Гипоксия

Глава 6

Линар носил затёртую до дыр офицерскую форму с погонами и поцарапанным жетоном на груди. Медленно переставлял ноги, хмурился.

Контейнер больше напоминал свалку, чем мастерскую. Вдоль каждой стены стояли столы, верстаки, станки. На каждом столе были навалены горы металлических и электрических запчастей, оплетённых проводами.

Сердце ещё прыгало в груди, а браслет показывал повышенный расход. Может быть, зря я долбанул его по ушам? Три дебила знают, где я живу, а бежать из Перевального — не вариант. По крайней мере сейчас.

Зато теперь маски сброшены. И в следующий раз я не буду долго думать: бить или бежать.

Навык самоконтроль успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 3 %. Текущий прогресс — 15 %.

Разрешённый уровень потребления — 1.

Когда-то давно инженер занимался починкой передатчика. Поэтому я к нему и пришёл.

— Инженер Линар, а что случилось с передатчиком на вышке? Почему он не работает?

Линар хмыкнул, сел в кресло. Закинул ногу на ногу и уставился на рюкзак.

Я достал бутылку, поставил на стол. И пока инженер худой, но ещё крепкой рукой, откручивал пробку, продувал стакан и вливал пшеничную в себя, я прошёлся по мастерской.

Яркий свет, электрические схемы на стенах и несколько фотографий с закатами О́но.

О́но — так назывался красный гигант, который обогревал Окслесс. Местное солнце.

За спиной Линара висела картина. Сухой, почти мёртвый берег, переходящий в бирюзовое, цвета кристаллов, море. В глубинах виднелось что-то тёмное, зловещее, со светящимися глазами.

Картина впечатляла. Чем больше я на неё смотрел, тем больше видел. Море было прозрачным, а бирюзовый оттенок ему придавало усыпанное кристаллами дно.

— Ты чего припёрся?!

Миленького старикашку как ветром сдуло. С влажными глазами и красным носом он сидел, развалившись в кресле. В бутылке осталось не больше трети. Сухая ручонка потянулась за добавкой.

— Эй! — я увёл пойло у него из-под носа. — А как же урок?!

— Какой ещё урок! Дай сюда!

— Вы хотели рассказать мне про передатчик!

— Ничего я не хотел рассказать! Ты кого обмануть решил, засранец?! Думаешь, я не знаю, что придурки из центра подсылают ко мне всех кого ни попадя, чтобы лишить меня работы? Устали от старика, который говорит правду, и ждут, что я по своей воле передам знания?! Хер вам!

— Да, плевать мне на придурков из центра!

— Это они сказали тебе так сказать?

— Ладно, — я откупорил бутылку и поднёс горлышко к стакану. — Я кое-что скажу, но пусть это останется между нами.

— Чего?

— Я собираюсь свалить из этого мерзкого городишки, которым правит кучка дегенератов.

— Хм-м-м. Правильно. Наливай-наливай!

— Но для этого мне нужно кое-что узнать.

— Что?

— Про передатчик!

— А-а-а-а… Наливай уже!

— Сначала поговорим!

— Ни фига! Наливай или вообще ничего не скажу!

Разговор получился тяжёлым. Когда первая бутылка опустела, старик уже еле ворочал языком.

Знакомое поведение. Кластер кишел такими индивидами. Тридцать процентов груза, который ПГДКашники отправляли вместе с вахтовиками — сухой спиртовой концентрат. Почти все недовольства на кластере душились в зародыше именно бухлом.

Но одно дело — спаивать буйных вахтовиков, чтобы те ложились спать и завтра вставали на работу. И совсем другое — получать от них информацию. Всё бы ничего. Но старик не только много пил, но и под старость лет страдал от склероза.

Про передатчик инженер уже ничего не помнил. Ни что там сломалось, ни какие требовались запчасти для починки. Пришлось зайти другим путём и вытаскивать из него всё, что он мог знать.

Из рассказов о передатчике я понял, что База находится примерно в семидесяти километрах от Перевального.

Навык получения информации успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 3 %. Текущий прогресс — 18 %.

