Жизнь и становление господина мага. Книга I - Детство

— Вставай, грязное животное, — пинаю повара, который немедленно был отправлен готовить завтрак. Да, я злопамятный, и всё ещё помню те оскорбления.

Сев за привычное место в уголке кухни, прикрываю глаза, изо всех сил напрягая чувство жизни. Ну же, ни за что не поверю, что здесь нет насекомых! Уж тараканы-то точно должны были быть, я их сам видел неоднократно.

Да и помню, как Толмену, после получения им травмы, скармливали жуков старшие ребята. Развлекались на полную, хотя, признаю честно, он действительно забавно шевелил своей сломанной челюстью. А нет, это было после холодов, тогда насекомых было несложно найти на улице.

Чувство жизни показало, что я был прав. Мелкие, едва различимые точки были под многими шкафами, а также внутри стен, хоть и ощущались едва-едва. Однако… то, что они там находились, не давало мне возможности захватить их руками.

Значит, как и хотел, отправлю их ловить приютских, сразу после общего завтрака. Как раз все в столовой соберутся.

Определившись с мыслями и закончив с завтраком, покосился на большие настенные часы. Седьмой час. Реддл уже должен был встать.

Потянувшись, неспешно отправился в нашу комнату, по дороге не забывая держать «режим поиска». Может наткнусь где на муху или что-то подобное? Но нет, всё летающие благополучно забились кто куда, так что на мой выбор были лишь разного рода и вида вездесущие тараканы, да редкие жуки.

Благо, что у нас в спальне аура Реддла, которую он интуитивно наложил, ещё когда жил в одиночку, успешно отпугивала подобную живность. Да и Шайса, когда была маленькой, любила сожрать сочного жука. Поэтому у нас не было ни клопов, ни вшей, ни прочей «радости».

Реддл в комнате отсутствовал. Ушёл в душ? Ха, точно, тут же ледяной душ! Хорошо, что я почистился магией в доме. А Том будет знать, как ночевать незнамо где. Мог бы и в дом вернуться, когда закончил с делами и не застал меня в комнате. Вдвоём всяко интереснее было бы.

Эх, дожили… с одной стороны, в приюте кормят и не нужно заморачиваться едой самому. С другой — тут нет горячей воды и удобств, даваемых магией. А волшебство применять можно лишь в доме, где его не отследит Министерство. Грёбаная палка о двух концах…

Продрогший Реддл, стучащий зубами, показался через пятнадцать минут. Сразу метнулся к кровати и забился под одеяло. Да, прохладно тут, к тому же после ледяного душа. Даже язвить над ним расхотелось. Сам-то я ещё более-менее себя чувствую, спасибо напитке Жизнью, а вот у Тома такого бонуса нет. Его «тёмная» магия подходит под совершенно иные нужды. Впрочем, если бы не глупые ограничения Министерства, то таких трудностей у него бы и не возникло. Просто наложил бы на себя согревающие чары, и всё.

Грелся он, впрочем, недолго. Здоровый организм волшебника быстро справился с такой малостью, так что уже через полчаса мы спокойно общались. Реддл поведал мне, как провел вчерашний, предрождественский день.

***

Том Реддл ПОВ

Поиск был недолог. Первым делом переговорил с Болденом, как следует выпотрошив его куцый мозг. Получил подробные сведения о криминогенной обстановке вокруг.

Теперь он мне и не нужен, так что дальше действовал один. Вначале навестил винную лавку, своеобразную местную достопримечательность. Безусловно, были другие злачные места, но качество и обслуживание, как поговаривали, лучшим было именно тут. Это играло роль, и лавка разрослась, превратившись в натуральный кабак, где можно было не только напиться, но и перекусить, и даже снять комнату, ведь владелец выкупил весь трёхэтажный дом.

За такое лакомое местечко постоянно шла грызня. Не проходило и месяца, чтобы рядом или внутри не проводили разборки. Когда мелкие, а когда и натуральная поножовщина с чуть ли не десятками трупов. Пока что мистеру Крайтону везло, он всё ещё был жив и успешно справлялся со своей работой. Неизвестно только, надолго ли.

