Инвестиго, из медика в маги. Том 5

* * *

— Ты уверен, что эта штука сработает? — с сомнением спросил его Бефальт, но после этих слов сразу же раздался мощный взрыв. — А может, и сработает, — сказал пухляш и поднял своё тело с придавленной ноги.

Марк выбежал из укрытия и пошёл смотреть на результаты испытаний. Внушительная ямка и разбросанные комья земли говорили сами за себя. Однако взрыв удался лишь при попадании фаербола в короб с самодельным порохом. При таком раскладе маг мог успеть использовать эф-слой и защититься от температурного воздействия.

С другой стороны механика взрывной волны вполне могла стать неожиданностью даже для искушённых бойцов. Ведь фаербол не предполагал такого эффекта, но рассчитывать на авось Марк не хотел — они должны нанести удар по Крижену первыми и от успеха этого покушения многое зависело в дальнейшем.

— Это оно? — спросил его Бефальт, глядя на кратер и щёлкая пальцами — он так всегда делал, когда волновался или был возбуждён.

— Ага, — сказал ему Марк, — осталось только придумать фитиль и как подловить двух выродков вместе.

Они сейчас находились довольно далеко от города на юг. Лишние глаза и уши ни к чему. Марк встретился с лордом Анарика, чтобы прощупать его на вопрос сотрудничества. Он хотел предложить больше чем давал Бефальт, только чтобы инвестиго как-нибудь случайно стёрли с лица земли Крижена и Штрейхбеккера.

Однако по недвусмысленным намёкам он понял, что эти двое сейчас глаза и уши Анарика и выполняли все его команды, за что получали небольшую автономию. Парочка обеспечивала рекордно низкую преступность, а с лорда — покровительство.

Услышав это, Марк не стал рассказывать про своё первоначальное предложение и ограничился формальностями по поводу уже существующих изобретений и выразил желание отправить помощь пострадавшим жителям города. Они обменялись рукопожатиями и разошлись.

Таким образом, Марк понял, что сейчас предоставлен самому себе. Он не знал мотивов красноволосого. Почему тот цеплялся к нему и не давал свободно дышать, но после всего случившегося у Марка разыгралась жуткая паранойя.

Казалось бы, наступил мир и можно расслабиться. Никто никого не трогает и даже лорд сотрудничает с бандитами. Те законопослушны, но что-то тут не то. Хоть убей. Мягко стелят. Марк так привык к различного рода предательствам и ударам из-под тишка, что не мог сейчас спокойно работать, осознавая под боком потенциальную угрозу.

Он взорвёт этих уродов во что бы то ни стало. Ну не верит он в добропорядочность и миф об исправлении людей. Это так не работает.

Проблема пороха была в статичности. То есть им нужно заранее подготовить место, чтобы бабахнуть. Рассчитать прибытие этих двоих (а желательно убить и того, и того), при этом сделать так, чтобы не пострадали гражданские, и не задело их самих. И ещё детонацию провести не магией, а при помощи подручных средств. Короче, требовалось пораскинуть мозгами.

Он высказал всё Бефальту, когда братья возвращались на лошадях назад.

— Это практически нереально. Во-первых, мы не знаем, где они сейчас обосновались — прошлый дом Штрейхбеккера и квартира Крижена пусты. Во-вторых, ты прав, нам нужно либо поднести эти грёбаные бочки чуть ли не к их ногам, либо подготовить место встречи. Ты не заставишь прийти обоих сразу. Они заподозрят подвох, — Бефальт откашлялся и сплюнул. — Этот внучок-дурачок ни на шаг не отходит от своей бабки. Получается не вариант.

— А поднеся бочки самостоятельно, мы не сможем их детонировать, не взорвавшись сами, — Марк задумчиво продолжил мысль брата.

— Может, есть какой-то другой способ их жахнуть? — с надеждой спросил купец. — Отравить там.

— Для этого надо войти в их ближайший круг. Невозможно.

— Думаешь, у нас совсем нет времени?

— Потом будет слишком поздно.

Они оба замолчали, уже видя перед глазами картину, когда не только в их районе будет командовать эта гопша, но и по всему городу протянется ненавистный спрут. Конечно, для этого тоже нужно время и не всё так гладко будет проходить. Но сейчас в их власти использовать освободившееся время на планирование атаки.

Никаких толковых мыслей не приходило — в голове крутились только картинки с Рэмбо и пулемётом, расстреливающим мерзавцев. До огнестрела ещё далековато. Марк, конечно, многое помнил благодаря тому, что обожал читать в своё время энциклопедии, но для реконструкции технологии ружья или пистолета нужен плотный контакт с ремесленником.

