Срочно к мужу!

Глава пятая вора обнаружительная

– И чем обычно вы занимаетесь? – спросила я у жён Повелителя, чтобы разведать обстановку.

– Вышивкой.

– Шитьём.

– Готовкой.

– Стиркой.

– Музыкой.

– Танцами.

– Мужем. И всем, чем он прикажет, – со вздохом перебила Ригга остальных.

Так, этот вопрос и ответы на него мне не помогут. С другой стороны, предупреждён, значит, вооружён. Хотя чего я, собственно, ожидала? Могла бы и сама догадаться, что экономику страны никто женщинам здесь не доверит.

– А дети у вас есть? – поинтересовалась Астра.

– Пока нет, – всё с таким же печальным вздохом ответила Ригга.

– Ни у кого?

– Ни у кого.

Десять жён, а детей нет ни у одной из них? Как же так? В этом мире придумали защиту, или у одного знакомого мне Повелителя проблемы с мужским здоровьем? Не слушался в детстве нянек и застудил то, что нужно было беречь? А хотя какая мне разница. В случае чего, так даже лучше будет. Не мои проблемы. А мне надо думать, как, а главное куда отсюда сбежать. Нет, к кому бежать, мне артефактор уже рассказал. Но вот сам путь хотелось бы уточнить для надёжности. И обязательно раздобыть с кухни чего-нибудь съестного, а то я быстро протяну в дороге ноги от голода. Я ведь не смогу охотиться на диких зверушек и собирать ягоды, о которых ничего не знаю. Может, мне только ядовитые будут попадаться?

– Тринадцатая, на выход! – прервал мои философские размышления о побеге без предупреждения ворвавшийся стражник.

Ей-богу, они определённо были в моём мире и позаимствовали эту фразу из какой-нибудь тюрьмы. И сразу все жёны выразительно посмотрели в мою сторону. Верно, я же теперь тринадцатая. А взгляды какие настороженные… Смышлёные девушки, однако. Запомнили моё предложение и теперь боятся, как бы я чего не натворила. А вот возьму и натворю! Не буду никого разочаровывать.

– Вообще-то я Пренс, – собралась с духом и сказала, как можно громче.

Пусть и в конце коридора, и на других этажах слышат, что ко мне надо относиться уважительно, даже если я не являюсь носителем данной фамилии. Точнее, не принадлежу к членам рода Пренс, а то я сейчас как раз-таки и занимаюсь тем, что ношу, а значит, являюсь носителем. Главное, никому кроме меня это не известно. Хотя вообще-то Дейзи с Астрой знают. Но они сами в такой же затруднительной ситуации, думаю, обо мне ничего не скажут. В конце концов, я не на совещании компании, где решается вопрос моей карьеры. Я в жестких условиях, где решается нечто более важное – моя жизнь. Потому я должна отбросить всякое стеснение и показать, что являюсь тем человеком, которого нужно уважать. А вот уже на уважении можно будет и другие симпатизирующие чувства к своей персоне вызвать.

– Тринадцатая! – грубо окликнул меня стражник второй раз, так как на первый я не отозвалась.

А можно я никуда не пойду?

Окинула взглядом скалящую на меня зубы аудиторию и поняла – нельзя.

И даже гадалкой быть не нужно, чтобы понять, куда меня повели. Естественно, к Повелителю. Точнее в его покои. Самого правителя этой чудной страны ещё не было на месте. Ай-ай-ай, какая низость! Повелитель уклоняется от супружеского долга? Мужских сил на тринадцать женщин, оказывается, не хватает? Ой, забыла, у него же проблемы...

Эх, было бы так. Но, хоть я сейчас в чужом, не поддающемся моей логике мире, я всё-таки должна смотреть на все ситуации более реалистично.