Разрешённый уровень потребления — 1.

— А сейчас связь в Перевальном есть?

— Только низкочастотная. В админке, на ферме, на погранке, у сёрчей…, — Линар собрал пьяные глаза в пучок. — Может, ещё где… Хрен тут всё упомнишь.

По большому счёту контакт с Базой меня не интересовал. Интересна была сама связь. Если передатчики покрывали дистанцию в сотню или пару сотен километров, то они с лёгкостью могли перехватить переговоры наших. Как, собственно, и наши могли перехватить их переговоры. Если, конечно, передатчик на Базе не заглох ещё десять лет назад, как и в Перевальном.

На мои вопросы старик отвечал всё медленнее, а на середине второй бутылки уснул.

Уходить я не спешил. Посмотрел на улицу. Потемнело. О́но клонилось к Земле и всё больше отливало фиолетовым, пропуская лучи через призму разряженной атмосферы.

Я притаился и минут пятнадцать, не издавая ни единого звука, наблюдал за картиной на улице. Тишина. Для пущей убедительности провёл в контейнере ещё два часа, слушая храп старика и рассматривая барахло на столах. И когда страх, что Линар проснётся и заметит, как я хозяйничаю в его контейнере, совсем сошёл на нет, я открыл тумбочку и достал оттуда продолговатый блок с дыркой внутри.

Браслет завибрировал. На экране выскочила надпись:

Недостаточный уровень потребления для использования.

Требуется уровень — 4.

— Ого!

Становилось всё интереснее. Браслет не только хозяйничал в теле, но и взаимодействовал с окружающим миром. Открывал доступ к использованию предметов. Я внимательно осмотрел блок, но не нашёл никаких се́нсорных отпечатков или датчиков. Браслет считывал присутствие предмета дистанционно.

Нажал кнопку спуска. Ожидаемо, ничего не произошло. Браслет лишь напомнил:

Недостаточный уровень потребления для использования.

Требуется уровень — 4.

Блок я положил обратно. И примерно с полчаса просидел в полной тишине, вслушиваясь в звуки на улице. Шум ветра, дребезжание старой вышки, звон колоколов из центра. Больше ничего.

Пора уходить.

Прихватив с собой бутылки, чтобы не раскрывать наш маленький секрет с Линаром, я аккуратно открыл дверь и вышел. Сделал шаг от двери и услышал копошение над головой. Обернулся. На крыше сидел Тогов и направлял на меня блок с чёрным отверстием. Я потянулся обратно к двери, но Тогов спрыгнул на лестницу, преградил мне путь и толкнул, оттесняя от контейнера.

Рядом появились ещё две башки. Рыжий поправил ватку в ухе и улыбнулся:

— Как же мы затрахались тебя ждать, Нолан.

… … …

Голубоватый карлик О́но ещё ниже опустился над горизонтом. Из-за особенностей атмосферы во время заката лучи преломлялись и делались ярко-фиолетовыми. Вокруг создавался эффект коллективной галлюцинации. Всё становилось немного ненастоящим. Немного напоминающим сон.

И, нужно сказать, я бы с удовольствием сейчас проснулся.

Длинный спустился на руках с крыши контейнера и почти без прыжка встал на ноги. Дорога в город отрезана. Рыжий спрыгнул рядом с Тоговым и медленно пошёл ко мне.

— Рыпнешься — порву пузо, — сказал Тогов, направляя на меня оружие. — Открывай браслет!

— Подожди, сначала он ответит за моё ухо! А уже потом посмотрим, как долго сучёныш сможет протянуть без кислорода.

Рыжий коснулся уха, чуть скривился, а потом улыбка стала ещё шире. Он закатал рукава, обнажив веснушчатые предплечья, и сделал ещё один короткий шаг.

— А ты вообще всех людей за идиотов держишь? Своих дебилов тоже? — спросил я у Тогова и кивнул на Рыжего с Длинным.

— Не понял?

На лице Тогова вдруг скользнул интерес. Обычно жертвы молили о пощаде, кланялись в ноги и сами всё отдавали. А этот бухтит что-то.

— Они не знают? Да ладно?

