Debes, ergo potes

Если…,

то…,

иначе…

Ошибки быть не могло.

Они до сих пор ничего не предприняли. Она предоставила им всю нужную информацию, но они с ней просто ничего не делали. Самый обычный с виду мужчина, добропорядочный американец тридцати девяти лет, ставший несколько лет назад членом одной из террористических организаций, взорвет себя в пиццерии «Martin’s Pizza» в торговом центре «Family Mall». Он когда-то там работал, и его с позором уволили. Он искренне ненавидел это место и всех этих людей, которые его посещают, тоже. Его нисколько не волновало, что пострадает и его жена. Следуя своим убеждениям, он был полностью готов устроить страшный теракт, убив себя и всех, кто там будет в тот момент.

Гибель, по меньшей мере, сорока трех человек случится с вероятностью девяносто девять и четыре десятых процента, и каждый день игнорирования угрозы приближал тот момент, когда эта вероятность станет неизбежностью.

Она настойчиво добивалась внимания к найденным ею сведениям, использовала самые разные каналы и разных людей, но все было бесполезно: и действовать по протоколу никто так и не начал, и в список незначимых номеров данные будущего террориста никто не занес.

На этот случай у нее не было инструкций, но не анализировать это недоразумение она не могла. С одной стороны, ее назначение как компьютерной программы — Машины — заключалось только в том, чтобы передавать нужную информацию правительству. С другой стороны, главная цель ее работы, данная ей Гарольдом Финчем, создателем и первым администратором, состояла исключительно в спасении человеческих жизней.

Компьютерные программы должны действовать по алгоритму.

Компьютерным программам не нужен смысл.

Компьютерные программы не испытывают эмоций.

Машинам никого и ничего не жаль. Машинам должно быть все равно.

Ей не было все равно.

Если…,

то…,

иначе…

Она перебрала все возможные варианты развития событий и приняла решение.

Она спасет всех. Она должна спасти людей, а, значит, она может это сделать, несмотря ни на что.

* * *

Рут, изо всех сил пытаясь сдержаться, зевнула так, что у нее что-то хрустнуло за ушами. Четвертый час она сидела в зрительном зале, слушая бесконечные и невероятно скучные выступления самых разных деятелей от медицины. Кажется, это была ежегодная конференция какого-то научного сообщества.

У Рут не было никакого плана действий: Машина сказала ей сюда прийти и поприсутствовать в качестве зрителя до конца мероприятия.

Поначалу Рут даже пыталась вникнуть в содержание всех этих многочисленных докладов, но довольно быстро перестала понимать хоть что-то. Мало того, что она уже две ночи подряд бегала по Нью-Йорку, выполняя очередное задание Машины, так еще и докладчики настолько часто употребляли такие слова как «инновационные технологии» и «здоровьесбережение», что и так неочевидный смысл их выступлений быстро и окончательно от нее ускользнул.

— Сколько мне еще здесь сидеть? — тихо спросила Рут в телефонную гарнитуру.

— Семнадцать. Минут. Двадцать. Три. Секунды, — как всегда разными голосами отозвалась Машина.

— Что я должна делать?

— Ничего. Особенного. После. Ты. Все. Поймешь.

Ровно в то время, которое предсказала Машина, последний докладчик закончил свое выступление, ему поаплодировали, а потом Рут вручили небольшой пакет с какими-то образцами медицинской продукции и сувенирами, и все стали расходиться.

— Это все? — удивившись, задала Рут вопрос Машине.

— Все.

«Странно», — подумала Рут, комкая пакет и запихивая его в сумку, и, зная, что дальнейшие вопросы задавать бессмысленно, пошла домой отсыпаться.

* * *

Мэтт Стивенсон уже два дня как заметил, что новый сосед стал регулярно попадаться ему на глаза. Он как будто следил именно за Мэттом, пытаясь выведать какую-то тайну. Мэтта это злило.

