Инкуб

Глава 10

Дом на Хаммерсмит имел три спальни и две ванные. Предоставленный в пользование работодателем, он оказался большой постройкой викторианской эпохи с камином и современным ремонтом. Внутри кухни скрывался садик с барбекю и столом на четыре персоны. Опасения Андрея по поводу кранов подтвердились, но все равно его счастью не было предела.

От дома легко было дойти пешком до станций метро. А кругом находилось множество ресторанов и магазинов.

- Что ты от меня хочешь? - спрашивала Венера Андрея в ответ на претензии к ее невероятной занятости. - Свободного времени нет совсем.

И в самом деле, его оставалось немного. Все магазины и закупки лежали на нем. Алиса помогала разобраться в обилии выбора и незнакомых товаров. Она жила на той же улице, что и они. Бывшая подруга, узнав об их переезде, сменила гнев на милость. Решили, кто старое помянет, тому глаз вон. Так что Алиса показывала город, знакомила с русскоговорящими людьми, советовала компании по подбору персонала. И все у них снова потекло по старому руслу. Они вернулись в прежнее состояния стабильного треугольника. Что не могло не бесить Венеру.

– Я никогда не смогу жить, как Алиса, хотя бы потому, что работаю.

- Не упрекай меня, - Андрей неизменно обижался. – Я давно нашел бы работу, если бы были друзья. Но тут говорят на тарабарщине. Не английский, а сплошной диссонанс в нос из хрюкающих междометий. У всей нации поголовно гайморит и в придачу кол в заднице.

Венера смеялась, полагая, что привыкание требует времени. Они оба ходили на языковые курсы, но учеба давалась ему с трудом. Жизнь в Лондоне походила для Андрея на сказку, и работать он не спешил. Скорее всего, надеялся увести Алису домой, думала она. Такие каникулы на содержании сроком на шесть месяцев. Что ж, Венера после этого получит развод и все, наконец, закончится.

- Я уверена, Алиса тоже не видится с мужем. Он все время в командировках, - рассуждала она, поспешно собираясь на работу и отдирая от подошвы носка очередной кусочек бумаги, демонстративно и возмущенно показывая его мужу.

«Это что?»

– Она же справляется как-то.

От нечего делать Андрей вспомнил о детском хобби - мастерил оригами и прочую ерунду из бумаги. У него выходили неплохие многослойные открытки. Из-за этого по дому валялись маленькие обрезки, ножницы, круглые держатели без лезвий, а иногда и с ними, в зависимости от того, где он располагался со своим самовосстанавливающимся ковриком для резки. Тихо закипая, Венера выкидывала клочок в мусор, считая, лучше бы он нашел работу по специальности.

- Предлагаешь записаться на фитнес и начать ходить в спа? Ой, дорогая, - гримасничал Андрей, повысив голос до писклявого, изображая как накладывает макияж. – Я не знаю, что сегодня надеть и куда засунуть член – в попку или куда-нибудь повыше. Боюсь попасть впросак. Так что ли?

– Ты сам хотел, помнишь? – она засмеялась, обуваясь, но уже над другим. Над тем, как часто правда лежит на поверхности фраз. – Я почти готова. Выходим?

Сегодня она шла не на работу впервые за много месяцев. Медицинский центр существовал пятьдесят лет, и руководство приняло решение отметить дату открытия большим приемом для сотрудников.

Арендовали часть территории парка Рэйвенскорт с детским бассейном и пляжем. Организовали несколько концертных площадок с зонами фудкорта, где желающие наслаждались едой и музыкой.

- У них наверняка потом будет вечеринка для своих, - досадовал Андрей, наблюдая, как Венера вертится у зеркала в кружевной летней платье с лифом на бретельках.

- Что скажешь?

- Для твоего цвета кожи нормально, - ответил он почти равнодушно.

- Верно, загореть некогда.

- Это ты к тому, что мне есть когда?