Впрочем, лицом он был истинно нейтральным, что устраивало почти всех. Даже «Бритвы», что по факту являлись тут самой большой силой, не желали менять устоявшиеся традиции. Да и тот факт, что они являлись сильнейшей группировкой, не мешал остальным бандам устанавливать свои законы. А всем рты не заткнёшь, приходилось искать компромиссы. Слишком уж много было игроков.

Об этом месте Пол отзывался как о том, где чаще всего собираются нужные мне люди. Отлично, есть шанс существенно сократить поиски.

Внутрь заходить не хотелось. Это не административное здание, здесь воняет, повсюду пьяные рыла местных обрыганов и всякой шушеры. Да и лицо светить не хотелось, а скрытность наложить не могу, слишком близко к приюту. Поэтому привычно начал работу с крыльца.

Но в головах забулдыг было пусто, лишь слухи.

Вздыхаю, придётся идти внутрь. Вот только как это провернуть без кокона незаметности? Если оповещение на магию настроено на местность, то я нарушу правила и рискую быть отчисленным. Не вариант.

У ближайшего алкаша узнаю в памяти, что есть второй вход, который не пользуется популярностью, да и выходит на мусорную свалку. Мерзкое местечко, но в голове уже появилась идея.

Грубое подчинение пьяницы, отошедшего отлить за угол, заставило бедолагу пойти обратно и начать уговаривать бармена «обсудить важный вопрос с богатым господином, что не хочет показываться лично». И если поначалу хозяин заведения лишь смеялся, но стоило упомянуть аристократа… Среди них хватало странных людей, так что такой вполне мог попросить алкаша передать просьбу. Крайтон заинтересовался, тем более, что подобное уже происходило ранее, поэтому достаточно спокойно вышел с нужной и не просматриваемой стороны улицы.

Тут-то я его и подловил. Стоять возле отвратительно воняющих отходов было мерзко, но дело этого требовало.

И я не прогадал. В голове мужчины была вся необходимая информация, гораздо больше, чем у Болдена. Мне нужен некий Салли Дабман, по прозвищу «Доллар», что занимается местным районом. Вроде как «командир» и одновременно «смотрящий». Крайтон знал, где его можно найти, но также он знал и то, что его может не быть на нужном месте. А опять бродить по всему городу откровенно не хотелось. Особенно зная, что цель сама придёт в бар ближе к вечеру.

Поэтому сейчас владелец заведения тихо проводил меня в наиболее хорошо выглядящую комнату, где я стал дожидаться «Доллара». Крайтон должен будет отправить его ко мне наверх, как только цель подойдёт. Что же, подождём…

***

Взгляд со стороны

Мужчина, одетый как франт, зашёл в кабак, заказав бутылку лучшего вина. У него было отличное настроение, ведь сегодня долгое общение с Эриком Хейгом, являющимся заместителем начальника доков Миллуолл, в Лондонском порту, наконец-то получило своё развитие. Это был долгий этап, на который ушло много денег и сил, но результат обещал окупиться буквально за пару месяцев! Больше не будет мелких кораблей и заморочек с таможней, детских уловок с грузом в бочках, что привязан ко дну, и вороватых капитанов. Останется лишь один жадный ублюдок, — Салли усмехается, — но с этим можно работать, — пробормотал он, опрокинув первый стакан.

— Слушай, — обращается к нему бармен, — тут о тебе один человек важный спрашивал…

— Не нуди, Тим, — достаёт франт табак, — дай посидеть пять минут, потом я в твоём распоряжении.

Крайтон секунду смотрит на него, а потом молча отходит к стойке.

Вслед за Салли в кабак заходят ещё трое мужчин в потёртой и грязной одежде. Явные работяги, пришедшие после смены, которые вяло переругивались друг с другом.