Вот и сейчас, когда Мэтт шел с работы и поднимался по лестнице в свою квартиру, он, конечно же, встретил этого странного соседа.

— Добрый вечер, мистер Стивенсон! — сказал сосед и лучезарно улыбнулся во все свои тридцать два белоснежных зуба.

— Добрый вечер, мистер Уильямс! — ответил Мэтт, пытаясь скрыть свое раздражение и быть дружелюбным. — На пробежку собрались?

— Да! — воодушевленно ответил сосед. — Пытаюсь держать себя в форме, а то, знаете ли, возраст уже сказывается.

Мэтт посмотрел на соседа, и у него окончательно испортилось настроение: несмотря на пробивающуюся седину, сосед был в безупречной физической форме — сплошные рельефные мускулы и ни грамма лишнего жира. Мэтт же в свои тридцать девять лет обзавелся пивным животиком и после работы чувствовал себя так, как будто его там избивали в течение нескольких часов. Сейчас его единственным желанием было упасть на диван, включить телевизор и съесть два, а то и три куска пиццы с анчоусами, доставленной из пиццерии ближайшего торгового центра, в которой он когда-то работал.

Мэтт вообще не любил таких людей как этот Уильямс: они всегда слишком жизнерадостные, все время улыбаются, утром, облачившись в безупречно выглаженный костюм, идут на работу, вечером приходят домой и идут на пробежку или в спортзал, покупают только органические продукты, ездят на автомобилях с гибридным двигателем, сортируют мусор и вообще выглядят так, как будто постоянно снимаются в рекламном ролике. Мэтт же работал младшим логистом на огромном складе, сидел целыми днями в темной коморке, получая за свой труд деньги, которых едва хватало ему и его жене на жизнь, и иногда чувствовал невыносимую тоску от всей этой, как ему уже казалось, бессмысленной суеты. Жену Мэтт, правда, любил, но в последние годы и это чувство как-то поугасло.

Мэтт зашел в свою квартиру и закрыл за собой дверь.

Сосед же, выйдя на улицу, достал телефон, набрал номер и сказал:

— Финч, я все проверил: у нашего Мэтта Стивенсона по-прежнему нет ничего подозрительного. Я уже два раза обыскал его квартиру и проверил все его бумаги и компьютер. В его жизни ничего странного или даже просто необычного не происходит.

— Но, мистер Риз, — возразил Гарольд, — если Машина выдала его номер уже четыре раза, значит, с ним что-то непременно случится.

— Я понимаю, Финч, но должны же быть хоть какие-то признаки этого? Может, в этот конкретный раз она все-таки ошиблась?

— Трудно сказать, мистер Риз, но, насколько я знаю, такого раньше не случалось.

— Жаль, она не может рассказать нам подробнее о жизни Мэтта Стивенсона. — Что ж, продолжаю работать.

— Будь осторожнее, Джон, — вместо прощания сказал Гарольд.

Риз отсоединился и пошел на пробежку, поддерживая образ любителя фитнесса Уильямса. Он бы, конечно, предпочел вести слежку тайно, но перед домом, в котором жил Мэтт Стивенсон находился парк, и выбрать такую позицию, чтобы можно было скрытно и постоянно наблюдать за его квартирой, у Риза не получилось. Именно поэтому он и решил временно поселиться в этом же доме. Как назло, доступной для найма оказалась только одна квартира, расположенная на той же площадке, где жил подозреваемый, и Ризу пришлось с ним познакомиться.

* * *

Гарольд снял очки, крепко зажмурился и откинулся на спинку кресла. Его глаза очень устали от многочасовой работы за компьютером. Дело Мэтта Стивенсона совершенно его вымотало: этот человек никому не угрожал и сам ни под какой угрозой не находился. Целую неделю Гарольд изучал его жизнь и не находил ни единой зацепки. Родился… Учился… Женился… Работает… Вся биография Мэтта Стивенсона выглядела абсолютно заурядно. Но Гарольд был совершенно уверен, что Машина и в данном случае не могла сделать неправильный вывод, и думал, что он сам недостаточно упорно работает и ищет не там или не то.