Она покачала головой, отворачиваясь, последнее время он раздражался, сетовал на невозможность найти работу, постоянное ее отсутствие дома, усталость. Впервые за много недель они вышли вместе куда-то, и Венере было все равно, чем он там мучается. Она сто лет не отдыхала, как нормальные люди.

Ее мысли, так или иначе кружили вокруг Брицкрига. Она в мельчайших подробностях вспоминала ту единственную встречу во время собеседования. Глядя на красный кружевной комплект, Венера теперь улыбалась, ощущая смущение от собственного идиотизма и сладость от желания. «Широкие стандарты»… Ей хотелось бы узнать подробней о стандартах Марса Блицкрига, но он держал слово. Ее расплющенную самоуверенность пришлось отскребать от плинтуса жалости к себе ни один день. Венера не жалела о той встрече. Да и с первого дня работы некогда было.

Ей хотелось встретить его вновь. Увидеть, как он посмотрит на нее. Но у нее не было уверенности, что он будет вообще на этом празднике жизни. А будет ли? Все-таки праздник для персонала, но обычно на них бывало начальство.

Частный центр занимал огромное десятиэтажное здание, по размерам не уступавшее офисным центрам. В нем оперировали все, что только можно оперировать.

С первого дня её определили в команду доктора Ивана Шепарда, отвечающего за кардио-трасплантации. И при первом же ассистировании в операции рыжеволосый, коротконогий, с пивным пузом, бог хирургии доказал, что она не имеет понятия с какой стороны держаться за скальпель. Венера переживала, дрожала, дома заливалась слезами, потому что Шепард жестоко критиковал в своих откровениях и не стеснялся в выражениях.

После первой же операции он вышел с ней за дверь операционного зала и начал трясти за плечи, вопя на весь этаж.

- Ты думаешь, знаешь что-то о хирургии? Считаешь, тебя взяли за хорошие результаты?! Так вот, ничего ты не знаешь! Не знаю, чему вас там учат в Сибири, но…

- На Дальнем Востоке...

- МОЛЧАТЬ! - он резко отпустил и Венера ткнулась спиной в стену. – Я бы тебя даже к медведю не подпустил!

Может она и плохая жена, но Венера твердо знала, что она хороший хирург. Может быть не лучший в мире, но хороший.

Венера проводила все время на операциях, как бы ни уставала, как бы рано или поздно те не начинались. А затем ночью пошагово разбирала каждую, мысленно воспроизводя в голове, пока не валилась с ног и не засыпала, где придется. Утром в той же одежде шла на работу.

До кровати она добиралась редко и не меньше десятка раз спала на полу дома, в прихожей. Не было сил дойти до спальни. Андрей доносил ее спящую до дивана, раздевал и клал рядом мобильный, предварительно включив будильник на следующий день.

До шести утра, за полчаса до прихода Шепарда, вся команда вместе с интернами угорело носилась по этажу, собирая со стен над койками пациентов данные о состоянии и жизненных показателях. Если медперсонал забывал что-либо заполнить, гнев обрушивался на всех.

Шепард требовал военного подчинения. Не отвеченный звонок равнялся побегу и немедленной ликвидации. Чудо, как она до сих пор держалась в этой нервной нездоровой обстановке. Несколько раз ее буквально выручали коллеги, вмешиваясь в требования убрать «эту русскую неумеху» и возвращали в команду.

Если кто-то смел высказывать мнение, Шепард вопил рваным басом, насколько хватало воздуха в легких: «Жизненные показания! Я не спрашивал о ваших думалках, мать вашу!». Но все это можно простить, ведь в операционной он творил чудеса.

Через пять месяцев он начал с ней общаться. Иногда выслушивая мысли по поводу операции, зачастую обрывая воплем «Дальше!». Он слушал, но, к сожалению, в отделение трансплантологии не допускал. Не доверял ей. И причиной были вовсе не навыки.

Доступ на этаж трансплантологии был закрыт для всего персонала. Его имели с три десятка человек на всю клинику. Венера знала, рано или поздно она войдет в сакральный список. Она будет оперировать президентов, звезд и миллионеров. Ей самой себе хотелось доказать, что она может! Но пока она не понравится Шепарду, пока тот не начнет доверять и полагаться на ее навыки, этого не произойдет.

