Цитадель над морем

Глава 10

В этот раз плавание было в чем-то легче, наверное, потому, что бездельничать и злиться на плохую погоду не пришлось. Нет, разумеется море не стало спокойней, скорее уж наоборот, ветер гнал вполне себе приличные волны, да и сами мы летели вперед как стрела, но при этом наша посудина скрипела и билась о волны так, что я был уверен, что очень скоро мы поплывем еще быстрее, но уже вниз. Впрочем, сильно я на эту тему не переживал, некогда было. Просто потому, что воду приходилось вычерпывать быстро, и ведро я держал уже двумя руками, стараясь при этом не вылететь за борт.

Не вылетел… Сам не знаю, как мне это удалось, но когда на горизонте четко угадывался наш остров, я только сел на лавку и замер, уверенный, что поднять меня с нее смогут только домкратом. Ошибся… И поднялся сам, и даже груз смог донести до кузницы. А вот как оказался дома в своей постели, уже не помнил.

Разбудили меня уже к обеду, неугомонные Миша с Федей, изнывающие от любопытства, но не имеющие возможности его удовлетворить. А все почему? Потому что языка не знают! О чем я им и сообщил, добавив к этому, что они лентяи и сами виноваты.

— Да ты охренел? — Тут же возмутился Миша, а Федя только согласно проворчал что- то невнятное — Мы тут недели полторы всего! Невозможно за это время язык выучить!

— Кто хочет, тот ищет возможности, кто не хочет, ищет отговорки. — Буркнул я «умную мысль» и добавил условие своего подъема — Пока не получу кружку кофе, глаза не открою!

— Эксплуататор и шантажист! — Буркнул Миша, а Федор, как мне показалось, и вовсе промычал что-то вроде «козел». Но это не точно…

Впрочем, много времени я этой хитростью не выиграл, и вскоре меня снова разбудили, бесцеремонно посадили на кровати, а в руки вручили горячую кружку. Впрочем, вдохнув уже почти забытый аромат свежесваренного кофе, я заранее простил ребятам все оптом, и даже свою незапланированную побудку. И более того, сподобился даже открыть глаза.

В комнате было темно, завешанное тканью от дождя окно света почти не давало, и я в очередной раз пообещав себе решить вопрос со стеклом, предложил ребятам выйти на крыльцо. Ну а их и уговаривать не пришлось, вышли, расселись, закурили… И так все это соблазнительно выглядело, что я даже чуть было не попросил сигарету и себе, но в последний момент сдержался. Нет уж, бросил, значит бросил.

— Ого, вы прям, двое из ларца, одинаковы с лица — Улыбнулся, разглядев при дневном свете лица друзей. У обоих под глазом чернел хороший такой синяк, а у Феди еще и губы оказались разбиты. — Кто это вас так?

— Его девки отмудохали! — Тут же расплылся в улыбке Миша, и игнорируя злобный взгляд Федора, пояснил — Сначала он к одной клинья подбивал, потом к другой… И все это на глазах у третьей, черненькой такой.

— Мора. — Кивнул я — И что?

— Ну вот третья ему и наваляла! — Ехидно улыбнулся Михаил — Он, оказывается, ей самой первой знаки внимания оказывал. Она ему даже подарок вручила!

— Дай угадаю — Я кивнул на меч в кожаных ножнах, висящий на спине у Феди — Оружие?

— Угу… — Хмуро подтвердил несостоявшийся герой- любовник — Это у них ритуал, да?

— Ну, как я понял, да. — Подтвердил я — Наверное что-то вроде «вот оружие, защищай меня».

— Да она сама кого хочешь защитит! — С тщательно скрываемым уважением покачал головой Миша — Огонь девка!

— Ладно, это вы сами разберетесь — Отмахнулся я и сделав большой глоток кофе, поинтересовался — Что тут еще было, помимо амурных похождений? Или вы только по бабам ходили всю неделю?

— Обижаешь! — Возмутился Михаил — Мы тут с местной пацанвой трудились не покладая рук!

— Вот сейчас допью, и покажешь. — Кивнул я — Мои в кузнице?

