Геомант. Болотная ведьма

Глава 1

— Костик! — радостно взвизгнула я, вываливаясь с заднего сиденья видавшего виды УАЗика, изгвазданного по самую крышу после двухчасового ралли по Тульскому бездорожью. — Костичек!!!

Перемазанный в грязи не хуже УАЗика парень, стоящий на полянке, улыбнулся во все свои 32 зуба, обнажив белоснежную улыбку на запачканной физиономии, растопырил в стороны накаченные ручищи и пробасил:

— Алинка! Сто лет тебя не видел!

Не сумев совладать с нахлынувшими на меня чувствами, я запищала в голос и с разбегу повисла на шее здоровяка-Костика, уткнувшись носом в воротник его куртки и вдыхая такой знакомый и давно забытый аромат костра, смешанный с запахом сырого леса.

— Костик, я по тебе соскучилась, — откровенно призналась я.

— Я тоже, — отозвался парень, аккуратно, будто величайшую ценность, ставя меня на более или менее сухой участок земли.

Продолжив улыбаться, Костик, чавкая резиновыми сапогами по толстенному слою грязи, прошёл к машине, из которой выбрались ещё двое парней. Пожал каждому руку и поздоровался, а потом открыл багажник УАЗа и заулыбался ещё сильнее.

— Да ладно! — удивился он, легко закидывая себе за спину мой рюкзак (а в том, что он именно мой сомневаться не приходилось — вряд ли кто-то из парней мог упаковать свои вещи в нежно-лиловую сумку) и беря в руки камуфлированный кофр, слегка похожий на те, в которых носят музыкальные инструменты. — Ты его ещё носишь? Я думал потеряла давно! — с этими словами Костик щелкнул пальцами по ярко-розовому зайцу-брелку, пристегнутому к молнии кофра.

— А то! — закивала я, — на удачу же! А без удачи а нашем деле никак…

Костик кивнул, парни быстро расхватали свои вещички и мы, оставив машину, на которой дальше было уже не проехать, направились через лес, пробираясь по едва заметной тропке и наслаждаясь послегрозовой свежестью и холодными каплями, то и дело срывавшимися с веток прямо за шиворот или на лицо.

Без удачи в нашем деле, действительно, никак. Если не везёт тебе с поиском, хоть ты обвешайся самыми современными приборами, — ни черта не отыщешь! И наоборот — частенько новички, с простейшими детекторами, находят старое золотишко, а то и оставленные в прежние времена закладки с монетами, украшениями и оружием… Пару лет назад именно Костик заразил меня идеей поиска кладов, именно он подарил мне мой первый металлоискатель — простенький Garret 250, с которым справится, в принципе, любой идиот. С этим прибором я обшарила, наверное, всю Тульскую область, разыскивая то царское золото, то боеприпасы, оставшиеся от Великой отечественной Войны — интересы мои в то время менялись в зависимости от интересов Костика, который то хотел зарабатывать поиском, то резко становился патриотом и отправлялся на поиски военных снарядов. Однажды ему повезло — он действительно нашёл клад — в давно оставленной людьми деревеньке, под стеной того, что осталось от крестьянской избы, нашёл закладку из отлично сохранившегося серебра. Стоило это сокровище не так, чтобы очень много, но парню хватило на покупку домика здесь и квадроцикла, чтобы гонять по лесам. Костик собрал вещички и перебрался из Москвы в маленькую деревню, главным достоинством которой можно было назвать только тот факт, что со всех сторон она окружена урочищами да разрушенными церквями. Впрочем, домик его по большей степени так и стоит пустым, а квадроцикл добрый Костя разрешил одалживать соседу, который гоняет на нем по шесть километров туда-обратно до ближайшего магазина. Как выяснилось, поиск с комфортом это не для Костика — его душа просит пеших переходов по несколько километров по непролазному лесу, стоянок в лесу с палаткой, чаю, вскипяченного на костре… Можно было бы, конечно, и на квадроцикле, но парень уверен — его тарахтение и рычание пугает удачу! Да и не нравится Костику, когда в своих вылазках ему приходится быть ограниченным объемом бензобака.