Отец Асты тоже погиб в Альгусе и у Марка не осталось надёжных кузнецов из знакомых. Пока найдёт людей, пока сделают первые чертежи и прототип, пройдут многочисленные испытания — утечёт уйма времени и не факт, что существование пороха останется тайной.

Рилганцы пока не в курсе подобной возможности и он хотел сыграть на эффекте неожиданности. В парадигму Крижена и Штрейхбеккера не входила способность какого-то порошочка нанести разрушительные повреждения.

— А может тогда взять в заложники эту бабку? — неожиданно спросил Бефальт. Марк хотел было что-то возразить, но задумался, а брат облизнул губы и продолжил. — Если она так для него важна — вяжем бабку, назначаем место встречи обоим в сарае за городом и бабахаем всех троих.

— Да, только маленькую деталь забыл, — остудил его пыл Марк. — Надо знать, где держат эту бабку, а это опять нас возвращает к вопросу разведки.

— Да точно, — расстроился купец. — Жалко Бруно сейчас не до нас.

Зеленокожий как и Ли Праст скрывался от происков властей и не мог рисковать. Положение семьи Марка было похоже на маленький кораблик в ожидании бури. Нужно быстрее укрепляться или сматываться с предполагаемого места шторма.

По крайней мере, само оружие у них готово — он мог уже начать этап производства пороха в больших количествах. Бефальт скоро расчехлит запасы гуано. Придётся немного подождать, пока их привезут, а заодно выбрать другое место — будет неудобненько закончить свою попаданческую карьеру, весело взорвавшись всей семьёй.

Они вернулись в Ваабис и купец отправился по своим делам, а Марк и так в не лучшем расположении духа, встретился при подходе к дому с ехидно улыбающимся Жоржем, личным котопсом Марты. Или лучше его называть собакокрыс? Такой ушлый взгляд и радостно бегающие глазки предвещали неприятности. Он давно точил зуб на целителя.

— Госпожа Марта хочет встретиться с вами, — официально начал слуга.

— А я хочу бассейн и надувных пони, проваливай, — отодвинул его в сторону Марк.

— Я знал, что вы проигнорируете её просьбу, но вы не можете не прийти, — казалось, он всю свою жизнь жил ради этого момента, поди описается от предвкушения поставить его на место.

— Ну-ка удиви, — Марк успокоил лошадь поглаживанием.

Озираясь по сторонам, Жорж подошёл поближе.

— Дистанция мой друг, дистанция, — он оттолкнул от себя вытянутой рукой эту шавку. С них станется ещё раз пырнуть.

— Мы знаем, кто были люди в вашем отряде, — злобно прошипел Жорж. — Точнее, я знаю, — акцентировал его внимание собачонок. — У вас будут очень большие неприятности, если мы скажем об этом лорду. Так что переодевайся грязная простолюдинская дрянь — поедешь к госпоже, как я сказал! — последние слова он пропищал на остатке дыхания, выталкивая из себя в спешке воздух, будто боялся, что при очередном вдохе его храбрость куда-то улетучится.

Марк замахнулся на него и дрянной человечек весь жалостно скукожился, прикрывая тоненькой ручкой лицо и приседая. В глазах читался испуг. Но он не стал бить это чмо. Марк уважал себя.

— Жди, — бросил он ему и паж с облегчением выдохнул, поправляя воротник с рюшечками на серой рубашке, щёки подрагивали от напряжения. Марк отдал лошадь в конюшню и забежал в дом. Обмываться он не стал — пусть пахнет. Может, это хоть как-то оттолкнёт эту дурочку.

— Дай мне самую грязную и вонючую одежду, — попросил он служанку, та удивлённо на него посмотрела. — Ты слышала, что я сказал? — повторил Марк, а когда та юркнула в прачечную, он успел её окликнуть. — И рваную, чтоб прям бомжам было стыдно носить.

Бедная девочка не знала, куда деться, и поспешила скрыться с тазиком.

«А может, сходить посрать и не подтереться?» — подумал Марк, — «Не, это будет чересчур».

Когда он перевоплотился, то настала его очередь ухмыляться. Жорж чуть не поперхнулся, когда увидел «возлюбленного» своей госпожи. Откуда-то уже взялась карета и, проходя мимо пажа, Марк так дохнул на него чесночным перегаром, что у того заслезились глаза.

— К бою готов! — хохотнул Марк и карета тронулась.