Вперёд, купим счастье за деньги!

1. Как все начиналось

Искать в одиночестве в древней гробнице сокровища дракона решится либо кто-то отчаянный, либо сумасшедший. Я могу отнести себя к обеим категориям. С тех пор, как я решила отказать герцогу в помолвке, а Эвреника начала подставлять мою семью, мы оказались почти на грани банкротства, так что сейчас я действительно нахожусь на грани отчаяния. Мои мечты жить с золотой ложкой во рту вот-вот разобьются вдребезги.

Поэтому я начала предпринимать довольно эксцентричные способы по заработку денег. Например, забралась на старое кладбище и брожу в полутьме извилистых коридоров в поисках несметных сокровищ древнего дракона. Любой нормальный человек, точно сказал бы, что я сошла с ума. Хотя на самом деле, от меня просто отвернулась удача.

Потому что вместо несметных сокровищ, которые я искала в этой жуткой усыпальнице, я набрела на комнату с саркофагом, запечатанным крепкими и никапельки не проржавевшими цепями, вдобавок расписанный кучей непонятных рун. Не его я должна была найти здесь! Где мои миллионы золотых монет и драгоценные камни?

Ярко осветив с помощью волшебного факела, помещение с саркофагом, я пытаюсь найти хотя бы намек на то, что здесь должны быть сокровища. Но кроме золотого ящика обмотанного цепями, здесь ничего нет. И это печально, ведь скорее всего я в поисках сокровищ свернула туда, где мне нельзя находиться. Ведь насколько я помню, именно здесь замурован древний дракон и будить его — плохая идея. Надо поскорее выбраться отсюда и поискать сокровища в другом месте.

Я медленно делаю несколько шагов назад к выходу. Мне стоит вернуться назад к развилке, на которой я выбирая один из проходов, сделала неправильный выбор. Вот если я вернусь назад, то точно смогу найти…

Но ведь я уже говорила, что удача от меня отвернулась?

Невесть откуда взявшийся под ногами камушек испортил все мои планы, и я, споткнувшись об него, не сумела удержать равновесие. Зашаталась, запуталась в собственных ногах и врезалась прямехонько в усыпальницу. Лбом. Заработав себе не только внушительную шишку, но и огромную царапину, попутно оставив на древнем камне несколько капель крови.

Прижав ладонь к ране, я уже собралась разрыдаться или громко выругаться, но не успела. Кто-то изнутри саркофага громким басом прогремел:

— Любимая, это ты?

Блин! А ведь все так хорошо начиналось! Я родилась и выросла в совершенно особенном мире, дочкой прославленных и очень богатых аристократов. У меня было все. Прекрасное, сытое детство. Куча красивых и дорогих платьев. Любящая семья и жених, о котором только можно мечтать. Только все это оказалось под угрозой исчезновения. Ведь я кое-что вспомнила.

Свою короткую и не слишком счастливую прошлую жизнь. Меня звали Настей, и я была из малообеспеченной, многодетной семьи. И никогда не имела что-либо, принадлежащее исключительно мне. У нас всегда все было общее. Третья по старшинству из девятерых детей, я всю жизнь довольствовалась обносками старших братьев и сестер. А потом передавала их следующему по старшинству.

Это была не самая хорошая жизнь и все что я могла это надеятся, что вырасту и изменю все к лучшему. Но моим мечтам не суждено было сбыться. В пятнадцать лет, я угодила в больницу с неутешительным диагнозом — у меня обнаружили рак. На целых два года своей жизни, я оказалась прикована к постели, а потом… умерла. Эх, грустная у меня была жизнь. Не то, что теперь.

Ведь после смерти, я переродилась в посредственном фэнтези романе “Святая, которая спасла герцога”. Прочитанном мной, пока я лежала в больнице. Как мне стало об этом известно? Я просто сильно ударилась головой и вспомнила свою прошлую жизнь.

Вообще-то думаю об этом стоит рассказать поподробнее. Ведь эти события, предшествовали моему рандеву в усыпальницу дракона и собственно объясняют, зачем я полезла в мрачный склеп искать сокровища.

Всего несколько недель назад я была юной и беззаботной леди Брукхайм. И спокойно себе прогуливалась по чудесному саду своего будущего жениха, как кто-то заехал мне тяжелой палкой по голове. Слава богу, что я не умерла от удара, а просто получила легкое сотрясение. Хотя это как посмотреть! Потому что мое будущее стало вовсе не таким радостным, каким было еще несколько дней назад.

Я вспомнила не только прошлую жизнь, но и подробности романа в котором умудрилась переродится. К несчастью, я стала не главной героиней, и даже не главной злодейкой, а второстепенным персонажем, чья единственная роль, быть первой трагической любовью герцога Кардейна — Селеной. Которая будет убита его ревнивой преследовательницей. После моей смерти, опечаленный герцог будет долго убиваться и искать виноватых, пока случайно не встретит Святую, которая излечит его душевные травмы. Вместе они накажут злодейку, спасут от разрушения целый мир и на моей могиле дадут клятву, быть вместе навеки вечные.

Вот уж определенно такая перспектива, вряд ли могла кого-то порадовать. И я оказалась от нее не в восторге. Я не хочу опять умирать! Но и что делать, чтобы спастись, тоже не знаю. Чую, удар по голове, полученный несколько часов назад, был совсем не случайным.

Пока я размышляла о причинах и следствиях моего перерождения, дверь гостевой спальни, в которой меня расположили после случившегося в саду, резко распахнулась и на пороге появилась Эвреника. Та самая тронутая злодейка, которая чтобы заполучить герцога, убивает его возлюбленную, а потом пытается уничтожить мир.