Собственно, после того, как Костя сюда переехал, мы и не виделись — я была бы рада, да и он тоже, но институт и работа долго не позволяли мне все бросить и отправиться сюда — на встречу приключениям. Уже почти год прошел и за это врем я, стыдно признаться, на поиски то выезжала всего пару раз да и то в ближайшее Подмосковье. Без особого результата, нужно заметить! Хотя в Московской области масса мест, где теоритически можно найти много чего интересного, по факту это именно тот случай когда «все уже украдено до нас» — или поля уже выпотрошены оравами поисковиков, или же настолько загажены металлическим мусором, что разыскать что-то среди него и настроить четкий сигнал не представляется возможным. Кстати, и к линиям электропередач более навороченные аппараты весьма чувствительны — реагируют на электро-волны и пищат «впустую»… Именно поэтому, искать что-то в гордом одиночестве неподалеку от столицы мне категорически не нравилось, а выбраться в нормальный поход долго не получалось… Сейчас же, когда мы шли по промокшему насквозь лесу, я вдыхала свежий воздух и просто светилась от счастья — ни грязь под ногами, ни хлещущие по лицу ветки не могли испортить моего прекрасного настроения.

— Вон Алинка прямо светится вся, — хохотнул Лешка — один из тех парней, с которыми мы сюда добирались на УАЗике. Не сказать, чтобы я хорошо их знала, но за несколько часов в дороге мы успели стать практически родными людьми. Знакомы были и раньше, но вместе никуда не выбирались — только звонок Костика, нашедшего что-то по его словам потрясающее и интересное собрал нас вместе.

— А чего ей не светиться-то? — отозвался Стас — хмурый толстячок, с которым мне оказалось сложнее всего найти общий язык. — Идет налегке, хозяин поляны вон за нее все тащит… Если бы этот здоровяк и мою поклажу тащил, я бы тоже скакал по тропинке и с птичками чирикал…

С этими словами Стас поудобнее закинул за спину огромный баул, который (я была в этом уверенна) наверняка был набит всякими съестными припасами. Ну не вязался у меня образ этого ну худого парня со стандартным походом — уверенна, в рюкзаке у него, как в американских фильмах, напихано и чипсов, и шоколадок, и колы, а не только легкий и удобный в использовании «Ролтон» в брикетиках…

Шли мы, наверное, часа полтора. Ребята подустали, с все меньшем энтузиазмом они тащили свои пожитки и все реже отпускали веселые шуточки по пути. Дождь начал накрапывать сильнее, Стас начал чуть громче выражать свое недовольство длинною выбранного пешего маршрута и отсутствием привалов, когда ветки деревьев расступились и мы вышли на небольшую полянку, в центре которой стояла просторная палатка-шатер, недалеко от входа в который чадил практически потухший костер.

— Сашка! — крикнул Костя, подходя к палатке и скидывая мои сумки под навес. — Саша, ты куда свалил? Я же велел смотреть за костром!

Откуда-то из глубины леса раздалось недовольное бурчание и вскоре из кустов выбрался всклокоченный парнишка лет пятнадцати — младший брат Костика, приехавший к сородичу погостить.

— Чего орешь, — буркнул Саша. — Тута я.

— «Тута я» — передразнил Костя, — ты чего за костром не следишь? Потух уже почти!

— Ну, потух… Новый разведем! Че, спички что ли закончились?

Костик только покачал головой, «раскочегаривая» свой очаг и предлагая гостям расположиться под навесом палатки. Спустя минут 40 все мы уже пили ароматный чай с земляникой из обжигающе горячих железных кружек. Я блаженно жмурилась, сжимая в руках эмалированную чашку и наслаждаясь пением птиц, заводящих свои трели после дождя — счастье-то какое, наконец убраться подальше из города. Меня совершенно не смущал тот факт, что сейчас я выглядела не как приличная, в общем-то, девушка, а скорее, как опытный бомж с Казанского вокзала — старые спортивные штаны, резиновые сапоги, толстовка цвета детской неожиданности и брезентовая куртка-штормовка. Образ мой довершали торчащие в разные стороны темные волосы, которые от влажности воздуха принялись кучерявиться изо всех сил.