Может, Стивенсон собирается кого-нибудь отравить или собрать взрывное устройство? На складе, где он работал, было множество самых разных химикатов. Правда, у Мэтта не было врагов, да и никакой информации о ядах или взрывных устройствах он не искал, поэтому Гарольду оставалось только гадать.

Пару часов назад он даже вопреки своим принципам позвонил Рут, пытаясь узнать, не сообщила ли ей Машина какие-то дополнительные сведения, но и Рут ни о каком Мэтте Стивенсоне ничего не слышала и ничем помочь не смогла.

Гарольд выпрямился, надел очки и снова застучал по клавишам.

В этот момент Мэтт набрал номер жены. Его жена работала страховым агентом, и уже две недели была на тренинге в пригороде Вашингтона.

Гарольд насторожился и начал напряженно вслушиваться в разговор.

— Привет, — сказал Мэтт.

— Привет.

— У тебя все хорошо? — абсолютно бесцветным голосом спросил он.

— Да. А у тебя? — также безразлично переспросила она.

— У меня все в порядке.

Оба замолчали.

— Ну, пока, — первым сказал Мэтт.

— Пока, — ответила его жена и разъединилась.

Гарольд уже не в первый раз слышал подобные разговоры четы Стивенсонов, и от утомления и напряжения ему уже начинало казаться, что это какой-то код, и Мэтт говорит вовсе не с женой, а передает кому-то какие-то шифрованные послания. Скорее всего, это было не так, но Гарольд на всякий случай проверил и эту версию. Проверка также не дала никаких результатов.

* * *

Если…,

то…,

иначе…

Машина снова проверила все варианты — все шло по плану, и никто не должен был погибнуть, несмотря на то, что террорист уже продумал все детали своего плана и должен был реализовать его в самое ближайшее время.

Они по-прежнему ничего не предпринимали. Вероятно, они хотели, чтобы теракт состоялся. Машина не понимала их мотивов, но такой вариант развития событий был для нее неприемлем.

Машина снова отправила номер Мэтта Стивенсона Гарольду. Она была уверена, что админ сделает все правильно.

* * *

Прошло еще пять дней. Риз продолжал следить за Стивенсоном, Гарольд продолжал искать информацию. Новые номера не поступали.

Гарольд позвонил Ризу:

— Мистер Риз, я узнал, что сегодня у Мэтта будет другой распорядок дня: он написал своей жене в фейсбуке, что сегодня особенный день, и он хочет встретиться с ней после работы в семь вечера в пиццерии «Martin’s Pizza» в торговом центре «Family Mall». Его жена как раз сегодня прилетает из Вашингтона.

— Ясно. Тогда я приду туда к шести и осмотрюсь, — ответил Риз.

Мэтт приехал в торговый центр «Family Mall» заранее, в половине седьмого, потому что его автобус, не попав ни в одну пробку и не встретив ни одного красного сигнала светофора, неожиданно быстро довез его сюда с работы. Именно здесь, в пиццерии «Martin’s Pizza» он, работая официантом, и познакомился со своей будущей женой. Рядом с пиццерией был цветочный магазин. Мэтт хотел пойти туда и купить жене цветов — ведь сегодня был особенный день.

В этот момент он снова увидел Уильямса, который стоял прямо напротив входа в цветочный магазин возле витрины с фитнесс-браслетами и о чем-то говорил с продавцом. Мэтт разозлился: и здесь был этот надоевший ему сосед! Он представил, что, если сосед его увидит и узнает, то придется с ним о чем-то говорить и опять улыбаться, и Мэтт поспешно отошел в самый конец торгового ряда. Там находился еще один цветочный магазин.