— Угу, с самого рассвета молотом стучат.

— Значит не буду их отвлекать. — Вздохнул, и зайдя в дом, поставил пустую кружку на стол — Ну что, идем?

На самом деле, когда я ворчал на ребят, то был не совсем прав. Точнее, совсем не прав. Потому что на окраине поселка со стороны моря нас встретил самый настоящий укрепрайон, правда не из бетона, а из кирпича, но все же.

Нет, сплошной стены тут, разумеется не было, зато вдоль поселка, как грибы после дождя, выросли доты с замершими внутри баллистами. И было их пять штук, ровно столько, сколько орудий мы привезли с собой в трюме с соседнего острова. Ну а к каждой баллисте прилагалось по несколько копий с наконечниками из кристаллов, правда пока не заряженных. Но главное, что они были, а уж зарядить успеем.

— Ничего себе, береговая батарея! — Удивленно покачал головой я, прикидывая объем проделанной работы. — И когда только успели?

— Так тут весь поселок трудился! — Пожал плечами Миша — мы только кладку укладывали, а местные таскали кирпичи с руин, да и землю тоже они засыпали.

— Землю? — Не понял я.

— Пошли поближе подойдем, сам увидишь.

Вблизи, стало понятно, что оборонительные сооружения даже массивнее, чем казалось. По сути, основная часть укрепления находилась в земле, ну а сверху были возведены по две стены, почти в метр высотой, а промежуток между ними был засыпан землей. Землей же была засыпана и крыша, поверх двух накатов достаточно толстых бревен.

— По сути, кирпич тут только как опалубка — Пояснил довольный своим детищем Михаил — весь удар примет на себя земля. Не пробьют же маги метр земли?

— Да не должны, вроде… — Прикинув, согласился я — А если опять землетрясение устроят?

— Не развалится. — Уверенно ответил Миша — Максимум присыплет тех, кто внутри, и баллиста стрелять не сможет. Но если маги смогут так долго колдовать не отвлекаясь, значит и стрелять уже некому, или нечем.

— Логично.

— Это не все, идем. — Миша развернулся и резво зашагал в сторону скалы, махнув нам, чтобы мы шли за ним.

И вскоре, стоило нам немного отойти от поселка, как наш проводник решительно нырнул в кусты, и нам не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним. И не зря. Потому что за кустами нас ждали уже частично выкопанные окопы, растянутые вдоль дороги. По сути, использовать их можно было уже сейчас, хотя глубиной укрепления были только по колено. Но что бы укрыться от залпа магов или лучников, хватит и этого. Во всяком случае, для начала. А углубить их еще успеем. Да и снаружи совсем не видно, между тем, при стрельбе из револьверов, кусты не помеха, скорее наоборот.

— Я так прикинул, — Пояснил Миша — Если что, нужно будет уводить людей в зал где портал. Там места хватит, и оборону держать проще. Ну и склад с продуктами можно устроить. А тут посадить группу прикрытия, или вообще всех, кому пистолеты достанутся.

— Неслабо вы поработали. — Только и покачал головой я — Если ты еще сейчас скажешь, что и скалу в крепость превратили, я тебе памятник прямо сейчас поставлю!

— Не, на памятник, походу, не заработал. — Ухмыльнулся Миша — К тому же, трудился то в основном Федя, просто он похвастаться не может толком, челюсть болит.

— А ты что делал?

— Да я… — Смутился Михаил — Командовал, конечно! Ну и…

— Да говори уже как есть! — Махнул рукой я — По девкам бегал по морде получать?

— Да ну, что я, дурак что ли?

— Но получил же? — Резонно возразил я, кивая на синяк под глазом у друга.

— Да это я не тут… — Отвел взгляд Михаил, а потом вздохнул, и признался — Домой я ходил.

— В смысле, домой? — Не понял я.

— Ну, в наш мир!

— Ага… — Растерянно покачал головой я и оглядевшись, подвинул крупную ветку к краю окопа и сел на нее, вытянув ноги — Рассказывай.