А реальность сурова: как же сейчас не к месту мой дурацкий полуголый ядовито-розовый наряд. Надо было у какой-нибудь жены хотя бы плащик позаимствовать, раз переодеться в нормальное платье не дали. Спешно поискала любое подобие одежды, чтобы прикрыть округлости нового тела, но нашла только шикарные настенные и напольные ковры. Может, за ковром и спрятаться? В итоге думала я долго, а придумать так ничего и не успела.

– Раздевайся! – прорычал Повелитель, едва зашел и запер дверь.

Да куда ж ещё больше раздеваться-то?

Итак, криками, сопротивлением, истериками и мольбами Повелителя не впечатлить, что я уже успела понять на собственном опыте. Полагаю, сложности только порождают в этом мужчине азарт. И если перечисленные методы не действуют, мне остаётся только шокировать его и после отвлечь. Надеюсь, получится.

– Трудный был день, не так ли? – устало вздохнула я и присела на краешек кровати, закинув ногу на ногу.

– Ужасный! Но ты всё исправишь.

Повелитель качнул головой и за доли секунд сорвал с себя верхнюю часть гардероба, оставшись только в широких штанах грязного коричневого оттенка. Однако всё вместе смотрелось гораздо гармоничнее, сами по себе штаны ценности не представляют.

Спокойно, Галя, ты со всем справишься. Главное, быть уверенной в своих силах. И для придачи уверенности я поставила локоть на колено и подперла рукой подбородок, изображая уставшую, но расслабленную женщину, которая зимними вечерами ждёт голодного мужа дома, приготовив для него наваристый борщ.

– Это правда, что казначей ворует? – первое, что я смогла придумать.

Прозвучало довольно легко и беззаботно, словно каждый второй может оказаться преступником, а я так часто сталкиваюсь с этой проблемой, что привыкла не обращать внимания. Демонстративно зевнула. Пусть Повелитель думает, что мне не очень интересно.

– Откуда такая информация? – подозрительно прищурился Повелитель, заметно поубавив пыл.

– Говорят.

– Кто говорит?

– Все. Разве вы не знали? – притворно удивилась я.

– И кто эти «все»?

Да разве можно быть таким дотошным?

– Слуги говорят так, кухарки, стражники на вас злятся из-за того, что вы не решаете проблему с воровством. А ведь по этой причине они получают меньшее жалованье, чем им полагается.

– У них отменное жалованье! Каждому начисляется больше всех кухарок и поломоек, вместе взятых, – рявкнул Повелитель так, что всё внутри меня задрожало. Но я постаралась не показывать испуг.

– И когда вы в последний раз лично проверяли?

Повелитель задумался.

– А какова недостача по налогам? Думаете, казначей не скрывает от вас настоящую сумму поступаемых средств?

Ох, что же я делаю? Подставляю возможно невиновного человека. А что если в этом мире налогообложения как такового в принципе не существует? Тогда я просто-напросто выдам себя. Но кажется мне, что полное отсутствие налогов в принципе невозможно. Иначе как государству жить? С другой стороны, надеюсь, Повелитель тут после всего не назначит грабительские проценты. Простых людей мне всё-таки жалко, они ведь не виноваты в том, что родились здесь.

– Да что ты в этом понимаешь, женщина? – окончательно взорвался Повелитель, оскорбительно выплюнув последнее слово.

Кадык Повелителя угрожающе дёрнулся, и мне на ум тут же пришло хорошее оправдание:

– Папенька не запирал двери, когда обсуждал свои дела с управляющим, а я любила слушать их разговоры. Так и научилась.

– Многому научилась? Отчего же не соблюдаешь этикет, голос подаёшь без спросу, убегаешь, права на то не имея? Хочешь, чтобы господа Пренс попали в мою немилость из-за того, что не смогли тебя воспитать?

– Я умею складывать в уме двузначные числа, – скромно проворковала я и поступила взор, намеренно проигнорировав последние два вопроса. Может, математика не входит в число достоинств местных барышень, и мне удастся блеснуть знаниями.

– Легко проверить. Прибавь девяносто четыре к семидесяти восьми.

