Реальный придуманный мир

Я выдала вялое угу. Мозг перестал подчиняться и ушёл в спящий режим. Звуки музыки вибрировали в желудке, заставляя содержимое подпрыгивать к горлу. Хотелось одного – лечь и не двигаться. Тело стало ватным и неподатливым. Отяжелевшие веки опускались сами собой. В памяти остались только темные коридоры, мерклый свет ламп, келья с небольшой кроватью, жёсткий матрас, пахнущий сеном, и тяжёлое меховое одеяло.

- Всё кружится, сейчас я упаду.

- Я тебя держу, - голос Богдана у самого уха.

- Крепко?

- Очень. Спи.

***

Пробуждение было жарким. Я оказалась плотно прижата спиной к горячей груди Богдана. Он закинул на меня все конечности так, что не удалось пошевелиться. Воспоминания калейдоскопом замелькали на периферии сознания. Язык прилип к нёбу, и я с трудом разомкнула сухие губы.

- Богдан, ты меня задушишь.

Он заворочался, но не отодвинулся и на сантиметр. Его ладонь на моей талии плотнее прижалась к телу. Пальцы теребили тонкую ткань рубашки в попытке её задрать. Я скинула руку и отодвинулась.

- Сама сказала, чтобы крепче держал.

- А ты и рад стараться.

Он издал смешок и перекатился на спину.

- Как себя чувствуешь?

- Плохо, - призналась я. - Голова болит.

- Ты такая забавная, когда пьяная.

- Да? – я перевернулась на другой бок и вопросительно посмотрела на него. - Что я сделала?

- Гусарила: пила как не в себя, танцевала со всеми.

- Чёрт! Почему ты меня не остановил?

- Да ты была unstoppable вчера.

- Чёрт!

- Хорош чертыхаться.

- Я не напивалась с института. Ненавижу, когда ситуация выходит из-под контроля.

- Всё нормально, расслабляться иногда полезно. Тем более я пристально за тобой наблюдал и увел, когда ты дошла до кондиции. Заметь, даже этим не воспользовался. Можешь поцеловать меня за это.

- Сейчас точно не стоит.

Он хитро прищурился.

- Хорошо, потом отблагодаришь.

Я решила перевести тему в безопасное русло и спросила.

- О чём с тобой говорил Елик, когда я ушла с Деяной?

- Да так, о жизни расспрашивал. Я наплёл, что нашу деревню разорили оборотни. Вот и направляемся в Симлас, а оттуда поплывём в Ринтас к родственникам.

- У тебя появился талант к сочинительству? Я тебе такой скилл не прописывала.

- Опять ты за своё! Я реальный и хочу, чтобы таким ты меня воспринимала.

Он вскочил с постели и стал порывисто натягивать одежду. У меня глаза расширились от удивления, не ожидала, что Богдана можно вывести из себя.

- Ладно не злись, я просто пошутила.

- Не шути так больше. Пожалуйста.

Он ловко намотал на ноги портянки и натянул выданные гномами кожаные сапоги с высоким голенищем. Бросил напоследок, что ждёт в трапезной и ушёл, хлопнув дверью. Я слезла с кровати и принялась одеваться. Промучившись с портянками, я плюнула и решила отказаться от сапог. Только мозолей не хватало. Можно было попросить помощи у Богдана, но вспомнив как действуют прикосновения на нас обоих, отказалась от затеи. Совсем избегать телесных контактов не получится, но и по возможности нужно свести их к минимуму. Я обула кроссовки и пошла искать столовую.

На завтрак подали серый хлеб, ароматный сыр, варёные перепелиные яйца и сочащиеся жиром румяные колбаски. Я не смогла ничего из этого проглотить. Меня мутило. Дородная женщина со светлой бородой, заплетённой в косички, поставила передо мной кружку с густо пахнущим отваром. Он имел кисловатый привкус ягод и трав. Я сделала большой глоток. Тёмная холодная жидкость провалилась в желудок, и дурнота отступила. Голова прояснилась. Богдан принял наполненную флягу и ломти хлеба с сыром завёрнутые в тряпицу. Он убрал всё в заплечный мешок и поблагодарил за помощь. Елик даже выделил провожатого.