Вообще-то до того, как я вспомнила прошлую жизнь, а вместе с ней события из книги, Эвреника была моей лучшей подругой. Милая и красивая девушка, относилась ко мне, как к младшей сестренке. По крайней мере я так считала. Но когда в меня влюбился герцог, очевидно я стала ее злейшим врагом номер один. И теперь она собирается меня убить.

Я разглядываю девушку, которая встревоженно смотрит на меня, и не могу поверить в то, что она злодейка. Если бы я не знала это наверняка, никогда бы не подумала, что похожая на ангелочка Эвреника, на самом деле жестокая и злая героиня из книжки.

Всплеснув руками, она бросается к моей постели и больно схватив мою руку, причитает:

— Селена, дорогая, как ты? Я так за тебя испугалась! Как же такое могло произойти?! — Сейчас Эвреника разыгрывает сцену неописуемого волнения за мое здоровье, однако я готова зуб отдать — удар по голове, ее рук дело.

Я криво улыбаюсь и пытаюсь вытащить ладонь из тисков ее рук, но чем больше я пытаюсь, тем сильнее она сжимает ее. У меня даже слезы выступают в уголках глаз.

— Ох милая, тебе наверное так больно?! — Синевато-зеленые глаза Эвреники, как пиявки вцепились в меня и ждут что же я скажу. А я не спешу с ответом, наблюдаю за ее реакцией.

— Божечки, моя милая подруга в шоке, — Эвреника отпускает мою руку и жалобно вытирает фальшивые слезы, которые словно по команде начали стекать по ее бледным щекам. И как ей удается плакать и при этом оставаться такой же красивой? — Как с ней могло такое произойти! Нужно найти ответственных и наказать! Моя Селена чуть не умерла!

Голос Эвреники полон сочувствия и возмущения. Не знай я правду, прониклась бы ее словами и решила, какая она хорошая подруга. Но я-то знаю истину и от того мне еще страшнее. Ведь я знаю на какие зверства способна Эвреника, внешне похожая на милого ангелочка. Сказать, что я в ужасе, ничего не сказать. Мой страх настолько силен, что даже пару слов связать не могу. Вдруг эта полоумная, что-то со мной сделает прямо сейчас.

— Вы уже сообщили герцогу? В его саду на леди из семьи Брукхайм, упала ветка с дерева. Как такое могло произойти? Что это за халатность? — Эвреника не останавливается в выражении своих эмоций. Она обращается к зрителям, которые собрались в гостевой спальне. Здесь стоит и семейный врач, обследовавший меня, и главный дворецкий, главная горничная и несколько ее помощниц. Все чуть ли не открыв рты наблюдают, как меня защищает Эвреника. Держу пари, они сейчас мечтают иметь такую же подругу. — Вы уже допросили садовников? Один из них точно виноват в произошедшем! Почему никто не следил за сухими ветками?

— Смею заверить Вас миледи, что случившееся будет досконально расследовано, а виновные сурово наказаны, — четко и по делу заявляет дворецкий. Все остальные тут же начинают согласно кивать. Но Эвренику такие заверения нисколько не пугают. Вряд ли кто-то станет подозревать юную леди из благородной семьи. А если вдруг такое случится, боюсь представить, что случится с этим человеком.

Я молча наблюдаю за происходящим, хотя внутри меня разгорается целая буря противоречий смешанная из желания рассказать о деянии Эвреники, и страха, что мне никто не поверит. Ведь она умелая притворщица и может ловко перевернуть все мои слова в свою сторону.

Что же мне делать? Теперь зная, что какая меня ждет судьба я совсем не хочу ее повторять. Нетушки! Я должна что-то сделать и избавиться от Эвреники. И от герцога. Ведь если я все же стану его невестой жить мне останется недолго.

Стоило вспомнить герцога, как он явился собственной персоной. Подобно Эвренике он с размаха распахнул двери комнаты и подлетел ко мне, едва не столкнув ее со своего пути. Эх судя по скрывающемуся на мгновение лицу Эвреники, это ей совсем не понравилось. Держу пари прямо сейчас она придумывает как бы по изощреннее меня убить. От этой мысли у меня внутри все похолодело.

— Герцог! — Эвреника радостно улыбается. — Наконец-то вы пришли. Наша бедная Селена… как же такое могло произойти?!

Она обращается к мужчине, которые не соизволил на нее не то, что взглянуть, но и поздороваться. Все его внимание приковано ко мне. Большие ладони мягко подхватили мою тонкую руку и ласково погладили.

— Как ты Селена? Я так испугался, — герцог говорит правду, об этом свидетельствует его обеспокоенный взгляд и виноватый вид. Мне даже его чуточку жалко. Из-за злодейки ему придется пройти множество неприятных испытаний. Но я не хочу стать жертвой принесенной во имя его становления, как героя.

Нахмурившись, я смотрю, как он нежно сжимает мою ладонь. Так не пойдет! Герцог, прямо сейчас, ты сам того не заметив подписываешь мне смертный приговор. Алло, приятель! Из-за тебя злодейка меня убить пытается, а ты даже ни сном, ни духом этого не замечаешь!

Я косо поглядываю на Эвренику, которая не увидев со стороны герцога даже толики интереса, тоже хмурится. Вот это меня это ужасно пугает. Если Кардейн и дальше будет ее игнорировать и печься обо мне, она может совершить что-нибудь страшное. От этого по моей спине в неописуемом ужасе расползаются мурашки. Надо что-то с этим делать! Я не хочу закончить свою жизнь, как оригинальная Селена Брукхайм. Я жить хочу! И если герцог катализатор ненависти Эвреники, я обязана от него избавиться. Поэтому я не нахожу лучшего решения, чем стряхнуть руку герцога и пролепетать хриплым голосом:

— Что происходит? Кто вы все такие? Где я?