Даже думать долго не пришлось. Что-что, а необходимость ходить по магазинам научила меня складывать и вычитать в уме и двузначные, и даже иногда трёхзначные числа.

– Сто семьдесят два.

Повелитель нахмурился, недовольно сложил руки на груди.

– Тебе просто повезло. Вопрос был очень лёгким.

Даже спорить не буду.

– Рассказать про свойства функций? Объяснить, как находятся точки максимума и минимума?

– Чего-о? Ты мне зубы не заговаривай!

– Хорошо, вернёмся к началу разговора. Так вы будете казначею проверку устраивать? Или продолжите ждать, когда он заберёт у вас последнее?

Секунда, вторая.

– Пошли, – прорычал Повелитель, схватил за запястье и потащил со мной к выходу.

Я не стала сопротивляться. Даже интересно теперь, чем это всё закончится. Можно сказать, я прям чувствую, как приближается время моего побега.

– Повелитель, – произнесла я спокойным уверенным тоном, которым обращаются к равному по положению и возрасту человеку, опустив местоимение «мой», без которого тут никто не обходится. Просто, как мне кажется, «мой Повелитель» не очень хорошо звучит, а главное, зачастую неуместно или двусмысленно. – Можно я переоденусь?

Повелитель прищурился, позвал слугу, и мне тут же принесли отвратительно безвкусное грязно-коричневое платье, полностью совпадающее по цвету и тону со штанами Повелителя. И, несмотря на то что в этом платье вся моя фигура скрывалась и визуально искажалась, а мрачный цвет портил вид моей кожи, я была безумно рада возможности почувствовать себя защищённой. Да, на мне не было ни кинжала, ни простого ножа. Но одежда, состоящая из полноценной ткани, а не обрезков, невероятно радовала. Никогда в жизни не подумала бы, что однажды буду рада такому платью.

Решительно вышла из комнаты, с удивлением отметила вытянувшихся по струнке стражников, с благоговением изучающих подол моего платья. Отставив мысли о нарядах, последовала за Повелителем.

Интересно, что не так с этим платьем? Почему теперь все стали странно поглядывать в мою сторону? Но думать над этим было некогда, и я молча последовала за Повелителем.

***

Голова моя головушка… Болит, раскалывается… Ну, нельзя же излишне много думать! Только объяснить это одному очень невнимательному, не заботящемуся о чужом здоровье Повелителю, который теперь никак не остановится, невозможно. Почему я вообще решила оклеветать именно казначея? Надо было выбирать другую жертву, может, повезло бы. Просто казначей-то, оказывается, честный малый. Или, если бы я хоть в чём-то разбиралась, дело бы пошло быстрее. У меня, конечно, в своё время и пары по экономике были, и по праву. Но ни экономику, ни законодательство этого мира я толком не изучала. Как мне в таком случае судить казначея? Сейчас скажу глупость, Повелитель всё поймёт и отправит меня на тот свет. Вот радости будет.

– Всё чисто, – недовольно закричал на меня Повелитель.

Как будто я в этом виновата! С другой стороны, это ведь я говорила о воровстве, так что, может, доля моей вины в этом всё-таки есть. Хотя мне кажется, что радоваться нужно, если казначей честен.

– Значит, нужно подходить ко всем и проверять. Кто заведует у вас кухней, стражей? Где управляющий? Вы узнавали, кто сколько средств на расходы получает?

– Мы только что просмотрели с вами все бумаги. Вы видели сводку расходов, так что прекратите быть глупее, чем вы есть на самом деле. Я не терплю этого.

– Цифры с бумаги и цифры в реальности могут не совпадать, – нудно оповестила я Повелителя. – К тому же на ваш дворец выделено больше денег, чем на целые области. Разве может такое быть?

Повелитель громко хлопнул ладонью по столу, я даже вздрогнула от его напора. Так, заметка на будущее: никогда, Галя, не берись руководить. Свои нервы дороже.