- Карик выведет вас коротким путём через пещеры, там до порта всего ничего.

- Спасибо, - я искренне улыбнулась.

- Это вам спасибо, давно не было у нас таких хороших гостей. А хорошим людям надо помогать.

Он покопался в кармане и выудил пару колец из красного металла. Их опоясывала руническая вязь, которая поблёскивала и серебрилась, словно подёрнутая хрустальной крошкой. Не трудно было догадаться, что кольца не простые. Мы с Богданом стояли, смотрели на подарок и не решались принять. В итоге Елик сам надел поочерёдно каждому на безымянный палец. В голове вспышкой промелькнула мысль: не обручальные ли они.

- Совет да любовь, - его губы растянулись до ушей.

Деяна принесла наши вещи, постиранные и отглаженные, но мы не стали их забирать. Оставили в обмен на выданную одежду. Девушка обрадовалась, ей приглянулся мой плащ. Я вспомнила про зажигалку и удручённо вздохнула. Если её постирали вместе с вещами, толку от неё теперь ноль. Поэтому даже спрашивать не стала. Мы попрощались, ещё раз поблагодарили и отправились за Кариком по лабиринтам каменных коридоров.

Нас вывели из пещер на пологий склон, и в глаза ударил яркий солнечный свет. У подножья горы виднелся широкий тракт. А вдалеке темнело поселение из низеньких домов. За ними чернильным пятном раскинулась морская гладь. После спёртого воздуха замкнутых каменных комнат пахло свежей травой, солью и отголоском дыма. Я обернулась, чтобы поблагодарить гнома, но его уже след простыл, а вход в пещеру оказался завален. Будто бы не было никогда.

- Ну что, идём?

Богдан подал руку, и мы принялись спускаться с горы.

Глава 6.

Рынок Симласа мало чем отличался от современного в каком-нибудь провинциальном портовом городе. Те же запахи моря и сырой рыбы, крики чаек, галдёж и суета. Разве что люди носили одежду позапрошлого века. На второй линии виднелись трёхэтажные домики из серого камня, отделанные деревянными брусьями, словно упакованные в коробки. Создавалось впечатление, что мы перенеслись в исторический район Кёнигсберга.

По обе стороны широкой набережной, мощёной щербатым булыжником, расположились торговцы всех мастей. Одни продавали с лотков, другие разложили товар на ящиках, третьи вовсе устроились на собственном плаще, расстелив прямо на мостовой. Имелись и лавки, крытые навесами, где пекари предлагали свежеиспечённый хлеб, а мастера кузнечных дел выставляли свои товары: подковы и подсвечники, клинки и цепи.

Я вытянула перед собой ладонь и повертела, рассматривая подарок Елика. Он выглядел невзрачно и дёшево: металл потерял блеск, а надпись больше не играла на солнце, как первозданный снег.

- Как думаешь, эти кольца что-нибудь стоят?

- Думаю, они бесценны.Гномы безделушки не делают, каждое изделие обладает особой магией. Говорю, как специалист по артефактам.

- Вот ты оказывается кто. Я-то думала колдун.

Богдан пропустил шпильку мимо ушей, поднял руку и посмотрел на свой безымянный палец.

- Я знаю парочку в своём мире, которая убила бы за такие.

Я ещё раз взглянула на кольцо и пожала плечами. Обычная бижутерия, которую на китайском сайте можно приобрести за рубль пяток.

Мы протиснулись между двух спорящих женщин и двинулись к пристани, где на волнах мерно покачивались корабли всевозможных размеров. Нос уловил аромат печёного теста и спелых яблок, от которого рот наполнился слюной, и я пожалела, что отказалась от завтрака. Торговка в засаленном переднике продавала с дымящегося мангала румяные полумесяцы на шпажках, которые походили на креветок, запечённых в кляре. Неопрятного вида мальчишка попытался стянуть один, но получил звонкую оплеуху. Рядом косматый старик продавал живых членистоногих с черными блестящими от влаги панцирями. Они шевелили клешнями и норовили ухватить за рукав торгующуюся за них покупательницу. Мы прошли мимо, женщины сидевшей на низкой повозке, она достала из корзины мелкую рыбину и стала размахивать прямо перед носом. Я вытерла попавшие на щёку капли и скривилась. Рыба была с явным душком. Пришлось прикрыть нос воротником рубашки, чтобы заглушить резкую вонь. Богдан замотал головой, давая понять, что нас её товар не интересует. Женщина недобро ощерилась и кинула рыбу обратно, та с хлюпаньем упала в корзину к другим таким же.