— Завтра с утра двинем в деревню, — отвлек меня от мыслей голос Костика.

— А что в ней такого особенного то, — спросил Стас. — Ты так и не сказал.

— А он вам и не скажет, — хихикнул Сашка. — Урочище как урочище, тут таких полно! Если бы не одно «но» — ведьма там жила…

— Ведьма? — подала голос я.

— Ага!

— Сашка, не неси чепухи! Не было там никакой ведьмы…

— Ага! Конечно, а дом с рогами на крыше? А то, что местные рассказали?

— А вот это уже интересно, — Леха отложил в сторону металлоискатель, на котором все это время пытался выставить какой-то хитрый режим поиска, и заискивающе посмотрел на Костика. — Расскажи!

— Нафиг? Обычные байки… Зачем на ночь глядя страшилки травить? — Костя выразительно посмотрел на меня, всем своим видом пытаясь дать понять парням что с нами, мол, дама, давайте не будем ее пугать.

— Страшилки на ночь глядя у костра в лесу — это самое то! — выпалил Сашка. — Давай рассказывай, принцесса твоя вон, не против — не боится.

Я усиленно закивала, пытаясь показать, что мне и правда не страшно. Костя вздохнул и, сообразив, что гости уже поели и теперь жаждут развлечений, начал свой рассказ.

Оказалось, что две недели назад в Тульских лесах Костик умудрился отыскать новую-старую деревеньку, давно оставленную жителями. В общем-то, ничего особенного — деревнями такие поселения назвать можно с большой натяжкой — от домов там остались только стены, а кое где старые строения ушли в землю по самую крышу. Таких деревень по России очень много — жители оставляли их по разным причинам. Где-то вся молодежь перебралась в города еще в годы советской власти, горя желанием поддерживать коммунистические идеалы и осваивать целину, и со временем деревни просто вымерли; какие-то населенные пункты опустошили фашисты в годы Великой отечественной войны и жители туда так и не вернулись… Теперь такие местечки по-научному назывались «урочищами» и найти их можно без особых усилий: достаточно раздобыть старую карту (например, карту Шуберта, на которой обозначены поселения 1860-го года) и сопоставить местоположения деревень с современными картами — всего и делов!

Костик, который живет под Тулой уже почти год, уже давно обшарил все окрестности, побывал во всех брошенных деревнях и облазил разрушенные храмы и церкви, но вот на эту «новую» деревню он набрел впервые! Более того, ни на одной старой карте в этом месте он не нашел отмеченного населенного пункта — только глухой лес и болотистая местность. Впрочем, у Костика помимо карт был еще один источник информации — бабка Клавдия, самая старая жительница той деревни, где Костя купил дом. С бабулькой у него были отношения хорошие: рукастый парень то забор ей чинил, то колодец, а добрая старушка, годами не видевшая своих детей и внуков, приезжающих только летом и то ненадолго, радостно угощала его вареньем, домашними разносолами и вообще никогда не прочь была поболтать с молодежью. Так вот, когда Костик рассказал ей о своей находке, обычно приветливая старушка, обожающая поговорить «за жизнь», едва не пинками выгнала Костю со двора, заявив, что место — это проклятое, жила там ведьма и ходить туда ему не следует! А уж поскольку она уверенна, что он все равно в старую ведьмовскую деревеньку попрется, то и сам Константин по ее мнению теперь проклят и делать ему на ее огороде, а уж тем более в ее доме — больше нечего. Костя, которого старушка впервые буквально вытолкала за калитку и еще несколько минут стоя за забором усиленно крестилась и нашептывала какие-то наговоры, задумчиво почесав репу поплелся прочь. Но старая деревня интересовать его не перестала — естественно, следующим же утром он собрал вещички для дальнего похода и выдвинулся в ее направлении.