Судьба изгоя

– Сегодня у меня прием, – отвлеченно протянул мужчина, сев за стол.

Кивнув, Изабель только сложила руки за спиной. Прием так прием, заодно будет шанс оценить масштаб двора в режиме реального времени.

– А потом я планирую выйти на прогулку, – протянул мужчина.

– Можете не волноваться, я позабочусь о вашей безопасности. Защищу широкой грудью, – усмехнулась она, уже не сдержавшись.

Вскинув бровь, мужчина окинул ее взглядом, особенное внимание уделив озвученному щиту.

– Ну, подходит.

Прищурившись, Изабель ответила на взгляд спокойно, с легким прищуром.

Закончив с завтраком мужчина все же поднялся с места и коротко махнув девушке направился в тронный зал. Здесь ее ждал скучный прием, который длился пару часов. За это время Изабель успела более чем четко осознать масштаб катастрофы этого мира. Нет, камнями в воинственных хвостатых здесь не бросали, но в толпе ожидавших своей очереди, их сторонились. Особенно сильно удивила ее одна пара.

Высокий светловолосый воин, чем-то похожий на короля, только немного уже в плечах и хрупкая девушка. Удивил странный диссонанс: трепетная осторожность, с которой мужчина держал свою спутницу за руку и ее отчаянный, полный ужаса взгляд карих глаз.

Вид этой парочки вынудил Изабель нахмуриться и оставшихся троих просителей, худощавых мужчин в светлых одеждах, она едва коснулась взглядом. Судя по балахонам и экзальтированно повышенным голосам, это были местные священники. В другой раз она может бы даже напряглась, мало ли, как здесь принимают иномирян, но выступление священников никак не касалось ее и Тимеи, будучи сосредоточенным круг финансирования храма.

Некоторые детали все же были общими для всех миров.

К окончанию приема, Изабель уже совершенно бессовестно оперлась о спинку трона короля и, когда он поднялся, глубоко вдохнула. В момент, когда он неспешно спустился по ступенькам, направляясь в сад, Изабель готова была его благословить. Шум деревьев и аромат цветов показался ей почти благословением после монотонного гула толпы.

– Такое придется терпеть по несколько раз на дню, – протянул мужчина, усмехнувшись.

– У одного клиента мне по несколько часов на день приходилось стоять под его дверью, пока он таскал шлюх. В доме была очень хорошая акустика, так что после такого я могу выдержать что угодно, – скупо улыбнулась она.

К такому ей было не привыкать, но все же первый день оказался слишком тяжелым морально. Извращенные отношения к разным подданным короля ее несколько угнетали. Впрочем, к этому можно было привыкнуть.

– Я тоже люблю шлюх, – усмехнулся мужчина, сложив руки за спиной.

– У вас здесь хорошая звукоизоляция, люби сколько душе угодно, – усмехнулась Изабель, не заметив, как за разговором поравнялись с ним.

– Я так и сделаю, – усмехнувшись протянул мужчина. – Еще завтра я выезжаю на встречу с королем свободных людей.

– Тогда может обеспечишь меня оружием? – прищурившись, поинтересовалась она.

Приподняв бровь, мужчина молча направился обратно в замок, а там – в оружейный зал.

– Выбирай.

Осмотревшись, девушка заинтересованно приподнял бровь, пройдя вдоль рядов оружия, остановив выбор на ноже и длинном кинжале в полмеча.

– Это все, что ты выбираешь? – приподнял бровь Эмир.

– Именно. Моя учительница вовсе управлялась только с парой ножей, – усмехнулась она.

– Как-то я не чувствую себя в безопасности, – протянул мужчина.

– Не бойся, у меня еще осталась широкая грудь, – усмехнулась она.

– Ах да, как я мог забыть, – усмехнулся мужчина. – Ладно, мне впору и отдохнуть...

– Именно, – усмехнувшись, отозвалась она, чуть прищурившись.

Хмыкнув мужчина направился в свои покои, по пути дав распоряжение привести наложницу.