— В общем, мы Лехе сразу обещали, что убедимся во всем, и при первой возможности сообщим. — Сев рядом, признался Миша — А сами пропали, ни слуху, ни духу.

— А сообщить должны были, вправду ли это все, или у меня проблемы с головушкой? — Усмехнулся я, дополнив свои слова характерным жестом, покрутив пальцем у виска — Да?

— Ну да…

— Ну ладно, перешел ты через портал, позвонил, и дальше что? Что Хромой ответил?

— Не все так просто. — Скривился Михаил — Связь не ловила, да и портал закрылся…

— И ты решил пойти в местную деревню. — Догадался я — А там бухнул и подрался?

— Нет конечно! — Возмутился мой друг, но как-то вяло, без огонька — Ты слушать будешь, нет?

— Рассказывай! — Начиная раздражаться буркнул я.

— Так вот… Да, я действительно решил дойти до местных. Сигарет купить, специй, еще чего- нибудь… Ну и позвонить. Нет, ну а что без дела куковать то? Ты бы на моем месте тоже вряд ли в лесу бы торчал.

— Ладно, ладно, согласен. — Нетерпеливо признал я правоту друга — Дальше то что было?

— Ну что, дошел до местных, позвонил. От Лехи вам привет. Говорит, что если это не групповые галлюцинации, то он просто обязан быть тут. Еле отбрехался…

— Да, Хромого хлебом не корми, дай только во что-нибудь интересное вляпаться. — Улыбнулся я — Посмотрим, будем в местной столице, надо будет поговорить с целителем, может и срастется что.

— Ладно, слушай дальше, самое важное я тебе еще не сказал. — Перебил меня Миша — В общем… Ищут нас.

— В смысле? — Напрягся я — С этого и надо было начинать!

— Да я и собирался сказать, просто ты все время перебиваешь, докапываешься до мелочей. — Отмахнулся Миша — Короче, там какой-то мутный тип про нас у местных расспрашивал. Я его случайно встретил в магазине. А он как раз к продавщице клинья подбивает. Мол так и так, друзей ищу пропавших. Не встречали? И фотографию твою показывает. Вот эту.

Михаил достал из кармана распечатку цветного фото, где я сижу в кафе с Кайей. Судя по всему, кто-то взял запись с местной камеры, и сделал стоп-кадр.

— Оперативно… — Прикинув дату, покачал головой я — Запись камеры обычно дня три хранится, если не ошибаюсь? Значит, когда мы из дома выехали, про нас уже знали.

— Я тебе больше скажу, — подтверждая мои мысли, добавил Михаил — Фото сделано там, а ищут нас уже здесь. Отследили, получается.

— Угу… — Задумчиво кивнул я, почесывая небритый подбородок — серьезный уровень, явно не шпана любопытная. А теперь скажи, как этот снимок у тебя оказался?

— Он его продавщице оставил, на случай если та что-то узнает. Просил позвонить ему — Миша взял лист у меня из рук и перевернув, показал записанный от руки номер телефона.

— А тебе этот листок просто так отдали?

— Я его купил. — Спокойно пожал плечами Миша — А потом уже пошел за этим типом…

— Дай угадаю, он тебя вычислил?

— Да ну, я свои возможности четко представляю, и даже не пытался строить из себя мастера слежки. Просто изобразил пьяного и начал драку. Хотел вырубить его и обыскать.

— Получилось?

— Неа… — Дернул щекой мой товарищ и осторожно потрогал пальцами поврежденный глаз — Я его даже не задел. Получил по морде, понял, что был не прав и свалил.

— Или тебя отпустили. — Вставил свое слово, молчавший до этого Федя — Если все так серьезно, то и нас в лицо наверняка знают.

— Да ну! — Отмахнулся Миша — В лес я точно чисто ушел. Никто за мной не шел, уверен.

— Я тебе говорил уже! — Буркнул Федор, видимо продолжая спор, который я не застал — Маячок мог подвесить, и хрен бы ты заметил.

— Через портал никакой маяк не пройдет!

— Ладно, хватит спорить. — Отмахнулся я — Лучше признайтесь, когда вы мне собирались об этом рассказать?