— Билл, ты следи за бутылкой-то своей сраной! Алкаш, мать твою, всю шею мне залил! — подошли они к стойке, — ой, прости, Тим, я тебя не заметил, это я Биллу говорю, — обратился первый к бармену, который привычно не обратил на это внимание.

— Здравствуй Чарли, ну что, всем по пиву? — Крайтон начал доставать большие жестяные ёмкости.

— Да! В горле пересохло, — ответил один из работяг, покосившись на Салли, что с ухмылкой приподнял стакан в его сторону, совершая глоток.

Бармен отошёл к здоровой бочке, наполняя три внушительного размера кружки.

— Заплатишь за меня, Артур? — обращается мужчина с бутылкой к своему другу, — я потом отдам, ты же знаешь.

— Куда деньги-то успел потратить, Билл? Пропил уже, что ли? — тот недоуменно хмурится, тем не менее, вытаскивая из кармана мятую купюру.

— Да не, — отмахивается первый, — у букмекера был, на скачках…

С выражением типа «во дурак», сидящий рядом работяга всё же протягивает ему деньги.

— Спасибо, Артур! — он ставит уже пустую бутылку на пол, распрямляя купюру в руке.

— Вот пиво, — подошёл бармен, выставив заказ. — Билл, я тут услышал, ты к букмекеру ходил? Это не к тому ли цветному, что на Дагенхаме лавку недавно открыл?

— Да ты что! Нет, конечно! — размахивает мужчина руками, едва не проливая свою выпивку, — я с такими вообще обычно не разговариваю! Он же черномазый, Тим.

Чарли, что возмущался его поведению и пролитому на шею алкоголю, похлопал сидящего по плечу, — ты молодец, Билл.

— Да, — отвернулся тот, почувствовав смущение.

— Так как там на скачках? Выиграл чего? — Крайтон забрал у всех деньги и бросил быстрый взгляд вглубь помещения, где сидели постояльцы, примечая, не нужен ли кому новый заказ.

— Нет, — вздыхает Билл, — уроды. Моя пришла четвёртой. Мисс Пикси.

— И за четвёртое ничего не полагается, нет? — уточняет бармен.

— Ну, это же зависит от того, сколько в забеге. Что-то и полагается, когда в забеге достаточно много, — быстро и невнятно произносит мужчина, совершая мощный глоток напитка.

— И сколько было в забеге твоей четвёртой? — уточняет Артур.

— Ну… — чешет Билл заросший подбородок, — ну, пять.

— Пять?! — переспрашивает бармен.

Начинается смех. Даже Салли хохотнул, от скуки прислушиваясь к разговору работяг.

— Так твоя не пришла четвёртой, твоя просто не пришла последней! — Крайтон закидывает полотенце на плечо, — пять! Сколько ты на неё поставил?

— Ну, да… два пенни, — говорит он тихим голосом, пряча лицо в кружке.

— Два пенни?! Вот, мать твою, транжира из транжир! Два пенни! На мисс, мать твою, Пикси! Четвёртую из пятерых! — бармен от возмущения опирается на стойку, складывая руки на груди.

— А у меня нет столько денег, чтоб тратить на лошадей! — агрессивно огрызается мужик.

— Я вижу, что нет! — а это уже говорит тот мужчина, кто занял ему на выпивку.

— Я же всё, на хрен, трачу здесь! — продолжает Билл.

— Я знаю, что тратишь! — а это уже бармен.

«Доллар» переводил взгляд с одного на другого, даже забывая отхлёбывать своё вино.

— Потому что я, мать вашу, алкоголик! — наконец выдаёт Билл, — я сам это знаю! И не надо, на хрен, мне напоминать!

Среди троицы посетителей и барменом повисло молчание.

— Ладно уж, — после пары секунд тишины, Крайтон подходит ближе, — не такой уж ты и алкоголик, Билл.

— Верно! — озвучивает Артур, — если уж ты алкоголик, то и мы все тоже!

Это заставило мужика смутиться, от чего он сел обратно на стул, с которого успел вскочить.

— Да. Ну… я особо-то и не пил никогда. Пока жена от меня не ушла…