И желание мужчины Владыки мгновенно исполнили, доставив девушку, поэтому на этот день, вечер и ночь мужчина был ну очень занят. Поскольку в ней не нуждались, Изабель снова направилась к любимой сестренке. Только к утру следующего дня она снова замерла у двери короля. Входить, зная о делах Эмира, она не спешила. Впрочем, долго ждать в коридоре не пришлось. Уже скоро дверь покоев раскрылась и в коридор вышла, пошатываясь, совершенно изнуренная девушка.

Невольно поморщившись, Изабель проводила девушку взглядом. Может не так уж и зря некоторых хвостатых считали зверьми? Впрочем, памятуя о просьбе любимого, она поспешила стереть с лица выражение легкой брезгливости. Раз уж теперь это и ее король, не стоило его раздражать.

Сегодня тратить время на разговоры с телохранительницей Эмир не стал и, неспешно собравшись, позавтракал и невозмутимо направился на улицу, где уже подготовили лошадей.

Изабель же тенью последовала за ним, привычно осматриваясь по сторонам. Если представить, что это просто очередное сотрудничество с раздражающим клиентом, можно было даже взять себя в руки. Не впервой.

– Так, ты хоть умеешь ездить верхом? – вскинув бровь протянул мужчина.

– Умею, – усмехнувшись, отозвалась Изабель. – Какая лошадка моя, или на тебе ехать?

Приподняв бровь, девушка смерила подзащитного ироничным взглядом.

– Дерзкая девчонка... – усмехнулся мужчина и коротко махнул на гнедую кобылу. – Тебе под стать.

Усмехнувшись, вовремя прикусив язык, чтобы не брякнуть что-то, девушка с неожиданной ловкостью взобралась в седло, уверенно перехватив поводья.

Эмир даже несколько удивленно присвиснул. Что же, девка и правда удивляла. Качнув головой, он легко взобрался в седло своего жеребца и они отправились в дорогу в сопровождении десятка сопровождающих.

Ехать пришлось почти до вечера, но Изабель уверенно держалась в седле, прекрасно понимая, что ее взяли с собой как забавную зверушку, развеять скуку. В ее силы не верят и это раздражало с каждым днем все больше. Впрочем, девушка старалась сдерживаться.

Сдерживалась в течение дороги и после, когда на горизонте показалась долина, сплошь усыпанная шатрами. Встреча проходила на нейтральных землях, где неожиданно растянулась на трое суток.

Понимая, что Тимея расстроится и будет волноваться, Изабель с каждым днем все больше мрачнела. Не добавлял радости и тот факт, что ночевать ей приходилось на улице под открытым небом. Для сопровождающих и стражников шатра не выделяли.

К вечеру третьего дня, неспешно выйдя из шатра, Эмир осмотрелся, почти сразу опустив взгляд на девушке, сидящей у костра.

– Эй, может зайдешь? – усмехнувшись окликнул ее Эмир.

Чуть поморщившись, Изабель все же зашла, но только для того, чтобы взглянуть на работодателя. Ругать его на глазах его же подчиненных не стоило.

– Ты можешь сказать, когда мы вернемся назад? – не став ходить вокруг да около, прямо спросила она.

– Завтра, а может послезавтра, или позже, кто знает, – усмехнулся мужчина. – Я еще не уладил дела.

Приподняв бровь, девушка смерила его взглядом с головы до ног и обратно.

– Да? Ну хотя ладно, я наверно в политике ничего не понимаю. Я-то думала, что дела улаживают с послами, владыками, а не бабами. Хотя, судя по той тройке, стоны которых всем спать вчера не давали, дела улаживаются массово и активно.

– А тебе не кажется, что это уже не твое дело? – вскинув бровь предельно четко произнес мужчина.

Тон его голоса разом похолодел. Девушка была занятной, но не настолько, чтобы разрешать ей обращаться с ним в таком тоне. Голубые глаза сверкнули мрачным огоньком.

Глубоко вдохнув, девушка все же склонила голову.

– Не мое, – все же отозвалась она, сложив руки за спиной.

– Вот и я так думаю, – бросил мужчина, после чего уже совершенно спокойно усмехнулся. – А чего это ты так дергаешься?

