, запах кофе проникает в комнату, я пытаюсь сориентироваться. Открываю глаза, веки свинцовые от недосыпа, приспосабливаюсь к утреннему солнцу.

И тогда я понимаю, где нахожусь.

Быстро сажусь и смотрю на пустую сторону кровати. Подушка не тронута. Быстро перевожу взгляд на ванную, там тоже никаких признаков жизни. Взяв халат, который Роарк купил мне, находящийся на краю его кровати, накидываю на плечи и бегу в гостиную, ища Роарка.

Никого.

На кухне так же пусто, единственная «жизнь» ― медленно капающий кофе, который варится по заранее установленному таймеру.

Он не вернулся домой вчера вечером? Прищурившись, заспанными глазами пытаюсь рассмотреть время на духовке. Шесть утра. Он никогда не приходил так поздно. Где он может быть?

Я перевела взгляд на комнату для гостей и подумала, может быть, он пришел домой, увидел меня в своей кровати и решил провести ночь в комнате для гостей. С колотящимся сердцем подхожу к закрытой двери, зажмуриваю глаза и открываю дверь. Идеально заправленная кровать, и никого.

Он не возвращался домой.

Вообще.

Может быть, он ответил хоть на одно мое сообщение. Я возвращаюсь в спальню, халат развивается по бокам, включаю телефон, но когда экран оживает, там ничего нет. После ухода из ресторана мы несколько часов искали Роарка, звонили и отправляли ему сообщения, но не добились ответа. Папа сказал, что на сегодня хватит, и велел связаться с ним, как только Роарк вернется домой.