— Что?

— Что? — подхватил Длинный.

— Что ты козыряешь своей пушкой, хотя на самом деле ни разу из неё не стрелял.

Длинный с Рыжим посмотрели на Тогова.

— Хочешь на себе попробовать?

— Давай.

Три дебила переглянулись. Теперь я убедился, что Тогов — блефует. Его оружие выглядело хуже, чем пистолет в тумбочке у Линара, но и к этой потребовался как минимум третий уровень потребления. И где Тогову его взять?

— Совсем оборзел, — фыркнул Рыжий. — Вали его!

— Заткнись!

— Обосрался, нулёвка?

Тогов переварил мои слова. Браслет на руке подсветился. Он сжал зубы и явно намеревался что-то сделать, но я решил действовать первым.

Бить или бежать?

Сначала первое, потом — второе.

Отвлёк Рыжего щелчком пальцев, а когда тот увёл свой тупорылый взгляд, врезал ему по яйцам. Схватил за рыжую солому на голове и рывком преградил путь для Тогова. Запрыгнул на перила, зацепился за край контейнера и взобрался на крышку.

— Окружай его!

Рэкетиры разбежались и поднялись на контейнеры, отрезая меня от единственной дороги в город. Рыжий, держась за яйца, отставал. Но рычал и хрипел так, словно готов был сожрать меня сырым.

Путь в город отрезан. За спиной — семиметровый обрыв стены.

Фиолетовый закат и последние порывы тёплого ветра чуть не заставили меня сделать глупость. Зашкаливающий расходом браслет, адреналин, галлюциногенные цвета. На секунду я поверил, что спрыгну со стены и убегу в пустошь. Но вовремя сообразил, что на сломанных ногах бежать — не самая лучшая идея.

И что дальше?

Впереди — гопники, позади — обрыв стены, внизу — крыша контейнера.

Что мне остаётся?

Вышка…

Рванул навстречу Длинному. Тот на секунду растерялся, а потом расставил руки, заграждая проход. Рассчитывать, что Длинный испугается и уйдёт с дороги — слишком наивно. Эта тройка терроризировала всех подростков в городе. В драках им явно приходилось бывать. Я ускорился, вскочил на бетонную опору, толкнулся и зацепился за металлический профиль.

— Держи, Шланг! Держи его, мля!

Подтянулся на руках, зацепился за следующую балку. Длинный в пять шагов оказался рядом. Встал на опору и схватил меня за ногу. Чуть сильнее, и я бы соскочил. Но сил прибавила новая синхронизация:

Навык паркур успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 3 %. Текущий прогресс — 21 %.

Разрешённый уровень потребления — 1.

Ботинок выскользнул из руки Длинного. Тот уцепился за развязанный шнурок и благополучно его оборвал. Я поднялся на ещё одну перекладину.

Внутри вышки за защитным кожухом вверх тянулась лестница. Но теперь я добраться до неё уже не мог. Застрял на внешнем корпусе балок. Подниматься приходилось с риском сорваться после каждого нового прыжка.

Всего несколько подтягиваний и я завис на высоте пять метров от крыши контейнера. Шланг с Тоговым взбирались на опоры и ползли следом.

Мир под ногами удалялся, контейнеры стали маленькими, люди — игрушечными. Я прыгнул на очередную балку. Заскрипело железо, стрельнул металл оборвавшихся болтов. Я упал на полтора метра, ударился хребтом о балку и чудом зацепился. На браслете высветилась фигурка человечка с жёлтым пятном на пояснице.

— И без тебя знаю, бл*ть, — прохрипел я, закусив от боли губу.

Шланг и так был неповоротливым, а когда в полуметре от его головы пролетела оборванная балка, решил прекратить подъём. Тогов посчитал себя слишком крутым, чтобы ползти за мной по ржавеющим железякам, а вот Рыжий…

Он полз. Ещё как полз.

Смятые яйца, перебитые перепонки, вырванный клок волос и треснувшая самооценка толкали его вверх. Несли. Он скалил зубы и перебирался с одной балки на другую, будто обезьяна. И он догонял.