– Заела тоска по теплое постели, – не собираясь посвящать его в свои переживания, буркнула она.

– Я тебе почти поверил, – хмыкнул Эмир. – Ну да ладно, раздели со мной ужин.

Изабель только кивнула, не став спорить. Отчасти из-за нежелания вызвать раздражение, отчасти оттого, что в шатре оказалось теплее, чем на улице.

– Почему ты решила спутаться с Линаром? – отвлеченно поинтересовался мужчина за ужином.

Вспышка его гнева сошла на нет, взгляд короля вновь с интересом скользил по своей телохранительнице.

Приподняв бровь, девушка взглянула на него, пожав плечами. Ответила Изабель не сразу, некоторое время она задумчиво смотрела на бокал, прежде чем все же задумчиво отозваться.

– Сперва это было развлечение, которое со временем стало чем-то большим... Мне странно, что у вас здесь ценят доходяг, на которых едва можно положиться, в то время, как таких как Линар и Дамиан считают чудовищами.

– Когда-то очень давно, даже я не застал те времена, было иначе, – пожал плечами Эмир. – Мир утопал в войнах, разврате и алкоголе, был на грани краха. Те, кто считался низшими и недостойными, смогли объединиться и благодаря своему уму, своим знаниям, спасти все живое от уничтожения.

– Но сейчас это уже перегиб, – поморщившись, отозвалась Изабель, все же взглянув на него почти с горечью.

Воспоминание о Линаре снова заставило сердце болезненно заныть.

– Может и так, – усмехнулся мужчина и повел плечом. – Но не тебе все менять.

– Я не революционер, чтобы что-то менять. Я хочу спокойно жить с любимым мужчиной, только и всего, – спокойно отозвалась Изабель.

– Не того ты мужчину выбрала, – усмехнулся Эмир, глядя на нее. – Так что у тебя есть время передумать.

Хмыкнув, девушка только повела плечом.

– Я уже выбрала любимого и менять его ни на кого не собираюсь.

– А уверенна, что не пожалеешь о своем выборе? – усмехнулся мужчина. – Он тут у нас знаменитый герой-любовник.

– Я ему верю, – просто отозвалась она. – Да и я до встречи с ним далеко не монашкой жила.

Вновь усмехнувшись мужчина пожал плечами, откинувшись на спинку стула.

– Пусть так.

На некоторое время в шатре стало тихо. Изабель продолжила ужин, Эмир наблюдал за ней. Ощущая этот взгляд, девушка все же отложила вилку, вновь подняв к нему взгляд.

– За что он впал в такую немилость? – все же задала, интересующий ее вопрос, Изабель.

Вскинув бровь Эмир внимательно взглянул на нее.

– За свой резкий, взрывной характер. Бросил мне вызов и разумеется не смог одолеть. За такое полагается смертная казнь, но он один из лучших воинов этого мира, нелепо было бы разбрасываться таким потенциалом.

Приподняв бровь, девушка невольно даже улыбнулась, закусив губу. Да, такого можно было ожидать.

– Чего это ты улыбаешься? – фыркнул мужчина, прищурив глаза.

– Я могла догадаться, что причина именно в этом, – отозвалась она.

– Что ж, радуйся, заслужила, мы завтра возвращаемся. И твоего ненаглядного я вызвал, – едва заметно, без всякой радости поморщившись, протянул он.

Впрочем, даже эта гримаса не повлияла на Изабель, она услышала только слова короля, вынудившие ее просиять радостной улыбкой.

– Всего на пару дней, – добавил Эмир, постучав пальцами по столу. – Все, иди.

Впрочем, девушке было достаточно и этого, она мгновенно подскочила на ноги. Эта весть ее согрела и даже прохладу вечера вне шатра она едва ли заметила, согретая мыслью о том, что скоро сможет обнять любимого.


Хотела на окончание главы вставить визуализацию для Эмира, но что-то не получается. Король вредничает и не желает являть свой суровый облик, которым со мной поделилась моя идейная вдохновительница.