В конце торговых рядов разместились прилавки с фруктами и овощами. От плетёных корзин, наполненных яблоками и грушами, шёл сладкий сочный аромат, который снова пробудил аппетит. Я взглянула на берестяной короб, набитый спелыми красными ягодами и сглотнула. Богдан сунул мне в руку пару слив. Когда успел стащить?

- Жди здесь, а пойду и найду нам корабль, - он оставил меня у парапета, а сам двинулся к лестнице, ведущей вниз на пристань.

- Погоди! - опомнилась я и принялась снимать кольцо. - Тебе понадобятся средства на билет. Ты же не думаешь, что нас повезут за красивые глаза?

Он вытащил из кармана коготь дракона и повертел между пальцев.

- Думаю это будет достойной платой.

- Если тебе так приглянулись кольца, то так и быть, своё можешь оставить. Но вряд ли коготь потянет на оплату за проезд. Чёрт, оно не снимается!

Я безуспешно пыталась стянуть кольцо, но оно прочно засело на фаланге. Богдан перехватил мою руку и прервал безрезультатные потуги.

- Тем лучше, не потеряется. Жди здесь и никуда не уходи. Я скоро.

Он ушёл, а я взгромоздилась на каменный бортик и принялась поедать сливы, предварительно обтерев их подолом туники.

Люди сновали туда-сюда, перекрикивались, торговались – словом вели обыденную размеренную жизнь. Я представила, как окажусь дома и тоже вернусь к своим делам. От этих мыслей почему-то сделалось тоскливо. Прежняя жизнь показалась унылой и однообразной, но самое главное – меня никто там не ждал.

Мимо прошествовала девчушка в пёстром платье, сшитом из кусочков разной материи. Такие же полоски разноцветной ткани были вплетены в тощие тёмные косички. Худое загорелое лицо пересекали грязные разводы, будто она недавно плакала и забыла умыться. На вид ей было не больше двенадцати. Она остановилась возле меня, вперилась глазами цвета бледной заварки и улыбнулась, демонстрируя щербатые кривые зубы.

- Если госпожа даст монетку, я скажу ей будущее.

Я замотала головой и постучала по пустым карманам. Она склонила шею в бок на манер хищной птицы и прищурилась. Лицо вмиг стало по-взрослому серьезным.

- Глупая ты. Одного короля уже потеряла. Не ровен час, потеряешь второго, - её голос приобрёл повелительные интонации. - Синяя женщина дорогу тебе перейдёт. Красный мужчина к погибели приведёт. Не будет в твоём деле удачи, - скороговоркой закончила она.

Стало не по себе. Я потёрла озябшие плечи и оглянулась на пристань, выискивая Богдана. Когда снова повернулась, девчонки след простыл. Я никогда не верила, что будущее предопределено, считала – мы сами строим свою судьбу. Но слова маленькой цыганки напугали. Возможно этого она и добивалась. Я настолько погрузилась в размышления, что не заметила вернувшегося Богдана. Он сел рядом и хлопнул меня по коленке.

- Ты нашёл нам корабль?

- Нет, всё мимо.

- Чёрт!

- Там есть таверна, предлагаю перекусить и передохнуть.

- У тебя появились деньги?

- У меня появилась идея.

В ярко освещённой, натопленной таверне пахло тушёным мясом, пивом и по́том. Гам и звон посуды заполнял пространство. Я осмотрелась, выискивая свободный столик. Посетителей набилось много, и почти все места оказались заняты. За широким столом у полыхающего очага шестеро мужчин играли в кости. У окна ещё одна компания вела шумное обсуждение, разложив перед собой бумаги. Девушки в чепцах и передниках сновали по залу с высокими кружками и подносами. Один из мужчин шлёпнул разносчицу по заду, та ойкнула и пошла прочь, кокетливо виляя бёдрами.