Ей не хотелось обсуждать плачевные отношения с начальством, и на все вопросы она лгала «Нормально». Мэдс был в курсе, насколько тяжел характер у Шепарда, но помалкивал. Андрей верил, что все у нее хорошо, не замечая жалкого вида Венеры. Его больше интересовал владелец «Сафино», так щедро пригласившего его жену на работу. Андрей читал о нем все, выспрашивал Алису и скучал без дела.

- Выходим.

На входе в парк их встретила Алиса. Любовнице мужа и бывшей подруге шло платье-футляр с затейливой шляпкой с тремя совиными перьями, покрашенными в малиновые оттенки с золотой присыпкой. Она тут же принялась рассказывать о том, что парк часть старинного поместья. Они взяли по коктейлю с соломинками, блаженствуя от солнечной погоды.

- Очень жарко, - лицо подруги излучало озорство.

– А довольно много людей с детьми. Заметили? - Андрей смотрел на бассейн с плескающимися карапузами всех возрастов.

- Учитывая, как персонал клиники относится к своим обязанностям, многие из нас чуть ли не живут в ее стенах, - заметила Венера, разглядывая, как сотрудники знакомили других сотрудников со своими детьми, женами в почти домашней неофициальной обстановке. - Кто бы ни принял решение о формате праздника, он поступил умно.

- Я слышала, будет конкурс шляпок, - Алиса прикоснулась к своей. – Самая лучшая получает приз в десять тысяч. Очень хочу победить!

Она замолчала и уставилась куда-то в толпу людей.

- А это кто? Вон там, с Брицкригом?

Внимание привлек мужчина, одетый в клетчатую рубашку, джинсы и ковбойскую шляпу. Словно почувствовав на себе взгляды, он посмотрел в их сторону.

- Шепард, - протянула Венера разочарованно.

Алиса кокетливо улыбнулась, но неожиданно замолчала и побледнела.

- А я думал, твой муж в ЮАР, - Андрей наклонил голову на бок и засунул руку в карманы брюк.

- Я тоже так думала, - проговорила Алиса, прижав руку к шее, наблюдая, как к Шепарду, беседующему с Марсу, подошел Мэдокс с напитками.

Если бы Венера не была знакома с Алисой, то подумала, что та боится собственного мужа. Хотя ее саму интересовал совсем другой человек. Она перевела взгляд на Марса, отмечая, как тот не изменился с момента их последней встречи. Подробно и тщательно рассматривая, она чувствовала подступающее томительное смятение. Мужчина выглядел притягательно, лишь небольшие тонкие мимические морщинки на лбу выдавали усталость. «Даже слишком» думалось ей, спохватившейся, что она пялится излишне откровенно. Венера спрятала взгляд, чувствуя, как горяч и удушлив воздух в парке, а она сама все также ярко реагирует на Марса.

- Я пойду, - бросила Алиса, устремляясь навстречу мужчинам.

Андрей недобро посмотрел ей вслед, затем на Венеру.

- Как тебе коктейль? Так себе, да?

Венера не чувствовала вкуса. Делала вид, что разглядывает общество, отражение солнечных бликов в розоватой жидкости и стекле стакана, а в следующую секунду услышала, как Алиса зовет их.

- Ну что, пойдем, почувствуем себя богатенькими буратинами, - прошептал Андрей, беря жену за плечи, а затем одна его рука спустилась на ее ягодицу. – Как будто мы миллионеры.

Она шла и никак не могла отделаться от ощущения, что все присутствующие люди в парке смотрят на них. Изучают. И не мудрено, что Марс, что Мэдокс оба мужчины притягивали к себе всеобщее внимание, так словно они были особенными. Чем, Венера не могла объяснить даже самой себе, но ее сердце ускорило ритм, пульс участился, а сама она заметно разволновалась.